通道深处，三道黑影如鬼魅般潜伏。他们屏息凝神，元炁内敛到极致，手中兵刃泛着幽光，只等猎物踏入致命陷阱。
“来了。”为首的黑衣人用几乎听不见的气音说道，手中长刀微微调整角度。
另外两人点头，身形如猎豹般绷紧。
脚步声由远及近，不疾不徐，仿佛只是在散步。这让他们有些疑惑——难道对方没发现这是个陷阱？
就在叶辰的身影出现在通道拐角处的瞬间，三道攻击同时爆发！
刀光如匹练般斩向脖颈，两根淬毒短刺直取心口和丹田，配合得天衣无缝。这是黑蜘蛛佣兵团的招牌杀招“三蛛夺命”，不知多少好手栽在这一招下。
但叶辰仿佛早有预料。
在刀光及体的前一刻，他的身影突然模糊，如同水中的倒影般荡漾了一下。
“残影？！”为首黑衣人心头大骇，急忙变招后撤，却已经晚了。
叶辰不知何时出现在他身侧，青铜古剑带着淡金龙纹，悄无声息地划过。黑衣人只觉得喉间一凉，鲜血喷涌而出，他徒劳地捂住脖子，眼中满是难以置信。
另外两人见状，不但没有退缩，反而更加凶狠地扑上来。他们相信只要近身缠斗，以二敌一仍有胜算。
叶辰根本不给他们机会。
左手一抬，数条青铜锁链凭空出现，如毒蛇般缠向左侧黑衣人。那黑衣人急忙挥刀斩向锁链，却惊讶地发现这些元炁凝聚的锁链坚硬无比，刀剑相交竟迸出火星！
就这片刻耽搁，叶辰的剑已经到了。
“铛！”
青铜古剑精准地架住右侧黑衣人的短刺，随即剑身一震，一股磅礴的元炁顺着兵器传导过去。
那黑衣人只觉得虎口剧痛，短刺脱手飞出。他还来不及后退，叶辰的左脚已经踹在他胸口。筑基大成的力量轰然爆发，黑衣人如断线风筝般倒飞出去，重重撞在岩壁上，瘫软下来。
最后那个被锁链缠住的黑衣人眼见同伴瞬间毙命，眼中闪过绝望之色，突然狂吼一声，全身元炁疯狂涌动！
“小心，他要自爆！”玄机子及时提醒。
叶辰面色不变，左手猛地一握。那些青铜锁骤然收紧，如同巨蟒缠身，硬生生将黑衣人正在膨胀的元炁压了回去！
黑衣人瞪大眼睛，满脸不可思议。自爆被强行中断的反噬让他七窍流血，软软倒地。
转眼间，三名筑基大成的好手全军覆没。
叶辰扫视战场，迅速在尸体上搜索。除了相同的黑蜘蛛纹身，他还在一名黑衣人内袋找到一块玉牌，上面刻着“京兆尹府”四个小字。
“果然有内鬼。”叶辰冷哼一声，将玉牌收起。
“小子，赶紧回去，那边恐怕也出事了。”玄机子提醒道。
叶辰眼神一凛，身形如电般向原路返回。
......
矿洞内，钱管事正指挥技术人员安装开采设备，脸上洋溢着兴奋的笑容。
“快，快！把钻机架在这里，元炁反应最强！”他指着洞壁上一处密集的结晶簇说道。
技术人员忙碌着，其中一个年轻些的忍不住问道：“钱管事，叶龙卫一个人去追没问题吗？听说黑蜘蛛的人都很厉害...”
钱管事不以为然地摆摆手：“放心吧，叶龙卫什么实力你没看到？那些杂鱼不够他砍的。咱们抓紧时间，趁叶龙卫回来前多采集些样本。”
他说话时，眼中闪过一丝贪婪。这么丰富的元炁矿脉，如果全部上交给龙城，聚宝阁只能拿到很少的分成。但若是能先私藏一部分...
就在这时，通道口传来脚步声。钱管事心中一紧，待看清来人是那几个佣兵时，才松了口气。
“怎么样？外面什么情况？”钱管事迎上去问道。
佣兵头领是个脸上带疤的壮汉，名叫铁狼。他扫了一眼矿洞内的景象，眼中闪过同样的贪婪。
“黑蜘蛛的人好像都撤了，我们在周围巡视了一圈，没发现其他人。”铁狼压低声音，“钱管事，这可是天赐良机啊...”
钱管事会意，眯起眼睛：“你的意思是？”
铁狼舔了舔嘴唇：“这么大矿脉，稍微私藏一点，谁会知道？等龙城的大部队来了，可就没咱们的份了。”
旁边的技术人员听到他们的对话，脸色都变了。一个年纪较大的技术员忍不住开口：“钱管事，这不好吧？叶龙卫可是救了我们的命，而且这矿脉对龙城很重要...”
“闭嘴！”钱管事厉声喝道，“这里轮不到你说话！”
铁狼使了个眼色，几个佣兵悄然移动位置，隐隐将技术人员包围起来。
“钱管事，要做就做得干净点。”铁狼的手按在刀柄上，意有所指地瞥了技术人员一眼。
钱管事脸色变幻不定，最终贪婪战胜了理智。他咬牙道：“好！动作快点，在叶龙卫回来前搞定！”
技术人员们顿时慌了，那个年轻技术员大声道：“你们不能这样！叶龙卫不会放过你们的！”
铁狼狞笑一声，长刀出鞘：“那就不让他知道好了。”
就在剑拔弩张之际，一个冰冷的声音从通道口传来：“不让我知道什么？”
所有人浑身一僵，猛地转头。只见叶辰不知何时已经站在那儿，面无表情地看着他们。
钱管事脸色瞬间惨白，结结巴巴道：“叶、叶龙卫，您怎么这么快回来了...”
叶辰没理他，目光扫过全场，最后落在铁狼出鞘的刀上：“把刀收起来。”
铁狼额头渗出冷汗，但想到已经撕破脸，索性心一横：“叶龙卫，这事您就别管了。矿脉见者有份，我们只要三成，剩下的还是归龙城，如何？”
其他佣兵也纷纷拔出兵器，显然打算硬而走险。
技术人员们急忙跑到叶辰身后，年轻技术员愤怒地指着钱管事：“叶龙卫，他们想私吞矿脉，还要杀我们灭口！”
叶辰眼神彻底冷了下来：“钱管事，这是你的意思？”
钱管事被看得浑身发毛，但想到矿脉的价值，还是硬着头皮道：“叶龙卫，这矿脉是我们发现的，聚宝阁有权先收取部分作为勘探费用...这是行规...”
“行规？”叶辰缓缓走向前，“在龙城的地盘上，就要守龙城的规矩。”
铁狼见状，知道无法善了，突然大喝一声：“动手！”
他身先士卒，长刀带着破空声直劈叶辰面门。其他佣兵也同时发动攻击，从不同方向扑来。
这些佣常年在生死边缘摸爬滚打，配合相当默契，攻势封死了所有闪避空间。
技术人员们吓得惊呼出声。
叶辰却站在原地不动，直到刀锋即将及体，才缓缓抬起青铜古剑。
没有华丽的招式，只是简简单单的一记横斩。
“铛——！”
金属交击的脆响震得人耳膜生疼。
在所有人难以置信的目光中，铁狼那柄百炼精钢长刀竟被从中斩断！刀前半截“当啷”一声掉在地上。
铁狼握着半截断刀，呆若木鸡。这柄刀是他花大价钱请人打造的，吹毛断发，从未想过会被人一剑斩断。
其他佣兵的攻势也到了。叶辰看都不看，左手一挥，数面元炁盾凭空出现，精准地挡住所有攻击。
“再不收手，死。”叶辰的声音冰冷如铁。
几个佣兵被震慑住了，下意识后退几步。但铁狼已经红了眼，怒吼道：“怕什么！他就一个人！一起上！”
他扔掉断刀，从腰间抽出两把匕首，再次扑上来。其他佣兵见状，也咬牙继续攻击。
叶辰眼中寒光一闪，不再留手。
青铜古剑如游龙般舞动，每一次挥出都精准地击中兵刃最脆弱的地方。
“铛！”“咔嚓！”“噗——”
断刃纷飞，鲜血飞溅。
不过呼吸之间，所有佣兵的兵器都被斩断，持兵的手腕上都多了一道深可见骨的伤口，惨叫着倒地。
唯有铁狼凭借灵活的身法多撑了几招，但也被逼得节节败退。
“我跟你拼了！”铁狼狰狞大吼，双匕首如毒蛇般刺向叶辰心口。
叶辰不闪不避，青铜古剑后发先至，点在双匕首的交汇处。
一股磅礴的元炁透过剑尖爆发！
“嘭！”
铁狼如遭重击，整个人倒飞出去，狠狠撞在洞壁上，喷出一口鲜血。他挣扎着想爬起来，却发现全身元炁都被震散，一时半会儿根本无法动弹。
叶辰缓缓收剑，目光转向面如死灰的钱管事。
“叶、叶龙卫饶命！”钱管事“噗通”一声跪倒在地，磕头如捣蒜，“是我鬼迷心窍，是我不是人！求您看在聚宝阁的面子上饶我这一次...”
叶辰冷漠地看着他：“矿脉归谁？”
“归龙城！当然归龙城！”钱管事急忙道，“聚宝阁只要按照合约收取勘探费用，一分不多拿！”
叶辰这才微微点头，目光扫过全场：“今日之事，若有人泄露半句，犹如此刀。”
他脚尖一挑，地上半截断刀飞起，青铜古剑轻轻一划，断刀顿时变成无数金属碎片，叮叮当落了一地。
所有人都倒吸一口凉气，连连点头称是。
叶辰不再多言，转身走向矿洞深处。经过这一番折腾，他感觉到祭坛后方那条通道传来的波动更强烈了。
“小子，那条通道的禁制好像减弱了。”玄机子突然说道，“可能跟矿脉被激活有关。”
叶辰来到通道前，试探着将神识探入。之前阻挡他的力量依然存在，但确实薄弱了许多。
“能强行突破吗？”叶辰在心中问道。
“有点冒险，但可以试试。”玄机子回答，“不过得做好准备，万一触发什么防御机制，可不是闹着玩的。”
叶辰沉吟片刻，决定还是先处理完矿脉的事再说。他转身命令钱管事安排人员开始初步开采，同时让技术人员在通道口布置监测设备，随时注意能量变化。
就在开采工作有序进行时，地面突然震动起来！
“又怎么了？”钱管事惊惶四顾。
震动越来越强烈，洞顶的元炁结晶簌簌掉落。祭坛后方那条通道突然爆发出耀眼的光芒，一股古老而磅礴的气息从深处涌出！
“不好，禁制被触发了！”玄机子急声道，“有人在外面强行打开通道！”
叶辰眼神一厉，瞬间来到通道前。只见那道原本无形的屏障此刻如同水面般荡漾起来，隐约能看到另一端有几个身影在施法。
“是黑蜘蛛的人？”叶辰握紧青铜古剑。
“不像...”玄机子语气凝重，“这能量波动...很古老，像是玄黄纪元的手法...”
就在这时，屏障突然破裂！一股强大的能量冲击波从通道中涌出，直扑叶辰面门！
叶辰急忙后撤，同时凝聚元炁盾抵挡。冲击波撞在盾上，发出震耳欲聋的轰鸣，整个矿洞都在摇晃。
当能量余波散去，通道口的景象让所有人目瞪口呆。
原本狭窄的通道此刻已经扩大了一倍不止，露出后面一个更加宏伟的地下空间。而最令人震惊的是，通道口站着三个身穿古朴铠甲的身影，他们手持长戟，眼中闪烁着非人的光芒。
“傀儡守卫！”玄机子惊呼，“看来这未央宫底下还真藏着玄黄纪元的遗迹！”