“娟儿，有什么用呢？”
肖姝的声音从身后传来，轻飘飘的，却带着千斤重的疲惫。
娟儿的脚步顿住了。
“你去问了也不是一次两次了，人家是怎么回你的？”
是啊，怎么回的？
娟儿死死咬着下唇。
每次她走到王府大门，那些穿着玄甲的侍卫就会像两座门神似的拦住她，不管她好说歹说，只用那毫无起伏的语调重复：
“属下不知。”
她求他们通报，说王妃身子不适，想请王爷回来看一眼，得到的也只有冷冰冰的一句：
“不可，不在属下职责范围内。”
那些人就像庙里的泥胎，眼神都不带眨一下的，仿佛她和她家小姐，在这座王府里，不过是两件无关紧要的摆设。
肖姝看着她僵在原地的背影，嘴角牵起一抹落寞的笑，比哭还难看。
她从袖口摸出块干净些的手帕，慢悠悠地擦着眼角，动作轻得像怕惊扰了什么。
“扶我回去吧。”
“是。”
娟儿转过身，扶着她的胳膊时，才发现肖姝的手凉得像块冰。
穿过空旷的回廊时，风卷起地上的枯叶，打着旋儿飘过脚边。
肖姝低头看着自己的鞋尖，绣着的并蒂莲已经被尘土染得发灰。
这条路是她自己选的，从点头答应父兄算计的那一刻起，就该料到会有今日。
她总还抱着点念想，想着谢烬寒总有心软的一天，想着只要她还活着，总能等到他回头看她一眼。
只是，这口气，她还能撑多久呢？
心口的闷痛又涌了上来，肖姝下意识地按住胸口，脚步踉跄了一下。
娟儿赶紧用力扶住她，眼里的担忧浓得化不开。
王府的日头，好像总比别处落得更早些。
锦被掩到胸口时，肖姝的睫毛颤了颤，像濒死的蝶翼。
娟儿轻手轻脚地掖好被角，见她双眼闭得严实，才捧着换下的脏帕子退出去。
门轴转动的“吱呀”声刚落，眼角就有温热的液体渗出来，顺着鬓角滑进发间，没入乌黑的发丝里，像滴进深潭的墨，悄无声息就没了踪迹。
她没睁眼，只是睫毛上凝着的那点湿意，越来越重。
【寒哥哥，你就是恨死我也没用。】
她在心里无声地说，指尖在锦被下蜷缩起来，掐进掌心的力度，比咳血时更狠。
喉间那股腥甜又漫上来，她强忍着没咳出声，只觉得五脏六腑都在烧。
太医说过的，她这身子，熬不过这个冬天了。
【我剩下的日子本就屈指可数，若不能攥紧这摄政王妃的位置，死后岂不是连个念想都留不下？】
当年在肖府的桃花树下，他替她拾起过掉落的珠钗。
那时他刚打完胜仗回来，甲胄上还沾着边关的尘土，递给她珠钗时，指尖的薄茧蹭过她的手背，烫得她心跳漏了半拍。
自那以后，她药碗里的苦涩好像都淡了些——原来喜欢一个人，是能止痛的。
【我知道你不爱我。】
她自嘲地勾了勾唇角，牵动了颊边的泪，又滚下一滴。
若不是父亲拿着边关军粮的账册去逼他，若不是太后在宫里日日施压，说什么“肖家女不嫁，谢家兵权难稳”，他怎么会点头？
可那又怎样？
【可我是真的喜欢你啊，喜欢到愿意拖着这副残躯，住进你这冷冰冰的王府里，守着一个空名分。】
窗外的风呜咽着，像是有人在哭。
肖姝想起昨日娟儿偷偷说的，谢烬寒这几日都宿在城外的别院，心口像被钝器狠狠砸了一下，痛得她喘不过气。
【你说，我又能怎么办呢？】
她问自己，也像在问那个永远不会回应她的人。
放弃吗？
让肖家换个庶女来，让她眼睁睁看着别人站在他身边？
她做不到。从出生起就泡在药罐里，她比谁都清楚，想要的东西若不拼命去抢，连指尖都留不住。
【既然你不爱我，那我们就一起下地狱吧。】
她攥紧了藏在枕下的那半张纸，上面是伪造的，谢烬寒与北凉密使的往来记录——真假掺半，却足够置他于死地。
这是她最后的筹码，也是她给自己留的退路。
【哪怕你恨我，哪怕死后魂魄不得安宁，我也得拉着你，陪我走这最后一程。】
意识渐渐模糊，药气在鼻尖萦绕，像一张温柔的网，将她裹着往下沉。
她不是不知道肖家的算盘。
父亲看中的从不是她的幸福，而是谢烬寒手里的兵权。
如妃娘娘在宫里步步维艰，三皇子想要夺权，肖家必须找个足够硬的靠山。
比起嫁给那个只会吟诗作对的表哥，谢烬寒这把锋利的刀，显然更合父亲的心意。
当初她跪在父亲书房外，说“女儿愿嫁”时，父亲眼中闪过的惊讶，她看得清清楚楚。
他本想用庶出的妹妹来搪塞，却没想到她这个药罐子会主动请缨。
“父亲，”
她当时咳着血说，“只有我去，他才不会觉得肖家在敷衍。”
她赌对了。
谢烬寒或许不在乎她的死活，却不能不顾及与肖劲的情分，更不能让肖家拿着军粮的命脉。
可他们都算错了谢烬寒。
他确实娶了她，却把王府变成了一座镀金牢笼。
他不回府，不接肖家的帖子，甚至连太后的懿旨都能找借口推脱。
父亲派去的人连王府的门都进不去，更别说拉拢他对付谢子轩了。
肖姝在半梦半醒间冷笑。
谢子轩视谢烬寒为眼中钉，怕他兵权过重威胁自己的皇位；
肖家想借联姻绑住谢烬寒，为三皇子铺路；
而她，不过是想在临死前，把心上人拽进自己的坟墓里。
谁不是各怀鬼胎？
谁不是把别人当成棋子？
谢烬寒又何尝不是？
他娶她，或许也只是想稳住肖家和太后，好腾出手来，做自己想做的事。
比如，查清云渺的死因，比如，对付那些藏在暗处的敌人。
这京城就是个巨大的棋盘，每个人都在为自己的生存绞尽脑汁。
她这颗注定要碎的棋子，能做的，不过是在落地前，多拉几个垫背的。
夜渐深，药味混着冷意钻进被角。肖姝的呼吸渐渐平稳，只是眉头依旧蹙着，像在梦里，也在与人博弈。
窗外的月光，冷得像霜。
谁能笑到最后？
或许连老天爷，都还没算清楚。