秋意渐浓时，码头的风里多了层凉意。陈轩站在“公平交易区”的牌坊下，看着工人给新搭的遮阳棚刷漆，红漆在阳光下泛着亮，映得他眼角的笑纹都暖了几分。联胜的摊子散了后，码头倒是安生了不少，渔民们不用再交保护费，海鲜的价格降了两成，连带着市区的水产市场都热闹了起来。
“轩哥，南边那片空地，张大爷想盖个冰库，说以后渔获不用再拉到市区冻了，能省不少运费。”老刀拿着张图纸跑过来，上面画着歪歪扭扭的线条，“他找了施工队，说要请你去奠基的时候剪彩。”
陈轩接过图纸，指尖划过“冰库”两个字——这是他去年就想办的事，只是那会儿联胜占着地盘，一直没机会。“让他找阿坤，手续我已经跟管委会打好招呼了，下周就能开工。”他顿了顿，“剪彩就免了，我这身份，不去添乱。”
老刀嘿嘿笑：“轩哥还是这么低调。对了，上午收到个包裹，从广东寄来的，没写寄件人，就写了‘给陈轩’。”
回到夜潮会所，陈轩拆开包裹，里面是个褪色的帆布包，包角磨得发亮，打开一看，是件洗得发白的海魂衫，还有一本泛黄的笔记本。看到海魂衫领口绣着的“轩”字，他的手指猛地顿住——这是阿力的东西。
阿力是他在孤儿院的发小，当年一起跑码头扛活，后来跟着船去了广东，说是要“闯番事业”，临走前把这件海魂衫留给陈轩，说“等我混出个人样就回来，到时候换我罩你”。可三年前突然断了联系，有人说他在广东跟人抢地盘被砍死了，有人说他卷了仇家的钱跑路了，陈轩派人找了半年，连根头发都没找到。
笔记本里记着些零碎的账目，最后一页画着个码头的草图，旁边写着“红树林码头，货在三号仓”。字迹潦草，像是匆忙间写的。
“阿力……”陈轩摩挲着笔记本的纸页，纸边缘已经起了毛，“你到底在哪？”
正愣神时，小马跑进来，手里拿着个快递单：“轩哥，查着了，包裹是从广东湛江寄来的，寄件人叫‘林叔’，地址是红树林码头的一个杂货铺。”
红树林码头……陈轩看着笔记本上的字，心里咯噔一下。“备车，去湛江。”
湛江的红树林码头比滨海的热闹得多，咸腥的风里混着橡胶和蔗糖的味道，大货轮进进出出，吊臂的轰鸣声震得人耳膜发疼。陈轩按着地址找到杂货铺时，一个戴着斗笠的老头正在补渔网，竹椅旁的收音机里唱着粤剧，咿咿呀呀的。
“请问，林叔在吗？”陈轩站在门口问。
老头抬起头，浑浊的眼睛打量着他：“你是？”
“我叫陈轩，从滨海来，取一个包裹。”
老头放下渔网，往屋里喊：“阿力，出来吧，人来了。”
里屋的门“吱呀”一声开了，一个瘸着腿的男人走出来，右脸有道长长的疤，从眼角一直划到下巴，可那双眼睛，陈轩一眼就认出来了——是阿力。
“轩……轩子？”阿力的声音发颤，手里的拐杖“哐当”掉在地上，“你怎么来了？”
陈轩看着他空荡荡的左袖管，喉咙像被堵住了，半天说不出话。还是老头叹了口气：“三年前，阿力帮人运一批货到越南，被人黑吃黑，手被砍了，脸也被划了，差点死在海里，是我把他捞回来的。”
阿力捡起拐杖，低着头，声音闷得像打雷：“我没脸见你。当年跟你吹牛逼说要混出个人样，结果成了这副鬼样子……”
“说什么屁话。”陈轩一拳打在他肩上，力道不重，却带着劲，“活着比什么都强。”
杂货铺的小屋里，老头端来茶水，阿力才慢慢讲起往事。他当年跟着的船老大，其实是“广联帮”的人，专做走私橡胶的生意。三年前那批货里，藏着广联帮老大的账本，记录着他跟东南亚黑帮的交易，结果被内鬼捅了出去，两边火拼，阿力成了替罪羊，被砍了手，丢进海里喂鱼，幸亏被路过的林叔救了。
“那本笔记本……”陈轩问。
“是我偷偷藏的账本副本。”阿力从床底下拖出个铁盒，里面果然有本加密账本，“广联帮的老大现在想洗白，把码头的生意转给了他儿子，这账本是他最大的软肋。我不敢寄给别人，只能寄给你——我知道，你在滨海混得好，有能力保我。”
陈轩翻开账本，里面的记录触目惊心——不仅有走私交易，还有几起命案的线索，其中一桩，竟然和滨海五年前的“码头沉尸案”有关。当年一个渔民被发现沉在江里，警方查了半年没头绪，最后成了悬案。
“这案子……”
“是广联帮的人干的。”阿力咬着牙，“那渔民撞见他们在滨海码头卸军火，被灭口了。我也是偶然在账本上看到的，一直记着，就想有一天能报仇。”
陈轩合上账本，指尖冰凉。他忽然想起，那个渔民，是张大爷的亲弟弟。
“林叔，阿力，你们跟我回滨海。”陈轩站起身，“这账本，我有用。”
阿力愣住了：“回滨海？广联帮的人肯定在找我，回去就是死路一条！”
“在湛江，你躲得了一时，躲不了一世。”陈轩看着他，“回滨海，我护着你。而且，这账本里的事，不止是你的仇，也是滨海码头的仇。”
林叔叹了口气：“阿力，跟你兄弟走吧。你这三年，天天对着大海喊‘要回去’，现在机会来了。”
回到滨海时，已是三天后。陈轩把阿力和林叔安置在夜潮会所后面的小院里，离码头近，也方便照看。阿力的腿还没好利索，陈轩请了医生给他换药，看着他左袖管空荡荡的样子，心里总不是滋味。
“轩子，你别总盯着我看，搞得我浑身不自在。”阿力挠了挠头，“要不，我帮你看场子吧？我虽然少了只手，算账还是没问题的。”
陈轩笑了：“不急，先养伤。”他从抽屉里拿出沉尸案的卷宗，“张大爷的弟弟，当年是怎么被发现的？”
“在下游的芦苇荡里，被渔网缠住了。”阿力的声音低了下去，“我记得那天雾特别大，码头的人都说，是水鬼把他拖走了……”
正说着，老刀跑进来，脸色发白：“轩哥，不好了！广联帮的人找到码头了，说要找一个‘瘸腿的疤脸男人’，还放话说，不交人，就砸了咱们的冰库！”
陈轩眼神一沉：“他们怎么找到的？”
“不知道，听说是有人通风报信，说看到阿力跟着你回来了。”老刀急道，“他们来了二十多号人，个个拿着砍刀，就在交易区门口堵着！”
阿力挣扎着要站起来：“轩子，我跟他们走，不能连累你……”
“坐下！”陈轩按住他，“你忘了当年在孤儿院，有人抢你馒头，是谁帮你揍回去的？”
阿力愣住了。
“那时候你说，‘轩子，以后我罩你’。”陈轩拿起外套，“现在，该我罩你了。”
交易区门口，广联帮的人正砸着刚搭好的冰库框架，木板碎了一地。为首的是个留着寸头的壮汉，胸口纹着条过肩龙，正是广联帮老大的儿子，人称“龙少”。
“陈轩！把人交出来！”龙少手里把玩着一把蝴蝶刀，刀刃在阳光下闪着寒光，“别以为你在滨海有点名气就能护着他，得罪了我们广联帮，你这码头也别想混了！”
陈轩走到他面前，比他矮了半个头，气势却没输：“人在我这，你动不了。”
“找死！”龙少一刀划向陈轩的脸！
陈轩侧身避开，反手抓住他的手腕，猛地一拧！蝴蝶刀“哐当”落地，龙少疼得嗷嗷叫。
“你爹没教过你，到了别人的地盘，要守规矩？”陈轩的声音冷得像冰。
广联帮的人见状，举着砍刀就冲上来。阿坤带着兄弟们从两侧包抄过来，手里拿着钢管和渔网——渔民们的法子，用渔网缠住对方的腿，再用钢管招呼，比砍刀管用。
混乱中，阿力拄着拐杖从院里冲出来，手里举着个汽油桶：“谁敢动我兄弟！我烧死你们！”
龙少见状，眼睛红了：“抓住那个瘸子！”
陈轩一脚踹开身边的打手，冲到阿力面前，把他护在身后：“回去！这里没你的事！”
“怎么没我的事！”阿力的眼泪掉了下来，“当年你护我，现在我护你！就算只剩一只手，我也能帮你挡刀子！”
就在这时，警笛声由远及近。李队带着警察冲过来，手里拿着枪：“都给我住手！”
龙少的人见状，想跑，却被渔民们用渔网拦住了。李队走到陈轩面前，低声说：“账本我看了，沉尸案的凶手，果然是广联帮的人。这次，多谢你。”
陈轩没说话，只是拍了拍阿力的肩膀。阿力看着被警察押走的龙少，忽然笑了，笑得眼泪直流：“轩子，你看，我们赢了。”
夕阳把码头染成了金红色，张大爷的“福顺号”正缓缓靠岸，渔获在甲板上堆成小山。陈轩望着那片熟悉的海面，忽然觉得，所谓兄弟，不是非要一起风光，而是在你瘸了腿、没了手，被全世界追着砍的时候，还能站出来说一句“我护你”。
夜潮会所的灯又亮了，阿力坐在吧台前，用仅有的右手学着算账，林叔在旁边给他打下手，老刀和小马在讨论冰库的工期，张大爷送来的鲅鱼在锅里炖得咕嘟响，香气漫了满屋子。
陈轩拿起酒瓶，给每个人都倒了点酒。酒杯碰到一起，发出清脆的声响，像在码头回荡了多年的承诺——不管走多远，不管跌得多惨，总有人在等你回来，给你留一盏灯，温一碗酒，告诉你：这里是家。