名位殿的光芒在身后彻底消散，仿佛隔断了一个喧嚣的世界。林无锋五人只觉得脚下一实，周身空间微微扭曲，已然踏上了一片截然不同的天地。
眼前，再无平台宫殿的恢宏，取而代之的是一条漫长到望不见尽头的阶梯。这阶梯并非凡石砌成，而是由无数晶莹剔透、内里仿佛有流光溢彩的水晶铺就，每一级台阶都光可鉴人，隐隐映照出人影内心的浮动。阶梯笔直向上，无情地延伸，最终没入头顶那片光怪陆离、不断扭曲变幻的深邃云霞之中，仿佛通往未知的天穹。阶梯两侧，是望不见底的虚空深渊，只有凄厉呜咽的风啸声从深渊底部隐隐传来，搅动着稀薄的云气，令人心旌摇曳，不由自主地生出渺小与恐惧之感。
这便是天梯之路的第三重关隘——幻心阶。
与第二重“名位关”直白的争夺不同，也与第一重“问心路”那无处不在的无形压力迥异，幻心阶的考验更为诡异、更为直接地作用于人的内心深处。双脚刚刚踏上那冰凉晶莹的阶梯表面，一股奇异而温和却又无孔不入的力量便悄然笼罩全身，如同水银泻地，直透识海骨髓。眼前的景象开始产生细微的扭曲，光线变得迷离；耳畔传来若有若无、分辨不清来源的私语呢喃，似诱惑，似嘲讽，似哭泣；而内心深处那些被理智牢牢压制、或连自己都未曾清晰察觉的情绪、欲望、恐惧与执念，仿佛被一只无形而精准的手轻轻拨动琴弦，蠢蠢欲动，即将奏响混乱的乐章。
“紧守心神！勿观外象，勿听杂音，勿起妄念！全力运转《星辰观想法》，澄澈灵台，如镜映物，不染尘埃！”林无锋心头凛然，立刻沉声低喝，提醒身后的队友。他清晰地记得李慕云在名位关结束时透露的关键情报：这幻心阶的幻象并非固定，而是会精准地针对每个人内心最脆弱、最在意的地方滋生蔓延，演化出极致真实的场景。越是心生抗拒，挣扎反抗，那幻象便越是粘稠强烈，直至将人彻底拖入心神失守的深渊。唯有守住本心一念，如磐石屹立，勘破虚妄本质，方能安然渡过。
石峰、张奎、李浩、周毅四人闻言，神色一肃，立刻摒弃杂念，各自将宗门所传或自身机缘所得的静心法门运转到极致。五人依旧保持着紧密的防御队形，以林无锋为箭头，一步步踏着那流光溢彩却又危机四伏的水晶阶梯，向上攀登。
初始的几十级台阶，幻象尚属浅层，更多是心绪的扰动。石峰眼前不时闪过昔日并肩作战却已陨落的王铮、赵明、吴勇的身影，他们浑身浴血，眼神空洞，仿佛在无声地呼唤着他；张奎的视野边缘，则总是浮现出无数柄闪耀着诱人光泽、特性各异的珍稀煞剑，悬浮于虚空，唾手可得，引动他内心深处对强大力量的渴望；李浩的耳中则反复回荡起昔日仇家尖锐刺耳的讥讽嘲笑，勾动着他的怒火；周毅则恍惚间感到自身修为如陷泥潭，停滞不前，而身后不断有模糊的人影超越而去，带来沉重的焦虑感……
这些幻象如同水面上的浮光掠影，虽能短暂地扰动心湖，泛起涟漪，但五人皆是历经两年血火淬炼、心志早已磨砺得异常坚韧之辈，加之有林无锋提前预警，心中早有防备。他们紧守灵台一点清明，将这些杂念视作过眼云烟，很快便稳住心神，识破其虚妄本质，脚步坚定地继续前行。
然而，随着他们不断向上攀登，脚下的水晶阶梯越发晶莹剔透，仿佛真的能映照出人心底最深的秘密与阴影。那股弥漫在阶梯上的奇异力量也随之呈倍数增长，变得愈发磅礴且具有渗透性。幻象不再仅仅是简单的影像与声音干扰，而是开始与人的五感、甚至与体内罡气的运转都产生了诡异的联动，构建出几乎无法分辨真假的“真实”世界。
林无锋作为队长，修为最高，承受的压力也最为巨大。他走在最前方，感觉四周的云雾不再是无意识的飘荡，而是仿佛拥有了生命般，缓缓凝聚、扭曲，最终化作了一张张他记忆中或熟悉或仅有一面之缘、却都代表着不同意义的面孔——有幼时在村镇中欺凌过他的恶少，脸上带着鄙夷的狞笑；有初入外院时嘲讽他出身微末、不自量力的世家子弟，眼神轻蔑；有矿坑中那邪修临死前充满怨毒与诡异的狞笑；更有刑律殿孙长老那冰冷如刀、不含任何感情的目光……这些面孔围绕着他，上下翻飞，发出尖锐的指责、恶毒的诅咒、轻蔑的嘲笑，汇成一股试图摧毁他心防的洪流：
“微末贱种，泥腿子出身，也配登这天梯？痴心妄想！”
“区区运气好点，真以为自己是天才了？不过是垫脚石的命！”
“得罪了刑律殿，孙长老绝不会放过你！你，和你身边的那些人，都不得好死！”
“你的挣扎，你的努力，在真正的权势面前，不过是螳臂当车，可笑至极！”
这些声音如同魔音灌耳，无孔不入，试图最大限度地勾起他内心深处因出身而潜藏的自卑、因不公而积压的愤怒、以及对未来未知风险的恐惧。林无锋眉头紧锁，识海中《星辰观想法》催动到极致，观想出的浩瀚星空绽放清辉，将大部分杂念一一斩灭、涤荡。他的步伐依旧沉稳，一步步向上。这些来自外界的否定与威胁，还动摇不了他历经无数生死磨难、于绝境中铸就的坚定道心。
但，幻心阶的考验远不止于此。就在林无锋以为已逐渐适应这层压力时，周遭景象骤然再变！
眼前的虚空云雾骤然散开，仿佛出现了一座光芒万丈的雄伟殿堂。他看见自己身披华服，傲然屹立于天梯之巅，脚下是无数仰视的面孔，其中甚至包括了李慕云、孙皓，他们皆微微躬身，神色复杂。外院院主南宫擎，乃至一位气息渊深、疑似内院掌院的存在，亲自将象征最高荣誉的真传弟子令牌交到他手中。权势唾手可得，资源无穷无尽，他凭借这滔天权势，轻易便查清了“影”组织的全部真相，将幕后黑手连根拔起，彻底肃清。石峰、张奎等兄弟因他的荣耀而地位尊崇，享尽风光，再无任何人敢欺辱，过往一切阴霾一扫而空……
这景象是如此的真实，如此的宏大，完美契合了他潜意识中被问心路勾起的、对地位和力量的渴望，以及最为深切的守护愿望！一股难以言喻的巨大满足感、成就感如同潮水般涌来，带着致命的诱惑力，让他的心神产生了剧烈的摇曳，脚步不自觉地微微一顿，气息出现了刹那的紊乱。
“不对！”就在心神即将沉溺的瞬间，林无锋猛地一咬舌尖，剧烈的刺痛混合着腥甜的血腥味瞬间冲入脑海，让他灵台恢复了一丝清明，“这是幻象！看似完美的捷径，实则是万丈深渊！权势地位，岂是这般轻易可得？真相，更需要亲手一步步去揭开！依赖这虚幻的泡影，只会迷失自我，万劫不复！”
他眼中厉色一闪，蛰伏在剑种深处的金煞剑意自主勃发，一股纯粹为了破灭、斩却虚妄的凌厉意志如同无形剑罡，以他为中心横扫而出！嗤嗤轻响中，眼前那辉煌灿烂的殿堂景象如同被投入石子的水面倒影，剧烈晃动，随即片片破碎，消散于无形。但冷汗，却已浸湿了他的后背。这幻心阶，果然厉害无比，竟能直指人心最渴望之物，加以极致美化放大，防不胜防。
他深吸一口气，强行平复翻涌的气血，回头关切地看向队友。情况不容乐观：石峰双目赤红，浑身肌肉虬结紧绷，喉间发出低吼，仿佛正在与无形的强大敌人进行着惨烈的搏斗；张奎呼吸急促如风箱，额头青筋暴起，眼神中充满了对某种事物的极致贪婪与剧烈的挣扎；李浩脸色苍白如纸，嘴唇被咬出血痕，咬牙切齿，周身剑气凌乱四射；周毅则眉头紧锁成一个川字，气息起伏不定，时而高涨时而萎靡。显然，他们都陷入了各自最为深层、也最为凶险的心魔幻境之中，正在经历着极大的考验。
“稳住！一切都是虚妄！记住你们是谁！记住我们为何而来！守住本心，方能见真我！”林无锋沉声喝道，声音中刻意融入了一丝凝练的剑意，如同暮鼓晨钟，带着斩破迷障的力量，重重敲击在四人的心头。
石峰等人浑身剧烈一震，眼中混乱的神色挣扎着褪去，恢复了一丝艰难的清明，他们看向林无锋，看到队长沉稳坚定的眼神，仿佛找到了主心骨，纷纷咬牙点头，更加拼命地运转心法，对抗着内心的魔障。
然而，就在四人情况稍稳之际，异变再生！
众人前方不远处的阶梯上，浓郁的云雾剧烈翻腾，竟然飞速地汇聚、凝实，眨眼间化作了两个他们无比熟悉的身影——正是在丹草殿疗伤的孙岩和留在外照看的郑方！此刻的“孙岩”和“郑方”形象凄惨无比，浑身衣衫褴褛，布满了纵横交错的伤口，鲜血淋漓，气息奄奄一息。他们向着林无锋艰难地伸出手，脸上充满了极致的痛苦与绝望，发出凄厉无比的呼喊：
“队长！救救我们！刑律殿的人……他们偷袭……要把我们抓去黑狱……我们撑不住了……”
景象逼真到了极致！甚至连孙岩伤口翻卷的皮肉、郑方眼中绝望的血丝、那微弱而真实的生命气息波动，都清晰可辨！这幻象直接攻击了林无锋内心最坚固、也最柔软的壁垒——对同伴的守护之心！
“轰！”
一股根本无法抑制的、撕心裂肺的疼痛和足以焚尽理智的滔天怒火，如同火山喷发般瞬间席卷了林无锋的全身！他的眼睛瞬间布满血丝，周身暗金色的剑元不受控制地剧烈沸腾，几乎要透体而出，将周围的一切都撕裂！他几乎要不顾一切地冲上前去，将眼前的“敌人”碎尸万段！
但！就在脚步即将迈出的前一瞬，那历经生死锤炼出的、远超常人的冷静意志，如同最后一道闸门，死死地锁住了他的行动。《心眼术》 被他运转到了前所未有的极致，感知力放大到微观层面！他死死地盯住那两个“同伴”的眼睛，在那无比逼真的痛苦与绝望深处，他敏锐地捕捉到了一丝极淡、极隐晦、却与孙岩和郑方本性绝不相符的——冰冷与诡异之光！
“是幻象！是最恶毒、最针对我弱点的幻象！”这个念头如同冰水浇头，让林无锋沸腾的杀意骤然一滞。他瞬间明白，若是刚才心神彻底失守，被愤怒吞噬，贸然出手攻击这幻象，不仅会导致自身心神崩溃，极可能还会引动幻心阶上未知的恐怖禁制，后果不堪设想！
他猛地闭上双眼，强行切断与那逼真幻象的视觉联系，将全部心神如同退潮般收回，彻底沉入自身的识海最深处，与那枚蕴含先天破灭道韵的“金煞剑种”进行沟通。金煞剑意，其本源便是斩破一切虚妄、回归真实！一股更加纯粹、更加凝练、带着寂灭万物之意的凌厉剑意，如同初升的朝阳驱散浓雾，自他体内缓缓弥漫开来。
在这股斩却虚妄的剑意笼罩下，前方那凄惨的“孙岩”和“郑方”身影开始剧烈地扭曲、变形，如同阳光下的雪人，迅速融化、淡化，最终伴随着几声若有若无的不甘尖啸，彻底消散无踪，仿佛从未出现过。
随着这最凶险、最针对的一关幻象被破去，林无锋只觉得心神陡然一轻，仿佛卸下了压在灵魂上的千斤重担，一种前所未有的通透感油然而生。他对自身剑意和本心的掌控，在经历了这番极致的考验后，似乎又精进了一层，变得更加圆融自如。
然而，与心境的提升相伴的，是一种更深沉的警醒与反思。他站在晶莹的阶梯上，回望来时路，脑海中不受控制地反复浮现出刚才那逼真的幻象——同伴无助的惨状，以及面对这种局面时，自己除了个人武力之外，所感受到的那种深刻的无力感。
矿坑邪修事件中透露的内部阴影、一路走来同伴之死的蹊跷痕迹、坊市冲突中刑律殿明目张胆的偏袒与打压、乃至这幻心阶精准针对他守护执念的恶毒幻象……这一桩桩、一件件，如同碎片般在他脑海中拼接起来。他猛然意识到一个残酷的现实：在这庞大而复杂的剑阁体系之中，个人的勇武，纵然能斩妖除魔，但在面对盘根错节的势力、不公的规则乃至阴险的算计时，其力量是有限的，甚至是苍白无力的。单凭自己一人一剑，或许可以斩灭眼前的强敌，却难以撼动其背后的阴影，更无法确保能时刻护住身边所有想要守护的人不受到伤害。
“权势名利，固然诱人，但若仅仅视为满足私欲之物，便是落了下乘。”林无锋心中的明悟发生了关键性的转变，一种更为宏大的视角逐渐清晰，“个人的力量，终有穷尽之时。若要在这漩涡中真正立足，更好地守护同伴，查明真相，让我们都能活得更有尊严、更安全，就必须……拥有属于自己的声音，凝聚属于自己的力量！需要建立自己的‘势’！”
他想到了李慕云背后那庞大的家族网络，想到了孙皓所代表的刑律殿的天然权威。他们之所以能从容布局，处处占据先机，正是因为他们背后有着强大的势力支撑。而自己，出身微末，所能依靠的，除了手中之剑，便是身边这些历经生死、可以托付性命的兄弟。
“我的道，在于手中之剑，更在于与我同心同行之人。外物可借，但根基需自固；本心惟微，需志同道合者共持。”
他转头，目光扫过身旁虽然个个脸色苍白、气息虚弱，但眼神却在与心魔搏斗后变得更加清澈、坚定的石峰、张奎、李浩、周毅四人，心中涌起一股暖流，同时也感受到了一份更加沉甸甸的责任。他们，就是自己最初、也是最宝贵的“势”，是未来一切的根基。
“这天梯之路，是残酷的选拔，但亦是前所未有的机遇。”一个此前从未如此清晰、坚定的想法，在他心中深深扎根，“若能凭借实力脱颖而出，获得更高的地位与更丰厚的资源，便能吸引更多志同道合者，凝聚更强的力量。唯有如此，方能拥有足够的话语权，去应对未来的风浪。”
不知又艰难前行了多久，前方的云雾终于渐渐淡去，一座横跨在阶梯尽头、散发着柔和白光的白玉拱桥出现在眼前。桥身之上，以古老的篆体刻着两个大字——“渡心”。跨过此桥，便意味着真正通过了幻心阶的残酷考验。
林无锋率先踏上了拱桥，石峰、张奎、李浩、周毅四人相互扶持着，紧随其后。虽然人人疲惫不堪，心神损耗巨大，但他们的眼神却比攀登之前更加清澈、坚定，仿佛经历了一场灵魂的洗礼。幻心一阶，照见本我，淬炼道心，能渡过者，心志必将如百炼精钢，更为坚韧。
站在渡心桥上，回望那漫长、诡异、充满凶险的幻心阶，林无锋的目光深邃。这一次，他不仅淬炼了心志，更认清了一个至关重要的事实。他的目光越过阶梯，仿佛看到了更远的未来。
他带领队伍，踏过了渡心桥。前方云雾散开，天梯第四重的景象，缓缓展现出一角。而林无锋的心中，一个关于“势”的种子，已经悄然发芽。