小和均感受到了身后的目光，转过身，看到去而复返的大伯，立刻献宝似的指着那株焕然一新的翠玉竹，奶声奶气地邀功：“大伯！看！竹子，好看！”
李牧歌迅速收敛起脸上的震惊，换上温和的笑容走上前去：“嗯，均均真厉害，把竹子变得更漂亮了。”他仔细检查了一下翠玉竹，确认其只是生机变得更加旺盛，并无任何揠苗助长的隐患后，才稍稍放心。
但同时，他心中的紧迫感也更重了。此子天赋异禀，却也意味着更大的风险。一旦其灵体之秘外泄，必将引来无数觊觎。李敦豪爷爷闭关，教导和保护这孩子的责任，比他想象中还要重大。
他抱起小和均，柔声道：“均均，这种让植物变好看的能力，是我们的第二个小秘密，更要藏好，除了曾祖、爷爷、爹爹和伯父，谁都不能告诉，也不能随便对植物用，好不好？”
小和均虽然不太明白为什么，但看到大伯如此郑重其事，还是懵懂地点头：“好，藏起来。”
自那日无意间催发了翠玉竹后，李牧歌对侄儿的看护更加尽心，同时也开始有意识地进行一些极其基础的引导。
一味的压制与隐藏并非长久之计，需以疏导和正确认知为主。
这日，李牧歌并未带李和均去静思苑，而是领着他来到了青木崖后山一片较为偏僻灵植圃。这里灵气寻常，且设有更强的隔绝阵法，寻常族人不会靠近。
圃内并非种植着多么珍稀的高阶灵植，反而多是一些生长周期短、生命力旺盛的一阶灵草灵药，如宁神花、凝血草、地根草之类，显得生机勃勃。
“均儿，你看这些灵药，”李牧歌牵着小和均的手，漫步在田埂上，声音温和，“它们和院子里的竹子一样，都是有生命的。”
小和均睁着大眼睛，好奇地打量着那些随风轻轻摇曳的灵草，他能感觉到这里的气息让他很舒服，比在静思苑还要舒服，身体都仿佛更轻盈了些。
“它们需要阳光、雨露，灵气，或者……嗯，一种特殊的力量，才能长大。”李牧歌尽量用孩子能理解的语言解释，“均儿身体里，就是一种很特别的力量，能让它们长得更好，对不对？”
小和均似懂非懂，但听到“让它们长得更好”，想起了那株变好看的竹子，立刻点了点头，伸出小手指着一株略显瘦弱的宁神花：“嗯！均儿可以帮它！”
李牧歌微微一笑，蹲下身来，握住他的小手：“好，但是呢，我们不能随便帮。就像你吃东西，一次吃太多会肚子痛，这些小草一次得到太多帮助，也会受不了的。”
他引导着李和均的小手，极其缓慢地、小心翼翼地靠近那株宁神花，同时自身柔和的水木灵力微微探出，包裹住小和均的手指，既是一种保护，也是一种约束。
“我们来轻轻摸摸它，像这样，心里想着，分一点点，给它一点点就好。”李牧歌的声音带着一种安抚人心的魔力。
小和均依言照做，小脸上满是认真。在他的指尖即将触碰到叶片时，一丝微不可察的青色流光，比上次更加微弱、更加柔和，自他指尖渗出，融入了那株宁神花中。
那宁神花以肉眼可见的速度挺立起来，叶片舒展，颜色变得更加鲜亮翠绿，顶端甚至冒出了一个极小的花苞，眼看就要绽放。效果依然显着，但比起上次翠玉竹的剧烈变化，已温和了许多。
“好了，够了。”李牧歌适时地带着小和均的手收了回来。
小和均看着那株明显精神了许多的宁神花，开心地笑了，仰头看着李牧歌，大眼睛里满是求表扬的神情。
“均均做得很好，”李牧歌赞许地摸摸他的头，“记住了吗？只能分一点点，而且不能经常做。”
“嗯！一点点！”小和均用力点头，似乎明白了。
就在这时，灵植圃入口的阵法传来轻微波动。李牧歌眉头微挑，感知到来人气息后，放松下来。
阵法开启，一身水绿长裙的柳清漪款步而入。她今日未来得及去看弟子们的交易会，本是有些事想寻李牧歌商议，听闻他来了后山灵植圃，便寻了过来。
“族长。”柳清漪含笑行礼，目光随即被李牧歌身边那个粉雕玉琢、灵气逼人的小男孩吸引，“这位是……？”
“七叔母。”李牧歌起身回礼，将小和均轻轻带到身前，“这是舍弟牧云之子，和均。均均，这位是七奶奶。”
小和均一点也不怕生，睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地看着眼前这个气息温和又好看的阿姨，奶声奶气地学舌：“柳奶奶好。”
柳清漪一见这孩子便心生喜爱，尤其是感受到对方身上那纯净自然、仿佛与周围灵植融为一体的生机气息，更是惊讶。她蹲下身，与小家伙平视，笑容温柔：“你是和均啊，真乖。你在和伯父做什么呢？”
“均均在帮伯父种小草！”小和均颇有些自豪地指着那株宁神花。
柳清漪顺着他的手指望去，她是玉泉门高徒，精通水木炼丹之术，对灵植感知也极为敏锐。
一眼便看出那株宁神花生机盎然得有些异常，绝非自然生长状态，其内蕴含的那一丝精纯至极的能量，虽然微弱，却品质很高。
他没想过这是李和均做的，只当是李牧歌为了教导李和均，输入了筑基灵气。她毕竟只是炼气期，发现不了深层的东西。
不过她能想到，此子能得到李牧歌亲自教导，想来此子必然不凡，极有可能是天灵根。
她面上却不露分毫，只是柔声赞叹：“哇，和均真厉害，把灵药照顾得这么好。”
李牧歌在一旁观察着柳清漪的反应，见她眼神虽有波动却迅速恢复平静，只有赞赏而无贪婪或探究，心中暗自点头。
这位七叔母心灵活络，且玉泉门功法亦偏重水木生发，或许发现了什么，不过李牧歌并不在意，李牧歌也没有过多隐藏，只要将李和均的极品甲木灵体不泄露就好。
要知道，那些极品灵体放在元婴势力也是圣子一般的存在，一旦泄露李家还真不一定能守得住。
其他情况下，李牧歌自信，李家还是能守得下来的，更何况李敦豪随时都可能突破至金丹。
柳清漪与小家伙逗玩了几句，便起身与李牧歌走到一旁，低声交谈起来，所言多是关于两家炼丹术交流以及一些灵植培育的新想法。
小和均则自己蹲在田埂边，看着那些灵草，似乎在想什么，偶尔伸出小手，隔空对着灵草比划，似乎在练习如何控制输出那“一点点”力量，竟也玩得不亦乐乎。
碧火雀“碧儿”不知从何处飞了回来，落在他身边，好奇地歪头看着小主人的动作。
片刻后，柳清漪告辞离去。临走前，她忍不住又回头看了一眼那独自与灵草“交流”的小小身影，心中感叹李家气运之盛，竟能得此麟儿。
李牧歌送走柳清漪，回到小和均身边，发现他正对着一株地根草，小眉头微微皱着，小手虚按在上方，一丝比头发丝还要纤细的青色灵气缓缓度入，那地根草只是微微晃动了一下叶片，并未有太大变化。
小和均似乎有些气馁，嘟起了嘴。
李牧歌眼中却闪过惊喜之色！这孩竟在无人教导的情况下，自己开始尝试控制甲木灵力的输出，这是何等惊人的悟性和控制欲！
他走上前，鼓励道：“均均做得越来越好了，这次就刚刚好。”
得到伯父的肯定，小和均立刻又开心起来。
夕阳西下，李牧歌带着小和均返回住处。晚膳后，他并未像往常一样立刻处理公务，而是取出一枚质地温润的青玉玉佩。玉佩上雕刻着简单的云纹，中心却嵌着一小片翠绿欲滴、生机盎然的叶子虚影——这是他用那株被催生过的翠玉竹的精华，辅以阵法炼制的一件小法器。
“均均，这个给你。”李牧歌将玉佩挂在小和均的脖子上，“戴着它，可以帮你把身上那种特别暖和的气息藏起来一点点，就像穿了一件小披风一样。而且，如果你想和小草们说话的时候，也可以轻轻握着它，试着把力量先放在这里面一点点，再送出去，可能会更容易哦。”
这玉佩主要作用是轻微收敛他无意识散发的甲木灵气波动，避免被有心人察觉，其次才是作为一个灵力控制的“缓冲器”和练习道具。
小和均好奇地摸着胸口温凉的玉佩，似懂非懂，但觉得很好玩。
夜色渐深，李牧歌将熟睡的小和均安顿好，为他掖好被角。看着侄儿恬静的睡颜，他目光深沉。
甲木灵体的成长，注定不凡。如今的引导只是第一步，未来的路还很长。家族需要更快地强大起来，需要更多的资源、更稳固的联盟、更强大的实力，才能为这株未来的参天巨木，撑起一片足够广阔、足够安全的天空。
他轻轻退出房间，月光洒落在院中，那株翠玉竹在夜色中散发着莹莹微光。
李牧歌深吸一口清冷的空气，眼中闪过一丝锐利与坚定。
护道之路，方才开始。