地窖里的空气像凝了冰，一边是沈砚辞倒在地上，胸口天枢石碎片的红光刺目，嘴角不断溢出淡青色的血沫——那是寒气侵入心脉的征兆；一边是林婉清靠在木箱上，脸上的黑色蛊纹正以肉眼可见的速度蔓延，呼吸细若游丝，阿灵祭司按在她腕上的银针已经泛黑，秘药的效力快要耗尽。
“得先把冰魄珠的寒气从他经脉里逼出来！”玄机子跪在沈砚辞身边，手指飞快地解开他的衣襟，露出胸口那片被寒气冻得发紫的皮肤，“地心莲能驱寒，但冰魄珠性寒过烈，寻常文火根本无法调和，必须有纯阳之力引动药性——”他猛地抬头，目光落在沈父手里的九龙玉钥上，“沈老伯，玉钥的白光能护身，或许能当引！”
沈父立刻将九龙玉钥递过去，玉钥刚碰到玄机子的手，就自发泛起微弱的白光，像是感应到了沈砚辞的危机。可沈砚辞意识模糊，根本无法主动催动玉钥，白光忽明忽暗，根本撑不起调和药性的力道。
“婉清姑娘！”阿灵祭司突然低喝一声，林婉清的身体猛地抽搐起来，指尖开始发黑，“蛊虫反噬了！我最多还能撑半炷香，再没有解蛊的引子，就算神仙来了也救不了她！”
林婉清的目光死死盯着沈砚辞，嘴唇动了动，却发不出声音，只能从怀里摸出那块平安扣，朝着他的方向递去。那玉佩上的温度，像是一道微弱的光，穿透了沈砚辞混沌的意识。
“婉清……”沈砚辞突然低吟一声，手指微微动了动。沈父立刻蹲下身，握紧他的手：“砚辞！爹在！婉清也在！你不能倒下，长安还等着你救！”
这句话像一把火，烧醒了沈砚辞残存的意志。他艰难地睁开眼，视线模糊中只看到林婉清苍白的脸和发黑的指尖，胸口的剧痛仿佛要将他撕裂，但他还是咬牙伸出手，朝着九龙玉钥的方向探去：“玉钥……给我……”
玄机子立刻将玉钥塞进他手里。沈砚辞握住玉钥的瞬间，白光骤然暴涨，像一层暖纱裹住他的身体。他强撑着坐起来，将玉钥抵在胸口，又抓起一旁的地心莲花瓣，朝着林婉清递去：“玄机子先生……用玉钥的光……炼药……”
玄机子眼睛一亮，立刻反应过来——九龙玉钥的纯阳白光，正好能中和冰魄珠的寒气，再配合地心莲的驱寒之力，既能救沈砚辞的经脉，或许还能提炼出暂时压制蛊毒的药引！他立刻让王小六点燃地窖角落的青铜炉，将冰魄珠放在炉底，地心莲花瓣铺在上面，再让沈砚辞将九龙玉钥按在炉壁上，白光顺着炉壁渗入，炉内瞬间腾起淡金色的雾气，没有丝毫寒气，反而带着暖意。
“拓拔姑娘！”玄机子头也不回地喊，“岩浆离这里还有多远？地火脉的爆炸只剩不到两刻钟了！”
拓拔雪刚从外面回来，脸上沾着灰尘，狼卫的盔甲上还带着蛊虫的黏液：“我让狼卫去南边探查，岩浆已经漫到城南的石桥了，比预想的快！而且……”她顿了顿，声音沉了下去，“我们在石桥下发现了玄水堂的余党，他们手里拿着柳渊留下的符咒，像是想提前引动地火脉！”
“这群疯子！”李烈猛地一拍柴房的门，他刚包扎好胳膊上的伤口，是之前击退余党时被蛊虫抓伤的，“我带几个狼卫去拦着他们！绝不能让他们提前炸了地火脉！”
“不行！”沈砚辞突然开口，声音还很虚弱，但眼神坚定，“余党是诱饵，他们想引开我们的人，让我们没时间转移。你守在这里，保护婉清和爹，我跟拓拔姑娘去。”
“你现在这样怎么去？”林婉清急得想坐起来，却被蛊毒折磨得又倒了下去，“砚辞，别去……我没事，你先把伤养好……”
沈砚辞握住她的手，九龙玉钥的白光顺着指尖传到她身上，她脸上的黑纹顿时淡了些：“我没事，有玉钥护着。你等我回来，这次不会再让你等久。”
拓拔雪立刻点头：“我带五个狼卫跟你去，剩下的狼卫跟着李烈守地窖，顺便疏散附近的百姓——能救一个是一个。”
沈父扶着沈砚辞站起来，从怀里掏出一个布包：“这里是之前玄机子给的护心丹，你带上。记住，九龙玉钥不仅能驱寒，还能震碎柳渊的符咒，遇到余党，不用硬拼。”
沈砚辞接过布包，将平安扣重新塞回林婉清手里：“等我回来。”
刚走出地窖，一股灼热的气息就扑面而来，天边已经被岩浆染成了暗红色，城南方向传来隐约的爆炸声——是玄水堂的余党在引动符咒！沈砚辞和拓拔雪带着狼卫，沿着墙根往城南跑，路上不时看到惊慌失措的百姓，狼卫们一边跑一边喊：“快往城北躲！岩浆要来了！”
离石桥还有几十步远，就看到三个穿着黑袍的余党，正围着一块石碑念咒，石碑上刻着和窑厂一样的暗红色纹路，纹路里已经开始渗出血红色的岩浆。“就是他们！”拓拔雪抽出短匕，就要冲上去，却被沈砚辞拉住。
“等等，他们的符咒和柳渊的一样，硬冲会被符咒反噬。”沈砚辞握紧九龙玉钥，白光在掌心凝聚，“我去震碎符咒，你们趁机拿下他们。”
他深吸一口气，朝着石碑冲去，余党们察觉到动静，立刻回头：“是沈砚辞！杀了他！”其中一个余党掏出匕首，朝着沈砚辞刺来，沈砚辞侧身避开，同时将九龙玉钥拍在石碑上——白光瞬间爆发，石碑上的纹路“咔嚓”一声裂开，渗出来的岩浆立刻退了回去，符咒的效力被彻底震碎！
“怎么可能！”余党们脸色大变，还没反应过来，拓拔雪和狼卫已经冲了上来，短匕寒光一闪，三个余党瞬间被制服。
“说！柳渊还有没有其他阴谋？”拓拔雪用匕首抵着一个余党的脖子，“地火脉能不能彻底平息？”
余党哆哆嗦嗦地摇头：“没……没有了……堂主说……地火脉一旦被惊动，只能靠天枢石碎片……才能平息……但碎片只有一块……在沈公子身上……”
沈砚辞心里一沉——天枢石碎片只有一块，根本不够平息地火脉，柳渊从一开始就没打算留活路。他刚想追问，突然感觉到胸口的天枢石碎片剧烈发烫，九龙玉钥的白光也开始闪烁，像是在感应什么。
“怎么了？”拓拔雪察觉到他的不对劲。
“玉钥在感应……好像是其他天枢石的气息。”沈砚辞闭上眼睛，集中精神，“在西北方向，离这里不远，像是在……玄水堂的分舵？”
就在这时，一个狼卫气喘吁吁地跑过来：“拓拔姑娘！不好了！岩浆突然加速了，已经漫到街口了！而且李烈大哥传来消息，雁门关的玄水堂大军，已经绕过了第二道关卡，往长安城里来了！”
“该死！”拓拔雪低骂一声，“我们得赶紧回地窖，带着沈老伯和林姑娘往西北走，说不定找到另一块天枢石，就能平息地火脉！”
沈砚辞点点头，刚要转身，突然听到地窖方向传来一声惨叫——是王小六的声音！“不好！婉清他们有危险！”他心里一紧，拔腿就往地窖跑，拓拔雪和狼卫立刻跟上。
跑到地窖门口，眼前的景象让他们心头发凉：几个玄水堂的余党正围着李烈打，李烈的胳膊又添了新伤，王小六倒在地上，额头流着血；地窖里，阿灵祭司正护着林婉清和沈父，一个余党手里拿着淬了蛊毒的匕首，已经逼近了林婉清！
“住手！”沈砚辞大喝一声，九龙玉钥的白光朝着那余党射去，余党惨叫一声，匕首掉在地上，手臂瞬间被白光灼伤。
拓拔雪趁机带着狼卫冲上去，很快就解决了剩下的余党。沈砚辞冲进地窖，立刻跑到林婉清身边，她的脸色已经惨白如纸，呼吸几乎感觉不到，脸上的黑纹又蔓延到了脖颈。
“婉清！婉清！”沈砚辞急得声音发颤，将九龙玉钥贴在她的胸口，白光源源不断地涌入，“玄机子先生！药炼好了吗？”
玄机子从青铜炉边站起来，手里拿着一个瓷瓶，脸上带着一丝喜色：“好了！这是用白光调和的地心莲汁，能暂时压制蛊毒，还能缓解你的寒脉之伤！”
沈砚辞立刻接过瓷瓶，小心翼翼地喂林婉清喝下，又给自己倒了半瓶。片刻后，林婉清的呼吸渐渐平稳，脸上的黑纹淡了下去；沈砚辞胸口的灼痛感也减轻了，天枢石碎片的红光也柔和了些。
但外面的岩浆声越来越近，地面开始微微摇晃，地窖的墙壁上已经出现了裂缝。“不能再等了！”拓拔雪扶着沈父站起来，“我们现在就往西北走，找另一块天枢石！”
沈砚辞抱起林婉清，李烈扶着王小六，玄机子和阿灵祭司跟在后面，一行人手忙脚乱地走出地窖。刚到街上，就看到暗红色的岩浆已经漫到了巷口，灼热的气浪几乎让人喘不过气，远处传来百姓的哭喊声和玄水堂大军的马蹄声——他们已经进城了！
“往这边走！”拓拔雪指着西北方向，那里有一条狭窄的小巷，“穿过这条巷，就能到玄水堂分舵附近！”
沈砚辞抱着林婉清，深一脚浅一脚地跟着，九龙玉钥的白光在他周身形成一层护罩，挡住了灼热的气浪。他低头看着怀里的林婉清，她还在昏迷，嘴角却带着一丝微弱的笑意，像是在做什么好梦。
“再坚持一下，婉清。”沈砚辞轻声说，“我们很快就能找到天枢石，很快就能回家。”
可就在这时，胸口的天枢石碎片突然剧烈闪烁起来，九龙玉钥的白光也变得刺眼——他们离另一块天枢石越来越近了。但同时，身后的岩浆声和马蹄声也越来越近，玄水堂的大军已经发现了他们，开始朝着小巷追来。
“沈公子！他们追上来了！”狼卫回头大喊，手里的刀已经出鞘。
沈砚辞回头看了一眼，远处的岩浆已经漫过了巷口，玄水堂的士兵骑着马，手里的弓箭已经对准了他们。而前方的小巷尽头，就是玄水堂分舵的大门，门楼上隐约能看到天枢石碎片的红光。
一边是步步紧逼的岩浆和大军，一边是近在眼前却不知是否安全的天枢石——沈砚辞抱着林婉清，站在小巷中间，只觉得每一步都像是踩在刀尖上。
他深吸一口气，握紧九龙玉钥，朝着分舵大门冲去：“不管里面有什么，我们都得进去！这是唯一的希望！”
可就在他快要冲到门口时，分舵的大门突然“吱呀”一声打开，里面走出一个穿着黑袍的人，手里拿着一个和柳渊一样的黑色木盒，脸上戴着一张银色的面具，面具上刻着和玄水堂蝎子图腾相似，却又多了一道蛇纹的图案。
“沈公子，别来无恙。”那人的声音比柳渊更沙哑，带着一丝诡异的笑意，“柳渊没能拿到天枢石，倒是让你送上门来了。这块碎片，我等了很久了。”
沈砚辞心里一沉——原来柳渊不是玄水堂的真正主事人！这个戴银面具的人，才是幕后黑手！
岩浆已经漫到了脚下，玄水堂的弓箭已经射了过来，分舵门口的人又挡住了去路。沈砚辞抱着林婉清，看着眼前的绝境，只觉得胸口的天枢石碎片和九龙玉钥同时发烫，像是在催促他做出选择。
他该怎么办？是硬闯分舵，还是回头对抗大军？而那个戴银面具的人，手里的木盒里装的，又是什么？