出云国的阴谋彻底败露，毓秀宫的血迹被清理干净，皇宫终于恢复了往日的秩序。可这场危机中，成是非临危救主、力挽狂澜的功绩早已传遍朝野，皇帝更是记挂于心，次日便下旨召集满朝文武，在金銮殿上为成是非论功行赏。
金銮殿内，龙椅上的皇帝面色威严，却难掩对成是非的赞许。他目光扫过阶下，朗声道：“成是非胆识过人，智斗乌丸、勇斩逆贼，救下朕与太后，立下不世之功！今日朕决意，封你为‘定远侯’，赐黄金万两、良田千亩，另赏丹书铁券，许你自由出入皇宫，遇事可直接面圣！”
话音刚落，满朝文武纷纷侧目，看向站在殿中的成是非。他依旧是那身随性装扮，却难掩眉宇间的意气风发，听闻封赏，当即拱手谢恩，可刚直起身，便忍不住开启了吹牛模式。
只见他手舞足蹈，唾沫横飞地讲述着自己的“光辉事迹”：“陛下有所不知，那乌丸用化骨粉害我，反倒被我将计就计，让他自己落得个骨肉化水的下场！还有那男扮女装的利秀，自以为武功高强，在我面前连三招都走不过，我一刀下去，他就再也没法兴风作浪了！”
他说得绘声绘色，甚至还模仿起当时与利秀交手的招式，引得殿内文武或点头赞叹，或忍俊不禁。
几位老臣虽觉得他言语粗陋，却也敬佩他的胆识，纷纷上前道贺；年轻官员更是满眼羡慕，暗叹他年纪轻轻便封侯拜爵，堪称传奇。
而站在文武队列前列的铁胆神侯朱无视，却始终面色平静，只是嘴角挂着一丝若有若无的笑意，顺着众人的语气夸赞成是非：“定远侯年纪轻轻便有如此胆识与武功，实乃大明之福。”
可没人注意到，他垂在身侧的手早已悄然握紧，眼底深处掠过一丝冰冷的寒意，目光落在成是非身上时，带着几分审视与算计。
朱无视心中清楚，自己借出云国之乱掌控朝局的计划，全被成是非这颗突如其来的“变数”彻底搅碎。
这个小子身怀绝世武功，性格洒脱不羁，既不依附东厂，也不归属护龙山庄，如今又深得皇帝信任，手握特权，若是不能将其掌控在手中，日后必成自己登顶之路的最大阻碍。
他悄悄收回目光，心中已然盘算妥当：暂且先放任成是非享受封赏，待日后寻得机会，要么将他拉拢到自己麾下，为己所用；要么便设法削弱他的势力，绝不能让这个“变数”再破坏自己的大计。
金銮殿上的欢呼声依旧回荡，成是非还在眉飞色舞地吹嘘着，丝毫没察觉到，不远处的朱无视正用冰冷的目光注视着他，一张针对他的无形棋局，已悄然开始布局。
而这场关乎皇权与野心的博弈，也因成是非的崛起，迎来了更加波诡云谲的新阶段。
中秋夜的月光如碎银般洒遍京华，晚风拂过街巷，卷起几片枯黄的桂叶，落在青石板路上打转。
紫禁城的琉璃瓦在月色下泛着清冷的光晕，飞檐翘角刺破夜空，本该在此上演的“决战紫禁之巅”，却因西门吹雪一句“心绪未平，剑意不凝，待九月月圆再决高下”，临时改期。
消息一出，瞬间如惊雷般炸响在京城的每一个角落。酒肆里，江湖客们拍着桌子争论不休，有的攥着酒碗大喊“叶孤城剑快如电，必赢无疑”，有的则拍着胸脯赌咒“西门吹雪的剑乃无情之剑，从无败绩”；
茶坊中，说书人临时改了话本，将两人的过往事迹添油加醋地讲起，台下听众听得入迷，时不时为心仪的剑客喝彩；就连街边的小贩，都借着热度叫卖起印着两人画像的折扇，生意火爆异常。
城南大户杜桐轩更是财大气粗，直接在赌坊押下万两黄金，赌叶孤城胜，堆成小山的银子看得人眼热；
而素有“仁义满京华”之称的李燕北，竟将自己名下的当铺、粮庄尽数抵押，把全部身家都押在了西门吹雪身上，面对旁人的劝阻，他只沉声道：“我信西门吹雪的剑，更信他的人，这场决斗，他绝不会输。”
就在坊间因决斗闹得沸沸扬扬时，京城城郊一处隐秘的别院，却透着与外界截然不同的肃穆。
院内古柏参天，月光透过枝叶的缝隙，在地上洒下斑驳的光影。万三千身着藏青色锦袍，腰间挂着玉佩，神色恭敬地引着三人，缓步走进正厅——厅内，当今皇帝正微服而坐，身着常服，却难掩周身的龙威。
为首的赵风，身姿挺拔如青松，身着玄色劲装，腰间佩着一柄长剑，眉宇间藏着久经沙场的杀伐决断之气，目光锐利如鹰，扫过厅内时，自带一股威慑力；
他身旁的女子一袭红衣胜火，裙摆绣着暗纹，眉眼凌厉，红唇微抿，正是江湖上传说早已隐退、武功深不可测的东方不败，周身散发着生人勿近的气场；
另一侧的白衣女子则气质清冷，手持一柄长剑，剑鞘上嵌着明珠，眸中透着聪慧与沉稳，正是惊鸿仙子杨艳，举手投足间，尽是名门侠女的风范。
“陛下，赵公子身怀经天纬地之才，胸有韬略；东方姑娘与杨仙子武功卓绝，冠绝江湖。”万三千上前一步，沉声说道，同时从怀中取出一封密信，双手递到皇帝面前，“此次三人前来，是察觉近期京城江湖与朝堂异动频发，似有阴谋在暗中酝酿，愿暗中护持陛下与大明江山，破除此间危机。”
皇帝接过密信，缓缓展开，目光扫过信上的内容——从决斗改期的蹊跷，到江湖势力的暗中集结，再到朝堂官员与藩王的异常往来，字字句句都透着凶险。
他的神色渐渐从平静转为凝重，手指紧紧攥着信纸，片刻后，抬眼看向赵风三人，沉声道：“多谢三位义士仗义相助，朕允了！”
说罢，皇帝召来贴身侍卫，取来三枚暗卫令牌，递到赵风手中：“此令牌可让你们自由出入皇宫内外，遇紧急情况，可调动宫中暗卫。你们务必潜伏暗中，查清异动根源，护大明周全。”