龙啸天夺得丙字区域冠军所引起的哗然，如同投入滚油中的水滴，在整个外门广场持续发酵、沸腾。无数道目光，惊疑、震撼、嫉妒、探究，如同实质般聚焦在那道依旧穿着破旧杂役服，却再也无人敢小觑的身影上。
他平静地走下擂台，所过之处，人群自动分开一条更宽的通道，窃窃私语声在他靠近时便会戛然而止，只剩下敬畏与忌惮。实力，在这一刻得到了最直观的体现。
高台之上，柳如烟面沉如水，宽大的袖袍之下，五指紧握，指甲几乎要刺破掌心。龙啸天展现出的实力和潜力，远超她的预估。炼气四层巅峰的陈锋，在其手下竟也未能支撑多久！那诡异的黑色灵力，那如同鬼魅的身法，还有战斗中偶尔流露出的、令人灵魂颤栗的冰冷意志……这一切都让她心中的杀意如同野草般疯长。
“此子……断不可留！”她心中再次闪过这个念头，而且比以往任何时候都要强烈。她悄悄对身旁那位面相阴鸷的内门执事，名为孙乾，再次传音，语气带着不容置疑的冰冷：“孙师兄，此子身上必有重大隐秘，绝非寻常奇遇。绝不能让他进入内门，否则后患无穷！决赛之中，安排‘血屠’上场，不惜一切代价，废了他！若有机会……”
她虽未明言，但那森然的杀意已透过传音清晰传递。
孙乾眼中闪过一丝贪婪与狠厉，微微点头：“柳师妹放心，我知晓轻重。一个杂役，即便有些机缘，也翻不了天。‘血屠’早已准备妥当，定叫他有来无回！”他负责部分大比事宜，暗中做些手脚，并非难事。
龙啸天对高台上投来的冰冷视线有所感应，但他并未回头。他走到广场边缘一处相对安静的角落，盘膝坐下，看似闭目调息，实则在全力运转《万煞融炉秘典》，炼化着刚才与陈锋一战中吸入体内的些许驳杂剑气和对方溃散的灵力，同时稳固着因激烈战斗而隐隐躁动的修为。
他能感觉到，经过连番战斗的磨砺，体内那尊“炉鼎”虚影更加凝实，魔道灵力也愈发精纯活跃，距离炼气五层的那层壁垒，似乎都松动了一丝。战斗，尤其是与势均力敌对手的生死搏杀，果然是《万煞融炉秘典》最佳的修炼催化剂。
“龙……龙师兄。”一个怯生生的声音在旁边响起。
龙啸天睁开眼，看到苏若雪不知何时来到了他身边。她清丽的容颜上带着难以掩饰的担忧，美眸之中情绪复杂，有关切，有欣喜，更有深深的忧虑。
“你……你没事吧？”苏若雪看着他胸前衣衫那道被剑气划破的口子，以及其下若隐若现的浅痕，轻声问道。
“无妨，皮外伤。”龙啸天语气平淡，听不出太多情绪。他能感受到苏若雪真挚的关心，这份情谊在他冰冷的心中划过一丝微不可查的暖流。但如今的他，身负魔种，前路叵测，与她的世界已然不同，过多的牵扯，对她未必是好事。
苏若雪看着他疏离的态度，心中一痛，但还是低声道：“你要小心……我听说，接下来的决赛，可能会……很危险。有些人，不会眼睁睁看着你进入内门的。”她虽不知柳如烟的具体谋划，但凭借直觉和听到的一些风声，也能感觉到暗流涌动。
“我知道。”龙啸天点了点头，目光扫向那些正在其他区域进行决赛的擂台，尤其是在几个气息格外凶悍的身影上停留片刻，“兵来将挡。”
他的平静和自信，让苏若雪稍稍安心，却又更加心疼。她不知道这一个多月他经历了什么，才变得如此陌生而强大。
就在这时，一名身穿执事服饰的弟子走了过来，面无表情地递给龙啸天一枚玉牌和一个小瓷瓶。
“龙啸天，这是你丙区冠军的奖励，一百下品灵石，一瓶‘回元丹’。半个时辰后，前往中央主擂台，参加最终十强排位战。”执事弟子公事公办地说道，眼神却在打量龙啸天时，带着一丝不易察觉的异样。
“多谢。”龙啸天接过奖励，看都没看那执事弟子一眼。他神识微动，便感知到那瓷瓶中的回元丹品质低劣，杂质颇多，对他而言效果甚微，至于灵石，更是杯水车薪。但这只是一个开始。
执事弟子冷哼一声，转身离去。
龙啸天将东西收起，重新闭上双眼。他需要这半个时辰，将状态调整到最佳。决赛，才是真正的挑战，也是柳如烟最可能动手的时机。
……
半个时辰转瞬即逝。
“铛——！”
又是一声洪亮的钟鸣，预示着外门大比最激动人心的时刻——十强排位战，即将开始！
广场中央，那座最为高大、铭刻着繁复阵纹的主擂台，成为了全场唯一的焦点。另外九名从各区域杀出的外门顶尖高手，已然立于擂台之上。他们气息浑厚，最低也是炼气四层巅峰，更有三人达到了炼气五层！目光或锐利，或沉稳，或倨傲，但无一例外，都带着对胜利的渴望和对彼此深深的忌惮。
当龙啸天一步步走上主擂台时，立刻感受到了九道目光齐刷刷地落在了自己身上。好奇、审视、不屑、冷漠……种种情绪交织。他一个杂役的身份，以及之前展现出的诡异实力，让他在这九人之中，显得格格不入，也格外引人注目。
高台之上，宗门一位须发皆白、气息渊深的外门长老站起身，目光扫过台下十人，声音平和却清晰地传遍全场：“尔等十人，乃本届外门弟子之翘楚。十强排位，规则简单，抽签决定对手，胜者晋级，直至决出魁首。排名前列者，不仅可获得丰厚奖励，更有机会获内门长老青睐，直入内门！望尔等全力以赴，展我青云风采！”
话音刚落，一名执事便托着一个玉盘走上擂台，玉盘中放着十枚闪烁着微光的玉签。
抽签开始。
龙啸天随手抽取一枚，神识一扫，上面浮现出一个“三”字。
“第一场，甲区冠军李默，对戊区冠军赵莽！”
“第二场……”
“第三场，丙区冠军龙啸天，对庚区冠军……血屠！”
当“血屠”这个名字被念出时，台下明显响起了一阵压抑的惊呼和吸气声。就连擂台上其他几位天才弟子，看向龙啸天的目光中也多了一丝怜悯或是幸灾乐祸。
龙啸天眉头微挑，看向自己的对手。
那是一个身材并不算高大，甚至有些精瘦的男子，穿着一身洗得发白的灰色劲装，面容普通，属于丢进人堆就找不到的那种。但就是这样一个人，却有着一个令人胆寒的绰号——“血屠”！
他站在那里，眼神空洞，没有任何情绪波动，仿佛一潭死水。但若有敏锐者仔细感知，便能发现那死水之下，隐藏着何等惊人的血腥与煞气！那是经历过无数生死搏杀，从尸山血海中爬出来的人，才能拥有的气息。他的修为，赫然是炼气五层！而且绝非陈锋那种依靠资源堆砌上来的炼气五层，而是根基扎实、杀气凛然的炼气五层！
“竟然是血屠！他去年就该进内门了，据说为了磨砺杀道，主动留在外门！”
“这小子完了！血屠出手，非死即残！”
“宗门怎么会安排他对上血屠？这抽签……”
台下议论纷纷，不少人都觉得这抽签有些蹊跷。
苏若雪的心瞬间提到了嗓子眼，她紧紧抓着衣角，美眸中充满了焦急。她听说过血屠的凶名，那是一个真正的煞星！
高台上，柳如烟嘴角勾起一抹不易察觉的冰冷弧度。孙乾则面无表情，仿佛一切与他无关。
龙啸天看着缓缓走向擂台中央的血屠，眼神凝重了起来。他从对方身上，感受到了一种前所未有的危险气息，那是一种纯粹的、为杀戮而生的危险！而且，他敏锐地察觉到，血屠那空洞的眼神深处，似乎隐藏着一丝不正常的猩红，像是被人以特殊手段影响了神智。
“看来，这就是柳如烟为我准备的‘大餐’了。”龙啸天心中冷笑。想借刀杀人？那就看看，你这把刀，够不够硬！
“比试开始！”裁判长老一声令下。
几乎在声音落下的瞬间，原本如同枯木般站立不动的血屠，动了！
没有多余的废话，没有试探。他的身体如同被压抑到极致的弹簧，猛地爆发！原地只留下一道淡淡的残影，整个人如同出膛的炮弹，携带着一股浓郁得令人作呕的血腥煞气，直扑龙啸天！
速度快得惊人！比陈锋的剑更快！比龙啸天之前遇到的任何对手都快！
一只干瘦、却泛着金属般暗沉光泽的手掌，五指曲张如同鬼爪，直取龙啸天咽喉！爪风凌厉，带着撕裂空气的尖啸，那凝聚于指尖的暗红色灵力，更是散发出腐蚀与毁灭的气息！
一出手，便是绝杀！
龙啸天瞳孔骤缩，【魔影遁】瞬间催发到极致，身形如同融入阴影，向后急退！
“嗤啦！”
尽管反应迅捷，那凌厉的爪风依旧擦着他的脖颈掠过，将他颈后的衣领撕开一道口子，皮肤上传来火辣辣的刺痛感，留下几道浅浅的血痕！
好快的速度！好狠辣的手段！
龙啸天心中凛然，不敢有丝毫怠慢。血屠根本不给他喘息之机，如影随形，双爪翻飞，带起漫天血色爪影，如同狂风暴雨般向他笼罩而来！每一爪都直指要害，狠辣刁钻，充满了战场搏杀的简洁与高效！
“血煞爪！”台下有人惊呼，认出了这门以残忍和杀伤力着称的邪门爪法。
龙啸天将【魔影遁】施展到极限，整个人在擂台上化作一道飘忽不定的黑色幽影，在密集的血色爪影中穿梭闪避，险象环生！他尝试以“魔临撕天”对攻，但血屠的战斗经验极其丰富，往往能以更小的代价避开锋芒，或者以伤换伤，逼得龙啸天不得不回防。
一时间，擂台上只见血色爪影弥漫，黑色幽影闪烁，金铁交击之声与灵力碰撞的闷响不绝于耳。狂暴的能量余波不断冲击着擂台四周的防护光罩，荡起层层涟漪。
台下观众看得心惊肉跳，大气都不敢出。苏若雪更是脸色煞白，手心全是冷汗。
高台上，柳如烟眼中闪过一丝快意。在她看来，龙啸天已然被完全压制，落败只是时间问题。
然而，身处风暴中心的龙啸天，眼神却愈发冰冷和专注。他不再试图与血屠硬拼速度和力量，而是将神识全力散开，如同最精密的仪器，捕捉着血屠每一次攻击的轨迹、灵力运转的细微变化，以及那隐藏在疯狂杀戮意志下的一丝不协调。
《万煞融炉秘典》悄然运转，不仅炼化着对方攻击中渗透过来的血煞之气，更是在分析、解析着这股力量的本源。他发现，血屠的灵力虽然凶悍，但其核心，似乎被某种外来的、阴毒的力量所侵蚀、引动，才变得如此狂暴失控。
“找到了！”在又一次险之又险地避开穿心一爪后，龙啸天眼中精光爆射！
他不再后退，身形陡然一顿，体内魔道灵力以前所未有的方式逆向运转，丹田内的“炉鼎”虚影发出低沉的轰鸣！他不再施展“魔临撕天”，而是双手结出一个古怪的法印，一股无形的、带着强烈吞噬与瓦解意味的力场，以他为中心骤然扩散开来！
“万煞……融炉！”
这是他初步领悟《万煞融炉秘典》炼煞化魔篇后，自行揣摩出的一种运用，并非固定招式，而是一种对“融炉”意境的引动！
刹那间，血屠那狂暴的血煞爪影，在接触到这无形力场的瞬间，仿佛冰雪遇阳，威力骤减，其中蕴含的凶戾煞气，更是被强行剥离、吞噬，汇入龙啸天体内的“炉鼎”之中！
血屠那空洞的眼神第一次出现了剧烈的波动，露出一丝痛苦和挣扎，他感觉自己赖以成名的血煞之力，正在被对方源源不断地化去！攻势不由得一滞！
就是现在！
龙啸天动了！他如同蛰伏已久的毒蛇，抓住了这瞬息即逝的机会！【魔影遁】爆发，身形如同鬼魅般切入血屠因攻势停滞而露出的破绽，右掌之上，漆黑的魔气高度凝聚，不再是利爪，而是化作一方凝实无比的黑色掌印，掌印中心，隐约可见一尊微缩的炉鼎在旋转！
“魔罡掌！”
一掌印出，无声无息，却蕴含着崩山裂石的恐怖力量，以及《万煞融炉秘典》独有的炼化与吞噬特性，结结实实地印在了血屠的胸膛之上！
“噗——！”
血屠身体剧震，如同被万钧巨锤击中，胸膛肉眼可见地凹陷下去一小块！他眼中的猩红瞬间褪去，取而代之的是无比的惊骇与痛苦，张口喷出的鲜血中，竟然夹杂着一些被炼化出来的暗红色煞气结晶！
他整个人如同断了线的风筝，向后倒飞出去，重重撞在擂台边缘的防护光罩上，才软软滑落，昏死过去，气息萎靡到了极点。
全场，死一般的寂静！
落针可闻！
所有人都目瞪口呆地看着擂台上那个缓缓收掌而立的少年，看着他周身逐渐收敛的黑色气流，以及那双冰冷如同万载寒冰的眼眸。
血屠……败了？
那个凶名赫赫、炼气五层的血屠，竟然也败在了这个杂役少年手中？而且，是以这样一种看似被克制、被碾压的方式？
巨大的反差，让所有人的大脑都陷入了短暂的空白。
高台上，柳如烟脸上的笑容彻底僵住，随即化为滔天的怒火和一丝连她自己都不愿承认的……恐惧！她猛地看向孙乾，眼神如同要吃人。
孙乾也是脸色铁青，他也没想到，连被他寄予厚望、甚至暗中动了手脚催发其凶性的血屠，竟然也败得如此干脆！
龙啸天没有理会台下的死寂和高台上的暗流，他感受着体内因为吞噬了血屠部分精纯血煞之气而隐隐沸腾、甚至带动修为再次精进的灵力，目光平静地看向裁判长老。
裁判长老回过神来，深吸一口气，压下心中的震撼，高声宣布：
“第三场，胜者，龙啸天！”
声音落下，如同点燃了引信，整个广场瞬间炸开了锅！
惊呼声、哗然声、不可置信的呐喊声，如同海啸般席卷开来！
龙啸天，这个横空出世的杂役少年，不仅闯入了外门十强，更是在第一场就强势击败了凶名在外的血屠！这意味着，他至少拥有了外门前五，甚至更高的实力！
苏若雪激动得热泪盈眶，悬着的心终于落下，取而代之的是无与伦比的骄傲。
而龙啸天，只是静静地站在擂台之上，如同风暴的中心，平静地接受着无数目光的洗礼。他知道，击败血屠，只是开始。真正的麻烦，还在后面。
他的目光，再次扫过擂台上剩余的那几位天才弟子，最后，落在了高台之上，与柳如烟那冰冷怨毒的目光，隔空相撞。
空气中，仿佛有无形的火花在迸射。
暗流，已化为汹涌的杀机。