风停了，祭坛边缘的沙粒缓缓落下。
李文仍蹲在那具干枯的躯体旁，目光未动。呼衍枭的眼睛还睁着，瞳孔早已散去，嘴角残留一道黑血，像是凝固的诅咒最后吐出的一缕怨气。他的身体已经彻底失去生气，唯有那一截断裂的骨杖插在沙中，斜斜指向西方，仿佛某种不甘的遗言。
李文没有起身。
他能感觉到，晶壁内的金芒不再躁动。那团流转的光晕安静下来，像是一双眼睛，正从深处注视着他。
“你看到了。”李文开口，声音不高，却清晰地落在空旷的祭坛上，“他恨天不公，恨世道无情。可我看到的，是孩子饿死在路边，是母亲抱着尸骨哭到失声，是村庄被烧成灰后，连埋人的土都找不到一块完整的。”
他说这话时，没有看那团金光，而是盯着呼衍枭的脸。他知道，这些话不是说给死人听的，是说给那个还在犹豫的灵魂。
片刻沉默。
然后，一道低沉如远古钟鸣的声音响起：“你护民之心真切……但乱世将至，单凭仁念，如何御敌？”
李文终于抬头。
他站起身，木剑归鞘，双手背在身后，直视那团金芒：“我会变强。不是为了征服，也不是为了称霸。而是为了让那些哭声，不再重复今日。”
话音落下的瞬间，脚下大地轻轻一震。残存的小麦精灵感应到主人的气息变化，纷纷从沙土中探出嫩芽，绿光微闪，环绕在他脚边低鸣。它们虽已耗尽大半愿力，却仍本能地聚集过来，像是万民无声的托付，在此刻凝聚成环。
金芒微微波动。
“千百年来，无数人想借我之力横扫八荒。”那声音再度响起，少了威压，多了几分审视，“有人要复仇，有人要权柄，有人只想让天下跪伏。你是第一个……说要‘守护’的。”
李文没动。
他知道，这一刻的沉默，比任何言语都重要。
“你说乱世将至。”他缓缓道，“可乱世从来不止于刀兵。真正的乱，是人心崩塌，是弱者无处可逃。我不求天下太平，只求在我所立之地，百姓能安睡一夜，孩子能吃饱一顿饭。”
他抬起手，掌心朝上，一缕绿光自指尖升起，那是植物精灵最后的回应，也是他一路走来的证明。
“这便是我的道。”
金芒缓缓旋转，像是在衡量，在思索。许久，一声轻叹传出，竟带着一丝疲惫与释然：“强者以力压人，圣者以德服众……而你，是要以力护人。”
话音未落，晶壁轰然碎裂。
八条空间锁链寸寸断裂，化作光点飘散。那团金芒不再受困，反而缓缓升腾，悬于半空，如一轮微缩的太阳，照得整个祭坛泛起淡淡金辉。
李文站在原地，没有退，也没有迎上前。
他知道，这是最后的考验。
金芒忽然一颤，随即化作一道流光，自天而降，直扑他胸口！
刹那间，一股无法形容的力量撞入体内。李文闷哼一声，双腿一软，单膝跪地。手掌迅速按进沙土，试图借地脉疏导这股洪流。
可那力量太过霸道，如同熔岩灌入经络，每一寸血脉都在燃烧。骨骼发出细微的噼啪声，像是被重新锻造。脊柱之中，一股热流冲天而起，与他体内原本沉寂的龙气猛然碰撞！
轰——
仿佛有雷在体内炸开。
他的衣袍无风自动，猎猎作响。额头青筋浮现，冷汗顺着脸颊滑落，又被突如其来的热浪蒸干。视野开始模糊，耳边传来低沉的龙吟，不知是真实还是幻觉。
就在这濒临崩溃的边缘，残存的小麦精灵突然全部钻出地面，围绕他快速旋转，释放出最后一丝愿力。那微弱的绿光渗入他的皮肤，如同细雨润泽焦土，稍稍缓解了经脉的撕裂感。
“撑住……”他自己也不知道是在对谁说。
脑海中闪过无数画面——敦煌蝗灾中百姓跪地叩首的泪眼，赤奴中毒箭倒下时仍举着战斧的背影，云姬破封而出时那一抹虚弱却倔强的笑容……
还有西迁路上，一个老农捧着新收的麦穗，颤抖着递到他手中：“少主，今年够吃了。”
这些画面没有豪言壮语，没有惊天动地，却像一根根绳索，将他即将溃散的意识牢牢绑住。
龙气在体内奔涌，与那战神之力激烈交锋。一方厚重绵长，源自血脉传承；一方狂暴炽烈，来自上古战场。两者互不相让，几乎要将他的身躯撕裂。
就在他感觉五脏六腑都要炸开时，那股金芒忽然沉静下来。
它不再横冲直撞，而是缓缓盘旋，沿着脊柱向上攀升，最终在心口处停顿，轻轻一绕，竟与龙气交织在一起。
一瞬间，剧痛消退。
取而代之的是一种奇异的共鸣，像是两股本不该相遇的河流，在历经冲撞后终于找到了共同的流向。
李文喘着气，缓缓抬头。
他的双眼依旧清明，但瞳孔深处，似有一缕金光流转。
祭坛恢复寂静。
风再次吹起，卷走了呼衍枭最后的遗骸，只剩那截骨杖孤零零插在沙中，渐渐被黄沙掩埋。
李文仍跪在地上，手掌还按着沙土，指节因用力而发白。但他能感觉到，体内的力量正在融合，尚未完全掌控，却已不再排斥。
这是一种全新的存在。
不再是单纯的龙气，也不是纯粹的战神之力，而是两者交融后的产物。它蛰伏在他的血脉之中，沉重如山，却又灵动如风。
远处，一株新生的小麦精灵在风中轻轻摇晃，叶片上沾着一点露水，在晨光中微微发亮。
李文低头，看着自己的手。
掌心纹路似乎比之前更深了些，隐隐泛着一丝金线般的光泽。
他试着动了一下手指。
地面无声裂开一道细缝，随即又合拢，仿佛大地也在回应他的意志。
这时，一个声音在他心底响起，不再遥远，也不再冰冷：
“若有一日，天地不容你，我便随你，踏碎这天。”