萧景玄眸光骤然一冷，方才那逼迫式的探究瞬间敛去，取而代之的是属于帝王的冷厉决断。他甚至未再看楚惊鸿一眼，倏然转身，玄色袍袖在雨幕中划开一道利落的弧线。
“摆驾勤政殿。”声音不大，却带着不容置疑的威压，穿透淅沥雨声。
李德全早已躬身候命，闻言立刻尖声传令。侍卫迅速簇拥而上，伞盖顷刻间撑起，将帝王护入其中，一行人脚步匆匆，顷刻间便消失在院门之外，只留下满地凌乱的雨痕和一片令人窒息的空寂。
楚惊鸿僵立在窗前，望着那骤然空荡的院落，心脏依旧在狂跳，方才那短短一瞬的交锋，几乎耗尽了她的心力。皇帝最后的那个眼神，冰冷而锐利，仿佛已将她的惊惧惶惑尽收眼底，却又因更紧急的事务而暂时搁置。
但这搁置，绝非放过。而是暴风雨来临前，更令人不安的短暂平静。
大理寺卿紧急求见，南诏刺客……是敖刑不过招供了？还是又出了新的变故？那纸条上的警告，“御前茶”、“旧衣为饵”，与南诏之事是否又有牵连？
无数个念头在她脑中翻腾，搅得她太阳穴突突直跳。她下意识地攥紧了袖中那已被冷汗浸得微软的纸条，仿佛握着一条冰冷滑腻的毒蛇。
雨势渐大，砸在枯荷与青石板上，噼啪作响，将这方精致的小院笼罩在一片白茫茫的水汽之中，更添几分孤绝与阴冷。
整整一个下午，再无人前来。没有传召，没有新的文书，甚至连送晚膳的太监都迟迟未至。仿佛她已被彻底遗忘在这片雨幕隔绝的角落里。
然而楚惊鸿深知，这绝无可能。院门外那两道沉默如雕塑的身影，无时无刻不在提醒着她，她仍处于严密的监视之下。这死寂，更像是暴风雨前的压抑，等待着下一次更剧烈的爆发。
她强迫自己坐到桌案前，摊开那几卷李德全送来的、“不太紧要”的军报，试图从字里行间寻找
一丝线索，或是仅仅为了转移那几乎要将她逼疯的焦虑。可目光扫过纸面，那些熟悉的边防调动、粮草辎重数字，却如同鬼画符般，
一个字也看不进去。
“青沙口……清洗……”纸条上的字迹如同烙印，灼烧着她的思绪。如果皇帝收到的密报真的印证了此事，那他方才的逼问，就绝非试探那么简单。他是在看她是否会主动提及那“消息来源”，还是在评估她与“青影”旧部是否仍有瓜葛？
还有那“御前茶”……皇帝今日未曾赐茶，是尚未到时候，还是因南诏之事暂时搁置？下一次，那杯盏之中，又会是什么？
天色在雨声中彻底暗沉下来。值夜的小太监终于提来了食盒，依旧是简单的饭菜，沉默地摆上，又沉默地退下，全程未发一语，甚至不敢抬头看她一眼。
楚惊鸿毫无胃口，只草草用了两口，便再也咽不下去。
雨夜漫漫，烛火在穿堂风中摇曳，将她的影子投在墙壁上，拉得忽长忽短，扭曲不定，如同她此刻动荡不安的心神。
就在她以为这一夜将在这种煎熬的等待中度过时——
“参军事大人。”李德全的声音竟再次于院门外响起，穿透雨幕，带着一丝不易察觉的急促。
楚惊鸿的心猛地一提，瞬间站起身。
李德全推门而入，油衣上滴着水，脸上却依旧是那副万年不变的恭谨表情，只是眼底深处似乎藏着一丝凝重。
“陛下口谕，”他微微躬身，声音不高却清晰，“宣参军事大人，即刻前往大理寺狱。”
大理寺狱？！
楚惊鸿瞳孔骤缩。那地方阴森诡谲，专门关押审讯重犯要犯！深夜宣她去哪里？做什么？难道……与南诏刺客有关？
“李公公……”她喉头发紧，试图探问。
李德全却垂下眼皮，避开了她的视线，只侧身让开道路：“轿辇已在院外等候，大人，请吧，莫让陛下久等。”
语气恭敬，却透着不容置疑的意味。
楚惊鸿深吸一口冰凉的、带着血腥气的空气，压下心头翻涌的惊骇。她知道，自己没有拒绝的余地。
她跟着李德全走出小院，一架不起眼的青呢小轿果然停在雨中。她弯腰钻进轿内，轿帘落下，隔绝了外界的一切。
轿子起行，颠簸在湿滑的宫道上。轿外雨声哗啦，夹杂着轿夫沉闷的脚步声和侍卫甲胄摩擦的轻响。轿内一片黑暗，唯有轿帘缝隙间偶尔透入一丝微弱晃动的灯笼光晕。
她的心随着轿子的起伏而高悬不下。皇帝让她去大理寺狱，绝不只是“看看”那么简单。是要她旁观审讯？是要她与南诏刺客对质？还是……那纸条的来源已被查明，等待她的是一场更可怕的审判？
每一种可能，都让她如坠冰窟。
不知过了多久，轿子终于停下。
轿帘被掀开，一股阴冷潮湿、混杂着血腥和霉腐的气息扑面而来，呛得她几乎作呕。眼前是一座黑沉沉的建筑，门前石狮狰狞，悬挂的灯笼在风雨中摇曳，映出“大理寺”三个森然的大字。
早已有狱卒躬身候在门口，脸色在昏暗的光线下显得青白麻木。
李德全低声道：“大人，请随咱家来。”
楚惊鸿跟着他，一步步踏入那森罗殿宇的大门。身后沉重的铁门缓缓合拢，发出令人牙酸的闷响，彻底隔绝了外面的雨夜世界。
甬道深长，墙壁上插着的火把噼啪燃烧，投下跳跃不定、扭曲诡异的光影，将前方无尽的黑暗撕开一道道口子，却更显阴森可怖。空气中那股混合着绝望、痛苦和血腥的味道愈发浓重。
脚步声在空旷的甬道中回荡，仿佛有无数冤魂在侧耳倾听。
李德全沉默地在前面引路，拐过几个弯，最终在一扇厚重的铁门前停下。门前守着两名面无表情、眼神锐利的带刀侍卫，显然并非普通狱卒。
“陛下在里面。”李德全侧身，对楚惊鸿低声道，随即上前，对那侍卫微一示意。
铁门上的小窗被打开，查验过后，沉重的铁门发出“嘎吱”一声令人毛骨悚然的巨响，被缓缓推开。
门内是一间灯火通明的刑室，与甬道的阴暗形成鲜明对比，却更让人心悸。
墙壁上挂满各式各样泛着冷光的刑具，不少上面还沾染着暗沉的污渍。空气中弥漫着浓重的血腥味和一种皮肉烧焦般的怪异气味。
萧景玄就站在刑室中央，背对着门口。他已换下湿衣，穿着一身玄色常服，身姿挺拔，负手而立，正静静地看着前方刑架上——一个血肉模糊、几乎看不出人形的身影被铁链牢牢捆缚着，头颅无力地垂下。
那便是南诏刺客？
楚惊鸿的胃里一阵翻搅，强迫自己移开视线，目光落在皇帝那冷硬的背影上。
听到门口的动静，萧景玄缓缓转过身。
他的脸上没有任何表情，目光沉静如水，仿佛眼前并非可怖的刑架，只是寻常书案。他的视线越过引路的李德全，直接落在楚惊鸿苍白惊悸的脸上。
“来了。”他淡淡开口，声音在空旷的刑室里显得格外清晰，甚至带着一丝回音。
他朝她招了招手，语气平静无波，却比任何厉声呵斥更令人胆寒：
“过来，看看。”
“看看你这‘独到’的眼光……能否从这张嘴里，再看出些……朕没看出的东西。”