打更人司的堂屋亮着两盏煤油灯，灯芯烧得 “噼啪” 响，把人影投在墙上，忽明忽暗。柳如烟跟着暗卫冲进来时，棉鞋上的雪粒蹭得青砖湿了一片，她刚要喊 “林越”，就见林越从里屋快步走出来，手里还攥着那本验尸笔记，纸页上摊着刚画的贡品库草图 —— 显然，他一直在等消息。
“如烟！怎么样？贡品库那边……” 林越的话没说完，就看到柳如烟冻得发紫的嘴唇和攥皱的杂役袍，眼神立刻沉了下去，伸手接过她几乎要掉在地上的玄煞镜残片，“先坐，喝口热汤，慢慢说。”
陈十三端着碗姜汤跑过来，粗瓷碗在手里晃得汤汁溅出来：“快喝快喝！刚熬的，驱寒！你这丫头，怎么把自己搞这么狼狈？赵峥呢？他不是跟你一起去的吗？”
提到赵峥，柳如烟的眼泪突然掉下来，砸在姜汤碗里，泛起一圈圈涟漪：“赵峥…… 他为了拦术士，让我先回来…… 巷口传来打斗声，我不知道他怎么样了…… 贡品是李嵩让张二送的，十箱，用了太庙的地脉砂，箱子里有动静，像是尸傀！张二还给了老周化邪散，怕人查阴邪气息……”
她语无伦次地说着，手指紧紧抠着桌沿，指节泛白。林越坐在她对面，手里的笔在草图上飞快标注，“地脉砂”“化邪散”“尸傀” 几个字被圈了红圈，眼神却越来越锐利：“李嵩用化邪散，是怕我们提前查到贡品有问题；藏尸傀，是想在祭祀时让尸傀异动，栽赃我们‘私带阴物惊扰神灵’；但最危险的，可能不是尸傀。”
“不是尸傀？” 陈十三挠了挠头，眼镜滑到鼻尖，“那是什么？他费这么大劲送贡品，总不能只是摆着看吧？”
林越把验尸笔记翻到记着 “磷粉自燃” 的那一页，指尖点在一行批注上 —— 那是他之前查李嵩商号时写的：“蚀骨墨衍生磷粉混油脂，遇热即燃，燃后无迹”。“你们想，祭祀时贡品摆在殿中，周围全是易燃的绸缎、香烛，只要一点火星，就能让贡品‘自燃’。” 他的声音压得低，却带着刺骨的寒意，“自燃后，尸傀的痕迹会被烧掉，化邪散能抹除阴邪气息，最后只会剩下‘贡品被阴物污染’的假象 —— 而他只要提前在贡品旁放一点我的验尸工具碎片，就能栽赃我‘私带阴物引发自燃’，让我百口莫辩。”
柳如烟手里的姜汤碗 “当啷” 一声磕在桌上，她猛地抬头，玄煞镜残片在掌心发烫：“那我们怎么办？明天祭祀就开始了，贡品已经入库，我们没法再拿出来……”
“能拿出来。” 林越突然站起身，走到墙角的木柜前，打开时里面露出一排贴着标签的小瓷瓶，“陈十三，你上次制的‘荧光砂’还有吗？就是能在验尸灯下显形，遇油脂会变橙的那种。”
陈十三眼睛一亮，立刻从工坊里抱来个木盒：“有！还剩小半瓶！这砂细得像粉，撒在缝隙里谁都看不见，只有用你的紫光灯照才显形 —— 你想用它做标记？”
“对。” 林越拧开瓷瓶，里面的荧光砂泛着淡绿色的微光，在灯下像细碎的星子，“我们今晚潜入贡品库，把荧光砂撒在每个木箱的缝隙里。如果贡品是自燃，肯定是李嵩提前混了油脂和磷粉，荧光砂遇油脂会变橙，我们就能通过变色痕迹，找出他藏磷粉的位置；如果是尸傀异动引发燃烧，砂粒会粘在尸傀的残片上，也能证明是人为操控 —— 这标记，就是我们拆穿他陷阱的证据。”
“可贡品库有守卫，张二说不定还在附近留了人……” 柳如烟的话没说完，就见堂屋外走进来个暗卫，身上沾着血，手里提着把染了黑的佩刀：“林大人，赵大人回来了！他在巷口打退了三个术士，胳膊受了伤，已经让医官处理了。”
柳如烟猛地站起来，差点撞翻桌子，跟着暗卫往后院跑。林越和陈十三对视一眼，也快步跟过去 —— 赵峥的安全，不仅是同伴的牵挂，更是接下来行动的关键，他手里的暗卫，是潜入贡品库的重要助力。
后院的柴房里，赵峥坐在矮凳上，左臂缠着渗血的纱布，脸色苍白，却还在跟暗卫交代：“…… 贡品库周围加了三个暗哨，都带了阴邪法器，我们得从后院的狗洞钻进去，那里有棵老槐树能挡视线……”
“你先别说话！” 柳如烟抓过他的胳膊，小心翼翼地摸了摸纱布，眼泪又掉下来，“都受伤了还想着暗哨！要是你出事，我们怎么跟陛下交代？”
赵峥咧嘴笑了笑，伸手擦去她的眼泪：“哭什么？小伤而已，术士的刀没砍中要害。林越，贡品库的情况我摸清了，老周被张二看得紧，不敢给我们开门，但后院的狗洞够两个人钻，我带两个暗卫跟你们去，剩下的人在外面接应。”
林越蹲下身，检查了赵峥的伤口，又把荧光砂的瓷瓶递给他：“你的伤别用力，进去后负责望风就好。我和陈十三撒砂，动作要快，最多半个时辰就得出来 —— 天亮前必须撤，不能被张二的人发现。”
三更过半，雪下得更密了，把礼部后院的脚印都盖得严严实实。林越、陈十三和赵峥跟着两个暗卫，绕到贡品库的后院 —— 那里果然有个半人高的狗洞，旁边的老槐树枝桠垂下来，正好挡住巡逻的视线。
“我先钻进去探路。” 暗卫说着，从狗洞爬进去，片刻后探出头比了个 “安全” 的手势。林越把荧光砂瓷瓶揣进怀里，跟着钻进去，落地时脚下传来 “沙沙” 的声响 —— 是地上积的雪。
贡品库的门虚掩着，里面黑得伸手不见五指。陈十三从怀里掏出个小巧的紫光灯，按下开关时，淡紫色的光在黑暗里散开，正好照到堆在角落的十只木箱。箱子用黑布裹着，边角的地脉砂痕迹在紫光灯下泛着淡黑的光，和柳如烟说的一模一样。
“开始吧。” 林越拧开瓷瓶，指尖沾了点荧光砂，轻轻撒在第一个木箱的缝隙里。砂粒落在黑布上，瞬间隐没不见，只有用紫光灯照时，才显出淡绿色的细痕。陈十三也跟着撒，嘴里还念叨：“这砂要是遇了油脂，马上就变橙，到时候李嵩想赖都赖不掉……”
赵峥靠在门边望风，左臂的伤口时不时抽痛，却死死盯着外面的动静。突然，他压低声音：“有人来了！脚步声很轻，像是术士！”
林越和陈十三立刻停手，关掉紫光灯，躲到木箱后面。外面的脚步声越来越近，接着传来老周的声音：“张大人，真要再检查一遍？这都四更天了，里面不会有人……”
“少废话！刚才有人看到打更人司的暗卫在附近晃，万一他们潜进来怎么办？” 是张二的声音！林越的心提到了嗓子眼 —— 他们才撒了五个木箱，还有五个没撒，要是被发现，不仅标记做不成，还会打草惊蛇。
张二推开门，手里的灯笼照得库内一片亮。林越屏住呼吸，看着灯笼的光扫过木箱，心里飞快盘算：要是被发现，就用玄煞镜的金光干扰，再让暗卫在外围制造动静，引开他们。
可就在这时，外面突然传来一阵狗叫，接着是暗卫的喊声：“有贼！抓贼啊！”
张二的注意力立刻被吸引过去，骂了句 “晦气”，转身往外走：“走，去看看！别让贼偷了贡品！” 老周也赶紧跟出去，库门被随手关上。
“是外面的暗卫引开他们了！” 赵峥松了口气，压低声音，“快撒，没时间了！”
林越和陈十三立刻重新打开紫光灯，加快速度撒砂。最后一个木箱撒完时，林越突然发现，这个木箱的缝隙里，渗出的地脉砂比其他几个都多，而且隐隐有股腥气 —— 和尸傀尘的味道一模一样！他用指尖沾了点地脉砂，放在鼻尖闻了闻，心里一沉：“这个箱子里的尸傀，可能已经快醒了，李嵩说不定明天会让它先异动，引发自燃。”
“那我们要不要做个特殊标记？” 陈十三说着，就要往箱子上撒更多砂。
“不用。” 林越摇摇头，从怀里掏出个小小的铜片 —— 这是他父亲留下的验尸标记，上面刻着 “林” 字，“把这个塞进去，铜片遇尸傀尘会变青，明天祭祀时，只要看到铜片变色，就知道尸傀要动了。”
做完这一切，他们悄悄从狗洞钻出去，正好碰到接应的暗卫：“张二去追‘贼’了，我们快撤！”
回到打更人司时，天已经蒙蒙亮。林越刚坐下，就见暗卫拿着份公文跑进来：“林大人！礼部传来消息，说明天祭祀的礼器要提前清点，辰时就开始，让您也去做见证！”
“提前清点？” 林越猛地站起来，手里的荧光砂瓷瓶差点掉在地上，“李嵩这是要提前动手！他怕我们做标记，想趁清点时把贡品里的磷粉和油脂调整好，或者干脆换个箱子！”
陈十三也急了，抓着头发：“那怎么办？我们才撒了荧光砂，还没来得及检查……”
林越没说话，走到桌边，把刚才从木箱里沾的地脉砂倒在纸上，用紫光灯照了照。突然，他发现砂粒里混着点淡红色的粉末 —— 不是尸傀尘，也不是地脉砂，而是一种他从没见过的物质！他立刻拿出陈十三的检测剂，滴了一滴在粉末上，试剂瞬间变成了深红色。
“这是……‘血魂粉’！” 陈十三突然喊出声，眼睛瞪得溜圆，“练尸傀时要是加了血魂粉，尸傀会更凶，而且自燃后，会留下‘阴物噬人’的假象 —— 李嵩不仅要栽赃你，还要让陛下以为太庙的阴邪已经失控，好借‘镇压阴邪’的名义，调走保护十二宝的守卫！”
林越看着深红色的试剂，心里一片冰凉。他终于明白李嵩的真正目的 —— 不仅要除掉他，还要借祭祀的混乱，趁机去太庙偷十二宝！而明天的提前清点，就是他最后的机会。
就在这时，柳如烟手里的玄煞镜残片突然剧烈发烫，金光直指太庙方向：“残片感应到太庙有阴邪异动！像是有人在动十二宝的密室门！”
林越猛地抓起验尸笔记和荧光砂瓷瓶，眼神锐利如刀：“走！去太庙！李嵩调虎离山，有人在趁机偷十二宝！”
门外的雪还在下，天色刚亮，太庙方向的云层却压得极低，像是有一场更大的风暴，正在等着他们。