霍老的身形从大殿之外走了进来，目光扫过四周，开门见山的问道：“江北呢？”
沈炼和赵罡皆是一愣，完全没料到这位地位超然、向来深居简出的霍老会突然驾临，更没想到他开口问的竟是江北！
“江北？”
沈炼诧异的说道，“他……他刚刚接了任务，去云影湖了，就在您来之前一步离开的。”
“云影湖？！”
霍老眉头瞬间紧锁，眼中闪过一丝懊恼，低声喃喃道：“还是晚来了一步么……”
沈炼和赵罡面面相觑，心中更加疑惑了。
霍老是何等身份？
盟中宿老，资历深不可测，平日里各大府主见了都要客客气气。
他怎么会如此急切、甚至显得有些失态地专门来找江北这个刚入门两天的新人？
难道江北在天池里闯了什么大祸？
“霍老，”
沈炼小心翼翼地上前一步，“可是江北……他在天池中有什么不妥之处？若有冒犯或违规，还请霍老明示，我开阳府定当严加管教！”
他心中也不由有些忐忑，毕竟江北是府主秦天鸿亲收的弟子。
若真得罪了这位看守天池的活化石，事情就棘手了。
“不妥？冒犯？”
霍老猛地抬头，看向沈炼，眼神复杂，既有震惊也有感慨，最后化为一声长叹：“不！恰恰相反！是老夫看走眼了啊！”
“看走眼？”沈炼和赵罡更加糊涂了。
霍老的目光紧紧盯着沈炼，郑重的说道：“沈小子，你确定他只是一个新人？一个刚加入两天，连功勋都还没开始积累的一星天尉？”
“千真万确！”
沈炼连忙点头，语气笃定，“他来自南域大云朝，背景干净得不能再干净，加入我盟不过两日光景，连天池也是第一次进。府主念其潜力，破例收为亲传，但也仅此而已，身份记录清清楚楚，就是一星天尉！霍老，到底……发生了何事？”
“来自南域大云朝，真是不敢想象……”
霍老深吸一口气，随后一字一顿地说道：“是因为他的天池评级……你们猜，他天池是何评级？”
“天池评级？难道……是天青色？”
沈炼骇然的说道。
他知道能让霍老如此失态的，绝非寻常评价。
天青色已经是凤毛麟角，足以震动一府！
“不！”
霍老猛地摇头，眼中爆发一抹精光，“是金色！是传说中的金色啊！！！”
“轰！！”
这句话落下，瞬间如同一道惊雷在沈炼以及赵罡的耳边炸响！
刹那间，整个任务殿都寂静了。
沈炼脸上的表情彻底凝固，瞳孔猛地瞪大，身体僵在原地，久久难以平静。
金色？
那个只在盟内卷宗里才有寥寥数语记载，象征着无上潜力与的……金色评价？
竟然出现在了一个来自南域、刚入门两天的“新人”身上？
赵罡更是如遭雷击，身躯剧烈一震，眼神中充满了极致的骇然与难以置信！
随即又迅速被一股狂喜所取代！
“金色……是金色！大人没有看错人，没有看错人啊！他知道……定会万分欣喜的！”
赵罡兴奋的说道。
“金……金色……这怎么可能？！！”
沈炼颤颤巍巍的开口，再看向霍老，“霍老，您……您确定没有看错？那池水……”
“老夫这双眼睛，还没瞎到连金色都认不出的地步！”
霍老笃定的说道，“池水化金，辉耀空间！那股纯粹浩瀚的本源气息，做不得假！此子根基之雄厚，潜力之恐怖，心性之坚毅……远超老夫想象！秦天鸿那小子，这次真是捡到宝了！”
沈炼从巨大的震撼中猛然惊醒，随后脸色煞白，连忙说道：“云影湖！他去了云影湖！不行！我必须立刻把他追回来！金色评价，这是盟主都要亲自关注的天骄！他绝不能有任何闪失！”
话音未落，沈炼身上仙力涌动，就要撕裂空间去追江北。
“且慢！”
霍老手中的木杖轻轻一顿地面，止住了沈炼的动作。
随后他看向殿外的虚空，缓缓说道：“云影湖……由他去吧。”
“金色评价，代表的是无与伦比的潜力，而非即时无敌的战力。”
“真正的神兵，不经烈火锻造，不经千锤百炼，终究是块废铁。云影湖虽险，对他而言，恰恰是一次绝佳的磨刀石！是劫难，亦是机缘！看他能否凭借自身之力，渡过此关，将这泼天的潜力转化为真正的锋芒吧！若是连这一关都过不去……那这金色评价，也不过是镜花水月，昙花一现罢了。”
霍老的这番话，让沈炼和赵罡的心神猛地一震。
是啊，即便是天才，也需要淬炼才能够成长。
霍老看向沈炼，继续说道：“如今的当务之急，恐怕还是七大派那边吧？老夫听闻，你们派去的人，至今杳无音讯？”
提到七大派，沈炼脸上瞬间浮现担忧，他沉重地点了点头：“唉，是啊，王宇失联，接应的斥候也如同石沉大海。赵罡正准备亲自前往。霍老，不瞒您说，我们开阳府现在……真的是捉襟见肘，精锐尽数在外，府内已是无人可用。若赵罡此行再……恐怕最后，只能由我亲自离府走一趟了。”
听到沈炼这般无奈的话，霍老缓缓道：“七大派……他们炼制妖核，需要海量的天材地宝。以他们的底蕴，若无外力源源不断地暗中输送，如何能支撑如此规模？这背后，必然有黑手，某个……或某些唯利是图的商贾世家在推波助澜。”
沈炼深以为然的点头：“霍老明鉴！我们也是这般猜测。七大派的水深不见底。他们胆敢无视盟规，提供如此禁忌资源，培养妖武者，这背后势力的胆子……恐怕大得惊人啊！其目的，绝不单纯！”
霍老沉默片刻，望着殿外，最终发出一声悠长的叹息：
“终究是绕不开一个‘利’字……人心难满，欲壑难填。这纷争……何时才能有个尽头？”
话音落下，霍老的身形微微一晃，便是已经消失在了任务殿之中。
……
云影湖。
大浪滔天！
“轰！轰！轰！！”
此刻的波澜壮阔的湖面之上，正爆发着一场大战，灵力肆虐，妖气翻涌，几乎掀开整片苍穹！！
“哈哈哈！还妄图挣扎呢？！两名秦天鸿的亲传死在我这云影湖，消息传出去，想必也能增添本座一番威名！！”
一道猖狂的咆哮声响起，下一刻，一头小山般庞大的鱼妖骤然出手，直接将对面的两道身影给震得倒退而出。
那两道身影一男一女，在虚空中连退数步，才堪堪稳住了身形。
而这两人不是别人。
正是林丰以及陆雪薇。
此刻的林丰手持佩剑，气血翻涌，但状态相比较旁边的陆雪薇，却要好上许多。
后者俏脸此时一片苍白，嘴唇和手臂却是已经发黑、发紫。
显然中毒已深！
“师妹，怎么样，还能撑住吗？”
林丰看着陆雪薇，眉头一皱，担忧问道。
“师……师兄不用担心我，还……还能撑住，我们一同杀了这两头妖魔，否则云影湖附近几千里的区域都得完蛋！”
陆雪薇强撑着说道。
“好！你再撑会！”
林丰看到师妹这般，也是于心不忍，重重的点头。
随后，他猛地看向前方那两头妖魔。
这云影湖，本来只盘踞了一头碧水玄鱼，但是他赶过来才发现，之前在魔域一带晃荡的千幻蛇君竟是也出现在了这！
这乃是两头彻彻底底的仙境妖魔！
“千幻蛇君！”
林丰厉声喝问，声音冰冷，“你不在魔域，潜入我天耀盟辖下的云影湖，究竟打的什么算盘？如实招来！”
“桀桀桀……”
千幻蛇君盘踞半空，发出一阵冷笑，“魔域？那边打得天昏地暗，死伤无数，本座自然有更重要的事情要做！”
他那双竖瞳扫过气息萎靡的陆雪薇和强撑的林丰，得意的笑道：“也不怕告诉你们，本座刚从‘七大派’那边过来，顺手帮他们清理了一堆碍事的蝼蚁……啧啧，你们天耀盟的人，杀起来手感倒是不错。”
“七大派？！”
林丰和陆雪薇的脸色瞬间剧变！
在来之前，他们就已经猜测到七大派那边可能出了一些问题。
但此刻亲自从这千幻蛇君的口中得到证实，仍旧是他们感到心惊。
七大派那边果然出大乱子了！
林丰飞快地瞥了一眼身旁摇摇欲坠的陆雪薇，见到后者的手臂和嘴唇乌黑更加的浓郁了，他清楚不能再拖了。
再拖，师妹肯定会没命的！
“妖孽！”
林丰猛地剑指千幻蛇君，发出一声怒喝，“立刻将解药交出来！否则今日定要将你抽筋扒皮，碎尸万段！”
“抽筋扒皮？哈哈哈！就凭你一个乳臭未干的毛头小子，再加上一个中了我蛇毒的小丫头？痴心妄想！告诉你，此毒无解药可解！想要救她？除非剖开本座的肚子，取出我的本命蛇胆！否则，神仙难救！动手！”
声音落下，千幻蛇君与碧水玄鱼顿时爆发更为恐怖的妖气，铺天盖地的朝着林丰和陆雪薇杀去！