于是两人打定主意去找苏半夏帮忙，刚出门没走多远就碰到了童映雪。
“映雪？”紧随其后的温叙白看到了她，眉头微蹙。
顾宴修猛地停下脚步，警惕地看着童映雪。
“顾道长，叙白。”童映雪礼貌打了个招呼，清冽却没什么温度。她的目光最终落在时言身上，那异化的状态让她瞳孔微微一缩。
“映雪，你、你怎么来了？”温叙白上前一步，语气带着一丝不易察觉的急切。
童映雪没有看他，只是对着顾宴修，或者说对着顾宴修怀中痛苦挣扎的时言，平静地开口：“母亲不会出手。”
她顿了顿，像是在陈述一个与己无关的事实，“她认为这是魔尊和顾宴修的私事，药王谷不宜插手，更不值得为一个树妖与其他门派撕破脸。”
温叙白眼中闪过一丝了然，随即是更深的忧虑：“映雪，那你……”
“我没办法根治。”童映雪打断他，目光终于转向温叙白，那眼神深处似乎藏着什么，快得让人抓不住，“但我能暂时压制。”
顾宴修的心猛地一沉，随即又燃起一丝微弱的希望。他紧紧抱着时言，能感觉到怀中生命的流逝。
“童映雪，求你……”顾宴修的声音干涩沙哑，带着从未有过的恳求，“救他，无论什么条件。”
童映雪的目光在温叙白脸上停留了一瞬，又迅速移开，最终定格在顾宴修脸上：“我可以救他一时。但有一个条件。”
“你说！”顾宴修毫不犹豫。
“此事若因他妖身暴露而引来祸端，”童映雪的声音清冽，每一个字都像冰珠砸落，“不得牵连叙白分毫。所有责任，你顾宴修一力承担。你，可答应？”
空气仿佛凝固了。温叙白脸色一变：“映雪，不可胡言。此事……”
“我答应！”
顾宴修斩钉截铁地打断温叙白，“只要你能救他，所有后果，我顾宴修一人承担，绝不连累温师弟。”
童映雪似乎并不意外他的回答，点了点头，不再言语。她上前几步，无视了温叙白欲言又止的神情。
玉盒打开，一股沁人心脾的药香瞬间弥漫开来，竟暂时压过了时言身上散发出的梨花气息。
盒中静静躺着一枚通体莹白如玉的丹药，丹药表面却缠绕着几缕细如发丝的墨绿色纹路，隐隐有微光流动。
童映雪小心地拿起丹药，示意顾宴修扶住时言的下颌。
时言此刻几乎已失去意识，身体僵硬，皮肤下木质纹理越发清晰，甚至有细小的嫩芽在脖颈处冒出。
“此丹名为‘凝魄固形散’，药性霸道，能强行锁住他即将溃散的灵魄和妖力，暂时维持人形。”
童映雪一边解释，一边动作轻柔却不容抗拒地将丹药送入时言口中，并在他喉间某处穴位轻轻一点。
奇迹发生了。
只见时言身上正在疯狂蔓延的木质化痕迹如同被无形的力量遏制，迅速回缩、褪色。
那些刚冒头的嫩芽瞬间枯萎消失，皮肤下的树纹也淡去，重新恢复成白皙的模样。
他紧蹙的眉头松开，喉咙里痛苦的呻吟也停止了，虽然依旧昏迷，但呼吸变得平稳悠长，身上那失控暴走的妖力波动也如同被冰封的湖面，暂时沉寂了下去。
顾宴修如释重负地吐出一口气，几乎脱力。他小心翼翼地抱着时言，感受着怀中人重新变得柔软的触感和温热的体温，紧绷的神经终于得以片刻喘息。
他看向童映雪，眼神充满了感激：“大恩不言谢。”
童映雪却后退一步，合上了玉盒，脸上依旧是那副清冷疏离的模样。
“不必谢我。”她淡淡道，目光掠过温叙白担忧的脸，“此丹只能压制十二个时辰。药效一过，反噬会更猛烈。你们好自为之。”
她说完，不再看任何人，转身便要离去。
“映雪！”温叙白忍不住唤道。
童映雪脚步一顿，却没有回头。夜风吹动她的发丝和衣袂，背影显得格外单薄而孤寂。
她只是微微侧首，留下一句轻若蚊呐、却清晰传入两人耳中的话：“母亲已经知道了。”
温叙白望着她离去的方向，苦笑：“她总是这样，救人前先谈条件。”
顾宴修抱着暂时安稳下来的时言，心却沉甸甸的。
童映雪的援手是雪中送炭，但她提出的条件，以及那句“母亲已经知道了”，都像沉重的枷锁套在了他的脖子上。
十二个时辰，他只有十二个时辰。
是冒险强闯魔宫寻找彻底解决之法？还是真的要将时言送回那个魔头身边？
天刚亮，顾宴修已将昏睡的时言托付给温叙白。他最后轻抚过时言恢复血色的脸颊，将青玉瓶塞进师弟手中。
“若我今晚未归。”顾宴修系紧护腕，顿了顿，低声道：“带他去魔宫找萧鸠离。”
温叙白叹了口气：“你何必独自涉险？”
“我想这样做，这是我的选择，你别劝我了。”
窗外传来其他弟子杂沓的脚步声，顾宴修忽然竖起手指，廊下有人在议论。
“听说顾师兄房里养了只树妖？”
“何止！昨儿药堂的小柳亲眼看见他们……”
“捉妖师与妖物结为道侣？荒唐！”
顾宴修脸色骤变。他早该想到客栈那夜不止童映雪来过，药王谷的眼线怕是早已将消息传遍各派。正要推窗跃出，房门突然被推开。
“捉妖司弟子顾宴修！”十几位戒律堂的人鱼贯而入，“奉司主之命，带你去问心殿！”
捉妖司在上京城也有据点，但比较破小。若非此次来围剿萧鸠离，他们也不会久留。
问心殿内，暖灯将四壁照得通明。顾宴修跪在大殿中央，抬头直视高座上的捉妖司司主裴无涯。
“顾宴修。”裴无涯面无表情地盯着眼前的不孝弟子，“你可知捉妖司铁律第一条？”
殿内温度骤降。
“弟子知晓。”顾宴修脊背挺得笔直，“凡我司弟子，见妖必诛。”
“那你做了什么？”裴无涯突然拍案，“养妖为患！结为道侣！”
顾宴修没有退缩，他淡淡道：“弟子与他两情相悦，何罪之有？”
周围各派修士哗然。昆仑玉衡子拂尘重重一甩：“竟与妖物厮混，真是没救了。”
“放肆！”玄清真人手中念珠突然绷断，木珠噼啪砸在地砖上，“那梨树精身上的魔气从何而来？你当真要为他叛出师门？！”
顾宴修没正面回答他的问题，只说：“时言虽是树妖，但从未害人。弟子愿以性命担保。”
“你的性命？”一旁看热闹的苏半夏突然冷笑，“够担保几次？那树妖昨夜妖力暴走，若不是我女儿出手，半座城都要遭殃！”
顾宴修闻言转头，却见童映雪垂首站在母亲身后，雪白的颈侧有道未愈的伤痕。
“宴修！”玄清真人还是忍不住劝他，“向司主认错，亲手了结那妖物，此事尚可转圜。”
满殿目光如箭矢射来。顾宴修看着师父哀求的眼神，忽然想起入门时师父教他的第一课——“捉妖师当与妖物势不两立”。
他重重叩首，额头砸在地上发出闷响。
“弟子不能。”
四个字像滴进油锅的水，大殿瞬间炸开。
凌霄子直接拔剑：“孽障！”，峨眉派掌教连连摇头：“被妖物迷了心窍！”
“师兄。”池悦挤在人群最前排，急得团团转，“你快认错啊！”
裴无涯抬手压下喧哗，冷声道：“顾宴修违逆铁律，即日起革除捉妖司弟子身份，午时三刻在镇妖柱前受九道雷刑。行刑后若仍执迷不悟，按叛门论处。”
玄清真人踉跄着跪下：“司主开恩！宴修他……”
“玄清！”裴无涯冷喝，“你要陪他一起疯吗？”
老道长佝偻的背影晃了晃，终于颓然低头。
正午的烈日将广场烤得发烫。顾宴修被铁链锁在镇妖柱上，单薄的中衣早已被汗浸透。
四周黑压压围满了各派弟子，窃窃私语像无数毒虫往耳朵里钻。
“听说那树妖会媚术……”
“顾师兄平日最是端正，怎就做出这种事情来？”
“呸！与妖物苟合，也配称师兄？”
玄清真人手持雷刑鞭走来时，顾宴修发现师父一夜之间老了十岁。
“最后问你一次。”玄清真人声音嘶哑，“那妖物现在何处？”
顾宴修不答，他朝师父露出歉意的微笑：“弟子不知。”
雷刑鞭骤然扬起。第一鞭抽在肩头，雷光炸开的瞬间顾宴修咬破了嘴唇。
那是能打散妖物魂魄的诛邪雷，落在人身上如同千万根烧红的钢针往骨髓里钻。
“啊——！”第二鞭抽碎了他压抑的惨叫。
围观人群中有女弟子捂住眼睛。另一边苏半夏正笑着对女儿说什么，童映雪却死死盯着温叙白原本该站的位置——那里空无一人。
第七鞭落下时，顾宴修已经发不出声音。他恍惚看见时言捧着桃花酿对他笑，冰凉的酒液混着血水流进嘴角，他下意识舔了舔，居然真是甜的。
“孽徒！”玄清真人扬起第八鞭的手在发抖，“你可知错！”
顾宴修蠕动嘴唇，人群不自觉地前倾。他用尽力气抬头，血糊住的眼睛亮得吓人，“弟子……不知……”
最后一道雷霆劈下时，有女弟子惊叫出声。顾宴修像块破布挂在锁链上，焦糊的味道弥漫开来。
裴无涯起身宣布：“押入寒冰狱，三日后再次处罚。”
另一边，时言是被心口突如其来的刺痛惊醒的。
“唔……”他猛地从床榻上弹起，五指揪紧胸前衣料。
床榻周围设着隐匿阵法，温叙白临走前再三叮嘱不可踏出半步。
但此刻心里的异样让时言顾不得许多，他赤着脚踩上冰凉的地砖。
窗外传来嘈杂声。
“听说顾师兄被打得皮开肉绽。”
“活该！与妖物厮混能有什么好下场。”
“司主要废他修为。”
时言脚步骤停，眼前一阵发黑。他早该想到的，捉妖师与妖相恋，在那些正道眼中比杀人放火更不可饶恕。
广场中央的镇妖柱已经映入眼帘。顾宴修被铁链悬在柱上，脚下积着一滩暗红。
围观人群里三层外三层，最前排坐着各派掌门，玄清真人面色灰败地站在裴无涯身后。
“报！”一名弟子狂奔而来，“魔、魔尊萧鸠离率众攻打东城门！说要讨、讨还……”
“讨还什么？”裴无涯厉喝。
那名弟子扑通跪下：“讨还他的道侣。”
全场死寂。
天空突然暗了下来。浓稠如墨的乌云从四面八方涌来，遮天蔽日。
“本座来得正是时候。”慵懒的嗓音带着令人胆寒的威压。
乌云分开，萧鸠离踏空而立，身着暗红长袍。
广场瞬间大乱。各派掌门纷纷祭出法器，裴无涯拿着镇魔印腾空而起：“萧鸠离！你竟敢闯我宗门！”
“本座来接道侣回家。”萧鸠离轻轻落地。
“顺便……”他目光扫过狼狈的顾宴修，唇角勾起残忍的弧度，“看看你们是怎么对待我道侣的旧情人。”
躲在人群中的时言浑身发冷。萧鸠离每向前一步，他便越难受一分。魔尊故意走得很慢，享受着所有人惊恐退避的姿态，最后停在距时言三丈处。
“小树妖，玩够了吗？”萧鸠离伸出手，脸上笑容不变，“本座答应过不杀顾宴修，可没答应不让他生不如死。”
听到这句话，时言终于看向镇妖柱。
顾宴修正疯狂挣扎，铁链深深勒进皮肉，染血的嘴唇开合着，却发不出声音。那双总是温柔注视他的眼睛此刻布满血丝，满是绝望与哀求。
别过来。时言读懂了顾宴修的唇语。求你了，别过来。
“我跟你走。”时言转向萧鸠离，声音轻得像是叹息，“放过他们。”
萧鸠离挑眉：“这么痛快？不像你啊。”
他突然闪到时言身后，冰凉的手指抚上时言脖颈，“是不是在打什么主意？嗯？”
时言强迫自己不要发抖：“你要的不就是我吗？”他故意提高声音，“顾宴修不过是个小小捉妖师，哪比得上魔尊大人。”
“时言！！！”顾宴修的嘶吼撕心裂肺。
萧鸠离大笑起来，满意地看着顾宴修崩溃的模样。
他揽住时言的腰，魔气化作实质的红绸将少年捆缚：“说得好。那本座就大发慈悲。”又朝裴无涯弹去一缕黑雾，“今日不灭你捉妖司。”