光球一颗接一颗炸开，无声却带着震荡的余波。李文的手刚触到腰间玉佩，那股震动便顺着指尖传上来，像是某种信号被强行掐断后的回弹。
他没有立刻动作，而是闭眼一瞬，将气息沉入丹田。藤精灵在他身后微微颤动，叶片收拢，显出不适的征兆。雾气翻滚得更急了，原本清晰的路径彻底消失，四周只剩下灰白一片。
“别动。”李文低声说。
赤奴本要上前护住侧翼，听见这话硬生生停住脚步，战斧横在胸前。云姬靠在一株发光灌木旁，耳根藤轻轻抽动，试图捕捉空气中的波动，但反馈回来的信息杂乱无章。
李文蹲下身，掌心贴地。泥土微温，还残留着刚才光脚印经过时的能量痕迹，但已经变得稀薄。他调动体内仅存的一丝气运，催动藤精灵探出根须，缓缓渗入土壤。
三息之后，东南方向传来轻微回应——不是声音，也不是光，而是一种节奏性的脉动，像心跳，又像呼吸，规律得不像自然现象。
“有东西还在运作。”他说，“不是陷阱，是系统。”
云姬睁开眼：“什么系统？”
“记路的。”李文站起身，拍去手上的土，“刚才那些光脚印，是活的指引机制。现在被清除了，但它留下了备份信号。”
赤奴皱眉：“谁会留这种东西？”
没人回答。答案或许就在前方。
李文取出罗盘，指尖在星图边缘划过一圈，随后咬破手指，将血滴入中央凹槽。罗盘轻震，指针缓慢转动，最终指向东南偏南。与藤精灵感应的方向一致。
“走。”他把罗盘收回怀中，抬步向前。
三人重新启程，速度比之前慢了许多。雾太浓，视线不足五步，只能依靠藤精灵贴地前行的反馈和罗盘的微弱指引。赤奴走在最前，每一步都试探着落下，生怕踩空或触发未知机关。
走到一处斜坡时，他的右脚突然一滑，整个人向前倾倒。幸亏反应快，用手肘撑住地面才没摔下去。可那一瞬间，他感觉到下方并非实土，而是空的。
“这里有坑。”他低声道，用战斧探了探，发现下面是一条浅沟，深约两尺，宽可容人，延伸向远处，边缘整齐，明显是人工开凿。
李文蹲下查看沟壁，手指抚过刻痕。泥土被利器划过，留下细密纹路，排列方式不像是随意刻画，倒像某种简化的符号序列。
“这不是装饰。”他说，“是标记。”
云姬走近，从袖中取出一块薄陶片，轻轻刮下一些泥土样本装入小匣。她没有说话，但眼神已说明一切：这些痕迹，带有空间引导的特征。
继续前行十步，类似沟槽越来越多，交错分布，形成网状结构。藤精灵攀上旁边一棵高大蕨类植物，叶片展开，通过叶脉共振感知前方地形。片刻后，它传回信息：前方有一片平坦石面，上面布满刻纹，深度统一，应为长期使用所致。
李文点头，示意小心接近。
当他们踏上那片石坪时，脚下传来轻微的弹性感，仿佛踩在某种生物组织上。低头看去，石面并非天然岩石，而是由无数细小晶体拼接而成，表面覆盖着一层半透明膜质物，踩上去会泛起淡淡青光。
而在石面中央，一组完整的符纹静静浮现。
九道弧线环绕中心圆点，外围又有双环交错，整体形状如同一株植物舒展枝叶，又似星辰运转轨迹。李文盯着看了几秒，忽然伸手摸向腰间玉佩。
玉佩安静地挂着，没有任何反应。
但他知道，这图案，和他天赋催生植物精灵时产生的核心纹路，极为相似。
“这不是巧合。”他低声说。
云姬走近几步，想靠近细看，可就在她即将踏进符纹范围的刹那，一股温和却无法抗拒的力量将她推开。她踉跄后退两步，耳根藤剧烈晃动，脸色微变。
“有防护机制。”她说，“不是攻击，是拒绝进入。”
赤奴握紧战斧：“那就打进去。”
“不必。”李文摇头，“他们不想见我们，不代表不愿沟通。”
他退后半步，抬起右手，在空中虚画一道符纹——那是他多年摸索出的契约引导法，以气血为引，激发植物潜在意识。画完后，他将手掌按在地上，让鲜血渗入符痕交汇点。
石面微微一震。
紧接着，那些原本静止的刻线逐一亮起，光芒由暗转明，最终连成一体。整个图案旋转半周，随后停止，其中一条弧线末端延伸出一道新光痕，笔直指向岛内深处。
“这是……回应？”赤奴愣住。
“是新的指引。”李文收回手，任由伤口自行凝结，“他们知道我们来了，也判断过我们是否值得信任。现在给了我们一条路。”
云姬看着那道光痕：“可为什么不出面？”
“也许他们试过。”李文望着远方，“或者，曾经付出过代价。”
没有人再质疑。既然有路，就走下去。
他们沿着新指引前行，石坪之后是密林，树木高大异常，树干呈螺旋状扭曲，枝叶层层叠叠遮蔽上方。藤蔓垂落如帘，每一根都带有微弱电流般的震感，触碰时会短暂发亮。
途中，藤精灵多次停下，检测地面残留能量。发现每隔一段距离，就有类似的刻纹埋藏于苔藓之下，有的已被岁月掩埋，有的仍能激活。这些标记彼此呼应，构成一张隐秘的信息网络。
“这整座岛，”云姬边走边记录，“都在被某种规则管理。不是野蛮生长，是有序培育。”
李文点头：“这里的人，或许早就掌握了生命与空间的连接方式。我们看到的每一株植物，都可能是他们文明的一部分。”
赤奴听得皱眉：“你是说，草木也是居民？”
“不。”李文说，“我是说，他们可能把自己活成了土地的一部分。”
话音未落，前方雾中忽现光点。
不多不少，正好七颗，悬浮在离地三尺的位置，排成箭头形状，稳稳指向左侧山谷入口。光点颜色柔和，不闪不灭，像是专门等待他们到来。
李文停下脚步，望向那幽深谷口。风从里面吹出，带着一丝湿润的暖意，还有某种难以形容的香气，像是腐殖土混合花蕊的味道。
藤精灵率先迈步，叶片微微展开，表示前方无危险。
李文正要跟上，忽然察觉腰间玉佩再次震动。
这次不同以往。不是嗡鸣，也不是升温，而是一种缓慢的搏动，像是被什么东西唤醒了沉睡的记忆。
他低头看去，玉佩表面浮现出极淡的纹路，与刚才石坪上的符纹几乎一模一样。
“它认得这条路。”他说。
云姬看向他：“你还打算继续？”
“已经走到这里了。”李文握紧木剑，“而且，他们既然愿意带路，就不会让我们死在路上。”
赤奴哼了一声：“希望如此。”
三人踏入谷口，地面逐渐变为黑褐色泥土，踩上去松软而富有弹性。两侧岩壁开始出现更多刻痕，不再是简单的线条，而是复杂的组合图形，有些甚至嵌入了发光晶体，组成星图般的布局。
走了约莫半炷香时间，前方豁然开朗。
一片开阔盆地出现在眼前，中央矗立着数块巨石，排列成环形。每块石头表面都有深深凿刻的符纹，且与沿途所见风格一致。更令人在意的是，这些符纹并未完全熄灭，仍有微弱光芒在内部流转，仿佛仍在运行某种程序。
而在最前方的一块石碑上，刻着一幅完整图腾——九叶灵植环绕日月双星，根系深入大地，枝叶触及苍穹。
李文站在碑前，久久未语。
他知道，这不是警告，也不是欢迎。
这是确认。
这座岛上，曾有人掌握过与他相同的力量，甚至走得更远。而他们选择隐藏，不是因为虚弱，而是因为清醒。
他转身对两人说：“接下来的路，可能会触动某些不该碰的东西。”
赤奴冷笑：“来都来了，还怕碰？”
云姬则望着石碑，轻声道：“你说他们躲起来了……可要是根本就没走呢？”
李文看向她。
她抬起手指，指向石碑底部一处不起眼的裂痕。那里，一株嫩芽正悄然钻出，顶端凝聚着一颗晶莹露珠，静静映照着天空。