转眼两个月过去，宋玉房里装灵果的木盒渐渐空了，最后只剩下一颗泛着淡青色光泽的灵果。
前几日炼化第二十颗时，他明显感觉到丹田内的灵力愈发充盈，只差最后一步就能突破到练气四层，心里暗自盘算着，等吃下这颗灵果，就找机会闭关。
不过今天显然不是时候。一大早，院子里就传来族人走动的声响，今天是家族挑选丹、阵、器三艺种子的日子。
符道家族每年挑选族人，宋家暂时不额外选新人，但族里还是按惯例聚在广场上，一是让符道来的人看看族中子弟的底子，二是让小辈们多见识见识。
宋玉本就爱凑热闹，又想着能趁机多认识一些家族族人，便换了身干净的青布衣裳，故意放慢脚步，扶着墙根慢慢往广场走。
刚到村口，就听见广场上热闹的人声，走近一看，中间已经围了一两百多人，大多是十五六岁的少年修士，脸上满是期待。
“宋玉哥，你也来啦！”旁边一个熟悉的声音传来，是之前在藏经阁跟他搭话的族弟，手里正攥着一本《基础丹药炼制法》。
宋玉朝着那族弟轻轻点头，眼底带着浅淡的笑意，故意放轻了些语气，还顺带咳嗽了两声。
“好好表现，你在藏经阁肯花心思看丹术典籍，比旁人多几分准备，肯定能行。”
那族弟被他一鼓励，眼睛瞬间亮了，用力攥紧手里的典籍，笑着应道：“借宋玉哥吉言！我肯定好好试！”
两人说话间，又有不少十六岁以下的族人往广场中间凑，没一会儿就聚了将近五十人，个个脸上都带着紧张又期待的神色。
这时，人群忽然安静下来，只见宋玉的爷爷宋天玄缓步走到广场中央，今日由他来主持这场挑选。
宋天玄目光扫过在场的小辈，声音洪亮：“想试试丹、阵、器三艺的，都往前站一步，不用拘谨，家族看的是你们的底子和心气。”
话音刚落，广场上的少年修士们几乎同时往前迈了一步，连刚才跟宋玉搭话的族弟也快步走了过去，转眼间，除了宋玉，剩下的五十三个十六岁以下族人全站到了前排。
“宋玉，你怎么不过去？”旁边有个相熟的族人见他还站在原地，忍不住开口问道，“你年纪也在规矩里，不去试试可惜了。”
周围几个族人也跟着附和，都劝他上前。宋玉却缓缓摇了摇头，故意抬手按了按胸口，脸色显得比平时更苍白了些，语气带着歉意。
“多谢叔叔婶婶的好意，可我身子弱，连长时间修炼都吃力，哪扛得住学三艺的苦？
万一学不出名堂，反倒是浪费了家族的资源，还是不添这个麻烦了。”
这话一出，众人也没再劝——毕竟宋玉“体弱”的名声族里人尽皆知，谁也不想勉强他去受那份罪，只当他是真的力不从心。
宋天玄见众人都站定，抬手示意身后的族人上前，很快，五十三张木制座椅被抬到广场中央，两两之间隔着足足两丈远，显然是为了杜绝作弊。
“今日考核从丹术开始，第一步先考辨药。”宋天玄的声音透过灵力传遍广场，“稍后会给展示十种灵草，你们只需在纸上写下灵草的名称与主要药性，写对八种及以上，便算通过这一轮。”
话音刚落，几个族人端着托盘从人群后走出，每个托盘里都放着一种用玉盒分装的灵草。
有叶片带火纹的火灵草，有根茎泛着银光的银心草，还有开着细碎蓝花的蓝雾草，都是《海域常见灵草录》里记载的基础品类。
托盘依次在每张座椅前停留，宋天玄特意叮嘱：“只有半刻的观察时间，看完便收走，仔细些看，别漏了特征。”
前排的族人们立刻凑上前，有的盯着灵草的叶片纹理，有的轻轻嗅着灵草的气息，连之前跟宋玉搭话的族弟都皱着眉，手指在大腿上悄悄比划着——显然是在回忆典籍里的记载。
宋玉站在人群后，目光扫过那些灵草，心里暗自点头：这些都是他早就记熟的品种，银心草的根茎能清热，蓝雾草的花瓣可安神，哪怕闭着眼都能写对。
半刻钟一到，族人们便收走了托盘与纸笔，宋天玄让人将答案一一核对，没一会儿就念出了通过名单。
随着一个个名字落下，广场上的气氛渐渐沉了下来——第一轮辨药竟直接刷掉了三分之二，最后只留下十八人，连之前跟宋玉搭话的族弟都遗憾地退到了一旁，显然是没能写对八种灵草。
“剩下的十八人，随我来。”宋天玄抬手示意，带着众人往广场东侧走去，那里早已架起了一个青铜火盆，盆中堆着干燥的灵木，正泛着淡淡的灵气。
“丹术考核第二轮，考的是控火。”宋天玄指着火盆，声音依旧洪亮，“你们依次上前，用自身灵力引出火苗，能让火盆里的灵木燃起哪怕一寸高的火焰，就算通过。记住，灵力要稳，别太急。”
第一个上前的少年深吸一口气，抬手对着火盆注入灵力，可他的灵力太过散乱，灵木只冒了点青烟就没了动静，只能红着脸退了下去。
接着又有几人尝试，有的灵力不足，连青烟都引不出来；有的控制不住力度，灵力一下冲得太猛，反倒把灵木吹得散了架。
宋玉站在人群外围看着，指尖悄悄动了动——控火看似简单，实则要精准把控灵力的输出，他之前在藏经阁的典籍里见过相关记载，只是没实际试过。
不过以他现在的灵力储备，做到这点并不难，只是此刻他只能装作一副看热闹的模样，偶尔还咳嗽两声。
青铜火盆前的尝试还在继续，直到第十五人上前，才终于有个瘦高少年稳住了灵力。
他指尖泛着淡白灵光，缓缓靠近灵木，一缕火苗顺着灵力窜起，稳稳燃了一寸多高，宋天玄当即点头：“过。”
后续又有两人成功引火，最后只剩三人留在队伍里。
宋天玄看了眼这三人，转身从储物袋里取出一颗拳头大的白色珠子，珠子表面泛着柔和的光晕，正是测魂用的魂力珠。
“丹术考核最后一关，测神魂。”宋天玄将魂力珠放在石台上，“炼丹时合丹需神魂精准控制，你们依次上前，用神魂之力轻轻推动这颗珠子，若珠子能动，便算通过。”
第一个少年上前，双手按在魂力珠上，眉头紧锁着催动神魂，可珠子只微微颤动了一下，始终没动。
他咬了咬牙，又试了一次，额头渗出细汗，珠子依旧毫无反应，只能不甘地退下。
第二个少年紧随其后，他深吸一口气，指尖抵着珠子，神魂之力缓缓注入——这次珠子依然毫无反应，宋天玄摇了摇头：“神魂不足，差了点意思。”
最后上前的是个穿浅绿衣裳的少女，她没急着动手，先闭目调整了片刻，再睁开眼时，指尖轻轻搭在魂力珠上。
不过瞬息，珠子就动了一下，宋天玄眼中露出赞许：“好，神魂稳固，这轮过了。”
广场上顿时响起一阵低低的惊叹。