黄浦江的码头总在黎明前最乱。杜月笙站在“泰安”号货轮的跳板上，看着搬运工们把一箱箱“洋药”往船上搬，粗麻布袋上印的英文标签被海水泡得发皱，却掩不住缝隙里漏出的吗啡粉末。
“杜先生，这是第三船了。”阿笙的声音裹着潮气，手里的勃朗宁枪口还在滴水——刚才在货柜后面，他刚解决掉两个想偷袭的黑衣客，子弹穿透对方胸膛时，溅了他半条胳膊的血，“码头帮的强哥说，这批货要是出了上海，华北的烟馆能开满三条街。”
杜月笙的青布长衫下摆沾着船板的锈迹，他没看那些吗啡，反而盯着远处灯塔的光：“强哥当年在十六铺扛包时，被烟贩打断过腿，怎么现在自己干起这勾当？”
“还不是日本人给的价高。”阿笙往海里啐了口血沫，“他说这叫‘以毒攻毒’，等赚够了钱就买枪炮，再把日本人赶出去。”
正说着，跳板突然剧烈晃动，十几个手持钢管的码头帮弟兄从货堆后涌出来，为首的强哥光着膀子，古铜色的后背纹着条过肩龙，龙睛是用朱砂点的，此刻正闪着凶光：“杜先生，这码头是我的地盘，你带着人闯进来，是不给面子？”
他身后的弟兄们把钢管顿得“咚咚”响，海水被震得泛起涟漪，几个搬运工吓得扔下麻包就跑，却被强哥的人拦住：“谁也不准走！今天要么杜先生留下只手，要么把这批货留下，选一个！”
杜月笙没看那些钢管，反而弯腰捡起个掉落的麻包，用手指捻起点白色粉末，放在鼻尖轻嗅：“日本人为了打开华北市场，把纯度提到了九成，这东西碰了就活不成。强哥当年发誓要让烟贩断子绝孙，现在却成了最大的卖家，这龙纹怕是要褪成蚯蚓了。”
强哥的脸瞬间涨成紫黑色，钢管往地上一顿：“少他妈废话！我兄弟等着这笔钱娶媳妇，你敢拦路，我就敢让你沉江！”他突然挥手，码头上的探照灯“刷”地扫过来，光柱里飘着细小的吗啡粉末，像群致命的飞虫。
阿笙刚要拔枪，却被杜月笙按住。他看着强哥脖子上挂的狼牙吊坠——那是当年两人在贫民窟抢地盘时，杜月笙送他的，说能辟邪。“你娘还在教堂门口给你祈福吗？”杜月笙突然问，“她总说你是菩萨心肠，就是被穷怕了。”
强哥的钢管“当啷”掉在地上，狼牙吊坠在灯光下晃得刺眼。他娘瘫痪在床，每个月都要去教堂祈祷，这事除了杜月笙，没人知道。“你……”强哥的声音发颤，“你调查我？”
“我只是听说，”杜月笙的声音很轻，像潮水漫过礁石，“有个穿和服的医生总去你家，给你娘送‘特效药’，其实是掺了吗啡的安慰剂。他说只要你帮着运三船货，就给你娘治腿，对吗？”
强哥猛地抬头，眼里的凶光变成了惊惶：“你怎么知道？”
“因为那医生昨天被我扣在巡捕房了。”杜月笙从怀里掏出张照片，上面是穿白大褂的日本人正在给老妇人注射，“他的药箱里藏着注射器，每次‘治疗’都是在给你娘喂毒。”
强哥的弟兄们瞬间骚动起来，有人低声说：“难怪强哥娘最近总昏睡……”“那日本人上周还说要加货，原来是想控制强哥！”
强哥一把抢过照片，手指把相纸攥得发皱，突然转身踹翻身后的麻包，吗啡粉末撒了一地。“狗娘养的小日本！”他一脚踩碎个麻包，“老子跟他们拼了！”
就在这时，码头尽头突然响起汽笛声，三艘挂着太阳旗的巡逻艇正往这边驶来。探照灯在货轮上扫来扫去，扩音器里传来生硬的中文：“强哥，货准备好了吗？皇军来接货了！”
强哥的脸瞬间惨白——他没想到日本人来得这么快，更没想到自己从头到尾就是颗棋子。
“杜先生，现在怎么办？”阿笙握紧了枪，巡逻艇上的机枪已经对准了货轮。
杜月笙突然笑了，从货堆后拖出个盖着帆布的东西，扯掉帆布——是门改装过的迫击炮，炮身上还贴着张红双喜，是当年强哥结婚时，杜月笙送的贺礼。“还记得这玩意儿吗？你说要用来打跑收保护费的混混，结果只用它放过烟花。”
强哥看着迫击炮上的红双喜，突然红了眼眶：“杜先生，我错了……”
“错了就改。”杜月笙把炮口转向巡逻艇，“日本人想要货？让他们自己来拿。”他递给强哥一把炮弹，“当年你说这炮口太粗，装不了细烟花，今天正好试试粗的。”
强哥接过炮弹的手在发抖，却咬着牙塞进炮膛。弟兄们纷纷捡起地上的钢管，有人还把麻包堆成掩体：“强哥，跟小日本拼了！”“我们宁愿蹲大牢，也不做汉奸！”
巡逻艇越来越近，机枪开始扫射，子弹在货轮铁板上溅起火星。杜月笙拽着强哥躲到货堆后，阿笙已经带着人把剩下的麻啡麻包搬到了巡逻艇必经的航道上。“等他们靠近了就引爆，”杜月笙拍着强哥的肩膀，“你娘那边我已经安排了医生，保证能戒掉毒瘾。”
强哥点点头，猛地拉动炮绳。“轰！”炮弹拖着烟尾砸在巡逻艇甲板上，顿时火光冲天。日本人没想到码头帮敢反击，一时间乱了阵脚，第二艘艇想绕后偷袭，却撞上了漂浮的麻包——阿笙早就安了炸药，“轰隆”一声，整艘艇被炸成了碎片。
第三艘巡逻艇见势不妙，掉头就跑，却被强哥的弟兄们用起重机吊着重物砸中船尾，慢慢沉进江里。
硝烟散尽时，天已经蒙蒙亮。强哥跪在甲板上，把撒落的吗啡粉末扫进海里，动作虔诚得像在赎罪。他的弟兄们默默地帮着清理战场，有人把龙纹纹身用刀划了道口子，说要重新纹过，纹条真正护佑码头的龙。
杜月笙站在船舷边，看着朝阳把江水染成金红色。阿笙递来件干净衬衫：“先生，强哥说这码头以后归您管。”
“不，”杜月笙望着正在给弟兄们包扎伤口的强哥，“这码头本来就是他的，只是被迷了心窍。”他顿了顿，补充道，“让巡捕房的人来处理后续吧，就说码头帮主动上缴了违禁品，协助摧毁了日本走私船，算他们将功补过。”
强哥突然跑过来，把狼牙吊坠摘下来递给杜月笙：“这个还给您，等我娘好了，我亲自去恒社磕头谢罪。”
杜月笙把吊坠推回去：“戴着吧，它本来就该护着有血性的人。”他转身下船，青布长衫在晨风中扬起，“记住，地盘不是靠毒品撑起来的，是靠弟兄们的骨头。”
码头上的汽笛声再次响起，这次是正经货轮的出港信号。强哥站在跳板上，看着杜月笙的背影，突然对着弟兄们喊：“把所有日本货都扔江里！以后这码头，只走中国船，只运干净货！”
弟兄们的欢呼声响彻江面，惊飞了芦苇丛里的水鸟。阿笙跟在杜月笙身后，突然笑道：“先生，您这哪是抢地盘，分明是在救地盘。”
杜月笙没回头，只是望着远处苏醒的城市轮廓：“地盘哪有抢的道理，不过是有人走岔了路，拉他一把罢了。”
潮水退去，露出干净的码头石阶。阳光照在强哥重新纹的龙纹上，新的朱砂龙睛在阳光下闪着光，像两颗醒目的良心。而江面上未散的硝烟，正被晨风吹向远方，仿佛在预示着，这场没有硝烟的地盘之争，才刚刚拉开真正的序幕。