老九将厉飞雨送到巢穴入口时，指节因攥着石斧而泛白，喉结滚动了两下才开口：“里面阴煞浓得能掐出水，沾到皮肤上能渗进骨头缝，那蛟鳞比玄铁还硬，去年我们队最结实的后生，一斧下去只崩了个豁口，反被蛟尾扫断了腿……” 话没说完，就见厉飞雨接过石斧，拇指在斧刃上蹭了蹭，感受着石质的粗糙，随即手腕一翻，石斧 “当啷” 一声落在黑土上，溅起几点墨色的阴煞。
“用不着这个。” 厉飞雨的声音沉得像洞壁的黑岩，他抬手按了按胸口，那里藏着妍丽之前塞给他的半株燃煞草，草叶的暖意正微微发烫。掌心在身侧缓缓攥拳，骨节发出 “咔咔” 的轻响，皮肤下淡金色的肌理如流水般漫过小臂，那是涅盘经蜕节后，肉身里沉淀的生机在苏醒 —— 对他而言，这具经生死气淬炼过的躯体，本就是比任何兵器都锋利的刃。他弯腰钻进洞口，黑土在脚下踩出沉稳的印记，每一步都压碎了土表凝结的阴煞冰晶，留下浅褐色的脚印。
洞口内的阴煞远比外面浓烈，不是弥散的雾，而是像凝滞的墨汁，顺着洞壁缓缓流淌，粘在皮肤上凉得刺骨，还带着股腐烂的腥气 —— 那是历代葬身蛟腹的猎物，残留的血气混着阴煞发酵的味道。洞道不宽，仅容一人侧身通过，两侧的黑岩上嵌着不少细碎的骸骨，有修士的指骨，也有阴兽的尖牙，显然都是没能走到石室的倒霉蛋。厉飞雨抬手抹了把脸，蹭掉脸上沾着的阴煞，指尖传来黏腻的触感，他却毫不在意，只是借着岩壁上偶尔泛出的幽蓝微光，稳步往前挪。
越往里走，空气中的硫磺味越重，橙红色的暖意也从前方渗来，像隔了层毛玻璃的火光。转过一道弯，眼前豁然开朗 —— 这是个丈许宽的石室，顶部垂着钟乳石，石尖滴下的不是水，而是带着阴煞的黑液，“嘀嗒” 声在石室里回荡，显得格外空旷。石室中央的石台是整块黑岩凿成的，表面刻着模糊的纹路，显然是前人留下的；石台上，一块拳头大的阳炎晶正泛着暖光，橙红色的光晕像水纹般扩散，将周围的阴煞逼出半尺宽的无煞区，光晕里还飘着细小的金屑，那是纯粹的生机之力。
而石台旁，黑纹蛟正盘成一团，蛟身粗如水桶，鳞片黑得发亮，泛着冷硬的金属光泽，每片鳞片边缘都带着细微的倒刺，像淬了毒的小刀。它的猩红眼瞳虽闭，鼻孔里却时不时喷出一缕带着火星的白气，气落在黑土上，瞬间灼出细小的焦痕；蛟尾绕在身前，尾尖的倒刺轻轻扫过地面，划出浅沟，显然对周遭的动静极为敏感。
厉飞雨放轻脚步，脚掌贴在黏腻的黑土上，像猫科兽类般悄无声息地朝着石台挪去。他的目光扫过蛟身，很快注意到蛟腹的鳞片比脊背薄了许多，边缘甚至能看到细小的缝隙 —— 那是之前狩猎队留下的伤口，虽已愈合，却仍是防御的弱点。就在他的手快要触到阳炎晶的暖光时，身后的空气突然一滞，像是被无形的手攥住 —— 黑纹蛟的眼瞳猛地睁开，猩红的光瞬间锁定他，蛟尾如铁棍般横扫而来，带着能砸碎黑岩的力道，尾尖的倒刺划破空气，发出 “咻” 的锐响，直取他后腰！
换做寻常修士，这一击根本躲不开，可厉飞雨只是猛地侧身，同时右臂后摆，小臂肌肉瞬间绷紧，淡金色的肌理在皮肤下凸显，如覆了层薄金。“铛” 的一声闷响，蛟尾重重砸在他的小臂上，像是精铁撞上青铜，厉飞雨只觉一股巨力顺着手臂传来，震得他后退两步，双脚在黑土上踩出浅坑，后腰却连皮都没破 —— 蜕节后的肉身，早已能硬抗金丹后期修士的全力一击，这蛟尾的力道虽强，却还伤不到他。
“倒是块硬骨头！” 黑纹蛟嘶吼一声，声音震得石室顶部的钟乳石簌簌掉渣，它猛地纵身跃起，巨口张开，满是獠牙的口腔里喷着滚烫的硫磺热气，那热气落在石台上，瞬间腾起白烟；两根半尺长的獠牙上沾着墨绿色的粘液，滴在黑土上，竟将土蚀出小坑 —— 那是能腐骨的剧毒。它直取厉飞雨的咽喉，显然想一口将这不知天高地厚的人类咬碎。
厉飞雨不闪不避，反而迎着蛟口冲上前。他算准了蛟头扑来的角度，左手如铁钳般抓住蛟的上颚，指尖扣进鳞片的缝隙，任凭獠牙擦着他的肩头掠过；右手攥拳，指节泛白，狠狠砸向蛟腹的薄弱处。“砰” 的一声闷响，拳头砸在鳞片上，黑纹蛟疼得嘶吼起来，蛟身剧烈扭动，试图将他甩飞，可厉飞雨的左手死死扣着上颚，指骨几乎嵌进蛟皮里，任凭蛟身如何翻滚，都纹丝不动，反而借着扭动的力道，右拳再次砸向同一处鳞片 —— 他知道，体修的优势不在招式花哨，而在集中力道打弱点，只要破了这处防御，就能让蛟失去大半战力。
“咔嚓” 一声脆响，蛟腹的鳞片终于裂开一道缝隙，黑色的蛟血顺着缝隙渗出，粘稠得像沥青，落在黑土上，竟让周围的阴煞都泛起涟漪。黑纹蛟彻底被激怒，蛟身猛地缠绕过来，肌肉收缩的力道能绞碎黑岩，想将厉飞雨勒成肉泥。厉飞雨却趁机翻身，双腿如铁箍般夹住蛟颈，膝盖顶着鳞片的缝隙，任凭蛟身如何收缩，都没能伤到他分毫 —— 他的腿肌绷得如铁块般坚硬，每一寸肌肉都在对抗蛟的绞杀，甚至借着收缩的力道，双手抓住蛟头上的角，狠狠往下按！
“咚” 的一声，蛟头被按在石台上，石面震得裂开细缝，阳炎晶的暖光顺着石台传到蛟头上，黑纹蛟发出一声痛苦的嘶吼，扭动的力道弱了几分。厉飞雨趁机腾出右手，一把抓住阳炎晶 —— 晶体入手滚烫，暖意在掌心蔓延，顺着手臂往丹田流去，刚才被蛟尾震得发麻的小臂，瞬间恢复了力气，连肩头被獠牙擦过的地方，也不再隐隐作痛。
可黑纹蛟也借着他分神的瞬间，猛地甩头，蛟角带着厉飞雨撞向洞壁。厉飞雨在空中调整姿势，双脚先落地，借着冲击力往后退了三步，手中紧紧攥着阳炎晶，眼神依旧锐利 —— 他没打算缠斗，拿到晶体就走，元瑶和妍丽还在等他，半个时辰的时限快到了。
黑纹蛟哪肯罢休，纵身扑来，巨口直取他手中的阳炎晶，显然也察觉到这晶体能克制阴煞。厉飞雨侧身避开，同时将阳炎晶揣进怀里，用麻布劲装裹紧，晶体的暖意透过衣料贴在胸口，像揣了块小太阳；他盯着黑纹蛟，突然朝着洞口方向跑去，脚步沉稳，丝毫没有慌乱，偶尔回头，观察着蛟的速度 —— 他在等，等一个能利用石刺阵的时机。
黑纹蛟紧随其后，蛟口在他身后紧追不舍，好几次都擦着他的后背掠过，硫磺热气烫得麻布劲装微微冒烟，却始终差了半分。快到洞口时，厉飞雨突然加速，同时故意放慢左手的动作，露出一个 “破绽”—— 黑纹蛟果然上当，以为能一口咬住他的手臂，猛地加速扑来。厉飞雨算准距离，在蛟头快到身前时，猛地矮身，黑纹蛟收势不及，一头朝着洞口外的石刺区冲去！
那是沦石村用来防御阴兽的天然石刺阵，半丈长的石刺如尖刀般立在地上，表面沾着干涸的血迹，泛着冷光，最深的石刺甚至能没过蛟身。“噗嗤” 一声，数根石刺狠狠扎进黑纹蛟的腹部，最深的一根几乎贯穿蛟身，黑色的蛟血喷涌而出，溅了一地，连周围的阴煞都被染成了黑色。黑纹蛟发出一声凄厉的嘶吼，想转身反扑，可石刺扎得太深，它越是扭动，石刺扎得越狠，蛟血越流越多，渐渐没了力气，只能趴在石刺里喘息。
厉飞雨站在洞口，看了一眼剧烈挣扎的黑纹蛟，没再停留 —— 他能感觉到怀里的阳炎晶还在散发暖意，可也能隐约察觉到，暖意比刚才弱了些，显然晶体的生机在慢慢流失。而村里的元瑶和妍丽，恐怕已快撑不住了。他转身朝着沦石村跑去，脚步虽快，却依旧沉稳，后背的麻布劲装沾了些蛟血，却没有丝毫狼狈，反而透着股体修独有的强横与利落。
沿途的阴煞像小蛇般缠上他的脚踝，凉得刺骨，厉飞雨只是抬脚一踩，便能将阴煞震得溃散；偶尔遇到从土中窜出的阴煞根，他也只是侧身避开，同时一拳砸向地面，震得阴煞根缩回土中。远处的沦石村已隐约可见，阳炎晶的暖意透过衣料，贴着他的胸口，像是在提醒他 —— 还有人在等着他，这场战斗，他不能输，也输不起。