就在水千钧那蕴含无边寒意与杀机的声音震荡水域，其本人即将出手的千钧一发之际——
“进！”
江澈身后，那扇仅容一人通过的殿门缝隙中，传来水靖柔一声急促的低喝。同时，一股柔和却不容抗拒的水流之力自门内涌出，裹住江澈，猛地将他向后一扯！
江澈借力顺势向后疾退，身形如游鱼般滑入那道缝隙。
“嘭！”
就在他进入的刹那，厚重的玄冥殿门轰然闭合！门上古老的符文爆发出刺目的幽蓝光华，层层叠叠的禁制瞬间被激发到极致，将外界的一切——声音、气息、攻击——尽数隔绝。
殿内，光线幽暗而柔和。空气冰凉，却带着一种奇异的宁静。四周的墙壁和穹顶都是由那种幽蓝晶石构筑，其上天然形成着如同水波流转般的纹路，散发出精纯至极的水灵与阴寒之力。
江澈稳住身形，第一时间看向前方。
只见苏芸正被一位身着素白宫装、气质雍容的女子搀扶着，站在不远处。苏芸脸色苍白得近乎透明，气息微弱，但在看到江澈安然进入的瞬间，她那黯淡的眸子里骤然焕发出光彩，带着难以言喻的欣喜与担忧。
“澈……”她轻声呼唤，声音虚弱却清晰。
“芸儿。”江澈快步上前，目光迅速扫过她，确认她暂无性命之忧，心中稍定，随即看向她身旁的女子，“宫主？”
水靖柔微微颔首，脸上带着疲惫与一丝歉意：“江澈小友，一路辛苦，也让你见笑了。本宫水靖柔，芸儿……是我的侄女。”
侄女？江澈眼中闪过一丝讶异，但此刻并非深究之时。他感受到殿门外传来的、如同巨锤擂鼓般的猛烈撞击声，整个玄冥殿都在微微震颤，禁制光华剧烈闪烁，显然水千钧正在外面疯狂攻击。
“宫主，眼下形势危急，水千钧似乎铁了心要攻进来。这殿外禁制，能支撑多久？”江澈直接问道。
水靖柔神色凝重地摇头：“玄冥殿禁制虽强，但历经万载，早已不复上古之威。水千钧修为已至真意境中期巅峰，加之其麾下众多长老弟子合力强攻，若无外力介入，最多……只能支撑两日。”
“两日……”江澈眉头紧锁，时间比他预想的还要紧迫。
“而且，他无需真正攻破禁制。”水靖柔语出惊人，她看向苏芸，眼中满是痛惜，“后日，便是‘玄阴祭’。届时，千岛泽潮汐之力与天地阴气将达到顶点，泽内所有阵法，包括守护玄冥殿的禁制，力量都会降至最低谷。水千钧便可趁机以秘法引动芸儿体内的镜花水月之力，强行沟通……冥渊。”
“冥渊？”江澈捕捉到这个关键词语。
“那是我玄水宫世代封印的一处禁忌之地。”水靖柔解释道，声音低沉，“传说其内蕴含着极致阴寒与死寂的本源力量，但也充斥着大恐怖与大不祥。上古时期，我宫先辈付出巨大代价才将其入口封印。水千钧不知从何处得来邪法，竟想利用芸儿的特殊体质作为桥梁，接引冥渊之力灌体，妄图借此突破境界，甚至掌控那种禁忌力量。此举无异于玩火自焚，不仅芸儿会被那股力量彻底吞噬，神魂俱灭，整个玄水宫，乃至东荒云海，都可能因此引来浩劫！”
江澈心中震动，没想到水千钧的目的竟是如此疯狂。他看向苏芸，只见她眼中也流露出决然与一丝恐惧。
“绝不能让他得逞。”江澈声音冰冷，“宫主，可有对策？”
水靖柔深吸一口气，目光灼灼地看向江澈：“原本我孤掌难鸣，只能困守于此。但你的到来，带来了变数。江澈小友，我知你非池中之物，身怀重水焰与那奇异的平衡之力，更兼坚韧不拔的意志。本宫欲与你结盟，共抗水千钧，救芸儿，也救我玄水宫！”
“如何做？”江澈没有任何犹豫。救苏芸，本就是他此行的唯一目的。
“玄阴祭时，禁制力量最弱，水千钧会全力施法，那也是他防备相对松懈之时。”水靖柔眼中闪过一丝决断，“届时，我会以宫主权限，强行调动残余的禁制之力，为你打开一条通往祭坛的通道！你需要在他完成仪式前，打断他，救下芸儿！”
“而我会在殿内，以自身本源催动玄冥殿核心，尽可能牵制水千钧和他部分党羽的力量。”她继续说道，语气带着一丝决绝，“这是我们唯一的机会。”
这是一个极其冒险的计划。江澈需要直面状态完好的水千钧及其党羽，而水靖柔则要承受巨大的反噬风险。
“好。”江澈的回答只有一个字，却重逾千钧。他没有其他选择。
苏芸紧紧抓住江澈的手，眼中含泪，满是担忧与不舍，却也知道这是唯一的生路。
“在此之前，”水靖柔取出一枚散发着浓郁生机与寒气的丹药，递给江澈，“这是‘玄元凝魄丹’，能助你快速恢复状态，稳固神魂。这两日，你便在殿内静心调整，务必将状态提升至巅峰。殿内阴寒灵气充沛，对你那奇异真气或有裨益。”
江澈接过丹药，没有推辞。他确实需要时间消化之前的消耗与收获，并将云冥真气与黄泉之心的力量进一步融合。
殿外的轰击声持续不断，如同催命的战鼓。殿内，三人却陷入了一种紧张的平静之中。希望与绝望，仅有一线之隔。
江澈寻了一处角落盘膝坐下，服下丹药，闭上双眼。灰蒙蒙的云冥真气开始在他周身缓缓流转，与殿内精纯的阴寒灵气交融，不断锤炼、壮大。
他知道，两日之后，将是他踏入修行之路以来，所面临的最严峻的一场战斗。
不是为了争夺宝物，不是为了宗门恩怨。
只是为了，带她回家。