接下来的几天，凤清音过得异常平静，却并非安逸。那夜强行逆转心法、燃烧本源驱除秽气的后遗症开始显现。经脉如同被火焰灼烧过，带着隐约的刺痛与滞涩感，每一次引气运行，都伴随着刀刮般的痛苦。体内那丝好不容易积累起来的混沌之气，也萎缩得如同风中残烛，微弱得几乎难以感知。
但她并未停下。
每日，她依旧雷打不动地枯坐调息，以远超常人的意志力，忍受着经脉修复带来的绵密痛楚，小心翼翼地引导着那微弱的气流，如同最耐心的工匠，一寸寸地修补着受损的脉络。同时，她也没有放下对身体的锤炼。听雨轩那方破败的小院，成了她最好的场地。
没有器械，她便以石墩、树干为靶；没有功法，她便演练前世最基础的格斗技巧与锻体之术。动作因身体的虚弱和疼痛而显得缓慢、滞涩，甚至有些笨拙，但她每一个动作都力求精准，每一次发力都调动起全身每一寸能够调动的肌肉力量。
汗水浸透了那身半旧的衣裙，紧贴在瘦弱的脊背上，勾勒出微微颤抖却异常坚定的轮廓。苍白的脸颊因运动而泛起不正常的潮红，呼吸急促而带着嘶哑，但她那双深邃的眸子，却始终燃烧着不屈的火焰。
小蝶在一旁看得心惊胆战，却又不敢上前打扰。她只觉得，小姐自从落水醒来后，变得让她感到陌生，又让她从心底里生出一种难以言喻的敬畏。那是一种……仿佛在绝境中打磨自身，誓要斩破一切荆棘的决绝。
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这日清晨，凤清音刚刚结束一轮痛苦的调息，正用冰冷的井水擦拭额角的虚汗，院外便传来了一阵嘈杂的脚步声和刻意拔高的喧哗。
“哟，这不是我们尊贵的嫡大小姐的院子吗？怎么破败成这副鬼样子了？”一个娇俏却带着明显讥讽的女声响起，格外刺耳。
凤清音眸光一冷。该来的，终究还是来了。她示意紧张的小蝶不必惊慌，自己则缓步走到院中。
只见以凤婉儿为首，带着几个衣着光鲜、环佩叮当的庶出姐妹和一群看热闹的下人，浩浩荡荡地闯进了听雨轩这方狭小的天地。
凤婉儿今日显然是精心打扮过，穿着一身水红色的缕金百蝶穿花云缎裙，梳着精致的飞仙髻，插着赤金点翠步摇，珠光宝气，与这破败院落格格不入。她脸上挂着虚假的关切，眼底深处却满是怨毒和一丝不易察觉的嫉恨——那日湖边，凤清音那判若两人的眼神和气势，让她回去后做了好几晚噩梦。
“姐姐，”凤婉儿用手帕掩着鼻，仿佛受不了院中的“污浊”空气，声音娇滴滴的，“妹妹听说你前几日落水，身子一直不爽利，心中挂念得紧。今日特地邀了几位姐妹，带了上好的补品来看望你。”
她身后一个穿着桃红衣裙的庶女立刻接口，语气尖酸：“是啊大姐姐，你看二姐姐多关心你。这可是母亲特意赏赐给二姐姐的百年血燕呢，便宜你了。”她口中的母亲，自然是指柳氏。
另一个绿衣庶女也嗤笑道：“不过看大姐姐这气色，怕是虚不受补吧？别浪费了二姐姐一番好意。”
几人你一言我一语，看似关心，实则句句带刺，极尽羞辱之能事。她们身后的下人也发出低低的哄笑声，看向凤清音的目光充满了鄙夷。
小蝶气得浑身发抖，眼圈都红了，想要反驳，却被凤清音一个眼神制止。
凤清音只是静静地看着她们表演，脸上没有任何表情，仿佛她们谈论的是与自己毫不相干的人。直到她们说累了，声音渐渐小了下去，她才淡淡开口，声音平稳得没有一丝波澜：
“说完了？”
简单的三个字，却让喧闹的院子瞬间一静。
凤婉儿被她这平静无波的态度噎了一下，心中那股无名火蹭地冒了起来。她最讨厌的就是凤清音这副样子！一个废物，凭什么在她面前装镇定？
她强压下怒火，脸上挤出一个更加“担忧”的表情：“姐姐，你怎么能这么说话呢？妹妹们都是关心你呀。哦，对了，”她像是突然想起什么，从身后丫鬟手中拿过一个锦盒，打开，里面是一支成色普通的玉簪，“过几日便是家族小比了，妹妹想着姐姐也没有什么像样的首饰，这支玉簪虽不值什么钱，但也能勉强撑撑场面，免得……丢了我们国公府嫡女的脸面。”
她将“嫡女”二字咬得格外重，充满了嘲讽。家族小比，是镇国公府检验年轻一辈修为的盛会，她凤清音一个废柴，去了也不过是徒增笑柄。
凤清音的目光扫过那支玉簪，又缓缓抬起，落在凤婉儿那张写满恶意的脸上。
“你的东西，”她顿了顿，声音清晰而冰冷，“我嫌脏。”
“你！”凤婉儿脸上的假笑瞬间僵住，气得指尖发颤，“凤清音！你别给脸不要脸！一个连灵气都无法凝聚的废物，我看你还能嚣张到几时！家族小比上，我看你怎么丢人现眼！”
“废物？”凤清音轻轻重复了一遍，嘴角勾起一抹极淡、却冰冷刺骨的弧度，“至少，我不会像某些人一样，在众目睽睽之下，被人像拖死狗一样拖下水，哭爹喊娘，妆容尽花，毫无体统可言。”
她的话，如同最锋利的匕首，精准地捅在了凤婉儿最痛的伤疤上！
“你……你闭嘴！”凤婉儿瞬间破防，脸色涨红如同猪肝，那日的狼狈和耻辱如同潮水般涌上心头，让她几乎失去理智，“你敢提那天的事！我撕了你的嘴！”
她尖叫着，竟然忘了维持平日的柔弱形象，张牙舞爪地就朝凤清音扑了过来！她毕竟是淬体六层的修为，含怒出手，带着一股劲风，指甲尖锐，直抓凤清音的脸颊！
“小姐小心！”小蝶惊恐地大叫。
周围那些庶女和下人也露出了看好戏的神情。她们仿佛已经看到凤清音被狠狠抓花脸、狼狈哭嚎的场景。
然而，面对凤婉儿的扑击，凤清音甚至连脚步都未曾移动一下。
就在凤婉儿的指尖即将触碰到她脸颊的瞬间，凤清音动了！
她的动作看似缓慢，实则快如鬼魅！右手如同灵蛇出洞，后发先至，精准无比地扣住了凤婉儿的手腕！
“什么？！”凤婉儿只觉得手腕一紧，一股远超她想象的大力传来，让她前冲的势头戛然而止！她惊愕地抬头，对上凤清音那双深不见底、寒潭般的眸子。
那眼神，冰冷，漠然，带着一种居高临下的俯视。
“看来那湖水的教训，还不够深刻。”凤清音的声音如同寒冰碰撞。
下一刻，她扣住凤婉儿手腕的手指微微用力！
“啊——！”凤婉儿只觉得一股钻心的剧痛从手腕传来，仿佛骨头都要被捏碎了一般，忍不住发出一声凄厉的惨叫，整个人都软了下去，再提不起半分力气。
凤清音随手一甩，如同丢弃一件垃圾般，将凤婉儿甩得踉跄后退，差点摔倒在地，被身后的丫鬟慌忙扶住。
全场死寂！
所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前这一幕。
淬体六层的凤婉儿，竟然被一个公认的、手无缚鸡之力的废柴，如此轻描淡写地制住，毫无还手之力？！
这怎么可能？！
凤婉儿捂着自己剧痛的手腕，又惊又怒又怕，看着凤清音的眼神如同见了鬼：“你……你用了什么妖法？！”
凤清音懒得理会她，目光扫过那群目瞪口呆的庶女和下人，声音不高，却带着一股无形的威压：“还有谁，想试试？”
那些庶女被她目光扫过，只觉得脊背发凉，下意识地后退了一步，纷纷低下头，不敢与她对视。连淬体六层的凤婉儿都吃了亏，她们哪里还敢上前？
“滚。”凤清音吐出一个字。
凤婉儿气得浑身发抖，脸色一阵青一阵白，但手腕上传来的剧痛和凤清音那冰冷的眼神，让她不敢再逗留。她狠狠地瞪了凤清音一眼，那眼神怨毒得几乎要滴出血来。
“凤清音！你等着！家族小比上，我要你好看！我们走！”摞下一句狠话，凤婉儿在丫鬟的搀扶下，带着一群来时分嚣张、去时如丧家之犬的跟班，狼狈不堪地逃离了听雨轩。
院子里再次恢复了安静。
小蝶拍着胸口，长长舒了口气，看向凤清音的目光充满了崇拜：“小姐！您……您刚才太厉害了！”
凤清音却微微蹙起了眉头。她看着自己刚才扣住凤婉儿手腕的右手，指尖微微有些颤抖。
刚才那一下，看似轻松，实则已经动用了她修复了大半的肉身力量和一丝微不可查的混沌之气进行精准打击。效果虽好，但对她尚未完全恢复的身体，也造成了一定的负担。
而且，她能感觉到，经过刚才那番冲突和调动，经脉中那丝混沌之气，似乎……活跃了一丝？连带着修复的速度，都隐隐加快了一分。
战斗，磨砺，才是激发潜能最好的催化剂？
一个念头在她心中悄然升起。
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凤婉儿在听雨轩吃瘪的消息，如同长了翅膀般，迅速在镇国公府的下人圈子里传开。虽然版本各异，但核心都指向一点——那个废柴嫡小姐，似乎变得不一样了。
接下来的日子，听雨轩愈发清净，再无人敢随意前来挑衅。连每日送来的饭食，都又悄悄提升了一个档次，虽然依旧算不上好，但至少是热乎、干净、足量的。
凤清音乐得如此，将全部心神都投入到了恢复和修炼之中。
她开始有意识地在日常的锻体中加入更多对抗性的假想练习，模拟与人对战的情景。同时，她发现，在身体达到极限、精神高度集中的状态下，再去引导混沌之气修复经脉，效果竟比单纯枯坐要好上不少。
那丝混沌之气，在经历了与秽气的搏杀和此次冲突的催化后，似乎变得更加凝练和……灵动。颜色也从最初的近乎透明，带上了一丝极淡的、混沌不明的灰蒙色泽。
五日时间，弹指而过。
家族小比的日子，到了。
这一日，镇国公府前院的演武场人声鼎沸，旌旗招展。府中所有适龄的子弟，无论嫡庶，皆需参加。这不仅关乎个人在府中的地位和资源分配，更是在皇室和各大世家面前展示家族潜力的重要场合。
看台上，镇国公凤擎天端坐主位，面容威严，眼神沉肃，看不出喜怒。他身旁坐着妆容精致、笑容得体的二夫人柳氏。两侧则是府中各位长老、管事，以及一些受邀前来观礼的世家代表和皇室中人。
太子夜凌云赫然在列，他面色淡漠，目光偶尔扫过台下，带着一丝不易察觉的厌烦。若非为了维持体面，他根本不愿踏足此地，尤其是可能会看到那个让他颜面扫地的女人。
凤清音到得很晚。
她依旧穿着那身半旧的素色衣裙，洗得发白，在周围一群绫罗绸缎、珠光宝气的少爷小姐中，显得格格不入，寒酸到了极点。
她的出现，立刻引来了无数道目光的注视。有好奇，有鄙夷，有厌恶，也有那日湖边事件后残留的惊疑。
“她还真敢来啊？”
“一个废脉，来了也是自取其辱！”
“听说前几日还把二小姐给打了？不知用了什么见不得人的手段……”
“看着吧，今天有她好看的！”
窃窃私语声如同蚊蚋，不断钻入耳中。
凤清音恍若未闻，径直走到演武场边缘一个最不起眼的角落，安静地站在那里，如同置身事外的旁观者。她的目光平静地扫过喧闹的场地，扫过高高在上的看台，在那几个“熟人”脸上短暂停留，无悲无喜。
凤婉儿也看到了她，眼中瞬间迸射出怨毒的光芒，对着身旁一个身材高壮、面容倨傲的少年低声说了几句。那少年是柳氏的侄子，名叫柳风，淬体八层修为，在年轻一辈中算是佼佼者。他闻言，不屑地瞥了凤清音一眼，嘴角露出一抹狞笑。
小比很快开始。
主持小比的是府中一位威严的长老。他宣布规则后，首先进行的，便是资质检测。所有参赛子弟，需依次将手按在场地中央那块半人高的“测灵石”上，全力运转灵力（或气血之力）。测灵石会根据其资质和当前修为，绽放出不同颜色和强度的光芒，直观地显示其实力。
这是最基础，也最残酷的环节。天赋如何，修为几何，一目了然，做不得假。
一个个少年少女上前，将手按在冰凉的测灵石上。
“凤明，淬体四层，白光三寸！”
“凤雨，淬体五层，白光五寸！”
“柳风，淬体八层，白光八寸，接近圆满！”引起一片小小的骚动。
“凤婉儿，淬体六层，白光六寸！”凤婉儿昂着头，像只骄傲的孔雀，挑衅地看了凤清音一眼。
很快，大部分人都测试完毕，成绩有好有坏。终于，轮到了站在角落的凤清音。
所有人的目光，瞬间齐刷刷地聚焦在她身上。看台上，凤擎天的眉头几不可察地蹙了一下，柳氏嘴角则勾起一丝冷笑。太子夜凌云更是毫不掩饰地投来厌恶的目光。
场中一片寂静，所有人都等着看这个闻名帝都的废柴，会闹出怎样的笑话。
凤清音在无数道目光的注视下，缓缓走向场中央那块古朴的测灵石。她的步伐很稳，神色平静得令人心头发慌。
她站定在测灵石前，看着那光滑冰凉的表面。
按照规矩，她应该运转气血之力。但她那点微弱的气血，恐怕连让测灵石泛起微光都做不到。
那么……
在所有人或嘲讽、或怜悯、或幸灾乐祸的注视下，凤清音缓缓抬起了右手。她没有像其他人那样急不可耐地按上去，而是将手掌悬在测灵石上方一寸之处，闭上了眼睛。
她在调动那丝混沌之气。
这几日的苦修和那日的冲突，让这丝气流壮大凝实了不少，但也仅仅是从棉线变成了细绳。她小心翼翼地引导着它，沿着那条被打通并修复强化的支脉，缓缓流向掌心。
这个过程极其缓慢，因为她必须精确控制，不能有丝毫外泄，更不能引起那主经脉封印的反弹。
时间一点点过去。
场中开始响起不耐烦的嘘声和嘲笑。
“装神弄鬼！”
“不行就赶紧滚下来吧！”
“浪费大家时间！”
凤婉儿更是高声讥讽：“姐姐，不行就别硬撑了，乖乖承认自己是废物，大家也不会笑话你的，毕竟……习惯了嘛！哈哈哈！”
看台上，柳氏端起茶杯，优雅地抿了一口，眼中尽是快意。夜凌云厌恶地别开目光。
就连主位上的凤擎天，也微微摇了摇头，似乎失去了最后一丝耐心。
就在主持长老准备开口宣布凤清音资质为无、令其退下之时——
凤清音猛地睁开了双眼！
眸中，一点混沌之色骤然闪过！
她悬在测灵石上方的手掌，终于，轻轻地按了下去！
没有想象中的光芒大作，也没有任何惊人的异象。
测灵石……毫无反应！依旧如同死物，黯淡无光！
“哈哈哈！果然是个废物！”
“连一丝反应都没有！真是旷古绝今了！”
“丢人现眼！”
哄笑声、嘲讽声瞬间达到了顶点！凤婉儿更是笑得花枝乱颤，得意非凡。
然而，就在这鼎沸的喧嚣声中，端坐于某处偏僻看台角落、一位一直闭目养神的灰衣老者，却猛地睁开了眼睛，眼中爆射出一缕精光，死死地盯着那块测灵石，以及那只按在石上的、白皙瘦弱的手掌！
不对！
不是没有反应！
在那手掌与测灵石接触的微小区域内，他感受到了一种极其隐晦、却仿佛蕴含着天地本源之力的……吞噬之力？！测灵石内部的灵气结构，正在被一种霸道无比的力量，从最细微处……瓦解！
场上，凤清音的眉头几不可察地皱了一下。
她感受到了！混沌之气接触测灵石的瞬间，并非无法激发，而是这测灵石……太“低级”了！它根本无法承载和识别混沌之气的品阶！那坚硬的石质，在混沌之气那蕴含造化与毁灭的微弱气息面前，竟如同遇到了克星，从最本质的结构上开始崩解！
她想要收回气流，却已经晚了！
“咔嚓……”
一声极其细微、几乎微不可闻的碎裂声，从测灵石内部传来！
紧接着，在所有人惊愕的目光注视下，以凤清音掌心按压之处为中心，一道道细密的裂纹，如同蛛网般迅速蔓延开来，瞬间布满了整块测灵石！
“嗡……”
测灵石发出一声不堪重负的哀鸣，原本黯淡的石体内部，仿佛有无数混乱的光斑急速闪烁、湮灭！
然后——
“嘭！！！”
一声沉闷的巨响！
那块承载了镇国公府数代子弟检测、坚硬无比的测灵石，就在这众目睽睽之下，轰然爆裂！化作了一地齑粉和细小的碎石块！
粉末飘扬，如同下了一场灰色的雪，落在凤清音素色的衣裙上，也落在了周围所有人僵硬、震惊、如同见了鬼一般的脸上。
整个演武场，陷入了死一般的寂静。
落针可闻。
所有的嘲笑声、议论声，戛然而止。
每个人都张大了嘴巴，眼睛瞪得如同铜铃，难以置信地看着场中央，那个站在碎石粉末中，依旧保持着按掌姿势，神色似乎也带着一丝……愕然的少女。
测灵石……碎了？
被一个……废柴……一掌……按碎了？！
这他妈是什么情况？！！
凤婉儿脸上的笑容彻底僵住，化为极致的震惊和茫然。柳氏手中的茶杯“啪”地掉在地上，摔得粉碎，她却毫无所觉。太子夜凌云猛地坐直了身体，眼中充满了惊疑不定。
就连一直稳坐如山的凤擎天，也霍然起身，威严的脸上第一次出现了剧烈的震动和难以置信！
凤清音缓缓收回手掌，看着眼前一地的粉末，又低头看了看自己的掌心，眼中闪过一丝了然和无奈。
她也没想到，这混沌之气，竟霸道如斯……
她抬起头，迎着全场死寂和无数道骇然的目光，轻轻掸了掸衣襟上的石粉，语气平静地，仿佛只是做了一件微不足道的小事，对着那同样目瞪口呆的主持长老说道：
“抱歉，一时……没控制住力道。”
“这石头，好像……不太结实。”