三日后，子时，西苑废井。
这八个字如同魔咒，在楚惊鸿脑中盘旋不去，搅得她坐卧难安。距离约定之期，仅剩两日。
这两日，表面风平浪静。她依旧每日阅读兵书，写下那些言不由衷的“心得”节略，交由小太监呈送御前。皇帝那边再无特殊传召，仿佛已将诏狱中的风波暂且搁置。
但楚惊鸿知道，这平静之下，是愈发汹涌的暗流。李德全来的次数似乎频繁了些，每次都以各种由头打量她几眼。院外看守的太监虽然依旧沉默，但眼神偶尔交汇时，会流露出一丝不易察觉的审视。
她感觉自己像是一只被放在透明琉璃罐中的虫豸，无数双眼睛在暗处观察着她的一举一动。
那枚狼头印鉴，她已反复研究过无数次，除了确认其材质古老、雕刻精湛、文字诡异外，一无所获。“影楼”这个名称，在原主的记忆碎片中也毫无痕迹。
是陷阱的概率，高达七成。但另外三成可能的生机，如同黑暗中微弱的萤火，诱惑着她飞蛾扑火。
她不能坐以待毙！穿越而来，她不是来重复原主凄惨结局的！她要活下去，要掌握自己的命运！
第三日白天，她表现得格外“安分”。大部分时间都坐在窗边看书，偶尔提笔书写，神色平静，甚至带着一丝被圈禁已久的麻木与倦怠。只有她自己知道，袖中暗袋里，除了那记录线索的纸和印鉴图样，还多了一根她悄悄磨尖了的银簪，和一小包从晚膳里偷偷攒下的、不知是否有用的盐巴。
夜色，如期而至。
今晚月色昏暗，乌云蔽空，正是夜行良机。子时将近，楚惊鸿的心跳也逐渐加快。她吹熄烛火，和衣躺在榻上，假装入睡，耳朵却竖起着，捕捉着窗外的一切动静。
更漏声遥遥传来，子时已到！
她猛地睁开眼，眼中一片清明与决绝。赌了！
她悄无声息地起身，再次利用后窗，如同昨夜一般，潜出房间，融入沉沉的夜色之中。这一次，她更加小心，行动路线也刻意绕了几个弯，试图规避可能存在的监视。
西苑位于皇宫西侧，距离临华殿有一段不短的距离。此地多年荒废，草木深密，路径难辨，夜间更是罕有人至。凉风穿过枯枝，发出呜咽般的声响，更添几分阴森。
楚惊鸿凭借着原主对皇宫布局的模糊记忆和特种兵的方向感，在黑暗中艰难穿行。她尽量避开可能有巡逻守卫的大路，专挑偏僻小径。
一路有惊无险。约莫一炷香后，她终于看到了那口传说中的废井。井口以残缺的石栏围着，隐没在一片半人高的荒草丛中，在惨淡的月光下，如同巨兽张开的口。
四周寂静无声，只有风吹荒草的沙沙声。
她潜伏在距离废井十余丈外的一棵大树后，屏息凝神，仔细观察着周围。没有看到任何人影。
是来早了？还是……根本就是一个骗局？
时间一点点流逝，子时已过了一刻。就在楚惊鸿的心逐渐沉下，怀疑自己是否中了圈套时——
废井旁那片浓重的阴影里，忽然传来一声极其轻微的咳嗽声。
紧接着，一个佝偻、瘦小的身影，拄着一根拐杖，如同鬼魅般，从阴影中缓缓走了出来。月光照亮了她花白的头发和布满皱纹的脸，一双眼睛却异常锐利，在黑暗中闪着精光。
那是一个老妪，穿着宫中最低等杂役的灰色布衣，但气质却与她的衣着截然不同。
“既然来了……何必藏头露尾？”老妪的声音沙哑干涩，如同破旧的风箱，却带着一种不容置疑的威严。
楚惊鸿心头一凛！这老妪竟能察觉她的存在？！她自认潜藏得极好！
她不再犹豫，从树后缓缓走出，在距离老妪五步远处停下，警惕地看着对方。
“影婆？”她压低声音问道。
老妪浑浊的眼睛上下打量着她，目光如同冰冷的刀子，刮过她的脸，她的身形。
“印。”她没有承认，也没有否认，只是吐出一个字。
楚惊鸿深吸一口气，从怀中取出那枚狼头青铜印鉴，却没有立刻递过去，而是握在手中，亮给对方看。
“狼首印……果然在你手中。”影婆看到印鉴，眼中闪过一丝极快的波动，似是感慨，似是追忆。“看来，老天爷……还没彻底闭上眼。”
她伸出枯瘦如柴的手：“拿来。”
楚惊鸿犹豫了一瞬。交出印鉴，就等于交出了唯一的凭证和可能自保的筹码。
“我如何信你？”她沉声问道。
影婆嗤笑一声，声音如同夜枭：“小丫头，老婆子我若想害你，在你靠近废井十步之内，就有十种方法让你悄无声息地消失。”
楚惊鸿心中一寒。这老妪的话，她信。对方身上散发出的那种历经沧桑、深不可测的气息，做不得假。
她不再迟疑，将印鉴递了过去。
影婆接过印鉴，枯瘦的手指摩挲着上面的狼头纹路和奇异文字，眼中情绪复杂。片刻后，她将印鉴收起，抬头看向楚惊鸿，目光锐利如电：
“楚望舒……不，或许该叫你……现在的楚惊鸿。”她语出惊人！“你可知，这枚印鉴，代表什么？”
楚惊鸿瞳孔骤缩！她怎么会知道？！难道她看穿了自己是穿越者？！不，不可能！更大的可能是，她看出了自己与原主的不同！
“请婆婆明示。”她按捺住心中的惊涛骇浪，恭敬道。
影婆盯着她，缓缓道：“此印，属于‘影楼’。一个存在于黑暗之中，守护大靖皇权，亦监察皇权的组织。初代楼主，乃太祖皇帝暗卫首领。见印如见楼主。”
守护皇权，亦监察皇权？楚惊鸿心中巨震！这“影楼”的权力，竟如此特殊而庞大！
“那这印为何会到我手中？‘影楼’寻我，所为何事？”她急切地问道。
影婆却没有直接回答，反而问道：“丫头，你觉得当今陛下，如何？”
楚惊鸿一愣，随即警惕起来：“陛下乃九五之尊，天威难测，臣不敢妄议。”
“哼，滑头。”影婆冷哼一声，“他将他父亲留下的平衡之术玩得炉火纯青，却也刚愎猜忌，尤忌兵权。你交出兵符，看似聪明，实则在他眼中，不过是另一种形式的‘拥兵自重’，因为你楚家军在边军的根基未断！他留着你，既想榨干你的价值，亦想借你，引出所有潜藏的威胁，比如……我们‘影楼’，比如……北狄埋得更深的钉子！”
楚惊鸿听得背脊发凉。影婆的话，一针见血，将她心底最深的恐惧剖析得淋漓尽致！
“那‘影楼’……”
“影楼自先帝晚年便逐渐隐匿，因当今陛下……不喜暗处有不受控之力。”影婆语气带着一丝嘲讽，“我等沉寂多年，直至此印重现。持印者，可向‘影楼’提出一个请求，只要不违背‘影楼’祖训——护国，不助纣为虐。”
一个请求！楚惊鸿的心脏狂跳起来！这是她绝处逢生的机会！
“我想要自由！想要离开京城，安然活下去！”她毫不犹豫地说道。
影婆看着她，摇了摇头，沙哑道：“做不到。”
楚惊鸿的心瞬间沉入谷底。
“为何？”
“陛下盯你太紧。此刻助你逃离，无异于与陛下彻底撕破脸，‘影楼’尚未准备好。更何况……”影婆目光深沉，“你身系‘青影’旧部安危，牵扯北狄秘药‘醉骨香’之谜，甚至可能关系边境稳定。你走了，这些烂摊子谁来解决？皇帝震怒之下，多少人要为你陪葬？”
楚惊鸿哑口无言。是啊，她不是孤身一人。林河、赵莽，那些信任她的边军将士，甚至黑水城的百姓……她若一走了之，皇帝必然迁怒！
“那……我能请求什么？”她感到一阵无力。
影婆缓缓道：“‘影楼’可为你提供有限的信息和保护，助你在京城活下去，并在关键时刻，为你指明一条生路。但最终能否挣脱这囚笼，要看你自己。”
信息、保护、指明生路……这虽然与她预想的直接逃离有差距，但已是雪中送炭！
“需要我做什么？”楚惊鸿知道，天下没有免费的午餐。
“活下去，变强，弄清楚‘醉骨香’的真相，以及……必要时，配合‘影楼’，稳住边境，清除真正的内患。”影婆盯着她，“这枚印鉴选择在你手中重现，或许……正是天意。”
就在这时，影婆耳朵微动，脸色猛地一肃：“有人来了！快走！记住，非到万不得已，不要主动寻我。需要时，自有联系。”
说完，她身形一晃，如同融入阴影般，瞬间消失在废井之后，再无踪迹。
楚惊鸿不敢停留，立刻转身，沿着来路飞速潜回。她刚离开废井范围不过百步，就听到身后远处传来一阵急促而整齐的脚步声，以及甲胄摩擦的声响！
是巡逻的禁军！他们怎么会在这个时候，突然出现在荒废的西苑？！
是巧合？还是……自己早已暴露？！
一股寒意瞬间窜上她的脊梁骨！她不再犹豫，将速度提升到极致，借着草木掩护，拼命向临华殿方向奔去。
这一次的会面，收获了大量惊人信息，却也带来了更大的危机感！
“影楼”、皇权、边境、内患……她已深深陷入一个远比想象中更庞大、更危险的旋涡中心！
而那双属于帝王的眼睛，似乎从未真正离开过她。