林风怀揣着徐缺给的一百块下品灵石，感觉脚步都有些发飘。
这笔“巨款”不仅意味着妹妹小铃儿接下来几个月的药钱有了着落，更代表着那位神秘前辈的认可和机会！
他紧紧攥着储物袋，生怕被人抢了去，心中既有激动，也有沉甸甸的责任感。
他没有立刻去最大的药铺，而是熟门熟路地钻进了棚户区深处几家相熟的小店。
这些小店掌柜或许给的价格不是最高，但至少不会以次充好，欺他年少。
他仔细挑选着“暖阳草”和“玉髓枝”，反复比较成色，讨价还价，将每一块灵石都花在刀刃上。这是他多年底层摸爬滚打练就的生存智慧。
与此同时，徐缺留在那间简陋的“青丹坊”中。他没有闲着，神识如同无形的触手，细致地扫描着屋内的每一个角落。并非不信任林风，而是他习惯了掌控环境，排除任何潜在风险。
【扫描完成：未发现监控类阵法或符箓残留。房屋结构脆弱，防御能力近乎于无。建议：如需长期使用，需布置基础防护及隔音阵法。】
“长期使用？”徐缺不置可否。他暂时只是将这里视为一个临时的落脚点和观察林风的窗口。他走到那个简陋的炼丹炉前，伸手摸了摸炉壁，感受着其上传来的微弱火气残留。
“面板，分析此炼丹炉结构及能量传导效率。”
【分析中……低阶精铁炼丹炉，结构粗糙，能量损耗率高达45%，炉火稳定性差，严重影响成丹率与丹药品质。】
徐缺摇了摇头。用这种炉子，林风还能改良丹方炼出带有微弱草木道韵的丹药，其天赋确实值得投资。
他随手打出几道法诀，一丝微不可察的煞龙之力渗入炉壁，暂时加固了几个关键的能量节点，虽然无法改变本质，但至少能让炉火稍微稳定一点，算是给未来员工的“工作环境”做点微小改善。
做完这一切，他目光落在里间门帘上。那个叫小铃儿的小女孩，似乎因为先天元气不足，气息很是微弱。
“倒是块试药的好材料……”一个念头闪过，随即又被徐缺按下。他虽非善类，但还不至于拿一个无冤无仇、且对自己有用之人的妹妹来试药，风险与收益不成正比。
维持一个稳定、感恩的工具人，比一个充满仇恨和不确定性的敌人更符合他的利益。
就在他思忖间，怀中的“水韵符”传来一丝微弱的温热波动。是苏璇。
“星流阁已联络。有新发现，关于水曜令指向的‘星轨’，可能与近期将在城北‘天机阁’分阁举行的一场小型拍卖会有关。另，欧阳家暗桩活动频繁，似乎在排查近日入城的陌生筑基修士，小心。”
信息简短，却包含了关键内容。
“星轨？拍卖会？”徐缺眼神微动。水曜令和星核碎片指向的古神遗迹线索，一直是他心中的一条暗线。姜桓的三年之约如同悬顶之剑，他必须尽快提升实力并收集相关信息。“天机阁”他听说过，是一个遍布各大界域、以贩卖情报和举办拍卖会闻名的中立组织，信誉卓着。
至于欧阳家的排查，他早有预料。他那手“幻形术”得自姜桓，精妙异常，只要不是金丹后期甚至元婴老怪亲自用神识一寸寸扫描，他有信心瞒过去。
“看来这望泽城的水，是越来越浑了。”徐缺非但不惧，反而有些兴奋。浑水，才好摸鱼。
没过多久，林风采购回来了。他不仅买回了足量的“暖阳草”和“玉髓枝”，还剩下十几块灵石，小心翼翼地捧还给徐缺。
“前辈，药材买好了。这是剩下的灵石。”林风脸上带着完成任务的欣喜。
徐缺看了一眼那些药材，成色确实不错，点了点头：“灵石你留着，算是你的跑腿费。另外，再去买些吃食回来，要干净的。”他丢过去几块下品灵石。
林风一愣，随即眼中闪过一丝感激：“多谢前辈！”他知道，这不仅是赏赐，也是顾及了他和妹妹的温饱。
趁着林风再次出门，徐缺取出得自刘家、欧阳家修士以及其他杂鱼的部分用不上的法器、材料，分门别类。这些东西品阶不高，但数量不少，需要找一个合适的渠道出手。
他再次将目光投向了“百川阁”。
这一次，他径直走了进去。百川阁内部空间比外面看起来更大，货架林立，分门别类摆放着各种修行物资。伙计穿着统一的服饰，面带职业微笑，接待着来往客人。
一名机灵的年轻伙计迎了上来：“这位前辈，请问需要些什么？本店丹药、法器、符箓、材料一应俱全，价格公道。”
徐缺改变了一下嗓音，显得低沉沙哑：“出货。”
伙计会意，做了个请的手势：“前辈请随我来雅间详谈。”
雅间布置清雅，有隔音禁制。很快，一名留着山羊胡、眼神精明的筑基中期管事走了进来，自称姓钱。
“道友请坐，不知有何宝物需要出手？”钱管事笑容可掬。
徐缺也不废话，直接将一个准备好的普通储物袋放在桌上，推了过去。里面装着十几件下品、中品法器，以及一批低阶妖兽材料和矿石，总价值大约在两千下品灵石左右。这是他精挑细选出来，不易追溯来源，且不会太过引人注目的部分。
钱管事接过储物袋，神识探入，清点片刻，眼中闪过一丝讶异。东西不算顶级，但种类杂，数量多，像是剿灭了一个小势力或者经历多次战斗的收获。他不动声色地看了徐缺一眼，这位客人气息内敛，面容普通，看不出深浅。
“道友这批货……嗯，品相尚可。”钱管事斟酌着词句，“按照市价，我们百川阁可以出一千八百下品灵石收购，您看如何？”
这个价格比实际价值略低，但还在合理压价范围内。
徐缺手指轻轻敲了敲桌面，没有直接回答价格问题，反而看似随意地问道：“听说，贵阁消息灵通？”
钱管事目光微闪，笑道：“敝店开门做生意，南来北往的同道众多，确实能听到些风声。道友是想打听什么？”
“也没什么。”徐缺语气平淡，“初来乍到，想了解一下望泽城最近的风云人物，比如……那个被欧阳家悬赏的徐缺？听说闹得挺凶。”
钱管事心中一动，面上不露分毫：“呵呵，此事确实传得沸沸扬扬。那徐缺据说是个胆大包天之辈，以筑基修为竟能让欧阳家连连吃亏，着实了得。不过，这等狂徒，想必也蹦跶不了多久了。”他一边说，一边仔细观察徐缺的反应。
徐缺面色如常，甚至带着点好奇：“哦？欧阳家动真格的了？”
“那是自然。”钱管事压低声音，“听说不仅加派了人手，连几位常年闭关的金丹客卿都惊动了。而且……”他顿了顿，似乎在权衡，“据说欧阳家还请动了‘暗影楼’的人。”
暗影楼？徐缺瞳孔微不可察地一缩。这是一个颇为神秘的杀手组织，行事诡秘，擅长追踪与暗杀，在修真界名声不小。欧阳家这是明的暗的一起来了。
“暗影楼？倒是好大手笔。”徐缺轻笑一声，似乎浑不在意，将话题拉回，“一千九百灵石，这批货你们拿走。另外，帮我留意几种材料：空冥石、星纹钢，或者任何与上古星象、空间相关的典籍、残片消息。有线索，必有重谢。”他报出的，正是可能与水曜令、星核碎片以及提升“空痕步”相关的物品。
钱管事深深看了徐缺一眼，这位客人不仅对欧阳家和暗影楼的消息反应平淡，反而关注这些偏门之物，实在有些奇怪。但他恪守商道，不该问的不同。
“空冥石和星纹钢都是紧俏货，可遇不可求。至于上古星象相关的物件，更是稀少……不过道友既然开口，钱某定会留意。”钱管事爽快地答应了收购价格，“一千九就一千九，成交！”
双方很快完成交易。徐缺拿着相当于十九块中品灵石的灵票（修真界大额交易常用），起身离开。
就在徐缺走出百川阁不久，钱管事脸上的笑容收敛，对身旁的伙计低声吩咐：“去，把刚才那人的样貌特征，以及他打听的事情，报给欧阳家负责此事的管事。记住，只陈述，不加评论。”
“是，钱管事。”
而徐缺，在离开百川阁后，并未直接返回青丹坊。他在城中绕了几圈，确认无人跟踪后，再次改变容貌，化作一个面容蜡黄、带着病气的书生模样，朝着城北方向走去。
他要去“天机阁”分阁附近看看。既然拍卖会可能与“星轨”有关，提前踩点是必要的。
天机阁分阁坐落于望泽城北区，建筑风格与其他店铺迥异，通体由一种灰白色的奇异石材砌成，线条简洁冷硬，门口没有任何招揽生意的伙计，只有两尊沉默的石像鬼雕塑，散发着生人勿近的气息。
徐缺在远处观察了片刻，发现进出天机阁的修士明显修为更高，且大多行色匆匆，低调神秘。他注意到阁楼外悬挂着一面不起眼的玉牌，上面用古篆文写着一些信息。
【三日后，辰时，暗拍。准入资格：筑基后期或拥有天机阁贵宾令牌。主要拍品：残破古阵图、未知妖兽卵、奇异金属……】
“暗拍？需要资格？”徐缺摸了摸下巴。筑基后期他倒是符合，但以真实修为露面风险太大。天机阁的贵宾令牌也不是那么容易获得的。
“得想个办法混进去……”他目光闪烁，开始在心中盘算。硬闯肯定不行，天机阁底蕴深厚，分阁坐镇的至少是金丹修士。伪造资格？风险也高。或许，可以从其他拥有资格的人身上下手？
就在他思索混入拍卖会的方法时，面板突然传来一条警示：
【警告：检测到微弱的神识标记残留于衣物下摆。标记手法隐秘，能量属性与欧阳家功法吻合。推断：于百川阁雅间被钱管事暗中种下。】
徐缺脚步一顿，眼中寒光乍现。
“好一个百川阁！好一个钱管事！当面笑嘻嘻，背后玩阴的？”
他不动声色，继续向前走，同时神识内敛，仔细感应。果然在袍角一处极其隐蔽的褶皱里，发现了一个比米粒还小、几乎与布料融为一体的淡黄色光点，正散发着极其微弱、但持续不断的波动。
这标记本身不具备攻击性，却像黑夜里的灯塔，能让种下标记的人在一定范围内感知到他的位置。
“想钓鱼？”徐缺嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“那就看看，谁是鱼，谁是饵了。”
他没有立刻清除标记。清除反而会打草惊蛇。他心念电转，一个祸水东引的计划迅速在脑中成型。
他辨认了一下方向，朝着望泽城中鱼龙混杂、势力盘根错节的“散修坊市”区域走去。那里，不仅有摆摊的散修，也有各种地下赌场、暗窑以及……幽冥宗外围势力可能渗透的地方。
既然欧阳家这么想找他，那就送他们一份“大礼”好了。
他调整了一下“幻形术”，使得自身气息更偏向阴冷，与那枚得自狼枭、已被封印的幽冥宗令牌散发的气息有几分相似。然后，他专门挑那些可能有幽冥宗背景或者与欧阳家不对付的势力门口晃悠，确保那神识标记的波动能被多方感知到。
做完这一切，他才悄无声息地绕回棚户区，在距离青丹坊几条街外的一处阴影里，指尖逼出一缕精纯的煞龙之力，如同手术刀般精准地抹去了那个神识标记。
“好了，现在‘鱼饵’已经抛下，就看哪些蠢鱼会忍不住咬钩了。”
他望向散修坊市的方向，眼神玩味。
“欧阳家，暗影楼，幽冥宗……可别让我失望啊。”