“鬼见愁”再也无法提供真正的庇护。日军巡逻艇那次针对性极强的侦察，如同一根毒刺，扎在每个幸存者的心头。空气中弥漫着一种无声的共识，离开，必须尽快离开。
接下来的五天，是在一种压抑而高效的准备中度过的。阿海挑选了手下最得力的两个兄弟，连同他自己，负责此次出海。船选的是一条看起来颇为破旧、吃水却不浅的中型渔船“浙岱渔1127”，这种船在舟山海域成千上万，极不显眼，但船体经过疍民们悄无声息的改造，龙骨更结实，船舱底部设有隐秘的夹层，必要时可以藏人或紧要物品。淡水和用盐腌制的鱼干、粗粮饼子被仔细封装，藏入底舱。
阿坤的腿伤恢复了些许，至少能在旁人搀扶下，忍着剧痛勉强站立片刻，但要长途跋涉乃至应对海上颠簸，依旧困难重重。林皓为他准备了加厚的垫子和绑带，希望能最大限度减少航行对他的折磨。
赵劲川的情况稍好，在疍民郎中和林皓的精心照料下，他肩上的枪伤没有恶化，体力也恢复了一些，虽然脸色依旧苍白，但已能靠着船舷短时间站立。他的存在，是此行能否说服那些海上武装的关键。
第五日，天色未明，海面上笼罩着一层薄纱般的晨雾。“鬼见愁”湾内，一切准备就绪。留下的疍民们沉默地站在岸边，目光复杂地看着即将启程的几人。他们知道，这一去，吉凶难料，或许能搬来救兵，或许……便是永别。
“保重。”阿海用力抱了抱一位年长的疍民，那是他的叔父。
“活着回来。”年长者声音沙哑，用力拍了拍他的背。
没有更多的言语，所有的嘱托和担忧都融入了这简单的动作和眼神里。
林皓和阿海搀扶着阿坤，另一人扶着赵劲川，几人步履蹒跚地登上“浙岱渔1127”。船舱内散发着鱼腥、桐油和淡水的气息。阿坤被安置在底舱相对干燥避风的角落，垫上了厚厚的旧棉絮。赵劲川则坚持留在甲板上，靠坐在船舷边，他要亲自观察航线，也要在第一时间展现自己的存在。
阿海亲自掌舵，另外两名精悍的疍民，一个负责操控风帆，一个在船头了望。随着一声几乎微不可闻的解缆声，渔船如同挣脱了束缚的猎犬，悄无声息地滑出“鬼见愁”，迅速没入黎明前最浓重的黑暗与海雾之中。
引擎没有启动，此刻完全依靠风帆和船桨，利用晨雾和潮汐，进行最隐蔽的初始航行。
海上的空气冰冷而潮湿，带着咸腥味。林皓站在赵劲川身边，望着身后逐渐被雾霭吞噬的“鬼见愁”轮廓，心中百感交集。这处短暂的避难所，留下了根叔的英魂，也留下了疍民兄弟质朴的恩情。
“我们去哪里找‘混江龙’？”林皓低声问赵劲川。具体的联络点和方式，只有这位赵参谋知晓。
赵劲川借着微弱的天光，仔细辨认着海图和阿海的航向，声音依旧虚弱，却带着军人的笃定：“先去‘三礁印月’那片水域外围。那里岛礁复杂，水道隐秘，是过往船只常走的盲区，也是‘混江龙’那伙人最喜欢设伏打秋风的地方。我们在外围徘徊，放出特定的求救或交易信号，他们的人如果注意到，自然会现身接触。”
他顿了顿，补充道：“记住，见到他们的人，一切由我应对。你们不要轻易开口，尤其是阿坤兄弟，收着点脾气。这些亡命徒，疑心极重，稍有不慎，交易不成，反成刀下鬼。”
林皓凝重地点了点头。他看了一眼底舱方向，阿坤似乎因为船只的摇晃和腿痛，发出压抑的呻吟。
航行是枯燥而紧张的。渔船巧妙地利用一座座岛屿和礁盘的阴影，躲避着可能存在的日军了望哨。阿海和另外两名疍民展现出了惊人的航海技艺，他们对潮汐、风向和海流的利用达到了炉火纯青的地步，船只如同有了生命，在危机四伏的海域中灵活穿梭。
日头逐渐升高，驱散了部分海雾，海面变得开阔起来。按照赵劲川的指示，渔船开始在三礁印月外围一片相对开阔、却又毗邻复杂水道的水域减速，并按照某种特定的节奏，间歇性地升起半面破旧的红色三角旗，这是这一带海上势力之间，表示“有生意洽谈”或“寻求接触”的非正式信号。
等待的时间格外漫长。每一分钟都像是在刀尖上煎熬。了望的疍民眼睛都不敢眨一下，紧张地扫视着周围的海面和无数的岛礁缝隙。
约莫过了一个多时辰，就在林皓几乎要以为对方不会出现时，了望的疍民突然压低声音发出警报：
“有船！两点钟方向！从狼牙礁后面出来的！是小舢板，速度很快！”
所有人瞬间紧张起来！林皓和赵劲川立刻朝那个方向望去。
只见一艘没有任何标识、船头尖削的快速小舢板，正如同箭鱼般，灵巧地绕过狼牙礁，朝着他们疾驰而来！船上有三个身影，都穿着杂色的粗布衣服，头上包着布巾，看不清面容，但那种彪悍凌厉的气息，即便隔着一段距离，也能清晰地感受到。
舢板在距离他们渔船约二十米的地方停了下来，既不靠近，也不离开。船头一人站起身，双手抱胸，目光如同鹰隼，冷冷地扫视着“浙岱渔1127”和甲板上的众人。
赵劲川深吸一口气，在林皓的搀扶下，努力站直身体，朝着对方拱了拱手，用带着北方口音的官话，朗声开口道：
“对面的兄弟，可是‘混江龙’龙老大麾下？在下赵劲川，原江防独立支队参谋，今日冒昧前来，有笔大买卖，想与龙老大面谈！”
他没有提林皓等人的身份，只突出自己的军方背景和“大买卖”三个字，这是最能引起这类海上武装兴趣的筹码。
那舢板船头的汉子盯着赵劲川看了半晌，又扫了一眼他身边的林皓和船上严阵以待的疍民，似乎在评估风险和真伪。过了一会儿，他才用带着浓重浙东海口腔调的官话，粗声粗气地回道：
“江防支队？哼，听说过。赵参谋？没听过！你说有大买卖，空口白牙，谁信？”
赵劲川面色不变，从容道：“兄弟若是不信，可派人回禀龙老大，就说赵某手上有关于东洋人‘蓬莱’基地的绝密情报，关乎一笔天大的‘富贵’，更有打击倭寇、扬名立万的良机。龙老大若是有胆，便来一听。若是无胆……”他故意顿了顿，露出一丝恰到好处的轻蔑，“……就当我们从未出现过。”
激将法，加上“蓬莱”和“天大的富贵”这两个关键词，果然让那汉子眼神闪烁了一下。他再次仔细打量了赵劲川一番，似乎在进行激烈的思想斗争。
最终，他朝身后挥了挥手。舢板上另一人立刻拿出一个海螺号角，用力吹响。
“呜”
低沉而苍凉的号角声在海面上回荡。
不多时，从更远处的几处岛礁后面，缓缓驶出了三条体型更大、船首架着轻机枪的改装快船！呈一个松散的包围圈，朝着“浙岱渔1127”围了过来！
真正的考验，此刻才刚刚开始。