：逆流之舟，驶向梁山泊
长江在午夜撕开一道裂缝。
不是具象的断裂，而是某种更诡异的“褶皱”——李浩站在改装机帆船的甲板上，亲眼看见江面中央的水流突然逆着惯性旋转，像被一只无形的手攥住了脐带。探照灯的光柱投下去时，竟被那片水域吞噬得只剩半截，光柱末端的水分子在黑暗里扭曲、变形，仿佛水下藏着个正在呼吸的巨物。
贪狼壶的银链随着船身颠簸轻轻撞击腰间，冰凉的金属触感却压不住皮肤下的燥热。李浩摸了摸链扣，壶身的星纹在夜色里泛着极淡的光，像是在呼应江底某种未知的频率。他低头看向灵藏库终端，屏幕上的电子地图正以每秒三次的频率闪烁，代表“梁山泊”的红点悬浮在三峡支流的空白区域，周围用醒目的红线圈出“无数据”的标识——那是连卫星都无法穿透的涡流秘境，只有当北斗七星的斗柄与江面那块人形礁石连成直线时，秘境的入口才会在午夜零点至一点间短暂开启，像道只对特定访客敞开的鬼门。
江水在此处呈现出近乎墨玉的黑色，漩涡在船底此起彼伏地涌现，每个漩涡的中心都泛着针尖大小的白，像无数只眼睛在水底眨动。连月光都被这诡异的水域吞噬得干干净净，甲板上只能靠船舷两侧的应急灯照明，灯光落在众人脸上，映出一片青灰色的凝重。
“就是这里了。”雷军的声音压得很低，像怕惊扰了水下的东西。他正半蹲在船舷边，用迦楼罗刀的檀木刀鞘轻轻敲击锈迹斑斑的船身，“笃、笃、笃”的声响在江风里荡开，竟与江底传来的低频共振渐渐合拍。刀身发出轻微的嗡鸣，靠近刀柄的缠绳微微颤动，露出底下刻着的“镇邪”二字——那是十年前一位老刀匠为他刻的，据说能驱避阴邪。
“老辈人说，梁山泊是当年刘昴星封印黑暗料理界余孽的地方。”雷军的手指抚过刀鞘上的裂痕，那是三年前在华北料理大赛上，与黑暗料理界余党交手时留下的，“后来成了食材的坟场。进去的人，要么被黑暗吞噬，连骨头都剩不下；要么带着永灵刀出来，成了光明料理界的传奇。”他顿了顿，侧耳听着江底的动静，“但今晚，我听见的不止是水流声。”
“还有什么？”刘晓燕握紧了随身携带的陶瓮，里面装着用四川七星椒泡的醒神泡菜，坛口的密封布随着呼吸轻轻起伏。
“像是……很多鱼在哭。”雷军的声音沉得像块浸了水的铁。
解长贵正蹲在甲板中央调试机械臂的防水装置，银灰色的金属关节在应急灯下泛着冷光，每根液压管都裹着三层防腐蚀胶带。他用特制扳手拧动肘部的轴承，“咔哒”一声轻响后，机械臂的显示屏上跳出“防水等级Ip68”的绿色标识。“冥王星的先头部队已经进去三天了。”他头也不抬地说，指尖在控制面板上快速滑动，调出卫星热成像图，屏幕上的红点密密麻麻，像撒在黑布上的火星，“根据最后传回的数据分析，里面至少有五十个热源点，其中位于核心区域的那个能量反应极强，温度波动稳定在37.5c，与人类体温吻合——应该就是他们的副首领级人物，阎青。”
他顿了顿，终于抬起头，目光落在李浩身上。机械臂的传感器自动扫描了李浩的面部，跳出“心率89次\/分”“瞳孔直径3.2mm”的数据。“你的味觉恢复得怎么样？阎青的‘黯香领域’可不是闹着玩的。”解长贵的语气里少了平日的戏谑，“资料显示，他能调配出‘闻则欲醉，尝则忘味’的毒香，连米其林三星主厨都栽过跟头。”
李浩张开嘴，刘晓燕立刻从随身的竹篮里取出一小碟泡萝卜。玻璃碟里的萝卜切成均匀的薄片，浸在琥珀色的醋汁里，点缀着鲜红的小米辣，酸香混着辣味在冷夜里炸开。他夹起一片放进嘴里，酸脆的汁液在舌尖迸裂的瞬间，十六种风味层次清晰地在味蕾上铺展开来：陈醋的醇厚、米酒的微甜、七星椒的灼辣、萝卜皮的微苦……甚至能分辨出醋汁里掺了0.3%的蜂蜜，是为了中和醋酸的尖锐。
三天前被冥王星杂鱼用毒粉损伤的味觉，在贪狼壶的超声波修复下已恢复大半。“没问题。”李浩咽下萝卜，舌尖的灼痛感让他精神一振，“但我总觉得，这次的对手不只是阎青。”他握紧腰间的永灵刀鞘——那是罗文杰用紫檀木仿造的赝品，里面嵌着块感应磁石，用于定位真品的位置——此刻，鞘身正传来一阵细微的震颤，像有只小虫子在木缝里爬。
话音刚落，船身突然剧烈倾斜，仿佛被一只无形的手攥住了龙骨。李浩下意识地抓住旁边的护栏，指尖抠进锈铁的缝隙里，才没被甩进江里。应急灯在摇晃中发出“滋啦”的电流声，灯光忽明忽暗，照见江面上的漩涡转速陡然加快，一个个小漩涡在瞬间连成一片，形成一道直径近十米的黑色水墙，水墙的表面泛着鱼鳞状的波纹，在黑暗里缓缓转动。
最诡异的是水墙中央——那里竟浮现出若隐若现的楼船轮廓。那是艘早已绝迹的唐代巨舰，残存的船帆在夜风中化为破布，被铁链缠在焦黑的桅杆上，像挂着无数条吊死的鬼魂；桅杆上缠绕的锁链锈迹斑斑，却仍牢牢捆着数十个铁笼，笼中隐约传来鱼鳍拍打的声音，“啪、啪、啪”，沉闷得像有人在用湿抹布拍打铁皮。
“入口开了。”罗文杰从船舱里走出来，手里捧着个巴掌大的陶瓮，瓮身上的冰裂纹在灯光下像张蜘蛛网。他的脸色比来时更苍白，嘴唇抿成一条直线，“里面是白罗家传的长江酵母，用二十年的老面养的，能在极端环境下保持活性。”他把陶瓮塞进李浩手里，瓮身的温度比体温低了至少五度，“记住，进去后别碰那些铁笼里的东西。冥王星在里面养了‘傀儡食材’，是用黑暗秘技冻住的活物，看着新鲜得能蹦跶，实则早就没了生气，魂魄被锁在食材里，成了任人摆布的傀儡。”
“就像……被永远困在巅峰状态的囚犯？”刘晓燕的声音发颤。
“比囚犯更惨。”罗文杰的目光扫过江面的水墙，“囚犯还有反抗的念头，傀儡连念头都被抽干了。”
机帆船突然被一股巨大的吸力拽向水墙，引擎发出绝望的轰鸣，螺旋桨在水里空转，卷起大片白色的泡沫。李浩死死抓住护栏，看着那艘唐代巨舰的轮廓越来越清晰——他甚至能看见甲板上散落的青铜灶具，灶眼上积着厚厚的绿锈，灶边堆着些发白的骨头，分不清是人的还是动物的。
撞入巨舰残骸的瞬间，李浩闻到了空气中弥漫的甜腻香气。那香味极其浓郁，像顶级的松露混着黑松露油，又掺了点马达加斯加香草的暖甜，初闻时让人食欲大开，可多吸两口，舌根就会泛起一丝难以察觉的苦，像吞了口化不开的黄连。
“是阎青的黯香领域！”刘晓燕的反应最快，立刻解开背包，将魔圣铜器的坛盖掀开。一股酸辣的清香瞬间从坛子里炸开，像道无形的屏障在众人周围铺开——那是用四川七星椒、三年陈醋和米酒泡了七七四十九天的醒神泡菜，坛底还埋着块老冰糖，酸、辣、甜三味交织，能强行刺激味蕾，暂时抵抗毒香的侵蚀。“快屏住呼吸！这香里加了‘蚀魂草’的花粉，闻久了会让人产生幻觉，把腐肉当成珍馐！”
巨舰内部比想象中更诡异。甲板是用拼接的青石板铺成的，石板缝隙里嵌着深褐色的污渍，用脚一碾，会渗出暗红色的汁液，像凝固的血。甲板上铺满了青铜灶具，每个灶眼都燃着幽绿色的火焰，火苗在无风的环境里诡异地向上窜，舔舐着灶上刻满符文的铁锅。锅里翻滚的不是水，而是粘稠的黑色液体，表面漂浮着半透明的鱼鳔，鳔膜上印着扭曲的人脸，像无数个被泡在福尔马林里的灵魂。
最深处的舱室门口挂着块残破的牌匾，上面用金粉写着“飨灵殿”三个字，金粉早已剥落大半，露出底下的血字。门口站着个穿青灰色长袍的男人，袍子的下摆拖在地上，沾着黑色的粘液，走动时留下一道湿漉漉的痕迹。他手里把玩着一柄白骨弯刀，刀身泛着象牙般的黄，刀柄是用三节脊椎骨串联而成的，关节处还留着暗红色的血渍。刀身反射的光让周围的温度都降了几分，甲板上的应急灯在他周身半米内竟结出了细小的冰花。
“欢迎来到梁山泊，光明料理界的小崽子们。”男人的声音像生锈的铁片在摩擦，每个字都带着金属被刮擦的刺耳尾音。他抬起骨刀，刀尖指向舱室里悬挂的那柄刀——刀身通体雪白，像用千年寒玉雕琢而成，刀柄缠着暗金色的绳结，即使在幽绿的火光里也散发着柔和的光晕，光晕所及之处，黑色的液体纷纷退避，仿佛畏惧着某种神圣的力量。
那正是永灵刀。
“可惜啊，这把刀马上就要换主人了。”阎青的嘴角勾起一抹诡异的笑，露出两排泛着青光的牙齿，“它在这暗无天日的地方待了太久，也该尝尝‘永恒’的滋味了。”
他的话音刚落，桅杆上的铁笼突然剧烈晃动起来。李浩这才看清那些铁笼里的东西：是长江刀鱼，每条都有小臂长短，鳞片泛着不正常的银光，像镀了层水银。但它们的鳃部被细密的金属线缝合着，嘴巴徒劳地张合，却发不出任何声音。最令人心悸的是它们的眼睛——瞳孔浑浊如死水，没有丝毫神采，却仍在机械地摆动尾鳍，撞击着铁笼的栏杆，发出“哐当、哐当”的哀鸣。
它们被永远冻结在了“新鲜”的状态，成了没有灵魂的食材傀儡。
“这就是你的杰作？”李浩的声音发颤，不是因为害怕，而是愤怒。他攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，“把活物变成傀儡，剥夺它们自然生长、自然凋零的权利，这也配叫料理？”
阎青轻笑一声，骨刀在掌心转了个圈，脊椎骨刀柄发出“咔哒”的声响，像有人在掰手指关节。“料理的终极意义，就是掌控。”他走到铁笼边，用骨刀的侧面轻轻拍打笼壁，笼中的刀鱼立刻停止挣扎，身体僵硬得像块冰，“让食材永远保持巅峰状态，不腐烂，不变质，这不正是你们光明料理界追求的‘新鲜’吗？我只是把它做到了极致而已。”
他挥了挥手，身后的阴影里窜出四个黑衣人，每人手里都握着不同的黑暗厨具：一个提着锈迹斑斑的铜锅，锅底刻满骷髅头；一个捧着个黑色的瓦罐，罐口飘出缕缕黑烟；一个背着柄锯齿状的铁刀，刀刃上还挂着暗红色的碎肉；最后一个推着辆金属小车，车上放着个盖着黑布的笼子，里面传来细微的抓挠声。
“想拿永灵刀？”阎青用骨刀指了指那四人，“先通过我的三重试炼吧。记住，只要有一个人失败，这些傀儡鱼就会……”他做了个“捏碎”的手势，指关节捏得“咔咔”作响。
话音未落，笼中的刀鱼突然停止了所有动作，身体开始不规则地抽搐、扭曲，鳞片下的肌肉以肉眼可见的速度干瘪、萎缩，仿佛有只无形的手在里面强行攥紧、撕裂。
雷军将迦楼罗刀横在胸前，刀身的寒光映出他凝重的表情。缠在刀柄上的红绳无风自动，与江底的低频共振形成奇妙的共鸣。“别废话了。”他的声音里带着不容置疑的决绝，“第一关，我来。”
江风突然变得凛冽，卷起甲板上的灰尘，在幽绿的火光里旋转成一道小龙卷。永灵刀的光晕在舱室里轻轻闪烁，仿佛在为即将到来的血战，奏响第一声序曲。