马车颠簸，碾过黑山脉外围崎岖的山道。
石硬瘫在简陋的车厢内，浑身剧痛，每一次颠簸都如同酷刑。寂灭血泉近乎枯竭，经脉断裂处传来针扎般的刺痛，神魂的创伤更是让他意识阵阵模糊。怀中的寂源核光芒黯淡，裂纹遍布，但核心一点幽光顽强不灭，如同风中残烛，却始终未曾彻底熄灭。
沐婉清跪坐在一旁，手忙脚乱地试图用所剩无几的丹药和自身微薄灵力为他缓解痛苦，泪水在眼眶中打转，却强忍着不敢落下。她心中挂念宗门安危，但看着石硬濒死的状态，更不敢开口打扰。
“停车。”石硬声音沙哑，带着不容置疑的冰冷。他神识忍着剧痛铺开，迅速锁定一处死气相对浓郁、地势隐蔽的荒谷。“去那里。”
驾车的散修不敢多问，连忙调转方向。
沐婉清欲言又止，最终还是沉默。她明白，此刻前辈的伤势才是重中之重。
马车驶入一片荒凉的山谷。谷内瘴气弥漫，草木枯败，随处可见妖兽骸骨，弥漫着浓郁的死寂之气。对寻常修士而言是绝地，对石硬而言，却是难得的疗伤之所。
打发走马车，石硬立刻寻了一处最隐蔽的洞穴，挥手布下几道简单的隔绝禁制。
“守在洞口，任何人或物靠近，杀。”他对沐婉清丢下一句冰冷的命令，随即不再理会外界一切，全力沉浸到疗伤之中。
他盘膝坐下，首先取出得自玄玝遗骨的那枚灰色玉简。此物能承载古修残念，定然不凡。神识探入，其中除却那些惊心动魄的信息，果然还残留着一丝精纯的、未被完全吸收的魂源之力！
“炼！”
他毫不犹豫，运转《寂源经》，强行抽取玉简中最后的魂源，吞噬入体！磅礴而温和的魂力涌入，迅速滋养着受损的神魂，抚平撕裂的痛楚。
咔嚓！玉简彻底碎裂，化为飞灰。
神魂伤势稳定大半。
紧接着，他目光落在怀中那裂纹遍布却核心未损的寂源核上。此物本质极高，内里依旧蕴藏着海量的精纯寂灭本源，只是先前消耗过度，陷入了某种沉寂。
“引！”
他双手虚抱寂源核，功法缓缓运转，不再强行抽取，而是小心翼翼地引导其散发出的最精纯的本源之力，温和地注入自身几近干涸的寂灭血泉之中。
一丝丝冰凉却醇厚的寂灭本源如涓涓细流般汇入，滋润着干裂的河床。枯竭的血泉贪婪地吸收着这同源的力量，缓慢而坚定地复苏。
他的气息以平稳的速度恢复，伤势在本源滋养下逐步修复。凡胎种寂后期的境界重新稳固。
不知过了多久，寂源核表面的裂纹似乎微微弥合了一丝，核心那点幽光也明亮了少许，不再那般摇曳欲熄。而石硬的伤势已好了七七八八，修为也恢复如初。
但他并不满足于此。
他目光扫向洞外，这荒谷的死寂之气依旧浓郁。
“还不够…借此宝地，当更进一步！”
他眼中厉色一闪，双手猛地按在地面！
“寂源经，吞天！”
嗡——！！！
以他为中心，一个无形的、巨大的漩涡骤然形成！洞穴内、乃至整个荒谷中，那浓郁的死寂之气、骸骨中残留的妖力魂力，如同百川归海般，疯狂地涌入他的体内！
掠夺！肆无忌惮地掠夺！
他的身体如同一个无底洞，贪婪地吞噬着一切可供转化的能量！寂灭血泉疯狂旋转，炼化、提纯，将外来力量蛮横地转化为精纯的寂灭真元！
洞口的沐婉清感受到身后那恐怖的吞噬之力，吓得浑身颤抖，几乎瘫软在地！
这个过程粗暴、痛苦，却高效得可怕！
不过半个时辰，整个荒谷的死气为之一空！地上所有骸骨尽数化为齑粉！
石硬体内轰鸣作响，寂灭血泉膨胀到了极限，真元粘稠如汞，散发出令人窒息的威压！
瓶颈！坚不可摧的瓶颈！
“破！”
他眼中疯狂之色达到顶点，凝聚所有新生的力量，混合着玄玝残魂的最后本源，向着那层屏障，发起了最野蛮的冲击！
轰隆——！！！
仿佛开天辟地般的巨响在体内炸开！
屏障应声而碎！
寂灭血泉骤然收缩、凝聚、质变！所有磅礴的真元疯狂地向丹田中心塌陷，最终凝聚成一枚龙眼大小、通体幽黑、晶莹剔透、缓缓旋转的晶体！
晶体之中，仿佛蕴含着无尽的死寂与归墟的力量！微微一震，便散发出远超从前的恐怖波动！
血泉凝晶！寂灭真元高度凝练的标志！
凡胎种寂——巅峰！成！
距离那超凡脱俗的种寂大境界，仅剩一步之遥！
石硬缓缓睁开眼，眸中幽光如实质般喷射而出，洞穿虚空！周身气息完美内敛，却给人一种极度危险的感觉，仿佛一座即将喷发的火山**！
他长长吐出一口浊气，气息如剑，在地面犁出一道深深的沟壑。
力量！前所未有的强大力量！
他缓缓起身，骨骼发出噼啪如爆豆般的清脆声响。
低头看向怀中，那枚寂源核表面的裂纹似乎又弥合了少许，核心幽光稳定了许多，与他丹田新生的血泉晶体隐隐呼应，仿佛也从中得到了些许滋养。
“果然玄妙…”石硬心中微动，对此核的来历与潜力更加看重。
是时候离开了。
他走到洞口，看了一眼吓得脸色惨白、几乎虚脱的沐婉清，淡淡道：“走。”
沐婉清如蒙大赦，连忙跟上，心中虽仍担忧宗门，但见石硬伤势尽复，气息更胜往昔，也不敢多问。
两人走出荒谷，毫不停留，身影一晃，便化作一道幽暗的流光，向着远离黑山脉的方向，远遁而去。
自始至终，石硬对青霖宗可能发生的变故一无所知，也无暇他顾。他的道，在前方，在更高处。寂源核的秘密，亟待探索。