午后的阳光，失去了清晨的柔和，变得有些炽烈，直直地照在考古学会门前由青石板铺就的小广场上。空气中弥漫着尘土、马匹以及一种隐隐的躁动不安的气息。
几辆装载着物资的篷车已经就位，驮马不耐烦地打着响鼻，蹄子刨动着地面。十余名身着王国制式轻甲、腰佩长剑的士兵，在一位身形挺拔、面容刚毅的中年男子的指挥下，正有条不紊地进行着出发前最后的清点和装备检查。他们动作干练，神情严肃，带着军人特有的刻板与警惕，与周围偶尔路过的、抱着书本行色匆匆的学会学者形成了鲜明对比。这位中年男子正是安德拉队长，他的眉头习惯性地微蹙着，目光锐利地扫过每一个细节，确保万无一失。
赵云澜到得很准时——恰恰在约定的集结时间，不早也不晚。他依旧挎着那个看起来有些年头的旧皮包，身上换了套更适合野外行动的深色粗布衣裤，外面随意罩了件防风斗篷，整个人看起来依旧带着几分懒散。他没有凑近忙碌的士兵们，而是独自靠在学会大门一侧的石柱阴影里，半眯着眼睛，仿佛在打盹，又仿佛在观察着所有人。他的目光偶尔会掠过那些士兵和安德拉队长，眼神平静，看不出什么情绪，唯有在扫视北方天际时，会闪过一丝极难察觉的锐利。
就在安德拉队长第三次核对完物资清单，抬头看向学会大门，脸上开始流露出些许不耐时，一个身影的出现，让原本有些嘈杂沉闷的广场瞬间安静了几分。
雷娜·伊莎尔从女神殿方向的山道上走来。
她依旧穿着那身素白镶金边的祭司袍，在阳光下显得格外醒目。金色的长发梳理得一丝不苟，用一根简单的银簪绾在脑后，露出光洁的额头和修长的脖颈。她的步伐稳定而轻盈，脸上带着祭司特有的、近乎圣洁的平静，冰蓝色的眼眸清澈而专注。与周围尘土飞扬的环境格格不入，她就像是一滴偶然坠入凡尘的甘露。
她的出现，吸引了所有士兵的目光。那些年轻的小伙子们下意识地挺直了腰板，收敛了随意的谈笑，眼神中混合着敬畏、好奇，或许还有一丝不易察觉的倾慕。安德拉队长也微微怔了一下，随即大步迎了上去，右手抚胸，行了一个标准的军礼。
“伊莎尔祭司，安德拉奉命在此等候。感谢女神殿的支援。”他的声音洪亮而恭敬，但语气中公事公办的意味更多。
雷娜停下脚步，微微颔首还礼，动作优雅而标准。“安德拉队长，愿女神的光辉庇护此行。我将尽我所能，保障队伍的健康与精神的纯净。”她的声音清冷悦耳，如同山涧溪流，带着一种抚慰人心的力量。
安德拉点了点头，刚想引荐一下队伍的情况，一个略带戏谑、显得有些突兀的声音插了进来。
“看来我们这次探险的安全保障级别很高啊，连女神殿的祭司大人都亲自出马了。”
赵云澜不知何时已经离开了石柱的阴影，溜溜达达地走了过来。他脸上挂着那副惯有的、略带轻浮的笑容，目光在雷娜身上毫不避讳地扫视着，最后停留在她那双冰蓝色的眼眸上。
“这位美丽的祭司小姐，我是赵云澜，学会派来的文字破译员。”他随意地自我介绍，语气轻松，甚至带着点调侃，“有您在，想必这一路上的妖魔鬼怪都要退避三舍了？看来我这趟能安心不少。”
他这番略显轻佻的言辞和态度，与周围肃穆的氛围形成了强烈的反差。士兵们面面相觑，有些愕然。安德拉队长的眉头立刻皱紧了，脸上闪过一丝不悦，但碍于赵云澜学会成员的身份，没有立刻出声呵斥。
雷娜·伊莎尔的眉头几不可察地蹙了一下。她冰蓝色的眼眸看向赵云澜，目光平静，却带着一种审视的意味，仿佛在评估眼前这个举止轻浮的学者。赵云澜那玩世不恭的态度，显然与她平日接触的严谨信徒或庄重贵族截然不同。
“女神庇佑所有心怀善念的旅人，赵先生。”她的回应礼貌而疏离，声音依旧清冷，并未因赵云澜的调侃而动怒，但也完全没有接他话茬的意思，“我的职责是治疗与净化，并非驱魔。还请阁下在行程中，务必遵从安德拉队长的指挥，以确保自身安全。”
她不软不硬地将话题引回了正轨，同时 巧妙地提醒了赵云澜要守规矩。
赵云澜像是没听出她话里的意味，反而笑容更盛，饶有兴趣地摸了摸下巴：“哦？治疗与净化？那也不错。希望我这把老骨头，不会给祭司小姐添太多麻烦。”
安德拉队长终于忍不住了，上前一步，隔在了赵云澜和雷娜之间，沉声道：“赵先生，伊莎尔祭司是我们此行重要的成员，请保持应有的尊重。”他又转向雷娜，语气缓和了些，“祭司阁下，请不必在意。赵先生他……性格如此。”
雷娜微微点头，表示理解，但目光并未再多看赵云澜一眼，转而望向那些已经整装待发的士兵和物资车辆。“队长，我们是否该出发了？天色不早。”
“是的，祭司阁下。”安德拉立刻应道，随即转身，面向所有集结的人员，提高了音量，声音恢复了军人的铿锵，“所有人注意！最后检查随身装备和物资捆扎！五分钟后，按预定序列出发！目标——幽影森林裂谷！”
命令一下，士兵们立刻行动起来，最后一遍检查马鞍、缰绳和货物绳索。气氛瞬间变得更加紧张而有序。
赵云澜被安德拉这么一拦，也不在意，无所谓地耸了耸肩，溜溜达达地走向分配给自己的那匹驮马，动作熟练地检查起马鞍袋里的个人物品，仿佛刚才那段小插曲从未发生。只是在他翻身上马，坐稳之后，目光不经意地再次扫过前方那道洁白的身影时，眼底深处，掠过一丝极淡的、难以捉摸的笑意。
雷娜·伊莎尔则在安德拉队长的协助下，骑上了一匹格外温顺的白色母马。她端坐马背，身姿挺拔，双手轻轻拢着缰绳，目光平静地望向北方。胸前的宁静之心坠子贴着她的肌肤，传来稳定的暖意，但当她凝神感知时，似乎又能察觉到，在那北方遥远的方向，有什么东西，正与这暖意进行着极其微弱、却无法完全隔绝的共鸣。
安德拉队长翻身上马，位于队伍的最前方。他最后环视了一圈整支队伍——学会的学者、神殿的祭司、他麾下的士兵，以及那些承载着希望与未知的物资。这支临时拼凑起来的队伍，成分复杂，目的各异，前途未卜。
他深吸一口气，压下心中那份因职责而产生的沉重压力，举起右臂，向前用力一挥。
“出发！”
马蹄声和车轮碾过青石板的声响，打破了学会门前的短暂宁静。一支小小的队伍，承载着王室的命令、学会的探究、神殿的守望，以及某些不为人知的隐秘使命，离开了安魂城，向着那片笼罩在传说与迷雾之中的幽影森林，缓缓行去。