历经数日跋涉，穿越了危机四伏的晶石林、绕过了几处致命的星辰乱流区，甚至又击退了几波不同星兽的袭击后，凌云小队终于抵达了此行的目标区域——坠星湖。
眼前的景象，再次震撼了众人。
那是一片广阔无垠的湖泊，湖水并非寻常颜色，而是深邃的幽蓝色，湖面平滑如镜，清晰地倒映着天穹上那璀璨浩瀚的星河，水天相接，让人一时间分不清何处为实，何处为虚。湖面之上，弥漫着浓郁的、几乎化为实质的星辰灵雾，呼吸一口，都觉神魂舒泰。而在那湖底深处，隐约可见点点更加耀眼的星光如同宝石般镶嵌，那正是完全成熟的星核碎片散发出的光芒！
“好浓郁的星辰之力！湖底那些……就是星核碎片！” 林婉晴激动得声音都有些发颤。
石猛更是双眼放光，摩拳擦掌：“乖乖！这么多！这下发财了！咱们赶紧下水采集！”
就连一向冷静的墨渊，眼中也闪过一丝热切。星核碎片对于修炼，尤其是对于感悟星辰类神通、淬炼灵力，有着难以估量的好处。
然而，凌云站在湖畔，眉头却微微蹙起。他的神识感知中，这片湖泊美丽的外表下，隐藏着一种难以言喻的死寂与压抑。湖水深处的能量虽然精纯，却仿佛被某种力量束缚着，流动异常缓慢。而且，他隐隐感觉到一丝极淡、却与这纯净星辰之力格格不入的阴冷邪异气息，混杂在灵雾之中。
“此地有些古怪，大家小心，不要贸然下水。” 凌云出声提醒，目光锐利地扫视着湖面。
苏瑶也收敛了笑容，她天生灵觉敏锐，同样感觉到了那丝不谐：“凌云师弟说得对，我也觉得这湖……太安静了，安静得让人心慌。”
墨渊闻言，压下心中的急切，点了点头：“凌师弟、苏师妹感知敏锐，大家先观察片刻，寻找安全的下水点……”
他的话音未落——
“轰隆隆！！！”
整个星陨古域，毫无征兆地剧烈震动起来！仿佛有一双无形巨手在疯狂摇晃着这片天地！
众人脚下的大地开裂，远处的晶石山峰发出不堪重负的呻吟，大块大块的璀璨晶石从山体剥落，砸向地面，发出震耳欲聋的轰鸣。天空之中，那原本恒定流淌的璀璨星河，光芒变得紊乱而狂躁，星辰如同喝醉了酒般胡乱闪烁、明灭不定，甚至偶尔有流星般的能量束胡乱划破天际！
更可怕的是，他们面前的坠星湖！
那平滑如镜的湖面，此刻如同被煮开的沸水般剧烈翻腾！湖中心的位置，一个巨大的、散发着幽暗光芒的漩涡凭空出现，并且以肉眼可见的速度迅速扩大！一股强大无比的吞噬之力从漩涡中心传来，疯狂地拉扯着湖边的一切！湖水倒灌，靠近湖岸的发光植物被连根拔起，卷入那深不见底的黑暗漩涡之中！
“小心！抓紧身边固定物！” 墨渊大吼，一剑插入身边坚实的晶石地面，死死稳住身形。
石猛也怒吼着将巨锤砸入地面，双臂青筋暴起，抵抗着那恐怖的吸力。林婉晴和苏瑶则迅速靠拢，苏瑶挥手间凝结出冰柱，与林婉晴一起紧紧抱住。
凌云反应极快，在异变发生的瞬间，他并指如剑，猛地点向脚下大地！一股磅礴而稳固的剑意力场以他为中心骤然展开，如同无形的屏障，将小队五人勉强笼罩在内，暂时抵御住了那最强的吸力冲击。但他脸色也瞬间“苍白”，仿佛维持这剑阵消耗巨大。
“结阵防御！此地有变！” 凌云低喝，声音带着不容置疑的决断。
然而，危机并未结束。地面的剧烈震动和湖中漩涡的恐怖气息，显然惊动了栖息在坠星湖周围的更强大的存在！
“吼——！”“嗷呜——！”
伴随着令人心悸的咆哮，数头体型远比幻影星狼庞大、周身覆盖着厚重晶甲、眼中燃烧着实质般星焰的晶甲星熊，以及几只翼展遮天、利爪闪烁着寒光的星陨巨鹰，从湖畔的山林中和天空的乱流中冲出，它们似乎也被这天地异变激怒，或是感受到了威胁，疯狂地朝着湖边这几个“渺小”的入侵者发起了攻击！
“他娘的！祸不单行！” 石猛一边死死抵住巨锤抵抗吸力，一边看着那冲来的庞然大物，破口大骂。
苏瑶双手急速结印，引动体内月华之力（与星辰之力同源而异质），清冷的月辉在她手中汇聚，她奋力向那湖面漩涡方向一推！一层薄薄的、却坚韧无比的冰晶迅速在漩涡边缘蔓延，虽然无法阻止漩涡，却暂时减缓了其扩张的速度和部分吸力。
“此地已成绝地！必须立刻找到异变源头，或者找到离开秘境的方法！否则我们都要被困死在这里！” 苏瑶焦急地喊道，额角已然见汗。
就在这天地倾覆、群兽环伺的绝境之中，凌云一边竭力维持着剑意力场，一边将神识催动到极致，试图在这混乱的能量风暴中寻找一线生机。忽然，他猛地抬起头，眼中闪过一丝难以置信的震惊！
他清晰地感知到，引发这秘境天地异变的能量波动核心，虽然被狂暴的星辰之力掩盖，但其深处蕴含的那一丝阴冷、污秽、带着吞噬与混乱特质的意念，竟然与之前在伏魔崖祭坛以及那枚黑色令牌“蚀心印” 上的气息，同出一源！
难道……这星陨古域的突然异变，并非天然发生，而是与潜伏在宗门内外的血魔势力有关？！他们的触角，竟然已经伸到了这百年一开的秘境之中？！
这个发现，让凌云的心沉到了谷底。眼前的危机，恐怕不仅仅是秘境自身的凶险那么简单了。
石猛一边挥舞着巨锤，勉强格开一头晶甲星熊拍来的巨掌，被震得气血翻腾，一边还不忘对着维持剑阵、面色“苍白”的凌云大喊：“凌师弟！这次可真不是运气能解释的了！你这剑阵……稳得也太离谱了点！”
凌云此刻全部心神都用在维持剑阵、分析异变源头和思考对策上，对于石猛的吐槽，连回应的精力都欠奉，只是紧抿着唇，目光如电，扫视着这片已然陷入狂暴的天地。
秘境异变愈演愈烈，吞噬一切的漩涡，狂暴的星兽，混乱的空间，以及那可能与血魔相关的阴谋阴影……小队陷入了前所未有的绝境。是优先自保，设法冲出重围寻找出口？还是冒险一搏，顺着那丝感应，去探寻这异变的源头，试图扭转乾坤，甚至可能挽救更多陷入秘境的其他同门？
巨大的考验，如同这坠星湖的漩涡一般，吞噬而来。