那封用血与绝望写就的求助信，在陆一鸣平静的心湖中投下了一枚深水炸弹。但他并未被“军用物资储藏点”这个充满诱惑的报酬冲昏头脑，更没有被一时的同情心所左右。
他比任何人都清楚，在这个危机四伏、人心难测的世界，每一次同未知势力的合作，都是一场押上性命的豪赌。在下注之前，他必须化身最冷静的精算师，评估赌局风险，计算自身胜率，并为自己争取最有利的条款。
于是，夜幕降临。那片永恒的暗红天光，将整座城市废墟渲染得如同一个巨大而不安的伤口。陆一鸣没有前往双方约定的红砖楼天台，那是一个被动且充满变数的舞台。他选择主动出击，将战场的主动权牢牢握在自己手中。
他再次动用那枚神秘的空间骰子。随着精神力注入，一层微弱空间涟漪笼罩全身，扭曲了光线，让他与周围阴影融为一体。他如同一只无声夜枭，悄无声息潜向磐石营地的外围。他要用自己的眼睛，去亲自勘察那里的惨状，去感受那些幸存者残存的战斗意志，去评估这场“交易”的真正价值。
当他小心翼翼潜行到距离那个废弃工厂营地不足百米的一处高地时，眼前的景象，让他那颗早已被末日磨砺得坚硬如铁的心，也为之微微一沉。
那是一幅触目惊心的末日画卷。
整个营地笼罩在一片死寂和浓得化不开的血腥味之中。曾经由钢板、集装箱与铁丝网构筑的防御工事，此刻已是残垣断壁。厚重钢板上布满巨大的、深可见骨的爪痕，仿佛被某种巨型开罐器粗暴撕开。暗红血迹凝固在断口处，在诡异天光下呈现出令人作呕的黑褐色。
地面散落着破碎武器、被撕成布条的衣物，以及一些分不清是人是怪物的内脏与残肢。一只孤零零的、沾满泥土的作战靴，静静躺在一滩凝固的血泊旁，诉说着它的主人曾经历过的绝望。
营地内看不到任何活动人影。只有几堆忽明忽暗的篝火，在寒冷夜风中挣扎，将周围建筑的影子拉扯成各种张牙舞爪的鬼影，更添几分萧瑟与凄凉。偶尔，从那些门窗紧闭的厂房深处，会传来几声被死死压抑的、充满痛苦与绝望的呻吟，或是有女人低低的啜泣。那是生命在凋零前，发出的最后悲鸣。
“情况……比信里说的还要糟糕。”陆一鸣通过望远镜，将这一切尽收眼底，心中不由轻轻一叹。
他能清晰从这片死寂中，感受到一种深入骨髓的恐惧。那不是面对危险时的紧张，而是希望被彻底碾碎后，濒临崩溃的绝望。这支队伍的士气，已经跌入谷底。
就在他准备进一步观察营地内部伤员情况时，一阵低沉嘶哑、充满暴虐与威胁的咆哮，突然从营地不远处的黑暗深处传来！
那声音仿佛能穿透骨骼，直接作用于人的神经中枢，让人不寒而栗！
紧接着，一个庞大黑色身影，如同一辆失控的重型机车，从黑暗中一闪而过！
虽然只是惊鸿一瞥，但凭借远超常人的动态视力与强大的分析能力，陆一鸣依旧捕捉到了那个怪物的关键特征！
那确实是一头体型堪比成年牛犊的巨型犬类生物！它的四肢粗壮有力，肌肉虬结，每次踏地都让地面发出沉闷震颤。一张血盆大口几乎占据其头颅的三分之一，里面布满如同匕首般锋利交错的獠牙。而最令人心悸的，是它那身通体漆黑的毛皮，在微光下竟闪烁着一层黯淡的金属光泽，仿佛覆盖着一层细密的黑色鳞甲！
它的速度快得惊人！几乎就在陆一鸣的视网膜上留下一个模糊残影的瞬间，它便已再次消失在更远处的黑暗里，只留下一双在黑暗中一闪而逝的、嗜血的猩红眼眸。
“这就是……**恶齿犬**？！”陆一鸣心脏猛地一紧，一股强烈危机感瞬间笼罩全身。他能清晰从那个怪物身上，感受到一股远比哥布林萨满和狂化勇士加起来还要强大、还要纯粹的恐怖气息！那是一种不掺杂任何技巧，纯粹由力量、速度和杀戮本能构成的绝对暴力！
他甚至产生一种毛骨悚然的直觉——如果此刻自己冒然与那个怪物正面遭遇，即便动用所有底牌，恐怕也凶多吉少！
这个发现，让陆一鸣对这次所谓“救援行动”的风险评估，瞬间提升到最高级别。
但他并未因此立刻打消念头。危险与机遇，往往是一枚硬币的两面。他那颗无比冷静的大脑，在感受到威胁的同时，也开始疯狂分析着对手的每个细节。
他敏锐察觉到，那头“恶齿犬”，并非不可战胜！
首先，其庞大体型在带来巨大力量和冲击力的同时，也必然牺牲了部分灵活性。在复杂地形中，它的转向与腾挪，绝对不如小型生物那般敏捷。
其次，它那身看似无懈可击的“钢铁鳞甲”，也必然存在薄弱之处。比如眼睛、口腔、四肢的关节连接处，甚至是腹部那些相对柔软的部位。只要攻击足够精准、威力足够集中，就一定能破开它的防御。
更重要的是，陆一鸣发现，这头恶齿犬的行为模式依旧遵循野兽本能。它喜欢在夜间活动，利用黑暗作为掩护；它在巡视自己的“猎场”，这是一种领地行为；它被磐石营地的反击所激怒，这说明它的情绪容易被挑衅。
这些看似微不足道的细节，在陆一鸣的脑海中，迅速组合成一套初步的、虽然还很粗糙，但却极具可行性的战术构想。
“高风险，同样意味着……高回报。”他的眼中闪过一丝精光。
在对恶齿犬的实力和营地的窘境有了直观了解后，陆一鸣没有去红砖楼，而是选择了一种更主动、更能体现他掌控力的方式。
他在距离磐石营地约五百米的一处废弃广场上，用碎石摆出一个指向自己基地大致方向的箭头。然后，他在箭头旁，留下了一张新的纸条。
纸条上的内容，充满不容商量的强势与冷静：
“磐石营地，求助信已阅。对你们的遭遇，深感同情。但同情无法杀死怪物。我需要更多精确信息，才能决定是否冒险。明日清晨，派一名能全权代表你们、并且头脑清醒的人，沿着此箭头方向来，我会等他。记住，只许一人。若有任何异常，或人数超过一人，谈话取消，后会无期。”
留下这张纸条后，陆一鸣便悄无声息返回「启蒙者基地」，开始为接下来的“谈判”做最后准备。他知道，从这一刻起，这场合作的主动权，已经牢牢攥在他手里。
***
第二天清晨，诡异红光刚刚刺破黑暗。那个脸上带着狰狞疤痕的中年男子——李虎，果然如约而至。
他似乎一夜未眠，眼窝深陷，胡子拉碴，但他的腰杆，却依旧挺得笔直如枪。他的眼神中，交织着对族人未来的担忧，对未知力量的敬畏，以及一丝在绝望中抓住救命稻草的忐忑。
他看到了那张新纸条，仔仔细细读了三遍，然后没有任何犹豫，独自一人，沿着箭头的方向，走向了那座神秘的废弃研究所。
陆一鸣并没有让他进入自己的核心区域。他在基地外围，一间只有一个出口、并且可以从内部反锁的废弃警卫室里，接待了这位“特使”。
“把你身上所有武器，都放在门外。”隔着厚重铁门，陆一鸣冰冷的声音传出。
李虎身体微微一僵，握紧了手中铁管。但片刻犹豫后，他还是选择服从。他知道，自己现在没有任何讨价还价的资格。他将铁管和腰间一把锈蚀的匕首，都放在了门外。
“咔哒”一声，铁门打开。
警卫室内陈设简单到简陋。一张破旧桌子，两把椅子。陆一鸣站在桌子后方的阴影里，只露出一个模糊轮廓，与他保持着一个绝对安全的距离。
“坐。”陆一鸣示意道。
李虎拉开椅子坐下，双手放在膝盖上，手心全是汗。
“说吧。”陆一鸣的声音不带一丝感情，仿佛在审问一个犯人，“那头恶齿犬的全部情报。体型、能力、攻击方式、你们观察到的所有细节，包括它的嚎叫声有什么变化，它攻击时喜欢从哪个方向切入。还有，你们营地现在还能战斗的有多少人？弹药还剩多少？能为这场战斗，提供什么样的支援？”
一连串问题，直接、尖锐，不留任何寒暄的余地，直指核心。
李虎显然早有准备。他深吸一口气，努力让剧烈跳动的心脏平复下来，开始用一种军人特有的、简洁而条理清晰的语调，汇报着他们用鲜血和生命换来的情报。
“报告……长官！那头怪物，我们叫它恶齿犬，三天前深夜第一次出现。袭击了我们的夜间巡逻队……三死两重伤。”李虎声音沙哑，每说一个字，都仿佛在重新经历那场噩梦，“它的体型，肩高至少一米五，体重……我们估计超过五百公斤。其主要攻击方式是扑咬和利爪挥击，速度极快，尤其是直线冲锋，我们手里的土枪根本来不及瞄准。”
他顿了顿，声音里带上一丝绝望：“最可怕的是它的防御。我们用削尖钢管捅过，只能在它那身黑甲上擦出火星。燃烧瓶扔上去，它在火里打个滚就没事了。前天晚上，我们用了最后一个炸药包，在它脚下引爆，只是把它炸翻一个跟头，爬起来后……它更疯了。”
“就是那一次，马……马老大为了救我，被它扑倒了。现在还昏迷不醒，全靠几个懂点草药的女人吊着命。”
“我们营地，现在还能拿起武器打的，不到十个。猎枪子弹，还剩不到二十发。士气……已经没有士气了。”
“支援……只要您需要，我们这剩下的几条命，都可以当做诱饵，给您创造机会！”李虎说到最后，猛地抬头，布满血丝的眼睛闪烁着一种近乎疯狂的决绝。
听完李虎的讲述，陆一鸣脸上依旧没有任何表情，但他的大脑却在以惊人速度运转。
情况基本属实。李虎眼神中的恐惧与绝望，做不了假。而恶齿犬的实力，也确实超出了他的预估。硬碰硬，无异于以卵击石。
但他并未退缩。因为他敏锐察觉到，这个看似不可能完成的任务背后，隐藏着一个巨大的机遇！
消灭恶齿犬，他不仅能得到那个军火库，更能在这片绝望土地上，收获第一批真正意义上的追随者！他可以借此机会，彻底掌控磐石营地，将其打造成自己在这个末日世界里的第一个桥头堡！
这股难以抑制的野心，在他心中熊熊燃烧。
但他依旧保持着绝对冷静。他看着对面那个因为紧张和期待，额头已渗出细密汗珠的疤脸汉子，缓缓开口，声音不大，却充满不容置疑的威严。
“你们的情况，我已了解。我可以，考虑出手。”
仅仅是“考虑”两个字，就让李虎那张饱经风霜的脸上，瞬间爆发出难以置信的狂喜！
“您……您真的愿意帮我们？！太好了！太好了！您有什么条件，尽管说！只要我们能做到，就算是死，我们也绝不皱一下眉头！”他激动得语无伦次，几乎要从椅子上站起来。
“坐下。”陆一鸣冷冷吐出两个字。
李虎立刻坐好，像一个等待训话的新兵。
“第一。”陆一鸣伸出一根手指，阴影中的他，仿佛化身为审判者，“那个军用物资储藏点。战斗开始前，我要知道其确切位置，以及你们所知的所有内部情况，包括可能的物资清单。战斗结束后，储藏点里的一针一线，都归我所有。你们，不得有任何异议。”
这个条件苛刻到极致，等同于将所有战利品提前预定。
李虎脸上的狂喜瞬间凝固，眼神中闪过一丝挣扎与不甘。但仅仅一秒钟后，他便狠狠咬牙：“好！没问题！只要您能救下大家，那个储藏点，就全是您的！”
他知道，命，比东西重要。
“第二。”陆一鸣又伸出第二根手指，声音变得更加冰冷，“接下来，直到战斗结束。我，是这场行动的唯一指挥官。你们营地所有能动的人，都必须无条件服从我的命令。任何质疑、违抗、擅自行动，我不会说第二遍，后果自负。”
这个条件比第一个更加霸道。这已经不是合作，而是……临时的收编。
李虎脸色变得更加难看。他张了张嘴，似乎想说什么，但看着阴影中那个神秘而强大的身影，最终还是把话咽了回去，艰难点头：“……这个，我们也答应。只要能杀了那头畜生，从现在起，您就是我们的指挥官。”
他知道，以他们现在这盘散沙的状态，没有一个强有力的独裁者，他们连当炮灰的资格都没有。
“很好。”陆一鸣对李虎的“识时务”感到满意。他知道，他已扼住了这场合作的咽喉，占据了绝对主导地位。
“那么现在，”他的声音里，终于透出了一丝难以掩饰的期待与精光，“告诉我，关于那个军用物资储房点的所有细节。”
他知道，自己的第一桶金，以及未来制霸一方的第一块基石，或许，马上就要到手了。
而那头将磐石营地逼入绝境的恶齿犬，恐怕还不知道，它已经被一个比它更危险、更饥渴的“猎人”，给盯上了。