他想到了过去的自己。
那个总是带着几分疏离与冷漠，仿佛对世间万物都了然于胸的伊莱·斯卡莫林。
他习惯性地站在高处，冷静地观察，精准地判断，如同一个经验丰富的棋手，对手中棋子可能的每一步都洞若观火。
或许他不是最强的，但他始终相信自己的智慧和掌控力，尤其是在面对汤姆·里德尔时，那种介于危险吸引力和冷静克制之间的博弈，曾让他觉得自己至少能与对方在某种层面上平分秋色。
可现在呢？
他从高高在上的观察者、博弈者，彻底沦为了棋盘上最被动、最无力的一枚棋子。
不，甚至可能连棋子都不如，更像是一件被对手缴获、随意摆弄、用以炫耀胜利的战利品。
他失去了所有力量，失去了自由，连意志都在药物的侵蚀和日复一日的囚禁中变得残破不堪。
这种身份的颠覆，这种从云端跌入泥沼的落差，每分每秒都在凌迟着他残存的自尊。
他不由自主地想到伏地魔。那个造成这一切的罪魁祸首。
伊莱不知道，当伏地魔透过窗户，或是任何他不知晓的监视方式，看到他现在这副蹲在池塘边看鱼、坐在秋千上发呆的麻木模样时，内心深处是否会闪过一丝哪怕极其微小的、类似于“心软”的情绪？毕竟，他们之间曾有过那么复杂纠缠的过去。
但他知道，戏谑一定是有的。
他几乎能想象出那双猩红眼眸中会浮现出怎样的神情——冰冷的、满意的、带着居高临下玩味的嘲弄。
就像欣赏一件被自己亲手打磨掉所有锋芒，变得温顺而黯淡的藏品。
伏地魔一定无比享受这种将他从“掌棋者”拉下神坛，变成如今这副只能在他划定的范围内进行可怜活动的囚徒的过程。
这本身就是最残忍的惩罚，也是最极致的羞辱。
他曾以为自己是特殊的，是不同的，即使在那段扭曲的关系里，他也保有着一丝自身的独立和掌控。
而现在，现实狠狠地嘲笑了他。在绝对的力量和残酷的决心面前，他那些曾经的自信和掌控力，显得如此可笑，不堪一击。
伊莱闭上眼，将头靠在秋千冰凉的绳索上，任由那种混合着绝望、屈辱和无力回天的痛苦，将自己慢慢吞噬。
阳光透过树叶的缝隙，在他苍白的脸上投下斑驳的光影，却丝毫温暖不了他那颗如同沉入深海的心。
那根名为“挣扎”的弦，在日复一日的消磨与方才那阵尖锐的自我嘲讽中，终于彻底崩断了。
仿佛所有的力气都在一瞬间被抽空，连支撑自己坐在秋千上的力量都消失了。伊莱的身体微微晃了一下。
然后，他不再试图维持平衡，不再有任何缓冲的意图，就那样任由自己失去了所有的重心支撑，如同一个断了线的、破败的人偶，直直地、软软地从秋千上滑落，瘫倒在了冰冷的草地上。
“砰。”
一声沉闷的轻响，是他身体与地面接触的声音。
草叶的尖端刺着他裸露在外的脖颈和手腕，带着湿润的泥土气息。阳光透过他紧闭的眼皮，映出一片模糊的、温暖的金红色，但这温暖却丝毫无法穿透他冰冷的躯壳，抵达内心。
他就那样躺着，一动不动。
仿佛灵魂已经抽离，只剩下这具空洞的、被药物和绝望填满的皮囊。
放弃了思考，放弃了感知，甚至放弃了“存在”本身的意义。如果可能，他或许希望自己就这样化作园中的一尊石像，或者直接湮灭成尘埃，也好过继续以这种屈辱的、非我的状态存在。
秋千因为失去了重量，还在他身后轻轻地、空荡地摇晃着，发出细微的“嘎吱”声，像是在为他的“坠落”奏响一曲无声的哀乐。
他不再去想伏地魔是否会看到，不再去在乎家养小精灵是否会惊慌地跑来，不再去思考任何关于过去、现在或未来的事情。
彻底的放弃，有时比绝望更加可怕。
这是一种心死的寂静，是所有希望之火熄灭后，剩下的无边无际的冰冷的灰烬。
他躺在那里，闭着眼睛，仿佛与身下这片囚禁他的土地融为了一体，成为了这所黑暗庄园里，一件最新添置的、失去了所有生气的装饰。
细藤刺进他垂落的手腕。
他睁开眼，发现自己仍躺在草地上，只是位置从秋千下挪到了树影边缘。右手腕传来规律的刺痛——几条不知名的细藤正缠绕在他的腕间，尖锐的末端扎进皮肤，鲜红的血液正微微渗出。
他竟低低地笑了起来。
连这座庄园的植物都懂得如何囚禁他。藤蔓感知到他放弃求生的意志，便自动执行起维系他生命的程序。多么精巧的牢笼，连自杀的权利都被设计者提前剥夺。
很好。
冰冷的声音从头顶传来。伏地魔站在三步之外，黑袍下摆扫过沾露的草叶。他指尖转动着紫杉木魔杖，猩红的瞳孔里翻涌着某种餍足的光。
看来你终于学会接受自己的位置了。
伊莱望着天空，云层正染上黄昏的金边。
可惜的是现在他连动动手指的力气都没有，哪还有力气张开利齿去撕咬。
伏地魔俯身捏住他的下颌，强迫他转过脸来。
知道吗？我更喜欢现在的你。魔杖轻轻点在他心口，至少这里不再想着逃跑了。
伊莱忽然剧烈颤抖起来。不是恐惧，而是某种更深层的东西在崩塌——他发现自己竟然在贪恋对方指尖的温度。当一个人被剥夺至只剩赤裸的灵魂，连施暴者的触碰都会变成确认存在的坐标。
杀了我。他嘶哑着说。
伏地魔的轻笑像蛇信掠过耳际：我们都知道那没有意义。死亡对你我而言从来不是终点... 魔杖顺着脊椎下滑，...而是又一轮猫鼠游戏的开始。
当夜伏地魔没有给他灌安神剂。伊莱在黑暗中睁着眼，听见床幔外传来羽毛笔划过羊皮纸的沙沙声。
伏地魔正在批阅食死徒的报告，偶尔用蛇语发出几个简短的指令。有那么一瞬间，时光仿佛倒流回斯莱特林寝室，级长汤姆也总在深夜处理事务，而他缩在四柱床里装睡。