公园到家的距离，此刻在小光的世界里，被无限拉长又无限缩短。恐惧像鞭子一样抽打着他，让他爆发出前所未有的速度。他跌跌撞撞，膝盖在粗糙的地面上擦破也毫无知觉，松垮的裤子绊了他好几次，他几乎是手脚并用地爬起，继续向前狂奔。
绝望的哭嚎一路撕裂了黄昏的宁静，引来路人惊疑不定的目光，但他什么也看不见，什么也听不见，脑子里只有一个疯狂旋转的念头：回家！找妈妈！
“砰！” 家门被他用尽全身力气撞开，又在他身后重重弹回门框。安全了？不！那巨大的、无法言说的“缺失感”和冰冷的恐惧，比任何追赶他的怪物都更如影随形。他背靠着冰冷的门板滑坐到地上，小小的身体蜷缩成一团，剧烈地颤抖着，泪水、鼻涕和汗水混在一起，在他脏兮兮的小脸上肆意流淌。每一次抽搐都牵扯着五脏六腑，带来窒息般的痛苦。
“呜……呜哇……妈妈……妈妈……” 他断断续续地呜咽着，声音嘶哑破碎。空旷的屋子里只有他绝望的回声。妈妈还没回来。这个认知像一盆冰水浇在他心头，非但没有让他冷静，反而加剧了他的恐慌。他该怎么办？谁能帮他？那个“惩罚”……那个可怕的“代价”……它就在他身上！他低头，死死抓住裤腰，仿佛那里藏着一个随时会吞噬他的黑洞。
时间在极度的恐惧中变得粘稠而漫长。每一秒都像一个世纪。他不敢动，不敢去厕所，不敢照镜子，甚至不敢再低头看一眼。巨大的羞耻感像火焰灼烧着他，让他感觉自己成了一个怪物，一个残缺的、不可告人的东西。无法控制自己身体颤抖的小光，就这样抽泣着缩在了玄关的角落里。
窗外，夕阳彻底沉没，黑暗如同墨汁般浸染了天空。屋内的光线一点点黯淡下去，阴影爬满了墙壁和角落。小光在黑暗中睁大着惊恐的眼睛，任何一点细微的声响——邻居的关门声、远处传来的汽车鸣笛、甚至风吹过窗棂的呜咽——都让他惊跳起来，以为是神社里的那只黑猫追来了，或是那个冰冷的声音再次响起。
终于，门外传来了钥匙转动锁孔的声音！
小光的心脏猛地一缩，随即又疯狂地跳动起来。是妈妈！他几乎是连滚带爬地扑向门口，在门打开的瞬间，像抓住救命稻草一样死死抱住了母亲的腿。
“哇啊啊啊——妈妈！妈妈！” 积蓄已久的恐惧和委屈如同决堤的洪水，瞬间爆发出来，哭声比在公园时更加凄厉，充满了濒死的绝望。
刚从医院下班回来的母亲美和子被这突如其来的袭击和震耳欲聋的哭嚎吓了一跳，手中的包“啪嗒”一声掉在地上。她疲惫的脸上瞬间被惊愕和担忧取代，急忙弯下腰，试图看清儿子的脸。
“小光？小光！怎么了？发生什么事了？别哭，别哭！又发生了什么事了？” 她焦急地询问，声音带着安抚，但儿子的状态明显超出了普通打闹的范畴。他浑身冰凉，抖得像秋风中的落叶，哭得几乎喘不上气，那种深入骨髓的恐惧感让她心头发紧。
小光只是拼命摇头，把脸更深地埋进母亲的裤腿，哭得撕心裂肺，根本无法组织语言。巨大的羞耻感让他无法启齿，只能通过剧烈的肢体语言传递着无法承受的恐慌。
母亲美和子的心沉了下去。她从未见过儿子如此失控的模样。她费力地把他抱起来，感受到他身体的僵硬和冰冷。她快步走进客厅，在沙发上坐下，把小光紧紧搂在怀里，一边轻拍他的后背，一边试图稳定他的情绪：“乖，不怕不怕，妈妈回来了。告诉妈妈，到底怎么了？是不是做噩梦了？还是……在大街上遇到什么可怕的东西了？” 她猜到了自己的儿子可能从上午起就跑到街上玩了。
“呜……不是……不是梦……” 小光终于从母亲的怀抱里抬起那张涕泪横流、布满恐惧的小脸，声音破碎不堪，“是……是真的……猫……神社……门……打不开……它……它说惩罚……代价……” 他语无伦次，断断续续地描述着零碎的关键词，每一个词都带着深深的寒意。
，”神社”、“猫”、“惩罚”、“代价”这些词组合在一起，母亲听得一头雾水，但看到儿子此刻崩溃的状态，一种不祥的预感悄然升起。她强压下心头的悸动，尽量放柔声音：“宝贝，慢慢说，什么神社？什么猫？什么惩罚？代价是什么？你……你哪里受伤了吗？” 她下意识地检查儿子的胳膊和腿，除了膝盖上新鲜的擦伤，似乎没有明显的伤口。
小光猛地摇头，巨大的恐惧和羞耻让他几乎窒息。他死死抓住母亲的衣服，小脸憋得通红，仿佛用尽了全身的力气，才从喉咙深处挤出那个让他灵魂都在尖叫的事实：
“没……没有了……妈妈……我的……我的小鸡鸡……不见了！哇啊啊啊——！” 他终于喊出了那个最核心、最恐怖的秘密，伴随着更加凄厉的哭嚎，身体再次剧烈地痉挛起来。
时间仿佛凝固了一瞬。
母亲脸上的担忧和困惑瞬间定格，随即被一种难以置信的茫然取代。她怀疑自己听错了，或者是儿子惊吓过度在胡言乱语。“小光……你说什么？” 她的声音有些发飘，带着一丝不易察觉的颤抖。
“没有了！不见了！被……被拿走了！那个猫……惩罚……哇啊——” 小光哭喊着，小手死死地捂着自己的裤裆，仿佛这样就能证明那里本应有的东西真的消失了。
看着儿子那极度痛苦、绝非作伪的神情，以及他死死捂住裤裆的动作，母亲的心像是被一只无形的大手狠狠攥住。一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜上头顶，让她头皮发麻。理智告诉她这绝不可能，荒谬绝伦！但儿子的状态……那深入骨髓的恐惧……
她深吸一口气，试图稳住自己狂跳的心脏和发软的手脚。她必须亲眼确认！这一定是误会，一定是哪里搞错了！
“小光，乖……让妈妈看看。” 她的声音异常干涩，带着自己都未曾察觉的颤抖。她轻轻地去拉儿子捂在裤裆上的手。
小光抗拒了一下，巨大的羞耻感让他想蜷缩起来，但在母亲坚持而温柔的动作下，他最终还是松开了手，把脸深深埋进母亲的怀里，身体抖得如同风中的残烛。
母亲屏住了呼吸，心脏在胸腔里沉重地撞击着。她带着一种近乎自虐的勇气，小心翼翼地、缓缓地拉开了儿子深蓝色运动短裤的松紧裤腰，连同里面的小内裤一起，褪下去一点……
视线触及那片区域的瞬间——
嗡！
世界在她眼前猛地一黑！
没有！真的没有！
那片属于男童应有的、本该存在的小小凸起……消失了！取而代之的，是一片光滑得刺眼、平坦得诡异的皮肤！就像……就像从未存在过一样！
这景象彻底颠覆了她的认知，击碎了她所有试图安慰自己的幻想。这超出了任何医学常识，超出了任何她能理解的范畴！荒谬、恐怖、不可理喻！
“不……不可能……” 她无意识地喃喃自语，声音细若蚊蚋，带着极致的震惊和茫然。眼前一黑，紧接着是剧烈的眩晕和耳鸣。儿子撕心裂肺的哭声仿佛从遥远的地方传来，模糊不清。
她试图抓住什么，手徒劳地在空中抓了一下，身体不受控制地向后软倒。
“妈妈？妈妈！” 小光感觉到母亲的怀抱突然松开，他惊恐地抬头，只看到母亲脸色惨白如纸，双眼紧闭，身体软软地歪倒在沙发靠背上，失去了知觉。
“妈妈——！！！” 小光那刚刚因为“秘密”被母亲知晓而稍减的恐惧，瞬间被母亲昏厥的恐怖景象放大到了极致！
他以为妈妈不要他了！以为妈妈也被这可怕的“惩罚”吓死了！
小小的房间里，只剩下一个崩溃到极点的孩子，对着昏迷不醒的母亲，发出了比之前任何一次都更加绝望、更加无助、更加撕心裂肺的哭喊。那哭声穿透了紧闭的门窗，在寂静的夜色中显得格外凄厉。
————
母亲美和子是在小光撕心裂肺的哭喊和拼命摇晃下，被强行从短暂的意识空白中拽回来的。她睁开眼，映入眼帘的是儿子那张被巨大恐惧扭曲、涕泪横流的脸，那双眼睛里盛满了比“失去”本身更深的绝望——他以为她死了，他以为他被彻底抛弃了。
“妈……妈妈！” 小光看到她睁眼，哭嚎得更凶了，死死抱住她的脖子，仿佛溺水者抓住浮木。
“小光……妈妈在……妈妈在……” 母亲的声音虚弱而沙哑，她费力地抬起手臂，环抱住儿子颤抖的小小身躯。刚才那一瞬间的视觉冲击带来的晕眩感还在脑中盘旋，像冰冷的毒蛇缠绕着她的理智。她强迫自己不去想刚才看到的、那颠覆认知的景象，现在最重要的是安抚这个被彻底吓坏的孩子。
那一夜，是地狱般的煎熬。
受惊过度的小光，片刻不肯离开母亲半步。他蜷缩在母亲怀里，身体时不时地剧烈抽搐一下，即使在睡梦中，也紧皱着眉头，发出压抑的呜咽。母亲抱着他，背靠着冰冷的墙壁，毫无睡意。儿子的体温透过薄薄的睡衣传来，那么真实，可那个可怕的“缺失”……她闭上眼，那光滑得刺眼的画面就清晰地浮现，带来一阵阵生理性的反胃和眩晕。荒谬感、恐惧感和一种被未知力量玩弄的无力感，像沉重的铅块压在她心头，让她喘不过气。她一遍遍告诉自己这不可能，一定是某种奇怪的病，或者……或者儿子在巨大的惊吓下出现了认知障碍？但无论哪种解释，都无法完全覆盖那亲眼所见的诡异。
天刚蒙蒙亮，母亲就轻轻挪开儿子紧紧抓住她衣襟的手。小光立刻惊醒，惊恐地睁大眼睛：“妈妈！”
“乖，妈妈在。” 母亲努力挤出一个安抚的笑容，尽管那笑容苍白而勉强，“妈妈带你去个地方，找医生叔叔看看。别怕，医生叔叔很厉害的，一定能弄清楚是怎么回事。” 她不敢提任何具体的词汇，生怕再次刺激到他。
小光眼中闪过一丝抗拒和更深的恐惧，他下意识地捂住了自己的裤裆。“不要……他们……他们会看……” 巨大的羞耻感让他浑身发抖。
“不会的，妈妈会一直陪着你，不让别人随便看。我们去找妈妈认识的、最好的医生叔叔，好吗？他一定会帮你的。” 母亲的声音带着一种不容置疑的温柔和坚定，这是她现在唯一能抓住的救命稻草——科学，医学，她赖以生存并信任的世界。
小光看着母亲布满红血丝却异常坚持的眼睛，最终怯怯地点了点头。他别无选择。
母亲美和子工作的那所大型综合医院，此刻成了母子俩唯一的希望所在。母亲没有去挂号，而是带着小光，像做贼一样，避开人多的地方，直接绕到后面一栋相对安静的住院楼，熟门熟路地敲开了一间医生休息室的门。
开门的是位四十多岁、戴着眼镜、面相温和的男医生，姓田中。他是母亲在医院里关系最好的前辈，也是少数知道她家最近遭遇的人。
“佐藤桑？” 田中医生看到门外面容憔悴、牵着一个同样面色惨白、眼神惊恐的男孩的母亲，非常惊讶，“这么早？出什么事了？” 他注意到小光紧紧抓着母亲的手，身体微微发抖，状态明显不对。
“田中医生……拜托了！” 母亲的声音带着哭腔和一种走投无路的绝望，她飞快地扫视了一下空无一人的走廊，压低声音，急促地说，“小光他……他身体……出了点奇怪的问题……我……我不知道该怎么形容……求您帮他看看！私下里！求您了！” 她的眼神充满了恳求和巨大的恐惧。
田中医生意识到事情的严重性。他立刻将母子俩让进休息室，反锁了门。“别急，慢慢说，到底怎么了？小光哪里不舒服？” 他蹲下身，试图用温和的目光安抚小光。
小光却猛地躲到母亲身后，死死抓住她的衣角，低着头，身体抖得更厉害了。
母亲深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，才艰难地、断断续续地开口，声音压得极低，充满了难以启齿的羞耻和恐惧：“他……他昨天……受到了很大的惊吓……然后……然后今天早上……我发现……他的……他的男性生殖器……不见了！完全消失了！就像……就像从来没有过一样！” 说完这句话，她仿佛虚脱了一般，身体晃了一下。
田中医生脸上的温和瞬间凝固，被一种彻底的茫然和难以置信取代。他推了推眼镜，以为自己听错了。“佐藤桑，你……你说什么？消失？这……这怎么可能？” 这完全超出了医学常识的范畴。
“是真的！田中医生！我亲眼所见！我……我昨晚差点吓昏过去！” 母亲的眼泪终于忍不住滚落下来，“求您……求您给他检查一下！看看这到底是怎么回事！是不是什么罕见的病？或者……或者创伤后应激障碍导致的认知问题？”
田中医生看着母亲绝望的眼神，又看了看躲在后面、因为听到“检查”而抖得像筛糠一样的小光，他知道这绝不是玩笑或者臆想。职业素养让他压下心头的惊涛骇浪。“小光，别怕，让叔叔看看好吗？就看一下下，叔叔保证会轻轻的。” 他尽量用最温和的语气说道。
小光拼命摇头，把脸埋在母亲的后腰上，发出小动物般的呜咽。
“小光！听话！” 母亲美和子的声音带上了一丝严厉，但更多的是恳求，“让医生叔叔看看，我们才能知道怎么帮你！妈妈在这里，妈妈抱着你，好不好？” 她半蹲下，把小光紧紧抱在怀里，试图给他安全感。
在母亲几乎强制性的安抚和保证下，小光终于极其不情愿地、带着巨大的羞耻和恐惧，被母亲抱着坐在检查床上。他全程闭紧眼睛，身体僵硬，牙齿紧紧咬着下唇。
田中医生戴上了手套，神色凝重到极点。他小心翼翼地、动作极其轻柔地检查了那个区域。
时间一分一秒过去。休息室里安静得可怕，只有小光压抑的抽泣声和田中医生偶尔调整位置时衣物摩擦的声音。
母亲的指甲深深掐进了掌心，眼睛一眨不眨地盯着田中医生的脸，试图从他的表情中找到一丝答案——哪怕是坏消息，也比未知的恐惧要好。
终于，田中医生停下了动作。他缓缓摘下手套，脸色是从未有过的复杂和凝重。他抬起头，看向母亲，眼神里充满了困惑、震惊，以及一种难以言喻的……荒谬感。
“佐藤桑……” 他的声音异常干涩，仿佛每个字都需要极大的力气才能吐出，“从……从医学解剖结构上来看……”
他顿了一下，似乎在组织语言，寻找一个能描述这匪夷所思状况的词语。
“小光他……他的身体，现在……非常健康。” 他艰难地开口。
母亲的心提到了嗓子眼，屏住呼吸。
“但是……” 田中医生深吸一口气，目光带着一种近乎怜悯的困惑，落在依旧闭着眼、抖个不停的小光身上，然后重新看向母亲，一字一句地说道：
“他原本的男性生殖器官，确实完全消失了，没有任何手术或外伤痕迹，就像……从未发育过一样。”
他停顿了一下，似乎在消化自己说出的这个结论，然后补充了那个让母亲眼前再次发黑的关键句：
“并且，根据我刚刚的检查，他现在的生殖系统构造……是完整的女性结构。”
“也就是说，” 田中医生的声音低沉而清晰，如同最终的审判，“从生理结构上讲，小光他……现在是一个完全健康的……女孩子。”
“轰——！”
母亲感觉自己的大脑被什么东西狠狠砸中了！所有的血液瞬间褪去，四肢冰凉。她踉跄了一下，全靠扶着检查床才没有摔倒。
女孩子？健康的女孩子？这比单纯的“消失”更加荒谬绝伦！更加无法理解！
她低头看着怀里依旧闭着眼、因为恐惧而瑟瑟发抖的儿子——或者说，女儿？——那个她养育了七年、调皮捣蛋的儿子，一夜之间，身体变成了一个陌生的女孩？
“不……不可能……这绝对不可能……” 母亲失神地喃喃自语，眼神空洞，仿佛灵魂都被抽离了身体。田中医生的话像一把冰冷的凿子，将她最后一点关于“噩梦”或“误会”的侥幸，彻底凿得粉碎，留下一个深不见底、充满未知恐怖的深渊。
科学无法解释。常识无法理解。
唯一的线索，只剩下儿子（女儿？）口中那个关于“神社”、“黑猫”、“惩罚”和“代价”的破碎呓语。
那个代价……竟然如此彻底……如此残忍地……重塑了他的存在本身！
巨大的绝望如同冰冷的潮水，瞬间将这位坚强的单亲母亲彻底淹没。她抱着怀里这具熟悉又陌生的幼小躯体，感受着那细微的颤抖，第一次如此清晰地意识到，她那熟悉的儿子，可能真的……一去不复返了。