在萧战既忐忑又充满期盼的引领下，星耀穿过萧家府邸内几条回廊，来到了后院那处最为偏僻、甚至显得有些冷清的小院。
推开那扇略显陈旧的木门，房间内的景象映入眼帘。陈设简单，甚至有些简陋，一盏昏黄的油灯摇曳着，将少年孤寂的身影拉得很长。名为消炎的黑衣少年，正坐在床沿，低着头，双手无力地垂落在膝上，整个人散发着一股浓郁的颓废与不甘的气息。听到开门声，他猛地 抬起头，眼中带着警惕与一丝被打扰的不悦，但在看到父亲萧战后，那丝不悦迅速化为了疑惑。
“炎儿，快来见过前辈！”萧战急忙 上前，语气中带着难以掩饰的激动，“这位前辈……有办法治好你的身体！”
“治好我？”消炎浑身 一震，眼中瞬间爆发出难以置信的光芒，但旋即又迅速黯淡下去，嘴角扯起一抹苦涩的弧度，“父亲，不必再为我费心了，我这身体……怕是……”
多年来，他从云端跌落泥潭，承受了太多的嘲讽、白眼与失望，早已不再是那个心比天高的少年。无数医师、丹药都束手无策，他几乎已经认命。
“混账话！”萧战呵斥道，但声音中更多的是心疼，“这位前辈乃是世外高人，岂是寻常医师可比？你定要好好配合前辈治疗，不可怠慢！”他转向星耀，恭敬道：“前辈，这便是犬子消炎。一切……就拜托您了！”
星耀微微颔首，目光平静地扫过消炎，那目光仿佛能穿透皮囊，直视其灵魂深处，以及……那枚依附在其手指上的黑色戒指。
“萧族长，治疗过程需要绝对安静，不容打扰。”星耀淡淡开口，“你可先回去休息，明日此时，应当便能见到一个不同的消炎。”
萧战闻言，虽然心中依旧牵挂，但对星耀的实力已然信服，连忙点头：“是，是！晚辈明白！绝不让任何人靠近此地！”他又不放心地叮嘱了消炎几句“务必听从前辈吩咐”、“不可任性”之类的话，这才一步三回头地、满怀希望又略带不安地离开了小院，并细心地带上了院门。
房间内，只剩下星耀与消炎两人，气氛一时间有些凝滞。
消炎抬头，打量着这位被父亲称为“世外高人”的黑袍人。对方气息内敛，看不出深浅，但那平静得过分的眼神，却让他感到一种无形的压力。
“前辈……”消炎迟疑着开口。
星耀却打断了他，声音不容置疑：“去，找一个大木桶来，装满热水。”
消炎愣了一下，虽然不解，但想起父亲的叮嘱，还是依言 起身，在房间角落找到一个平时用来储水的大木桶，费力地将其 搬至房间中央，然后又来回数趟，从院中的水井打来热水，缓缓 注入桶中，直到热气腾腾，淹至桶沿。
“脱去外衣，进去，躺好。”星耀继续吩咐道，语气平淡无波。
消炎脸上闪过一丝窘迫，但在星耀那淡漠的目光注视下，还是咬了咬牙，背过身，迅速脱去了衣装，只着一条短裤，然后跨入了那滚烫的热水之中。灼热感刺激着皮肤，让他忍不住倒吸了一口凉气，但依旧强忍着，按照吩咐，将身体缓缓 沉入水中，只露出一个头在外面。
星耀走到木桶边，目光似有意似无意地瞥过消炎手指上那枚黑色戒指。随即，他手腕 一翻，如同变戏法般，取出了七八个样式各异的玉盒与玉瓶。
这些，都是他自从来到斗气大陆后，从天心帝国、黑角域等地搜刮或打败敌人而来的战利品。其中大部分普通的药材、丹药、矿石，都已经被他在黑皇拍卖场处理掉了，换取了高达两千多万的巨额金币。而他特意 留下的，正是这些相对罕见、主要用于滋养与恢复灵魂力量的珍稀药材！
比如养魂草的碎屑、凝魂涎、安魂花的花瓣、七彩蕴神菇的粉末等等。这些药材，对于肉身伤势效果不大，但对于灵魂体的修复与滋养，却有着奇效。
他打开那些玉盒玉瓶，看也不看，便将其中的药材，按照某种特定的顺序和比例，逐一 投入那翻滚的热水之中。
药材遇水即化，迅速溶解，将原本清澈的热水，渲染成了一种深邃的暗绿色，并且散发出一股奇异的、沁人心脾的药香。这药香并不浓郁，却仿佛能直接作用于人的灵魂，让人闻之便觉心神宁静，灵台清明。
浸泡在药液中的消炎，起初只觉得浑身暖洋洋的，颇为舒服，那三年来的疲惫与压抑似乎都缓解了不少。他心中甚至生出了一丝希冀：难道这位前辈，真的有什么特殊的手段？
然而，就在他心神略微放松之际——
异变陡生！
一股庞大到难以形容、精纯到极致的灵魂力量，仿佛沉眠了万古的凶兽，猛地从他那枚黑色戒指中爆发开来！这股灵魂力量浩瀚如汪洋，威严如山岳，带着一种亘古的沧桑感，如同决堤的洪水，蛮横地冲击正在泡澡消炎！
“啊——！”
消炎只来得及发出一声短促的惨叫，感觉自己的脑袋像是被一柄重锤 狠狠砸中，意识瞬间被那无边的灵魂海洋淹没，眼前 一黑，便彻底失去了 知觉，脑袋 一歪，晕睡在了药桶之中。
而就在消炎晕厥的同时，那磅礴的灵魂力量并未停歇，反而更加活跃起来。它们汇聚在木桶上空，扭曲、凝聚，最终，化作了一道略显虚幻、却轮廓清晰的老者身影。
老者须发皆白，面容清癯，虽然只是灵魂体，但那双深邃的眼眸中，却闪烁着睿智与历经沧桑的光芒，周身散发着一代宗师的气度。他悬浮于空中，目光 凝重地看向自他出现后，便一直静立一旁、神色没有丝毫变化的星耀。
“阁下……究竟是何人？”老者的声音带着一丝灵魂特有的空灵与威严，在这寂静的房间内缓缓响起，“如此精纯的灵魂类药材，针对性如此之强……你，是似乎是特意为了唤醒老夫而来？”