常仪送走清流党派成员后，独自坐在书房，望着墙上悬挂的王朝地图，目光停留在几个关键地区。“旧势力，我定不会让你们得逞。”她低声呢喃，随后拿起笔，在地图上圈出几个地方，准备明日就着手安排前往事宜，一场新的较量似乎即将拉开帷幕。
然而，还未等常仪迈出脚步，新的问题便接踵而至。几日来，各地呈上来的文书如雪花般堆满了她的书桌，其中大部分都在反映同一个情况——改革政策在地方上推行艰难，许多地方官员消极怠工，对改革措施阳奉阴违。常仪眉头紧锁，细细翻阅着这些文书，心中的忧虑愈发浓重。
“看来，那些旧势力虽失去了朝堂上的内应，却在地方上动起了手脚。”常仪咬了咬牙，意识到改革的阻力并未因揪出内奸而消除，反而以一种更为隐蔽的方式卷土重来。她深知，若不能尽快解决地方上的问题，改革大业必将功亏一篑。
经过一番深思熟虑，常仪决定亲自前往部分受影响严重的地区，实地了解情况。她挑选了几个具有代表性的地方，带上几名亲信和暗卫，轻车简从，踏上了行程。
数日后，常仪一行人来到了第一个目的地——青岩县。踏入县衙，常仪便感受到一股沉闷压抑的气氛。县衙内冷冷清清，衙役们无精打采地站着，见到常仪等人进来，也只是懒洋洋地行了个礼。
常仪径直走进大堂，坐在主位上，命人将知县唤来。不多时，知县匆匆赶来，神色慌张，见到常仪后，赶忙跪地请安。
“起来吧。”常仪目光如炬，盯着知县，“本县改革政策已颁布多时，为何在你这青岩县却不见丝毫成效？”
知县额头上冒出细密的汗珠，嗫嚅着说：“常……常姑娘，并非下官不尽心，实在是……实在是有难处啊。”
“哦？有何难处，说来听听。”常仪双手抱胸，冷冷地问。
知县犹豫了一下，似乎在权衡着什么，最终还是开口道：“近来，县内的一些商户和乡绅联合起来，抵制改革措施。他们掌控着县内的经济命脉，下官若强行推行改革，恐怕会引起民愤，影响县内的稳定啊。”
常仪心中一动，追问道：“这些商户和乡绅背后，可有什么势力指使？”
知县面露难色，欲言又止。常仪见状，厉声道：“你若如实说来，本姑娘可保你无事；若有半句隐瞒，休怪我不客气！”
知县吓得浑身一颤，忙不迭地说：“常姑娘，下官听闻，这些商户和乡绅似乎与一股神秘的隐藏势力有关。这股势力在暗中操控着县内的经济和资源，下官也是敢怒不敢言啊。”
常仪心中了然，看来这就是改革在地方受阻的根源。离开县衙后，常仪决定到市井中去探探情况。
青岩县的市井，表面上看起来一片平静，人来人往，热闹非凡。但常仪敏锐地察觉到，在这平静的表象下，似乎隐藏着一股暗流。她走进一家茶馆，找了个角落坐下，静静地听着周围人的交谈。
“听说了吗？最近县里那些大商户都在抵制新政，说是会断了他们的财路。”一个茶客小声说道。
“唉，这些商户背后都有人撑腰，咱们小老百姓能有什么办法？只能跟着遭殃咯。”另一个茶客无奈地叹道。
“你们知道吗？听说这背后是一股很厉害的势力，连知县大人都不敢得罪呢。”又有人压低声音说。
常仪心中暗自思忖，看来这股隐藏势力在青岩县的根基颇深，想要摸清他们的底细，绝非易事。但她并未退缩，反而更加坚定了要揭开这股势力真面目的决心。
接下来的几天，常仪又走访了其他几个受影响的地区，发现情况如出一辙。这些地方官员都受到了一股隐藏势力的胁迫，导致改革政策无法落地。常仪意识到，这股隐藏势力绝非普通的地方势力，他们的背后，很可能与之前的旧势力有着千丝万缕的联系。
常仪站在一处高坡上，望着眼前这片看似平静却暗流涌动的土地，心中暗暗发誓：“不管你们是谁，与旧势力有何关联，我都不会让你们破坏改革。我定会找出你们，将你们一网打尽！”然而，这股隐藏势力究竟是谁？他们与之前的旧势力有何关联？常仪又该如何应对？一切都还是未知数，一场更为艰难的斗争，似乎正悄然拉开序幕。
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