就在这时，那阵冰冷的低语，再次趁他精神防线最为脆弱的当口，钻了进来，声音里充满了蛊惑与扭曲的力量：
“看啊！”
“他们向你祈求，祈求那早已抛弃他们的微弱光芒！”
“真正的黑暗即将降临，那才是永恒……”
“拥抱它！理解它！”
“你才能拯救他们……或者融入那伟大的进化……”
“培罗救不了你！也救不了他们！唯有新的道路……”
“不！不是的！培罗在上！”
皮普痛苦地抱住脑袋，拼命想要把那声音驱赶出去！
可怀里裂开的圣徽却寒意更重，仿佛在无情地印证着那低语所言非虚。
他的挣扎和沉默，落在镇民眼中，却变成了另一种解读。
“牧师，您这是怎么啦？”
“难道连培罗也……”
“不！不可能！”
希望破灭的速度，远比点燃时要快得多。
绝望如同黑色的潮水，一下子就淹没了这些可怜人的内心。
就在这时，一个平静的、与周围格格不入的声音响起，清晰地传入每个人的耳中。
“恐惧，源于未知与无力。”
所有人的目光瞬间转向声音的源头——沈星洛。
她不知何时再次走到了近前。
沈星洛的目光掠过跪地哭泣的妇人，掠过满脸绝望的镇民，最后落在了浑身颤抖、濒临崩溃的皮普牧师身上。
“已知的威胁，纵使强大，亦有应对之法！”
“或战，或逃，或藏。”
她的声音没有任何起伏，却带着一种奇特的魔力，让人不由自主地集中精神去聆听：
“未知之物，因为难以理解，所以看似不可战胜，进而催生了最大的恐惧。”
她的话，像是一把冰冷的手术刀，精准无误地剖析出众人恐惧的根源。
“那……那您知道那是什么吗？”
“您有办法对付那些东西吗？”
安东尼奥镇长像是抓住了最后一丝希望，急切地发问，语气里甚至带上了敬语。
矮人格隆也紧紧盯着她，独眼中满是审视，还藏着一丝不易察觉的期待。
沈星洛并没有直接回答安东尼奥的问题。
她的目光，再次落回到皮普牧师身上。
“信仰，本是心灵的支柱。”
“但当这支柱自身开始动摇、碎裂，它所支撑的一切，便会加速崩塌。”
沈星洛的话语，就像是对皮普牧师当下状况最冷酷的写照：
“与其指望遥远星穹之上或许存在的光明，不如看清脚下的路，握住手中切实能抓住的力量。”
她的声音不高，却仿佛带着千钧重压，狠狠砸在皮普的心头，也砸在每一个聆听的镇民心头。
“选择，一直存在。”
“是生存，还是灭亡！”
“是抵抗，还是融入！”
说完这句意蕴不明、让人背后发凉的话，沈星洛不再理会众人复杂各异的目光，转身向着镇墙的方向走去。
“格隆·石拳。”
她头也不回地吩咐道：“东南角墙基下三米，有一处天然岩层裂隙，宽一掌，正在缓慢渗水。”
“要是三天之内不加固，城墙肯定会塌！”
她的语气平淡无波，仿佛只是在陈述一个既定事实。
格隆猛地一愣，甚至顾不上深思她前面那些令人费解的话，立刻对身边的矮人吼道：
“还愣着干什么！”
“赶紧拿工具！去勘探！麻溜的！”
话音未落，矮人们立刻像打了鸡血似的，再次疯狂行动起来。
而沈星洛，已独自踱步到墙垛边。
她静静地站着，目光投向那片死寂的黑森林。
这片森林仿佛被一层阴霾笼罩，透着无尽的神秘与恐惧，好似隐藏着无数未知的噩梦，让人望而生畏。
她这一番话，让镇民们更加茫然无措，恐惧也如潮水般在心底蔓延。
可她那精准得如同预言般的话语，又让大家陷入了深深的认知混乱，各种脑补在脑海中横冲直撞。
她似乎给众人指明了方向，可细想又好像什么都没说；
点明了危机就在眼前，自己却又一副毫不在意的模样；
提到了“选择”和“力量”，可语气冰冷得让人不敢深入思考。
皮普牧师瘫坐在地，看着沈星洛的背影，又低头看看怀中开裂的圣徽。
徽，再听听耳边那愈发清晰的冰冷低语，仿佛这低语因沈星洛的话被唤醒了一般……
他的信仰，此刻正被两种截然不同的强大力量，无情地拉扯、碾碎！
这力量远超他的理解范畴，让他感到无比的无助和迷茫。
而溪流镇的命运，似乎也在这股强大的撕扯力中，缓缓滑向一个深不见底、无人能预知的深渊。
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沈星洛轻描淡写的一句话，如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间炸开了锅！
但引发的不是更剧烈的混乱。
而是一种被强行压抑的、指向明确的恐慌。
矮人格隆·石拳，甚至来不及细思沈星洛是如何“知道”地下三米处的岩层裂隙的。
这是她拥有探测地脉的超凡感知？
还是更难以理解的、洞悉万物弱点的“真知”？
此刻，巨大的恐惧和刚被点燃的求生欲，再加上矮人对地质权威的本能信服，彻底压过了他心中所有的疑问。
“快！愣着找死吗！”
“凿子！”
“探杆！”
“给我往下挖！”
“就三米！必须精确到三米！”
格隆那如雷般的咆哮声，瞬间盖过了现场的嘈杂。
矮人工匠们也不含糊，展现出令人惊叹的效率——
沉重的工具眨眼间就被运了过来，齐刷刷地对准沈星洛所指的东南角墙基，疯狂地挖掘起来。
一时间，泥土四处飞溅，岩石碎屑如子弹般迸射。
镇民们都紧张地围在四周，大气都不敢出，眼睛死死地盯着那迅速加深的坑洞。
这坑洞在他们眼中，仿佛不再是简单的坑洞，而是他们生存希望的出口，又或者是提前暴露毁灭的陷阱。
安东尼奥镇长紧张地搓着手，嘴唇翕动，却发不出任何指令。
他突然发现，自己此刻能做的，似乎只剩下相信这些矮人，以及相信那个深不可测的女人。