那骑兵喊完最后一句，便力竭从马背上栽倒下去，生死不知。但他带来的消息，却像一道晴天霹雳，狠狠劈在了德胜门城头每一个人的心头！
驰援陇西的京营精锐，竟然在半路上遭遇了伏击？！
损失惨重，无法按时抵达？！
陇西危在旦夕？！
这怎么可能？！京营出兵是绝对机密，路线更是经过精心规划，如何会被伏击？伏击他们的“不明身份军队”又是从哪里冒出来的？！
巨大的震惊和恐慌如同瘟疫般瞬间在守军之中蔓延开来！陇西若失，北戎主力便可长驱直入，与眼前这支围攻京师的偏师汇合，到时候，京师就真的成了瓮中之鳖，再无回天之力！
所有人的目光，都不由自主地投向了皇帝萧景玄。
萧景玄的脸色在那一刻变得极其难看，铁青之中透着一股骇人的苍白，紧握剑柄的手指因为用力而骨节泛白。他显然也完全没料到会出现这样的变故！
楚惊鸿的心脏也如同被一只无形的手紧紧攥住，几乎停止了跳动。陇西！程老将军！那是北境防线最重要的支撑点，也是原主楚望舒曾经倾注了无数心血的地方！一旦失守，后果不堪设想！
而且，援军被伏击......这绝不是巧合！这分明是有人里应外合，精心策划的阴谋！是为了配合北戎的这次大规模入侵！朝中......果然有内奸！而且能量极大，竟能掌握京营精锐的调动路线和时间！
是谁？！到底是谁？！
巨大的愤怒和寒意席卷了楚惊鸿全身。
“陛下！”一名老将噗通一声跪倒在地，声音哽咽，“陇西万万不能有失啊！请陛下立刻再发援兵！”
“援兵？哪里还有援兵？！”另一名将领绝望地喊道，“京营能抽调的兵力几乎都派出去了！剩下的要守京师！西山营要防备其他方向！江南湖广的兵马还在路上！远水救不了近火啊！”
城头之上，瞬间被一种绝望和悲观的氛围所笼罩。外有强敌围攻，内有关键要塞即将失守，援军被阻，内奸未除......这简直是一个死局！
萧景玄死死盯着城外暂时因后方混乱而攻势稍缓的北戎大军，胸膛剧烈起伏，眼中翻涌着滔天的怒火和冰冷的杀意。他猛地一拳砸在身旁的垛口上，坚硬的砖石竟被砸得裂开细纹！
“好！很好！”他从齿缝里挤出几个字，声音沙哑而恐怖，“竟然把手伸到了朕的军中！真是好大的狗胆！”
他的目光如同淬毒的利刃，缓缓扫过城头上每一位将领、每一位官员的脸，仿佛要从中揪出那个隐藏的叛徒。每一个被他目光扫到的人，都不由自主地低下了头，心惊胆战。
最终，他的目光定格在楚惊鸿身上。
楚惊鸿迎上他那冰冷刺骨、却又燃烧着熊熊怒火的目光，心中一凛。
“楚惊鸿！”萧景玄的声音如同寒冰撞击，“依你之见，眼下局势，该如何破解？”
他又将这个问题抛给了她！在这内忧外患、近乎绝望的关头！
所有目光再次聚焦到楚惊鸿身上。有期待，有怀疑，更多的是死马当活马医的绝望。
楚惊鸿感到前所未有的压力。她的大脑飞速运转，将目前所有的信息碎片拼凑起来：北戎大军压境、陇西告急、援军被伏、朝中有内奸、南诏阴谋、冷宫失火......这一切绝非孤立事件！
她猛地抬起头，眼中闪过决绝的光芒：“陛下！为今之计，京师必须守住！但陇西亦绝不能丢！”
“废话！”有将领忍不住低声斥道，“谁不知道两者都不能丢！可兵力从何而来？”
楚惊鸿没有理会，语速极快地说道：“京师城高池深，粮草充足，只要将士用命，并非不能坚守！关键在于提振士气，清除内患，稳定军心！”
她目光锐利地看向萧景玄：“而陇西方向，既然大军援救不及，或许......可出奇兵！”
“奇兵？”萧景玄眸光一凝，“何处来的奇兵？”
“‘青影’！”楚惊鸿几乎是脱口而出！话一出口，她自己也愣了一下，但随即眼神变得更加坚定，“陛下！臣恳请陛下，允许臣联络旧部‘青影’！他们人数虽少，但个个是以一当百的死士，擅长潜伏、刺探、破坏！若能派他们潜入陇西敌军后方，或可制造混乱，焚烧粮草，甚至......寻找机会刺杀北戎高级将领，拖延他们的进攻步伐，为程老将军争取时间，等待其他援军！”
这是她手中最后一张、也是最危险的一张牌！提出“青影”，无异于承认了她与这支秘密力量的联系，再次将自己置于皇帝的猜忌之下！但此时此刻，她顾不了那么多了！陇西若失，大势去矣！
城头上一片寂静。所有人都被楚惊鸿这番话惊呆了。“青影”的存在，对于朝中高层来说并非绝密，但谁也没想到，楚惊鸿竟然会在此刻提出动用这支力量，更没想到她似乎还能联系上他们？
萧景玄深邃的目光死死盯住楚惊鸿，仿佛要穿透她的灵魂，看清她这番话背后真正的意图。是真心为国？还是想借此机会重新掌控军权？甚至......与那伏击援军的“不明军队”有所关联？
时间仿佛在这一刻凝固。远处的喊杀声、爆炸声都似乎变得遥远。
良久，萧景玄缓缓开口，声音听不出丝毫情绪：“你如何能联系上他们？你又如何能保证，他们还会听从你的号令？”
楚惊鸿心脏狂跳，知道这是最关键的时刻。她深吸一口气，迎上皇帝的目光，语气斩钉截铁：“陛下，‘青影’组建之初，便曾立誓，忠于大靖，忠于陛下！臣虽交还兵符，但此誓未曾改变！臣愿立军令状！若‘青影’不能完成任务，或有任何不轨之举，臣愿提头来见！”
她这是在用自己的性命，为“青影”担保！
萧景玄沉默地看着她，目光在她写满决绝和坦荡的脸上逡巡。城头上的风吹起她束发的丝带和散落的鬓发，那张沾染血污的脸上，竟有一种惊心动魄的、属于军人的纯粹和炽热。
就在所有人都以为皇帝会拒绝这冒险的提议时，萧景玄却忽然道：“好。朕准了。”
他竟答应了！
楚惊鸿心中一松，随即又被更大的压力笼罩。
“你需要多久？”萧景玄问。
“最快......一夜时间！”楚惊鸿估算了一下，“臣需要一件信物，和......一个绝对安全的地方，发送信号。”
萧景玄深深看了她一眼，忽然从腰间解下那枚随身携带的、色泽特殊的螭龙玉佩，扔给她：“用这个。至于地方......”他顿了顿，“就跟朕来。”
说完，他竟不再理会城头的战事（北戎因后方大火，攻势已暂时停滞），转身径直朝着下城的阶梯走去。
楚惊鸿握紧那枚还带着皇帝体纹的玉佩，愣了一下，连忙快步跟上。
皇帝竟然将他贴身的玉佩给了她作为信物？这......这其中的意味，让她心惊肉跳。
两人一前一后，在众人惊疑不定的目光中，很快下了城墙，坐上马车，竟是直接朝着皇宫方向疾驰而去！
马车内气氛凝滞。萧景玄闭目养神，看不出情绪。楚惊鸿紧握着那枚玉佩，手心沁出冷汗，心中飞速盘算着联系“青影”的方式和可能遇到的风险。
皇宫很快到了。萧景玄并未带她去任何宫殿，而是直接领着她来到了皇宫深处一处偏僻的、废弃的观星台。这里地势极高，视野开阔，且人迹罕至。
“这里足够安全。”萧景玄负手而立，望着远处京师城头的烽火和更远处隐约传来的厮杀声，“你需要做什么，尽快。”
楚惊鸿不再犹豫。她走到观星台边缘，从怀中取出一个极其小巧、看似普通的骨笛，放入口中，运起内力，吹响了一种极其奇特、忽高忽低、仿佛某种夜鸟啼鸣的旋律。
这旋律重复了三遍，便戛然而止。
她收起骨笛，对着空旷的夜空，低声道：“青影何在？旧主惊鸿，持陛下龙佩，令尔等即刻前往陇西，不惜一切代价，助程老将军守城！焚粮草，乱军心，狙敌酋！此令，十万火急！”
声音不高，却带着内力，清晰地传出去很远。
做完这一切，她退回萧景玄身边，垂首道：“陛下，信号已发出。若他们在京师附近，最快半个时辰内，便会有人前来确认指令和信物。”
萧景玄没有说话，只是静静地看着她，看着漆黑的夜空，仿佛在等待着什么。
时间一点点流逝，观星台上只有风声呼啸。
忽然，一道黑影如同鬼魅般，毫无声息地出现在观星台角落的阴影里，单膝跪地，声音沙哑低沉：
“青影第七组，鸦羽，参见陛下，参见......将军。”