建安二十五年，春。
荆北的寒风依旧料峭，卧牛山却已悄然披上了一层新绿。山涧冰雪消融，溪水潺潺，鸟鸣山幽，仿佛去岁那场惨烈到几乎将山寨从地图上抹去的血战，已被时光悄然抚平了痕迹。
然而，山寨内外的景象，却无声地诉说着那场劫难的残酷。
原本依山而建、连绵起伏的寨墙，如今只剩下断壁残垣，许多地段以巨木和夯土临时加固，显得简陋而顽强。校场上，操练的士卒数量锐减，虽士气不减，但眉宇间多了几分沧桑与坚毅。曾经熙熙攘攘的民居和工坊区，大片化为焦土，如今只有零星新建的屋舍点缀其间。
整个卧牛山，如同一个重伤初愈的巨人，虽步履蹒跚，但脊梁未弯，眼神中燃烧着不屈的火焰。
后山，玄阴煞穴最深处。
这里与外界春意盎然截然不同，依旧阴寒刺骨，煞气弥漫。一处被重重阵法封锁的隐秘石室内，周仓静静躺在一张寒玉床上，周身笼罩着一层薄薄的、如同蚕茧般的灰黑色光晕。
他面容安详，如同沉睡，但脸色苍白得没有一丝血色，呼吸、心跳、脉搏早已停止，与死人无异。唯有那层奇异的光晕，以及胸口极其微弱、几乎无法察觉的能量波动，证明着这具躯体内，尚有一线生机未曾彻底断绝。
这便是“寂灭”状态。肉身崩溃，经脉尽碎，丹田崩塌，神魂重创，生命体征完全消失。若非玄阴煞珠燃烧本源强行护住最后一点心脉识海，加之九转还魂丹和玄阴魂婴果的药力缓慢渗透，他早已身死道消。
此刻，在他的体内，正进行着一场缓慢而凶险的重塑与涅盘。
破碎的经脉，在煞珠本源和药力的滋养下，如同干涸河床遇到了甘霖，一点点重新连接、拓宽。这个过程极其痛苦，如同万蚁噬心，但周仓的意识沉沦于无边黑暗，无法感知。新的经脉，比以往更加坚韧宽阔，隐隐泛着暗金色的光泽，蕴含着更强的潜力。
崩塌的丹田，也在缓慢重构。原本的气海漩涡消失，取而代之的是一片混沌未开的虚无。玄阴煞珠悬浮在这片虚无中央，如同定海神针，缓缓旋转，不断释放出精纯的本源煞气，滋养着这片新生之地。丝丝缕缕的灰黑色气流在虚无中流转，仿佛在孕育着什么。
最凶险的，是神魂的重聚。当日燃烧神魂搏命，导致魂力几乎散尽。此刻，在煞珠灵性的守护和药力的温养下，散逸的魂力被一点点聚拢、凝练，如同星尘汇聚，重新构筑魂核。这个过程稍有不慎，便会彻底魂飞魄散。好在玄阴煞珠的灵性经过此番劫难，与周仓的联系更加紧密，如同最忠诚的守护者，小心翼翼地引导着魂力回归。
时间，在这寂灭中失去了意义。或许是一月，或许是三月。
这一日，石室外传来了极其轻微的脚步声。孙瘸子提着一个药篮，悄无声息地走进来。他每日都会来此，为周仓擦拭身体，更换药膏，并检查那维持生机的阵法。
看着周仓依旧如故的状态，孙瘸子叹了口气，布满皱纹的脸上写满了忧虑。他熟练地检查了阵法符文，又搭上周仓冰冷的手腕，注入一丝微弱的真气探查。
突然，他浑浊的老眼猛地瞪大！手指微微颤抖！
“这……这是？！”
他感觉到，在周仓那死寂的经脉深处，原本如同乱麻般断裂的经络，此刻竟隐隐有了一丝极其微弱的……流通感？！虽然微弱到几乎可以忽略不计，但确确实实，有一股冰凉而精纯的能量，在缓缓流淌！而且，周仓肉身的活性，似乎也比前几日强了那么一丝丝！
“活了！司马……司马的生机在恢复！”孙瘸子激动得老泪纵横，差点惊呼出声！他强压激动，再次仔细探查，确认无误后，连忙退出石室，飞奔去向庞统、赵铁柱报信！
消息很快传开。庞统、赵铁柱、廖化等核心人物齐聚石室外，听闻孙瘸子的禀报，无不欣喜若狂！
“太好了！二弟果然命不该绝！”赵铁柱虎目含泪，重重一拳砸在石壁上。
庞统捻须沉吟，眼中闪烁着睿智的光芒：“寂灭涅盘，破而后立！司马此番若能醒来，必是脱胎换骨，修为大进！此乃天意佑我卧牛山！”
“需加强戒备！绝不能让任何人打扰司马恢复！”廖化肃然道。
自此，后山煞穴被列为最高禁地，由赵铁柱亲自率最可靠的锐士营日夜把守，闲杂人等不得靠近。孙瘸子更是倾尽所能，调配最好的药材，辅以阵法，为周仓的涅盘提供助力。
石室内，周仓的“尸体”依旧寂静。但内部的变化，却开始加速。
新生经脉中的能量流越来越明显，从最初的涓涓细流，逐渐汇聚成溪。丹田处的混沌虚无中，那灰黑色的气流旋转速度加快，中心一点暗金色的光芒越来越亮，仿佛有什么东西即将孕育而出。神魂的凝聚也接近尾声，一个更加凝实、更加坚韧的魂核已然成形，虽远未恢复巅峰，却根基稳固。
这一日，当孙瘸子再次前来换药时，异变陡生！
“嗡——！”
石室内，那笼罩周仓的灰黑色光茧骤然爆发出刺目的光芒！一股磅礴的吸力从中产生，疯狂吞噬着石室内乃至整个煞穴的阴煞之气！玄阴煞珠剧烈震颤，释放出海量本源！寒玉床瞬间布满裂纹！
“不好！阵法能量不足！”孙瘸子骇然失色，连忙将自身真气注入维持阵法的晶石，同时大吼：“快！通知军师和赵统领！需要大量能量！快！”
消息传出，庞统、赵铁柱等人火速赶来。看到石室内异象，庞统立刻下令：“将所有库存的灵石、蕴含能量的矿石，全部搬来！投入阵法！快！”
士卒们忙碌起来，将一箱箱灵石、矿石堆放在石室周围。阵法得到能量补充，光芒稳定下来，但周仓体内的吸力却越来越强，如同一个无底洞！
“还不够！”庞统脸色凝重，“司马正在冲击关键瓶颈，需要更精纯庞大的能量！引动地脉煞气！”
他亲自出手，修改阵法符文，试图引导更深处的煞气。然而，玄阴老祖坐化后，此地煞脉本源在上次“地煞翻天”中消耗巨大，一时难以满足需求。
眼看能量即将再次枯竭，周仓体表的光茧开始明灭不定，涅盘过程可能功亏一篑！
就在这危急关头——
“吼——！”
一声低沉却充满威严的龙吟，突兀地在每个人脑海中响起！并非来自外界，而是直接作用于神魂！
紧接着，众人惊骇地看到，一道模糊的、由精纯煞气凝聚而成的龙形虚影，自周仓丹田处冲天而起，盘旋于石室上空！龙影虽小，却鳞爪毕现，威严无比，张口一吸！顿时，整个荆山山脉的地脉煞气都隐隐躁动起来，丝丝缕缕的精纯煞气跨越空间，被强行抽取，汇入龙影，再灌注到周仓体内！
“这是……地脉龙气？！不！是更精纯的玄阴龙煞！”庞统失声惊呼，眼中充满了难以置信，“司马他……竟在凝聚龙煞本源？！这可是传说中的境界！”
得到这突如其来的磅礴龙煞之气灌注，周仓体内的蜕变瞬间完成！
“咔嚓！”
仿佛蛋壳破碎的轻响，周仓体表的光茧彻底碎裂，化为精纯能量融入其体内。他原本苍白如纸的脸色，迅速恢复红润，微弱的心跳声重新响起，并且越来越有力！磅礴的气息如同沉睡的火山，开始苏醒、升腾！
【涅盘成功！生命本源重塑！】
【经脉重铸完成！坚韧度、宽度提升300%！可容纳更高品质能量！】
【丹田重构完成！进化为‘混沌丹田’！可同时容纳并转化多种属性能量！】
【神魂重聚完成！魂核稳固！灵识范围、强度大幅提升！】
【修为突破！当前境界：炼神还虚初期！（1\/）】
【混沌罡气蜕变为‘混沌龙煞罡元’！品质极大提升！兼具混沌包容、玄阴侵蚀、龙煞威严三重特性！】
【成功凝聚‘玄阴龙煞本源’！对阴煞属性功法压制力大幅提升！可有限引动地脉龙煞之力！】
【综合实力评估：发生质的飞跃！已具备与炼神还虚中期强者正面抗衡的实力！】
“轰！”
一股远超从前的磅礴威压，如同潮水般从周仓体内扩散开来！石室震动，阵法明灭！赵铁柱、庞统等人被这股威压逼得连连后退，脸上满是震撼与惊喜！
周仓，缓缓睁开了双眼。
眸中，不再是以往的锐利或煞气，而是深邃如星空，左眼暗金流转，右眼漆黑如墨，瞳孔深处，仿佛有细小的龙影游动。一股渊渟岳峙、不怒自威的气势，自然流露。
他，成功了。历经死劫，寂灭涅盘，破而后立，一举踏入炼神还虚之境！成为这天下间，有数的顶尖强者！
“二弟！”
“司马！”
“您终于醒了！”
赵铁柱、庞统等人激动万分，围拢上来。
周仓缓缓坐起身，活动了一下筋骨，体内澎湃的力量感让他有种重获新生的恍惚。他看向众人，露出一丝温和而复杂的笑容：“大哥，士元兄，元俭，孙老……辛苦你们了。我……睡了多久？”
“近四个月了！”赵铁柱哽咽道。
四个月……周仓心中一震。他看向石室外隐约透出的春光，感受着体内脱胎换骨的力量，以及脑海中更加清晰、广阔的灵识，恍如隔世。
“这四个月……外界局势如何？山寨情况怎样？”周仓沉声问道，目光锐利起来。他知道，沉睡的这四个月，天下绝不会风平浪静。
庞统上前一步，神色凝重：“司马，您沉睡期间，天下剧变！曹丕已于去岁冬，篡汉自立，建国号‘魏’，都洛阳！汉室……正式亡了！”
什么？！曹丕篡汉？！
周仓如遭雷击，猛地站起身，眼中爆射出骇人的精光！一股恐怖的煞气不受控制地席卷而出，整个石室温度骤降！