他将嬴白的长发挽起，盘成发髻，再稳稳扣上玉冠，最后以金簪穿固定。
自此，嬴白正式步入成年之列。
男子成年行冠礼，须由尊长赐予表字。
三日前，嬴政已差人送来一只朱漆封缄的木牍，直送嬴白府邸。
嬴白未启封，专等今日由“赞冠”者王翦当众开启，宣读其字。
王翦接过木牍，启开封漆，缓缓展开。
“陛下曰：……”
此三字一出，厅中数十名将军齐刷刷起身，拱手作揖，面向王翦躬身行礼。
此乃对帝王威仪的敬畏。
纵然仅是一纸诏令，亦需以大礼相迎。
“陛下曰：白，杀也。戾气过盛。朕望汝不止于杀伐，更当以‘御’为本。御者，可为牧。《尚书·吕刑》有言：四方司政典狱，非尔惟作天牧。
自今日始，赐汝表字——天牧！”
天牧。
嬴天牧。
“天牧”，意为代天牧民之人，即治政统民之君臣。
《尚书》所载：“王曰：嗟！四方司政典狱，非尔惟作天牧。”
孔传释曰：“主政典狱者，诸侯也。非汝惟为天牧民乎？”
当众人听罢“天牧”二字，满堂寂然无声。
这二字分量极重。
“天牧”，象征统御万民之权，唯有执掌国政者方可称谓。
即便是寻常之人，也能从中听出帝王深意。
王翦面上笑意难掩。
妙哉，天牧！妙哉，嬴天牧！
或许自今日起，大秦江山将因这一字而波澜再起。
他虽年迈，却仍愿亲历此风云变幻之世。
嬴白转身面朝咸阳宫阙方向，双手高举过额，深深俯首一拜。
他明白，这“天牧”不仅承载着帝王的期许，更是父亲对儿子的托付与信任。
……
咸阳宫中，嬴政独立于议政殿前高阶之上。
此处视野开阔，整座咸阳城尽收眼底。
今日，他身后仅立一人。
大秦右相李斯。
李斯身穿玄色长袍，双袖垂落，两鬓斑白却梳理得整整齐齐，神情恭谨。
这般谦顺姿态，唯在嬴政面前方得一见。
李斯虽年岁稍长于嬴政，但二人容貌皆显年轻，难以看出实际差距。
“当年初见你时，寡人尚不满二十，未曾行冠礼，转眼三十载已过，与你相交亦满三十春秋。”嬴政双手负后，语气悠远。
李斯轻颔首道：“愿陛下寿比天地，大秦永昌。三十年弹指一瞬，陛下天命所归，自有无穷福泽，延绵不绝。臣凡胎肉体，恐难再伴君侧三十载。”
嬴政未应声，只仰面望向天空，云影流动，湛蓝如洗。
世间真有不死之人？
传说中的仙者，究竟是否存在？
若无仙道，那天降皇榜又是何来历？
若有仙踪，为何偏偏此时显现？
所谓福报绵长，是天意嘉奖，还是另有图谋？
这些念头，嬴政从不信服。
他忆起幼时寄居赵国的日子。
虽贵为秦室血脉，却无半分尊荣可言。
战鼓频催，秦赵交兵，烽火连天。
正是长平决战之年，白起坑杀四十万降卒，血流成河。
那时的他，不过襁褓婴孩，被困于邯郸东城一座荒废殿宇之中。
四周百姓怒吼，高呼要斩杀这个秦国孽种。
彼时尚无力反抗，否则定执剑而起，以血还血。
自那时起，嬴政变明白——活命从来不是恩赐，须以铁腕争来。
天下从无凭空而至的好处。
越是繁花似锦之地，地下埋骨越多；
越是甘美诱人的饵食，越藏着致命杀机。
对那天道皇榜，他始终心存戒备。
只是此等心思，从未宣之于口。
忽有内侍匆匆趋近，低头禀报：“启禀陛下，五公子冠礼已毕。朝中无人出席，唯有武成侯亲临，通武侯随行，另带数十将领同往。”
“武成侯亲为赞礼，加冠赐字。”内侍低声补充。
嬴政微微抬手，内侍即刻退下。
李斯立于其后，字字入耳。
群臣集体缺席，乃是士族无声的警告——你嬴白欲行之事，我等不予认可。若执意前行，便是与整个世家为敌。
王翦亲至，则意味着明确站队。
不久之后，嬴白与王氏便将命运相连，共进共退。
但王翦竟动用多年隐而不发的人脉，令数十将领同赴府邸观礼——这一手，出乎李斯意料。
灭楚之后，王翦便极少露面，即便被封为太师，也从不上朝议事，整日闭门不出，过着闲散富足的生活，仿佛只愿做个不问世事的老人。
可这一次，他竟亲自现身朝堂，态度鲜明，气势显赫。这般举动，难道不怕引起君王疑虑？
王翦并不在意。除非他早已看清未来归属，笃定嬴白将是帝国的继承者，甚至已将整个王氏家族的命运押在其中。
李斯正暗自思量，嬴政的声音再度响起。
“朕为白取字‘天牧’，通古以为如何？”嬴政问道。
通古是李斯的表字。
话音未落，李斯几乎是本能地抬起了头，眼中闪过一丝难以掩饰的惊愕。
天牧……
牧，乃主宰之意，执掌乾坤，统御万民。
这个字，分量太重。
李斯心头已不止是震惊，而是涌起一阵寒意。
恐惧。
没错，就是恐惧。
三十年来，他一直试图读懂这位帝王的心思。可近来，嬴政的举动越来越让他捉摸不透。
“臣不敢妄言，天意高远，非臣所能测度，陛下恕臣愚昧。”李斯低头躬身，语气恭敬中带着退避。
他真的愚昧吗？当然不是。
正因聪慧，他才更清楚这一步棋背后所蕴含的风暴。
朝中众臣之所以反对嬴白，根源在于科举之策动摇了士族根基。此时，帝王本该居中调和，不偏不倚，让皇子与权臣彼此牵制，最终皆仰赖君权而存。
这才是至高权术的运转之道。
可如今，嬴政却亲手掀了棋盘。一个“天牧”之字，无异于明示天下——此人，乃天命所归。
朝局的平衡顷刻崩塌。
李斯无法预知，接下来大秦将走向何方。
但嬴政并未解释。
是他想不到李斯会如此失态？还是无视群臣必将掀起的波澜？
这些，他都想过。
可那又如何？
人心所向，从来不在他的考量之中。
“嗡——”
正午时分，烈日当空。
一道金光自天而降，笼罩咸阳。
天道皇榜，显现苍穹。
神圣之音自九霄落下，回荡天地之间。
“天道皇榜，福泽众生，凡登榜者，必受天眷！”
“帝国巨富排行榜，开启！”
长达数千丈的金色卷轴缓缓铺展，横贯天际，宛如神迹垂落。
其上篆文如龙腾虎跃，每一字皆斗大巍峨，古意森然，透出亘古不变的威严。