密室里的青铜灯芯爆了个灯花，火星子溅在铁面王腰间的玄铁环上，发出细碎的噼啪声。
他左手按在石桌上，指节因用力泛着青白——那石桌表面刻满的禁纹正随着他的动作泛起幽蓝光芒，将墙上三张脸的阴影照得愈发清晰。
那小丫头的系统能颠覆天道规则。铁面王的声音像锈了百年的铁链，她躺平就能得宝，偷懒反增气运，若任其成长......他突然掐断话头，中间那张铁面下的嘴角扯出个冷笑，九百年前我被天道剥去圣子之位时，就发誓要让这狗屁法则碎成渣。
可现在，这丫头比我更会拆台。
赵三爷缩在角落的蒲团上，他半边脸还残留着被雷劫灼焦的疤痕，此时正用指甲盖刮着掌心一道新添的血痕——那是方才被铁面王用禁术抽取残魂时留下的。不如先试试她的底。他声音发颤，却强撑着献媚，您看那云中鹤，三百年前就说要退隐，现在却为这丫头出头......或许可以引他出来，再......
铁面王突然抬手，石桌上的青铜灯地窜起半尺高的火焰，将赵三爷的影子烧得扭曲变形，老刘，去查查那丫头这月都去了哪些地方签到。他转头看向阴影里站着的灰衣人，尤其是和云中鹤碰面的次数。
灰衣人老刘垂首应了声，靴底在青石板上蹭出极轻的响动。
他退出密室时，腰间的罗盘微微发烫——那是专门追踪修士气息的法器。
三日后的清晨，他蹲在鹤鸣谷外的老槐树上，看着林疏桐拎着个竹篮从谷口出来，篮里装着刚摘的野莓；又看着她走到谷中那方星髓潭边，往石头上一躺就开始打盹，系统提示音在他的探息符上亮起明黄色光斑。
和云中鹤在潭边待了两柱香。老刘摸着下巴，见云中鹤抱着一捆柴火从林子里出来，两人有说有笑地生起篝火烤野薯，看来这老东西是真护着她。他掏出传讯玉牌，指尖在已确认联系的符文上重重一点。
同一时刻，星髓潭边的林疏桐正揉着眼睛坐起来。
她方才打盹时，后颈突然泛起细密的鸡皮疙瘩，像被什么毒蛇盯上了似的。
系统面板在她眼前忽明忽暗，危险预警四个大字闪得人头晕。
她摸出怀里的天道感知符——那是上次签到抽到的，黄纸符上的朱砂纹路正以诡异的弧度扭曲，指向谷口方向。
云前辈！她扯了扯云中鹤的衣袖，野薯的焦香还沾在指尖，感知符不对劲，是不是有人......
云中鹤正用树枝翻烤着第二块野薯，闻言动作顿了顿。
他盯着符纸上扭曲的纹路看了半晌，突然伸手按住林疏桐的后颈。
林疏桐只觉一阵清凉顺着血脉散开，眼前浮现出谷外老槐树上那个缩成一团的灰影——老刘的探息符正悬在他掌心，符上的光斑和她的位置完全重合。
铁面王的暗桩。云中鹤收回手，野薯地掉在篝火里，腾起一股黑烟，这老匹夫在暗河底养了具分身，能操控被他吞噬的修士残魂。
赵三爷的命魂早被他吞了一半，刚才那符......他突然攥紧腰间的玉坠，那是方才被铁面王手下击碎的半块，看来他们等不及了。
林疏桐的手指无意识地绞着衣角。
她能听见自己心跳如擂鼓——原主惨死的记忆突然涌上来，主角团举着替天行道的剑刺进她心口时，也是这样的心悸。
但系统提示音适时响起：检测到宿主紧张值超标，触发咸鱼心诀，负面情绪转化为练气八层修为。她突然觉得心口松快了些，低头看见指尖的天道感知符还在扭曲，像条被踩了尾巴的蛇。
你留在谷里。云中鹤从乾坤袋里摸出一串青铜铃铛，静波铃，挂在谷口能屏蔽五感；还有这个。他塞给她一块暖玉，里面封了我三道保命符，危急时捏碎。他转身要走，又回头扯了扯她的发梢，别怕，我去把那暗桩引开，顺便查查铁面王到底布了什么局。
林疏桐看着他的背影消失在林子深处，忽然喊了声：前辈！云中鹤回头，阳光透过树叶在他脸上投下斑驳光影，要是......要是你遇到危险......
我活了三百年，死不了。他笑起来，虎牙闪了闪，和三日前推她进地道时说的话一模一样。
日头渐渐偏西。
林疏桐把静波铃挂在谷口的老松树上，铃铛相撞的轻响像春蚕食叶。
她蹲在潭边，看着自己的倒影——系统面板浮在水面上，躺平盾的图标正泛着暖光，提示反弹倍数仍保持在二十倍。
忽然，谷外的静波铃猛地一颤，原本清越的响声变得浑浊，像被什么东西捂住了嘴。
她站起身，手心的暖玉开始发烫。
谷口方向传来细碎的脚步声，不是云中鹤的轻捷，倒像是一群人踩着枯枝慢慢挪过来。
林疏桐屏住呼吸，看见七八个灰衣人从树后钻出来，每人腰间都别着和老刘同款的探息符——符上的光斑正疯狂跳动，直指她所在的位置。
找到了。为首的灰衣人抽出腰间的短刃，刀刃在暮色里泛着冷光，铁面王说要活的，别伤了她。
林疏桐后退两步，后背抵上星髓潭边的石头。
系统提示音炸响：检测到危机等级提升，躺平盾自动展开，当前反弹倍数：三十倍。她摸出暖玉，指尖刚碰到表面的符纹，就听见谷外传来一声清啸——是云中鹤的声音，带着几分戏谑：几位兄弟不去陪铁面王喝暗河水，跑到我鹤鸣谷来凑什么热闹？
灰衣人们猛地转头，为首的那个喊了声，便带着人往谷外冲去。
林疏桐看着他们的背影消失在林子深处，这才发现自己后背全被冷汗浸透了。
她蹲下来捧起潭水洗脸，冰凉的水顺着指缝滴落，远处传来金铁交击声，混着云中鹤的笑声：就这？
铁面王的手下比三百年前还弱。
暮色渐浓，林疏桐望着谷口方向。
静波铃还在轻响，可她总觉得那响声里多了些别的东西——像是某种蛰伏的兽类在磨牙，又像是暴雨前云层里滚动的闷雷。
她攥紧暖玉，听见系统提示音再次响起：检测到夜间危机预警，建议宿主保持躺平状态，当前躺平盾反弹倍数提升至......
话音未落，谷外突然传来一声闷响，像是有什么重物砸断了树干。
林疏桐猛地抬头，看见最后一缕天光被乌云遮住，谷口的老松树在风中摇晃，静波铃的响声突然变得急促，像是在尖叫。