铁山城的雪，终于落了下来。
不是江南柔婉的雪絮，而是北地酷烈的雪霰，夹杂在呼啸的罡风中，打在脸上如同刀割。一夜之间，整座边城便被染成一片肃杀的银白。校场上的积雪没过脚踝，边缘的兵器架结了一层白霜，那面代表大雍王朝的玄鸟战旗在风雪中猎猎作响，旗面冻得硬挺。
林枫站在校场边缘，身姿挺拔如松，任由风雪扑打在身上。他依旧穿着单薄的军服，但体内气血奔涌，如同烘炉，竟不觉得多么寒冷。胸前的古玉传来持续而温润的热流，与他自身的血气交融，形成一种奇妙的循环。
距离上次蛮族夜袭已过去五日。那场战斗的创伤尚未完全平复，城墙上的血迹被新雪覆盖，但空气中依旧弥漫着淡淡的血腥与焦糊气味。阵亡士兵的遗体已焚化，骨灰将由同乡带回故里，而更多的，则是无名无姓，化作边关的一抔黄土。
上官洪以“城防紧要，需整军经武”为由，取消了原定的庆功宴，转而下令全军加紧操练。此刻，校场之上，近千名士兵正顶着风雪，演练着最基础的军阵和劈杀动作。呵出的白气连成一片，与风雪混杂交织。
张都尉按刀立于点将台上，脸色比天色更沉。他锐利的目光扫过场中士兵，偶尔在林枫身上停留一瞬，带着一丝不易察觉的探究。那日林枫拳轰骷髅、箭射巫祭（虽未中）的表现，已让他无法再将这个年轻人视为普通士卒。
“停！”张都尉突然大喝一声，声如洪钟，压过了风雪声。
校场上所有动作戛然而止。
“花架子！全是花架子！”张都尉大步走下点将台，来到一个士兵面前，猛地抽出自己的佩刀，刀背狠狠拍在对方持矛的手臂上。
“啪！”一声脆响，那士兵痛呼一声，长矛险些脱手。
“敌人会站着等你刺吗？沙场搏命，讲的是最快、最狠、最有效！你们练的这些，上了战场，就是送死！”张都尉目光如电，扫视全场，“我知道，有人在背后议论，说蛮子有妖法，有骷髅怪物，我们练这些没用！”
他顿了一顿，声音陡然拔高，带着一股铁血煞气：“那我今天告诉你们！任他千般法术，万种诡计，我自一力破之！何为力？就是你们的气血，你们的拳头，你们手中的刀枪！肉身不强，气血不旺，阳刚不足，未战先怯，自然会被邪祟所乘！”
这番话如同重锤，敲在不少心生畏惧的士兵心头。林枫若有所悟，隐约把握到了什么。肉身气血，似乎是抗衡神魂邪术的一种关键。
“现在，所有人，看我！”张都尉脱下披风，露出精悍的肌肉虬结的上身，上面布满了大大小小的伤疤，如同荣誉的勋章。他摆开一个古朴而凶悍的拳架，一股惨烈的沙场气息瞬间弥漫开来，连周遭的风雪都为之一滞。
“此乃《军中杀拳》！非是江湖把式，而是历代边军先辈，于尸山血海中总结出的搏杀之术！不重招式繁复，只求杀敌效率！凝练气血，激发潜能，一拳一脚，皆蕴杀意！”
话音未落，张都尉猛地一拳击出，目标是旁边一个用来练力的石锁。
“轰！”
一声闷响，那足有百斤重的石锁竟被他一拳打得平移出半尺，表面留下一个清晰的拳印，裂纹如蛛网般蔓延。
校场上一片倒吸冷气之声。这一拳的威力，远超寻常武夫的范畴。
林枫瞳孔微缩，他能感觉到，张都尉出拳的瞬间，周身气血瞬间凝聚于拳锋，那股爆发力，并非单纯肌肉力量，更蕴含了一种“势”，一种历经血火淬炼的杀伐之势！
“杀拳第一式，破阵！”张都尉开始演练，动作大开大合，简洁凌厉，每一招都直指要害，伴随着吐气开声，如同战场嘶吼，撼人心魄。
士兵们纷纷跟着模仿，校场上顿时响起一片呼喝之声。
林枫也沉浸其中，跟随张都尉的动作。他发现，这杀拳的运劲法门，似乎能与古玉引导的气血热流隐隐呼应。当他按照杀拳心法调动气血时，胸口的古玉热流更加活跃，融入气血之中，使得他的拳脚带着一股远超常人的力量与速度。
“砰！砰！砰！”
他每一拳打出，都带着清晰的破空声，脚下的积雪被拳风激荡，四散飞扬。与他一同操练的士兵都被他这边惊人的动静吸引，暗自咋舌。
张都尉的目光再次落在林枫身上，眼中惊讶之色更浓。他看得出，林枫并非单纯模仿外形，而是真正把握到了杀拳“凝气血，聚杀意”的一丝精髓，甚至……青出于蓝？这怎么可能？他才第一次接触杀拳！
操练持续了整整一个上午。风雪未停，但校场上的气氛却越来越炽热。不少士兵打得浑身热气蒸腾，积雪在他们周围融化。
然而，并非所有人都乐见其成。
校场边缘的望楼之上，上官洪披着厚厚的貂裘，手里揣着暖炉，正透过窗户缝隙，阴冷地注视着下方。他身边站着两人，一个是亲兵队长李魁，另一个则是个面色苍白、眼神阴鸷的中年文士，穿着厚厚的棉袍，不时低声咳嗽，正是上官洪倚为心腹的幕僚，吴先生。
“大人，这张都尉公然传授《军中杀拳》，可是收买人心啊。”李魁低声挑拨，“您看那些士兵，看他的眼神都不一样了。”
上官洪哼了一声，没有接话，反而看向吴先生：“先生，你看那林枫小子，如何？”
吴先生眯着眼，目光死死锁定在下方的林枫身上，尤其是其胸口位置。他伸出枯瘦的手指，掐算了几下，低声道：“此子气血旺盛异常，远超常人，绝非仅仅修炼杀拳所致。他胸前那物，隔着如此距离，仍能让我感到一丝心悸……大人，此玉，必是异宝！若能得之，或可助大人蕴养神魂，延年益寿，甚至……在即将到来的乱世中，多一分立足的资本！”
上官洪眼中贪婪之色大盛，呼吸都急促了几分：“延年益寿？乱世立足？”他猛地攥紧暖炉，“可能确定？”
“八九不离十。”吴先生阴恻恻地道，“而且，据我观察，此玉似乎与此地隐隐汇聚的龙气有所感应……若能得玉，或能借此寻到龙气汇聚之节点，将其纳为己用！”
上官洪脸上肥肉激动得抖动起来：“好！好！必须拿到手！”但他随即又皱起眉头，“可苏晓那丫头似乎护着他，她来历神秘，手段不凡，有些棘手。张都尉那莽夫，也对这小子颇为看重。”
吴先生阴笑道：“明抢自然不妥。但若是……他触犯军法，或者，在‘合理’的比斗中‘意外’身亡呢？届时，其遗物理所应当由大人您来保管。”
上官洪眼睛一亮：“先生的意思是？”
“军中尚武。”吴先生看向校场中那些操练得热火朝天的士兵，“找个机会，让李队长以指点切磋为名，当众‘失手’重创他，或者……干脆找个由头，逼他上生死台！”
李魁闻言，脸上露出残忍的笑容，捏了捏拳头，骨节发出噼啪声响：“大人放心，属下必定‘好好’指点他！”
就在这时，校场上的操练告一段落。张都尉命令各部带回休息，下午进行兵器操练。
士兵们散去，不少人围着林枫，询问他修炼杀拳的窍门。林枫并未藏私，将自己在气血运转上的一些感悟分享出来，引得众人连连称奇，无形中，他在普通士兵中的威望又增了几分。
这一切，都被望楼上的上官洪等人看在眼里。
“哼，倒是会收买人心。”上官洪冷哼一声，“李魁，去，就以‘交流武艺，共同进步’的名义，请林副队长过来‘指点’一下你的亲兵队。”
“属下明白！”李魁狞笑一声，领命而去。
林枫正准备随队离开，却被李魁带着几名亲兵拦住了去路。
“林副队长，留步。”李魁皮笑肉不笑地说道，“听闻林副队长天赋异禀，杀拳一学就会，一会就精。正好，我们亲兵队的弟兄们也想精进一下武艺，不知林副队长可否赏脸，去我们那边‘指点’一二？”
他特意加重了“指点”二字，语气中的挑衅意味毫不掩饰。
周围的士兵都停下脚步，紧张地看着这边。谁都看得出来，这是上官洪一方要找林枫的麻烦了。
张都尉在远处也看到了这一幕，眉头紧锁，但并未立即上前。他想看看，林枫会如何应对。
林枫看着李魁和他身后那几个眼神不善的亲兵，心知来者不善。他体内气血因刚刚修炼杀拳而奔腾不休，古玉传来的热流也带着一丝躁动，仿佛在回应对方的敌意。
他深吸一口气，压下心中的波澜，平静地看着李魁：“李队长有令，林枫自当遵从。”
“好！爽快！”李魁眼中闪过一丝得逞的光芒，“请吧，林副队长！”
林枫在一众士兵担忧和复杂的目光中，跟着李魁等人，向着城守府旁边的亲兵营地走去。
风雪更急了。