茶摊的粗碗搁在桌上，底纹如血痕。陈浔指尖压着那道刻痕，目光未动，却已将幽影标记记入心底。
他抬手，将玉符按在袖中，起身时右臂绷紧布条，动作微滞。墨千扶着桌沿站起，脸色尚白，呼吸浅而稳。老辈拎起药箱，扫了眼远处山巅飞檐，只道：“走。”
三人踏上南陵官道，石板路渐宽，两旁松柏夹道。书院外门守卫见玉符不阻，仅颔首放行。陈浔步履沉实，穿过三重大院，直抵藏书阁前。
阁楼三层，木阶深暗，书册气息扑面而来。陈浔踏进底层大厅，环视四周——高架林立，卷轴堆叠，竹简与纸页交错陈列，分类牌匾字迹斑驳，有按地域、年代、宗门、异闻分列，却无索引总录。
“十万卷不止。”老辈低语，“乱翻无益。”
陈浔点头，右臂垂下，左手取过一册《江湖志·中州篇》，翻开便查“血魔教”条目。纸页脆黄，字迹潦草，仅记：“血魔夜祭，焚人炼功，行事诡秘，踪迹难寻。”再翻数页，皆为传闻拼凑，无涉根源。
墨千倚墙坐下，从架上抽出一本《南荒遗录·卷三》。书脊断裂，封面残缺，他一页页翻过，忽觉某段文字笔势突变，似非同一人所书。定睛看去：
＞ “长生血脉，承天授命，每逢劫乱，必有圣女归山……然百年前，血裔断绝，唯余一脉寄魂外族。”
他手指一顿。这句之后，墨迹转为朱批：
＞ “疑与血魔同源，非正统也。”
墨千低声念出，陈浔立刻抬头。两人对视一眼，他起身走来，接过残册细看。字句短促，信息残缺，但“寄魂外族”四字如针扎心。
“外族……是她？”陈浔嗓音低哑。
老辈接过书册，摩挲那行朱批：“批注者恐知情，却被删改。此书本应成套，如今只剩半卷，其余呢？”
陈浔将书页轻轻合上，取出随身纸笺，提笔抄录。笔尖微颤，墨迹略晕，但他一字未错。写罢，他在“寄魂外族”下重重划线，又添一行小字：“血魔欲借其身完成传承，是否因其本为同根？”
老辈踱至另一排书架，抽出一册《禁地手札》。翻开后，只见“天下山”条目下写着：“山中有祭坛，名‘归元’，每逢甲子开启，需圣女亲临。然近百年无人登顶，传言山门已闭。”
他眉心一跳，转向陈浔：“归元……你那位朋友梦中所言‘血祀归元’，与此有关。”
陈浔凝神：“钟声、碑文、香炉烧骨灰……墨千梦见的，或许是真实之地。”
三人静默片刻，重新分工。老辈专查宗门谱系与祭祀典仪；墨千继续翻检江湖秘闻与边疆异录；陈浔则转向地理图志，寻找与“天下山”“血祀”相关的记载。
时间推移，日光斜照阁窗。陈浔接连翻阅《九州山川志》《古祭考》《南域风物录》，所得寥寥。一则提到“天下山位于极西雪岭，终年封雾”，另一则称“归元祭需以纯血启钥，否则反噬施祭之人”。但无一提及长生一族与血魔教的具体关联。
墨千翻到一本《玄门杂记》，内有一段：“血魔教初兴于北境，原为长生一族守陵仆役，后叛主自立，窃取部分秘法。”他立即唤来陈浔。
陈浔盯着“守陵仆役”四字，瞳孔微缩。若血魔教本为长生下属，那他们抢夺圣女，并非要毁其传承，而是——夺回正统？
“所以他们不是敌人。”他缓缓道，“他们是篡位者，怕真相揭露，更怕她完成仪式，让天道验明血脉。”
老辈合上手中一册焚毁过半的《宗门旧事》，神色凝重：“若真是如此，那她不只是被囚，更是被当作延续伪统的工具。一旦她清醒，说出当年真相，整个血魔教根基都会崩塌。”
陈浔握紧拳头，指节发白。他想起雨夜青衫客带走澹台静时的冷语：“她本该归山。”想起血魔教教主看她的眼神，不像是仇敌，倒像……执念深种的守护者。
可那又如何？她是他要带回的人。
他强迫自己冷静，将所有相关纸页摊开案头：残卷抄录、地图碎片、朱批疑点、梦境线索。一条模糊脉络正在浮现，却始终无法连贯。
就在此时，墨千从一堆虫蛀严重的竹简中抽出一卷，勉强辨认出几行字：
＞ “情蛊之体，非天生，乃以圣女精魄为引，嫁接他人命魂……若宿主情念不坚，则魂裂神散。”
陈浔呼吸一滞。
“这是说……她的失明与记忆残缺，是因为魂魄曾被强行分离？”
墨千摇头：“我不知。但这‘嫁接命魂’之术，若属实，那她现在的意识，是否还是完整的她？”
话音落下，阁内一片死寂。
陈浔猛地站起，带倒身侧木凳。他 strides 到墨千面前，一把抓起竹简，逐字细读。每一个字都像刀刻进脑海。他忽然想到苗疆女子曾言：“需往西域寻情石，方可解蛊。”那时他以为是情爱之蛊，如今看来……
或许根本不是情，而是——魂。
老辈伸手按住他肩头：“你现在不能乱。这些残文，未必全真。有人故意留下矛盾记载，便是为了让后来者困于猜疑。”
陈浔喘息稍定，缓缓松开竹简。他将它轻轻放回桌面，拿起笔，在纸笺边缘写下新问：
“若她之魂被分，另一半在何处？”
他不再看那些令人动摇的野史，而是回到最初那张抄录页，反复咀嚼“寄魂外族”四字。外族，究竟是指血魔教，还是另有其地？
三人再度埋首书海。
日影西移，阁中光线渐暗。一名执灯学徒自外层走过，未进偏室。尘埃在稀薄光柱中浮游，落在翻开的书页上。
墨千接连翻过十余册，皆无所获，体力渐竭。他靠墙闭目，手中仍攥着那本《南荒遗录》，指节泛白。
老辈揉了揉酸涩双目，将几册可疑手札并排摆放，逐一比对笔迹与用词。他发现，凡涉及“血魔”与“长生”并提之处，多有涂改痕迹，且修改者使用一种早已失传的边陲文字。
“这不是遗忘。”他低声道，“是有人系统性地抹去真相。”
陈浔坐在案前，右手因长时间书写微微抽搐。他将所有线索重新整理，列出三条主线：
一、血魔教与长生一族渊源极深，或为同源分支；
二、澹台静身为圣女，却是“寄魂外族”之身，身份存疑；
三、其魂魄可能曾被分割，现世之她，或非完整。
他盯着这三条，久久不动。
窗外，暮色四合。阁内未点灯，三人身影隐在昏暗中，唯有纸页翻动声沙沙作响。
突然，墨千睁开眼，声音虚弱却清晰：“我记得……那座庙里，钟声响起时，地面会震。”
“然后？”陈浔问。
“然后……有人从地下走出来。”墨千皱眉，“穿黑袍，脸遮纱，捧着一块玉牌……上面刻着和我机括一样的纹路。”
陈浔猛然抬头。
老辈也睁开了眼：“你说什么？”
墨千喘了口气：“我不是无缘无故带着那个机关……它原本就不属于我。它是钥匙。”
陈浔盯着他，脑中电光火石。若墨千的暗器与那庙中之人有关，那他昏迷时的幻象，便不是梦，而是——被封存的记忆？
他迅速翻开刚才那本《南荒遗录》，找到“寄魂外族”一句，仔细观察上下文。发现前一页虽被撕去，但残留一角有半个符号——扭曲如蛇，末端分叉。
他心头一震。
这符号，和茶碗底的幽影标记，一模一样。
他猛地站起，将残页举到眼前，逆光细看。那半枚符号下方，还有一行极小的附注，几乎被虫蛀尽，但仍可辨识：
＞ “外族者，幽影也。”