龙椅上的刘宏早已站起身，原本苍白的脸颊涨得通红，连眼角的皱纹里都浸着笑意。
他连着三步走下龙椅台阶，又猛地停住，转身看向百官，声音因激动而发颤：“好！好个冠军侯赵风！破王都、斩单于、定北方！这般功勋，足可名垂青史！”
他顿了顿，目光扫过殿中百官，朗声道：“诸位爱卿，赵风立此大功，朕该如何奖赏？”
议论声戛然而止，殿中瞬间安静下来，只剩下百官彼此交换的眼神，暗流涌动。
何进往前一步，紫绶金印在朝服上熠熠生辉。
他抱拳躬身，声音洪亮如钟：“陛下！镇北将军赵风，以一己之力荡平匈奴，解北方百年之患，功在社稷！臣以为，当晋其为征北将军，仍袭冠军侯爵，再加封县侯食邑——如此方显陛下赏罚分明！”
话音刚落，立刻有数十名官员出列附和。
“大将军所言极是！”廷尉正郭蕴第一个出列，他早年曾因弹劾贪官被排挤，是何进暗中保了他，此刻躬身道，“赵将军此功，远超寻常边将，县侯食邑，实至名归！”
他脸上带着真切的敬佩——寒门出身的官员，大多盼着有赵风这样凭真本事崛起的人物，能打破世家垄断。
紧接着，太常丞张邈也出列附和，只是他眼神闪烁，偷偷瞥了一眼袁隗——他虽是袁家门生，却也不敢在此刻唱反调。
赵风功绩太过耀眼，若是反对，怕落个“妒贤嫉能”的名声，反而得罪何进，得不偿失。
人群中，袁隗与袁逢对视一眼，都从对方眼中看到了算计。
袁隗干咳一声，慢悠悠地捋着山羊胡，往前挪了两步，脸上堆起笑容：“陛下，臣附议！赵将军年少有为，为国靖边，加官进爵乃是天经地义。
臣以为，食邑五千户不为过——毕竟斩单于、占王都，这等功绩，便是比起当年窦宪燕然勒功，也不遑多让啊！”
说罢，他偷偷朝何进眨了眨眼，眼角的皱纹挤成一团，带着几分刻意的“示好”。
何进看在眼里，心里暗嗤一声——这老狐狸，倒是会顺水推舟。
早不说晚不说，等众人都附和了才开口，既不得罪赵风，又想卖他个人情。他面上却不动声色，只是微微颔首，算是领了这份情。
而武将列中，伍孚眉头微蹙，欲言又止。他虽也觉得赵风该赏，却隐隐觉得“征北将军”与“五千户食邑”太过厚重——赵风本就年轻，再握这般权柄，又在并州根基已深，日后若是……
他瞥了一眼身旁的张温，见张温正捻着胡须点头，似是极为赞同，便把到了嘴边的话又咽了回去。
文官列里，崔烈捡起笏板，轻轻拂去上面的灰尘，眼神复杂。
他想起自家儿子崔州平说过，赵风在并州不仅治军严，还劝课农桑，颇得民心——这般人物，有功必赏是应当，可功高震主……
他看了一眼龙椅上笑逐颜开的刘宏，终究还是低下头，没敢说什么。
刘宏见满朝文武竟无一人反对，笑得更开怀了。
他一挥龙袍袖子，朗声道：“准奏！便封赵风为征北将军，仍为冠军侯，食邑五千户！另允其在并州自选一县为封地，子孙可承袭！”
“陛下圣明！”
山呼声响彻殿宇，百官躬身行礼，只是各人脸上的神情，却比刚才复杂了许多——有真心欢喜的，有暗自盘算的，也有隐怀忧虑的。
朝会散去，百官鱼贯而出。
袁隗拉着袁逢落在后面，压低声音道：“赵风这势头，怕是要压过董卓了。
咱们得想个法子，让他知道，朝中也需得有个‘依靠’。”袁逢捻着胡须点头，眼中闪过一丝算计。
何进则被一群武将围着，个个都在道贺：“大将军好眼光！赵将军这般人物，竟……”
何进笑着摆手，眼角的纹路里却藏着得意——赵风越是功高，他在朝中的分量便越重，日后对付那些宦官，也多了几分底气。
而最末的郎官队列里，几个年轻官员还在兴奋地议论：“赵将军才多大年纪？竟已有这般功绩！怕是再过几年，便能入中枢了吧？”
“不好说……功高是好事，可别忘了，当年的窦宪……”
话音未落，便被身旁的人狠狠瞪了一眼，慌忙住嘴，只是彼此眼中的神色，都多了几分说不清道不明的意味。
德阳殿外，秋风卷起落叶，落在金砖地面上，无声翻滚。
远在并州的赵风尚不知，他的捷报不仅让洛阳城沸腾，更在这朝堂深处，悄然搅动了无数人心底的暗流。
而那道通往征北将军之位的圣旨，正随着传旨太监的马蹄，朝着并州方向疾驰而去，一路扬起的尘土里，似已藏着未来的风云。
洛阳城的热闹，不止在酒楼茶肆里。不出三日，连街边的地摊说书人，也把赵风的故事编成了新段子。
街角老槐树下，说书人老李头支着块破木桌，桌上摆着块掉了漆的醒木，旁边插着面褪色的小旗，上面歪歪扭扭写着“讲史”二字。
他往条凳上一坐，先端起粗瓷碗喝了口凉茶，清了清嗓子，见围过来的人多了，“啪”地一拍醒木，惊得蹲在桌角的花猫“喵”地跳开，也把众人的目光都拢了过来。
“列位看官！今日咱不讲往日旧闻，单说咱大汉当今的少年将军——征北将军赵风，如何把匈奴人杀得屁滚尿流！”
老李头唾沫星子一飞，手往空中一劈，嗓门亮得能穿透街面的嘈杂，“那夜在左国城，赵将军可不是骑着马？错喽！咱将军是提着两柄九环大刀，双脚沾地，就跟一阵风似的！”
他说着，竟真站起身，双手虚握比画着，左劈右砍，腰间的旧布带跟着甩动：“从五原郡城门砍起，一刀劈断匈奴人的铁矛，再一刀削了那千夫长的脑袋！一路砍到左国城下，城墙根下的匈奴兵堆得跟小山似的，他刀刃都没卷！”