当伊芙那句充满了无尽野心与绝对自信的“加注”——“我要三百套‘炼金动力重甲’的所有权”，如同最清脆的落子声响彻在这间幽静的茶室中时。
大王子理查德这位一直以“从容”和“稳重”着称的王国储君，他那张一直带着温和微笑的脸上第一次出现了一丝难以掩饰的……龟裂。
他看着眼前这个明明是一副乡下少女的朴素打扮，但言语之间所透露出的“胃口”却比一头饥饿了千年的巨龙还要更加恐怖的少女。
一时间竟有些失神。
“……炼金动力重甲？”
良久他才缓缓地从那巨大的震惊中回过神来。他那双深邃的眼眸微微眯起闪烁着如同猎鹰般锐利的光芒。
“……伊芙小姐你知道你在说什么吗？”
“……那可不是普通的武器。那是王国兵工厂耗费了近十年倾尽了无数财力与物力才刚刚研发成功的、足以改变未来战争格局的……‘最终兵器’！”
“……它的核心动力来自于极其稀有的‘风暴水晶’！它的装甲是由‘龙血精钢’混合着‘秘银’锻造而成！足以抵御巨龙的吐息！”
“……每一套都足以让一个普通的士兵在瞬间拥有媲美‘大地骑士’的恐怖力量！”
“……三百套……”他的声音变得无比的凝重“……这已经不是一支‘小队’了。这是一支足以在正面战场上轻易地撕碎一个万人军团的……‘怪物军团’！”
“……你要这样一支不属于王室掌控的‘怪物军团’来做什么？”
他死死地盯着伊芙的眼睛试图从她的眼中看穿她那深不可测的……野心！
然而伊芙却只是平静地迎着他的目光。
她缓缓地端起了面前那杯早已凉透了的红茶轻轻地抿了一口。
“……殿下”她的声音很轻却又充满了一种理所当然的从容“……您既然敢让我去拔‘雄狮’的獠牙。”
“……那么至少也应该给我配上一把足以刺穿‘狮皮’的……匕首不是吗？”
“……毕竟”她的嘴角勾起了一抹冰冷的弧度“……我可不想我手下那些好不容易才培养出来的‘好猎手’们在还没有见到‘猎物’之前就先被那头‘雄狮’的……爪牙给撕碎了。”
她将“炼金动力重甲”轻描淡写地定义为了一件执行这次“高风险任务”的、必要的“工具”。
这个理由无懈可击。
理查德看着她沉默了。
他知道自己已经没有退路了。
是他先开出的“赌局”。
而现在对方只是将“赌注”提高到了一个让他都感到有些肉痛的程度。
如果他现在退缩了。
那么他不仅将失去眼前这个他最看重的、也是唯一可能帮他扳倒巴赫的“盟友”。
更将在这场尚未开始的“王”与“王”的博弈之中彻底地输掉属于他自己的……“气魄”。
“……好。”
最终他缓缓地从喉咙里挤出了这个无比沉重的字眼。
“……我答应你。”
他看着伊芙一字一顿地说道：
“——只要三天之内我能在我的书桌上看到巴赫的那枚‘火焰纹章’戒指。”
“——那么那三百套足以颠覆一场战争的‘炼金动力重甲’……”
他的眼中闪过了一丝疯狂的、属于“赌徒”的决然光芒！
“——就是你的了！”
“……合作愉快。”
伊芙满意地笑了。
她站起身缓缓地向着这位魄力惊人的未来“国王”伸出了自己的手。
理查德微微一愣。
随即也笑了。
他同样站起身握住了那只虽然看起来纤细柔弱但却仿佛蕴含着足以撬动整个世界力量的……小手。
“……合作愉快。”
……
当这场足以决定王国未来走向的“秘密契约”在这间小小的茶室之中正式达成时。
伊芙并没有立刻离去。
“……既然我们现在已经是‘盟友’了。”她重新坐了下来脸上露出了一个如同“奸商”般、充满了“精明”的微笑“……那么关于盟友之间一些必要的‘权责’问题我想我们也需要提前‘明确’一下。”
理查 德看着她那副“趁热打铁”、“得寸进尺”的模样不由得有些哭笑不得。
他第一次感觉自己好像引狼入室了。
“……说吧。”他无奈地摊了摊手。
“第一‘庇护所’的‘合法’地位问题。”伊芙伸出了第一根手指“……虽然国王陛下给了我‘特别自治区’的名分。但这个名分太模糊了。我需要一个更‘具体’的、能被写入《王国法典》的……‘永久’封地敕封。”
“……并且我和我的‘庇护所’将不再对阿斯特莱雅公爵负有任何‘封臣’的义务。我将只向唯一的、最高的‘王权’……效忠。”
她这是要借着理查德的手彻底地与自己那个早已名存实亡的“家族”划清界限！
“……可以。”理查德在短暂的思索后点了点头。
这对他来说并非难事。甚至还能借此削弱阿斯特莱雅公爵这个一直在“新旧”两派之间摇摆不定的老狐狸的势力。
“第二资源支持。”伊芙伸出了第二根手指“……‘庇护所’的重建需要海量的资源。我虽然不缺钱。但很多‘战略级’的物资——比如优质的铁矿稀有的魔力水晶甚至是……‘粮食’的专卖权——都牢牢地掌控在那些保守派的大贵族和教会的手中。”
“……我需要您为我打开一条属于‘王室’的、稳定而安全的……‘绿色通道’。”
“……有点难。”理查德的眉头皱了起来“……这等于是在直接挑战那些老家伙们的‘蛋糕’。会引起巨大的反弹。”
“……但是”他看着伊芙那不容置喙的眼神最终还是叹了口气“……我会尽力。”
“很好。”伊芙满意地点了点头。
然后她伸出了第三根也是最后一根手指。
“……第三也是最重要的一点。”
她的声音变得无比的郑重。
“——我需要一个‘承诺’。”
“承诺？”
“是的。”伊芙看着他那双伪装成棕色的眼眸在这一刻仿佛变成了两口能洞悉未来的、深不见底的古井。
“——我可以帮你扳倒巴赫。”
“——我甚至可以帮你将整个腐朽的教会都从‘神坛’之上拉下来。”
“——但是在这之后……”
她一字一顿地问道：
“——殿下您准备用一个什么样的‘新世界’来取代这个即将崩塌的‘旧世界’呢？”
“——您是准备成为一个比教宗更独裁、更专制的……‘新神’？”
“——还是准备将那本应属于所有人的‘权力’与‘尊严’……”
“——还给人民？”
这已经不是一场简单的“政治”谈判了。
这是一场关于“未来”与“理念”的……终极的“灵魂拷问”！
理查德彻底沉默了。
他看着眼前这个明明只是一个十几岁的少女但其思想的深度与眼界的广度却比他见过的、任何一个王国的“大思想家”都要更加深邃、也更加锐利的……“怪物”。
他第一次感觉自己或许并非是在与一个“盟友”对话。
而是在与一个来自“未来”的……“先知”对话。
良久良久。
他才缓缓地从那巨大的震撼中回过神来。
他缓缓地从椅子上站起。
走到了那扇可以俯瞰整个王都夜景的窗前。
他看着远处那片依旧灯火通明、充满了生机与罪恶的……人间。
用一种前所未有的、属于“未来君王”的、充满了坚定与决然的语调缓缓地说道：
“……伊芙小姐。”
“……我或许无法向你承诺一个‘人人平等’的‘乌托邦’。因为那是违背‘人性’的谎言。”
“……但是”他缓缓地转过身那双深邃的眼眸在这一刻闪烁着如同星辰般、不可动摇的璀璨光芒！
“——我可以向你承诺。”
“——在我所开创的‘新世界’里。”
“——每一个愿意用自己的‘双手’去创造价值的‘凡人’……”
“——都将拥有一个可以通过‘努力’去改变自己‘命运’的……”
“——机会！”
“——和最基本的……”
“——尊严！”