石根入股的消息，像一阵春风，吹遍了“北匠工坊”，让每个人的心里都暖洋洋的，干劲更足了。工坊的生产和管理，在石根更加投入的操持下，运转得更加顺畅高效。
就在这平稳向上的日子里，一封来自遥远德国的航空信，再次打破了工坊的宁静。
这天下午，邮递员老王又骑着那辆叮当作响的自行车，兴冲冲地驶进院子，手里高高举着一个牛皮纸大信封，上面贴满了花花绿绿的异国邮票。
“山河！德国来的信！洋码子！还厚着呢！”老王的声音里透着兴奋，仿佛这荣耀也有他一份。
陈山河正在和石根商量新一批“匠心”系列家具的用料问题，闻声立刻迎了出来。接过那沉甸甸的信封，他的心也跟着提了起来。德国？是博览会那边有消息了？
他小心地拆开信封，里面滑出几张彩色照片和一叠打印的文件，还有一封手写的信件。照片上，是“明韵”翘头案和圈椅，被摆放在一个极具现代感的展厅中央，周围簇拥着不同肤色的观众，他们或俯身细看，或低声交谈，脸上无不带着惊叹和赞赏的神情。其中一张特写，是一位白发苍苍的外国老者，正戴着白手套，轻轻抚摸圈椅的扶手，眼神专注而沉醉。
文件是德文和英文对照的，陈山河看不懂，但上面清晰的“北匠工坊”拼音和“ming Yun”字样，以及醒目的奖杯图案，让他心跳加速。他赶紧展开那封手写的信，是周厅长的笔迹，字里行间充满了激动：
“山河同志并‘北匠工坊’全体职工：万里传书，喜报佳音！‘明韵’套家具在德国国际手工艺博览会上，引起了巨大轰动！以其无与伦比的工艺水准和深厚的东方文化底蕴，征服了所有评委和观众，一举夺得最高奖项‘国际工艺金奖’！这是我国传统工艺作品在该博览会历史上获得的最高荣誉！为国争光，彪炳史册！随信寄去获奖证书照片及部分国外媒体报导复印件。德方主办机构及多家国际收藏机构，对‘明韵’表现出浓厚兴趣，已有初步接洽意向。望你们再接再厉，再创辉煌！……”
国际工艺金奖！最高荣誉！
陈山河的手微微颤抖，反复看了几遍，才确信自己没有看错。他深吸一口气，强压下心中的狂喜，将信和照片递给早已围拢过来的石根、李杏枝等人。
“我的老天爷！金奖！国际金奖！”石根看清内容后，激动得声音都变了调，一把抱住身边的赵小满，用力拍着他的背。
“真的？俺们……俺们得世界大奖了？”李杏枝拿着照片，手抖得厉害，眼泪瞬间涌了出来。
王老蔫凑过来，眯着眼看那奖杯图片，咧着嘴笑：“啧啧，这洋奖杯，亮堂！咱这土作坊，可真出息了！”
消息像长了翅膀，瞬间传遍了整个工坊。所有人都放下手中的活计，涌了过来，争相传阅着信件和照片。欢呼声、掌声、惊叹声响成一片，比过年还热闹！
“快！快去请郑师傅！”陈山河猛然想起，对石根喊道。
石根飞奔而去，不一会儿，扶着闻讯赶来的郑怀古快步走来。老爷子显然已经听说了，脚步有些急促，脸上带着罕见的潮红。
陈山河将信件和照片郑重地递到郑怀古手中。老爷子戴上老花镜，凑到光亮处，一个字一个字地看，手指轻轻抚摸着照片上那熟悉的翘头案和圈椅，久久不语。
工坊里渐渐安静下来，所有人都屏息凝神，看着这位工坊的“定海神针”。
良久，郑怀古缓缓摘下眼镜，用粗糙的手背，用力擦了擦眼角。他抬起头，环视着周围一张张激动而年轻的脸庞，声音沙哑却异常清晰：
“值了……这辈子，值了！”
他顿了顿，目光落在陈山河身上，又扫过石根、李杏枝等人，语气变得深沉：“咱们的手艺……咱老祖宗传下来的东西……不孬！走到天边，也站得住！”
这话，像一股暖流，瞬间涌遍每个人的全身。一种前所未有的自豪感和归属感，在胸中激荡。
陈山河趁热打铁，站到一块木料上，高声对大家说：“同志们！郑师傅说得对！咱们‘北匠’的东西，靠的是真材实料，靠的是手上功夫！这个金奖，是全世界对咱们中国工匠的认可！是对咱们每一个人付出的肯定！”
他挥舞着手中的信：“但这金奖，不是终点！是新的起点！它告诉咱们，路走对了！以后，咱们更要精益求精，对得起这份荣耀，对得起‘北匠’这块牌子！让咱们的手艺，走得更远！”
“对！精益求精！”
“走得更远！”
工坊里爆发出雷鸣般的呼应声，士气高涨到了顶点！
当晚，陈山河让李杏枝去公社割了肉，打了酒，在工坊院子里摆了几桌，简单而隆重地庆祝了一番。没有外人，只有“北匠”自家人。大家举杯畅饮，畅谈未来，充满了无限的希望和干劲。
郑怀古破例喝了几杯酒，脸上泛着红光，话也多了起来，跟年轻人讲起了他年轻时学艺的趣事。石根和李杏枝忙着给大家倒酒夹菜，脸上洋溢着幸福的笑容。
夜深人静，庆祝的人群散去。陈山河独自站在院子里，望着满天星斗，心中感慨万千。从重生时的一无所有，到如今的国际金奖，这条路，走得艰难，却也无比充实。这封远方的来信，不仅是一份沉甸甸的荣誉，更是一盏照亮前路的明灯。它证明了，扎根于传统、专注于匠心的道路，拥有穿越国界、打动世界的强大力量。
逆袭的路上，最高的奖赏，莫过于梦想照进现实。而“北匠”的故事，还远未结束，更大的舞台，正在远方等待。