“爹，大哥，如今四嫂情况稍稳，我们得想法子救四哥出来！”谢蒂儿语气坚决，“那赵德柱目标在我，我不能眼睁睁看着四哥代我受罪！”
“如何救？”谢赫焰拳头紧握，满脸愤懑，“那赵德柱摆明了是诬陷，衙门如今是他一手遮天！硬闯肯定不行，送钱打点？之前也不是没试过，他胃口大得很，而且咬死了不松口！”
一时间，厅内再次陷入沉默。权势压人，他们这些商户，在官老爷面前，显得如此无力。
叶子芙听着大人们的对话，小脸绷得紧紧的。她悄悄扯了扯母亲的衣袖，将她拉到一旁角落，压低声音，带着一丝与她年龄不符的狠绝，重复那天的想法：“娘亲，要不……我去找四师傅？四师傅说了，谁欺负我，他就去宰了谁！”
谢蒂儿心头一震，看着女儿眼中闪动的厉色，又是心惊又是心疼。她知道女儿是被逼急了，也拥有常人不具备的“资源”。她蹲下身，双手扶着女儿小小的肩膀，直视着她的眼睛，声音低沉而严肃：“芙儿，娘知道你是心疼舅舅，气愤难平。但你要记住，杀人，是最后迫不得已、走投无路时的选择，而且会带来无穷后患。那赵德柱再坏，也是朝廷命官，刺杀官员是抄家灭族的大罪！我们不能拿全家人的性命去赌。”
她顿了顿，语气放缓，却带着不容置疑的力量：“我们现在还没到那一步。你爹爹还在京城赶考，我们要相信他，也要相信我们自己有办法应对。你刚才不是也帮了四舅母吗？用你的智慧和能力，比用暴力更好，明白吗？”
叶子芙看着母亲坚定而清澈的眼神，心中的戾气渐渐平息下去。她点了点头，将那个装着灵泉水的小瓶子又往怀里塞了塞。“嗯，芙儿知道了。”
叶子芙想了想，既然不能杀，那就让他残废，或者痴呆。反正方法有的是。
就在这时，一直沉默旁观的孙隼忽然开口：“或许，老夫可以试着从衙门内部探听些消息。狱中环境恶劣，谢四爷怕是会受些苦头。老夫以郎中身份，借口查看囚犯伤病，或许能进去看他一眼，至少……能确保他暂无性命之忧，也能递个消息。”
这无疑是个好消息！谢家众人眼睛一亮。
“如此，便有劳孙神医了！”谢老爷子连忙拱手。
孙隼微微颔首：“明日一早，老夫便去县衙试试。”
夜色已深，危机暂时被压制，但远未解除。谢蒂儿带着女儿和小乌龟返回叶宅，一路上心事重重。她看着身旁因为疲惫而靠在自己身上昏昏欲睡的女儿，轻轻抚摸着她的头发。
今夜，她看到了女儿的果决与潜藏的力量，也感受到了在绝对权力面前的无力。她必须更加坚强，更加谨慎。她抬头望向北方，那是京城的方向。
夫君，你一定要高中啊！她在心中默默祈祷。
一夜煎熬，谢府上下几乎无人安眠。晨光熹微，却驱不散笼罩在每个人心头的阴霾。叶子芙几乎一夜未合眼，脑海里反复回响着四舅母痛苦的呻吟、四舅舅被衙役粗暴带走的画面，还有赵德柱那张令人作呕的嘴脸。那瓶灵泉水被她紧紧捂在胸口，仿佛能从中汲取一丝力量，却无法浇灭她心中越烧越旺的怒火。
她悄悄溜出房间，来到前院。四师傅巨擎正如同一尊铁塔般，在晨曦中练习着一种缓慢却蕴含恐怖力量的拳法，每一拳都带着破空之声。见到小徒弟过来，他收了势，目光落在她紧绷的小脸上。
“小丫头，脸色这么难看？谁又惹你了？”巨擎声如洪钟，带着一丝不易察觉的关切。
叶子芙抬起头，眼圈微微发红，但眼神却异常锐利，带着一种与她年龄极不相符的冰冷杀意。“四师傅，”她的声音不大，却异常清晰，“您说过，谁若欺我，报您名字。若报名字不管用，您便亲自去替我宰了他，可还作数？”
巨擎浓眉一挑，眼中闪过一丝讶异，随即化为浓厚的兴趣和跃跃欲试的凶光：“哦？哪个不开眼的活腻了？告诉师傅，俺这就去拧下他的脑袋给你当球踢！”他本就杀性重，对这些官场蠹虫更无好感，护短之心一起，便觉手痒难耐。
“是县丞赵德柱！”叶子芙咬牙切齿，将昨日酒楼发生的事情，以及四舅母因此受伤、四舅舅被诬陷下狱的经过快速说了一遍，小拳头攥得死紧，“他欺人太甚！伤我亲人，污我门楣！我要他死！”
巨擎听完，狞笑一声，捏得指骨咔吧作响：“区区一个九品芝麻官，也敢如此嚣张！小丫头你等着，师傅去去就回，保证让他见不到今天的日落！”说罢，转身便要回房取他惯用的兵刃。
就在这千钧一发之际——
“芙儿！不可！”谢蒂儿的声音带着惊慌与严厉，从廊下传来。她显然听到了方才的对话，快步上前，一把拉住女儿，又看向巨擎，神色恳切而焦急，“巨师傅，万万不可！此乃取祸之道！那赵德柱再该死，也是朝廷命官，光天化日刺杀官员，朝廷必定严查，我们全家都难逃干系！届时，非但救不出四哥，反而会害了所有人！”
她紧紧抱住身体因愤怒而微微颤抖的女儿，声音带着哽咽：“芙儿，娘知道你心里苦，娘又何尝不恨？但越是此时，越要冷静！我们再想想别的法子，孙神医不是已经去衙门打探了吗？或许……”
“没有或许！”叶子芙猛地抬头，眼中含泪，却倔强地不让它落下，“娘亲，他们差点害死四舅母和未出世的小表弟！还把四舅舅抓进大牢！我们还要忍到什么时候？”
院中的争执引来了其他几位师傅。孙隼刚从外面回来，脸色凝重；黎三婆和墨心也走了出来；连一向置身事外的孙卒，也阴着脸站在不远处。
就在这僵持不下、空气几乎凝固的时刻，县衙后堂，却是另一番光景。
县令王伯运今日心情本是不错。他刚收到几封来自京城同僚和旧日同窗的信件，正慢条斯理地拆阅。当他看到信中内容时，初时是惊讶，随即脸上绽开了巨大的笑容，甚至忍不住抚掌轻笑：“好！好！好一个叶政！断腿重生，进京赶考，竟高中状元！还被钦点为从六品翰林院修撰！哈哈，此乃我平安镇之荣光，亦是本官教化有功之政绩啊！”