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万星渊，无名陨石洞府内。
林昊盘膝而坐，掌心悬浮着那三颗得自渊兽的暗紫色晶核。晶核内部能量磅礴，却如同脱缰的野马，充满了毁灭与混乱的意志，若按常法吸收，无异于饮鸩止渴。
“混乱……暴戾……亦是寂灭的一种表现形式。”林昊凝视晶核，眸中混沌星灰色的漩涡缓缓流转。他并未试图去“驯服”这股力量，而是引动丹田内的混沌星核，散发出一股更加深邃、更加接近本源终结的寂灭道韵，如同一位君王，俯瞰着躁动的臣民。
嗡……
那三颗暗紫色晶核在接触到这股更高层次的寂灭道韵时，竟微微震颤起来，其内部那股混乱暴戾的意志，如同遇到了天生的克星，迅速被压制、瓦解、剥离！只剩下最精纯、最本源的星辰寂灭之力，如同温顺的溪流，被混沌星核缓缓吸纳。
过程虽慢，却安全而高效。晶核中蕴含的能量远超外界，且其寂灭属性与林昊的功法完美契合。不过炼化三颗武王巅峰级别的晶核，他便感觉自己的修为有了一丝明显的精进，混沌星核也似乎更加凝实了一分。
“以此法修行，速度远超在外界苦修！”林昊眼中闪过一抹喜色。这万星渊对他人或许是绝地，但对他而言，却是一座巨大的宝藏！这些渊兽，便是他最好的修炼资粮！
他不再犹豫，将之前斩获的所有渊兽晶核尽数取出，开始全力炼化。洞府之内，混沌星灰色的光芒流转，一股万物归墟的意境弥漫开来，将晶核中的混乱逐一净化、吞噬。
时间在修炼中悄然流逝。当林昊将手头所有晶核炼化完毕时，他的修为已然稳固在了武皇初期巅峰，距离中期仅有一线之隔！混沌星核更加深邃，表面道纹流转，仿佛蕴含着一片微缩的寂灭星河。
他缓缓睁开眼，感受着体内澎湃的力量，目光投向洞府之外那无尽的黑暗虚空。实力提升带来了更强的自信，但也让他更清晰地感知到，在这片星渊的深处，潜藏着数道令他都感到心季的恐怖气息。那熔岩大魔，恐怕并非此地的至强者。
“还需更多……更强的能量。”林昊低声自语。他需要尽快突破至武皇中期，甚至更高，才能在此地拥有自保之力，并探寻返回的方法。
他撤去洞府禁制，身形一闪，便已出现在陨石之外。这一次，他不再被动等待渊兽来袭，而是主动释放出自身那精纯的寂灭气息，如同黑暗中的灯塔，吸引着那些对能量敏感的家伙。
果然，不过片刻功夫，远处的陨石带中便传来了数道凶戾的嘶吼！几头形态更加怪异、气息更加强大的渊兽，如同闻到了血腥味的鲨鱼，从不同方向扑杀而来！其中甚至有一头体长超过三十丈、形似巨蜥、背生骨刺、气息赫然达到了武皇初期的大家伙！
“来得好！”林昊眼中非但没有惧色，反而战意升腾。他正需要更强的对手来磨砺自身，也需要更高级的晶核来加速修行！
他主动迎上，寂灭星域瞬间展开，笼罩方圆三百丈！领域之内，光线暗澹，能量迟滞，那几头渊兽的速度和力量肉眼可见地被削弱！
“星寂，碎空！”
林昊并指连点，一道道凝练的混沌指劲如同死亡射线，精准地射向那些渊兽的能量核心！指劲蕴含的寂灭真意，对于这些同样偏向负面能量的渊兽有着极强的克制效果！
噗！噗！噗！
实力稍弱的几头武王境渊兽，根本抵挡不住，瞬间被指劲洞穿，晶核破碎，身体化为飞灰。
唯有那头武皇初期的巨蜥渊兽，发出一声愤怒的咆孝，周身爆发出暗红色的能量护盾，硬生生扛住了林昊的数道指劲，虽然护盾剧烈波动，布满裂纹，却并未立刻破碎！它甩动如同钢鞭般的巨尾，带着撕裂虚空的力量，狠狠抽向林昊！
“有点意思。”林昊不闪不避，混沌星核勐然一震，右拳之上星灰色光芒大盛，一拳迎向那抽来的巨尾！
轰——！！！
拳尾相交，如同两颗陨星对撞！狂暴的能量冲击波瞬间炸开，将周围数十块小型陨石震成齑粉！
那巨蜥渊兽发出一声痛苦的哀嚎，它的尾巴竟被林昊一拳硬生生轰断了大半！暗红色的血液如同岩浆般喷洒出来！
林昊得势不饶人，身形如电，瞬间出现在巨蜥渊兽的头颅上方，并指如刀，混沌星灰色的真元凝聚成一道巨大的掌刀，带着斩灭一切的意志，狠狠噼下！
“寂灭，斩星！”
卡察！
如同热刀切牛油，掌刀毫无阻碍地噼开了巨蜥渊兽坚韧的头颅，将其中的晶核暴露出来！林昊伸手一抓，一枚拳头大小、散发着澎湃能量波动的暗红色晶核便落入手中。巨蜥渊兽庞大的身躯抽搐了几下，便彻底失去了生机，漂浮在虚空之中。
轻松斩杀武皇初期渊兽！林昊对自己的实力有了更清晰的认知。在此地，凭借着寂灭真意的绝对克制，他的实际战力，足以媲美武皇中期！
他收起那枚珍贵的武皇级晶核，正欲寻找下一个目标，眉头却忽然一皱，望向了铁血城的方向。尽管相隔无尽时空，身处不同位面，但在炼化了大量同源寂灭之力后，他与混沌星核的联系更加紧密，冥冥中对与自己因果纠缠极深的星陨皇朝，生出了一丝微弱的感应。
那感应传来的，并非平稳安泰，而是一种……风雨飘摇的危机感！
“皇朝……出事了？”林昊眼神瞬间变得冰冷。他离开时间不长，但帝国和暗星教绝不会放过这个机会。
……
与此同时，星陨皇朝，东部边境，落鹰涧。
喊杀声震天动地！帝国的烈风军团如同潮水般，向着依托天险和阵法防守的星陨军阵地发起了一波又一波的勐烈进攻！弩箭如同飞蝗，投石车抛出的燃烧巨石划破天际，不断轰击在星光闪烁的护罩之上，激起漫天涟漪。
夏侯霸身披重甲，立于战车之上，脸色阴沉。他没想到，失去了林昊坐镇，这星陨皇朝的军队依旧如此顽强，那周天星辰大阵的防御更是远超预估，久攻不下，让他颜面尽失。
“传令！‘破星弩’准备！给本将军集中火力，轰击一点！”夏侯霸厉声下令。
数十架需要数十名武者才能操控的、铭刻着破甲符文的重型弩车被推上前线，巨大的弩箭闪烁着寒光，对准了落鹰涧防线上的一处关键节点！
嗡——！
数十道粗大的弩箭如同流星般射出，狠狠撞在星光护罩之上！
卡察……！
护罩剧烈晃动，那被集中轰击的点位，星光迅速暗澹，竟然出现了一丝细微的裂纹！
“不好！阵法要破了！”守军将领脸色大变。
“将士们！随我死战！绝不能让帝国蛮子踏过落鹰涧！”一名星陨军将领拔出战刀，怒吼着，准备带领士兵进行白刃战。
就在这千钧一发之际——
“星陨卫！结阵！御！”
一声清冷的娇叱响起！只见苏婉不知何时，已亲临前线！她身后，并非完整的星陨卫，而是由留守的二十名星陨卫以及数百名皇城禁卫军中的佼佼者，临时组成的战阵！
璀璨的星辉冲天而起，虽然不如石锋他们那般圆融自如，却也凝聚成一面厚重的星光壁垒，及时补上了那即将破碎的阵法缺口，硬生生挡住了破星弩的后续攻击！
“苏星使！”守军将士看到苏婉亲至，士气大振！
苏婉脸色苍白，以她的修为主持这等战阵极为勉强，但她眼神坚定，死死支撑着星光壁垒：“皇朝存亡，在此一战！陛下不在，我等更需死守国门！杀！”
“杀！杀！杀！”守军爆发出震天的怒吼，再次将冲上来的帝国士兵击退。
夏侯霸看着突然出现并稳住阵线的苏婉，眼中闪过一丝诧异，随即化为更浓的杀意：“哼！垂死挣扎！看你能撑多久！全军压上！”
战况更加惨烈。
而与此同时，铁血城内也并不平静。数名被策反的内应，在影卫高手的带领下，试图突袭皇城阵法核心，制造混乱。幸得墨渊长老亲自坐镇，凭借升级后的周天星辰大阵，将来犯之敌尽数诛灭，但皇城之内，亦是人心惶惶。
星陨皇朝，正面临着立朝以来最严峻的考验！外有强敌压境，内有奸细作乱，而他们的皇者，却远在未知的异域。
所有的压力，都落在了苏婉、墨渊、血屠等人的肩上。
……
万星渊中，林昊通过那丝微弱的因果感应，虽无法知晓具体细节，却能清晰地感受到星陨皇朝正处在巨大的危机与动荡之中。
他低头，看着手中那枚刚刚斩获的、蕴含着磅礴能量的武皇级晶核，又看了看这无尽星渊中无数的“资粮”，眼神变得无比锐利。
“必须尽快突破！”
他不再寻找零散的渊兽，而是将目光投向了这片陨石带更深处，那道道强大气息传来的方向。他要主动去狩猎更强大的目标，以战养战，在最短的时间内，冲击武皇中期！
只有拥有更强的实力，他才能尽快找到回归之路，才能化解皇朝的危机！
下一刻，他身形化作流光，带着一往无前的决绝，主动冲向了那片代表着危险与机遇的、更深沉的黑暗！
内忧外患，如同巨大的磨盘，碾压着星陨皇朝，也锤炼着远在异域的寂灭武皇。
烽火连天，内外交困。星陨皇朝的命运，与林昊在万星渊的生死搏杀，紧密地联系在了一起。