程夕瑶是被冻醒的。
她躺在冰原上，极光在头顶流淌成一片绿色海洋。身下的冰雪融化又冻结，在冲锋衣上结了一层薄冰。
“白若修……？”她艰难地撑起身子，声音嘶哑。
三米外，一个熟悉的身影面朝下趴着，黑发凌乱地散在冰面上——不再是银发蓝瞳的怪物模样。程夕瑶踉跄着爬过去，颤抖着将手指按在他颈侧。
温热的。跳动的。
“唔……”男人突然皱眉，睫毛上的冰晶簌簌掉落。他睁开眼，瞳孔恢复了原本的深黑色，只是右眼还残留着一丝极淡的蓝晕。
“程……夕瑶？”他的声音沙哑得不成样子，“第五区呢？”
程夕瑶回头望去——原本的金属入口已经消失，冰原平整得像从未被破坏过。唯有天空中异常明亮的极光，昭示着这里发生过什么不寻常的事。
“消失了。”她轻声说，“就像从没存在过一样。”
白若修试图坐起来，却闷哼一声捂住胸口。程夕瑶掀开他的衣领，发现那些蓝色纹路已经褪去，只留下一个浅浅的星辰疤痕，与她掌心的烙印一模一样。
“林晚秋的礼物。”她喃喃道。
远处突然传来冰层碎裂的脆响。两人警觉地转头，只见百米外的冰面上，一个纤细的身影正跌跌撞撞地奔跑——
欧米伽！
女孩的金银双瞳在极光下闪闪发亮，怀里似乎抱着什么东西。她跑几步就摔一跤，却马上爬起来继续狂奔，时不时惊恐地回头看。
“救……救命！”她尖叫着，声音里再也没有那种天真的残忍，只剩下纯粹的恐惧。
程夕瑶和白若修对视一眼，同时起身迎上去。欧米伽一头撞进程夕瑶怀里，差点把两人都带倒。
“他来了他来了！”女孩死死揪住程夕瑶的衣领，浑身发抖，“爸爸没死！二姐把他放出来了！”
白若修脸色骤变：“白振庭？”
欧米伽疯狂摇头，突然把怀里的东西塞给程夕瑶——是个巴掌大的金属盒，表面刻着星辰图案，锁扣处需要烙印才能开启。
“二姐让我给你的！”她语速飞快，“她说妈妈在里面留了话，只能给你一个人听！”
冰原深处传来沉闷的轰鸣，像是某种巨型机械启动的声音。欧米伽像受惊的兔子一样跳起来：“我得走了！二姐说必须引开他！”
“等等！”程夕瑶抓住她，“‘他’到底是谁？”
欧米伽的瞳孔剧烈收缩：“星辰之核真正的意识……它选了爸爸当宿主……”
她猛地挣脱，转身就跑，金银双瞳在雪地上留下淡淡的光痕。几秒后，一道蓝光从她逃跑的方向冲天而起，伴随着白振庭的狂笑——
不，那不是白振庭的声音。
虽然声线相似，但语调古老而怪异，每个音节都像是从深渊里挤出来的：
“容器……我需要……更多容器……”
程夕瑶的烙印突然灼烧般剧痛。她低头看向金属盒，星辰符号正与她掌心的烙印共鸣发光。
“打开它。”白若修警惕地环顾四周，“趁那东西还没发现我们。”
程夕瑶将掌心按在锁扣上。
“咔嗒。”
盒盖弹开，里面是一支全息投影笔和一张泛黄的纸条。纸条上是林晚秋的笔迹：
“当你听到这段录音时，我已经与星辰之核同化。不要相信它展现的任何形态，包括我的样子。真正的答案在——”
后面的字被血迹模糊了。
程夕瑶启动投影笔。林晚秋的影像出现在冰原上，比任何一次记录都憔悴，眼窝深陷，嘴角带着干涸的血迹。
“夕瑶，我的孩子。”全息影像轻声说，“如果你看到这个，说明‘摇篮计划’已经启动。”
她抬起手，仿佛想触碰女儿的脸：“星辰之核不是武器，也不是神明，而是一个濒死的外星婴儿。它本能地寻找宿主延续生命，代价是吞噬整个星球的生物基因。”
影像闪烁了一下，林晚秋的表情变得更加痛苦：“我修改了它的程序，把它变成‘摇篮’——一个能净化病毒、治愈创伤的能量源。但白振庭发现了真相，他想要原初的、贪婪的版本。”
极光突然剧烈扭曲，形成一个巨大的人形轮廓。林晚秋的影像焦急地加快语速：“听着！欧米伽是唯一能与它沟通的容器，因为她继承了它最原始的频率。白若琳是稳定器，而你——”
轰鸣声越来越近，冰原开始震颤。影像开始失真：“——你是锁与钥匙。烙印能关闭通道，但必须先找到‘摇篮’的核心！它在……”
一阵刺耳的干扰后，影像彻底消失。
“核心在哪？！”程夕瑶疯狂摇晃投影笔，但再无反应。
白若修突然拽着她扑倒在地：“趴下！”
一道蓝光从他们头顶扫过，所过之处冰雪瞬间汽化。程夕瑶抬头，看到极光凝聚成一个模糊的人形——有着白振庭的轮廓，但头部却是半透明的蓝色晶体，内部闪烁着星辰般的光点。
“容器……” 它发出贪婪的低语，朝他们飘来。
白若修抓起一把雪按在程夕瑶的烙印上：“疼痛能刺激它产生屏障，跑！”
两人在冰原上狂奔，身后的蓝光紧追不舍。程夕瑶的掌心越来越烫，突然，烙印射出一道金光，直指远处的冰脊——
那里不知何时出现了一座小小的冰雕教堂，屋顶十字架在极光中反射着奇异的光芒。
“那边！”她拽着白若修转向。
蓝光怪物发出愤怒的嘶吼，速度突然加快。就在它即将追上时，一道金银交织的光束从侧面击中它——
欧米伽站在冰丘上，双手按着太阳穴，满脸是血地尖叫：“快进去！二姐在里面等你们！”
教堂的木门近在咫尺。程夕瑶撞开门，和白若修一起滚了进去。
门内不是教堂，而是一个圆形的白色房间。
白若琳跪在中央，双手捧着一颗跳动着的、纯净的金色光球。听到声音，她抬起头，金色的瞳孔温柔似水：
“姐姐，你来了。”
她面前的地板上，刻着一行小字：
“摇篮核心——用烙印触碰它，然后说出密码。”
程夕瑶踉跄着上前：“密码是什么？”
白若琳微笑：“妈妈留给你的最后一句话。”
门外，蓝光怪物开始撞击墙壁，整个建筑摇摇欲坠。欧米伽的尖叫声渐渐微弱，似乎快要支撑不住。
程夕瑶闭上眼睛，回忆全息影像中林晚秋最后的口型——
“晚安，我的孩子。”
她将烙印按在金色光球上。