龙首峰来人所带来的波澜，随着时间推移渐渐平息，但大竹峰的气氛却并未松懈，反而因七脉会武的临近而愈发紧张。田不易一声令下，整个大竹峰进入了前所未有的备战状态。
守静堂后的演武场，成了最热闹的地方。往日里除了晨课，少有人至的空地，如今从早到晚都有人影闪动，呼喝之声与法宝破空之声不绝于耳。
大师兄宋大仁是众人中最沉稳的一个。他的修为已至玉清境第八层多年，距离上清境仅一步之遥。这一步，却如同天堑。田不易亲自指点他《神剑御雷真诀》的精要，期望他能在此次会武中有所突破。宋大仁每日里大部分时间都在静坐感悟，引动体内法力冲击瓶颈，周身时常有细微的电弧闪烁，气息沉凝如山。偶尔与师弟们切磋，他的剑势大开大阖，法力雄浑，令吴大义、郑大礼等人难以招架，却也从中获益匪浅。
吴大义和郑大礼资质中上，胜在勤奋不辍。两人自知天赋有限，便将更多精力放在法术的熟练运用与实战配合上。他们时常对练，一人施展太极玄清道中的“御物术”操控飞剑，一人则以“护身罡气”和“轻身术”周旋，打得有来有回。何大智则另辟蹊径，他心思活络，于道法变化上颇有心得，不再追求威力巨大的法术，而是钻研如何将基础的“引力术”、“净尘咒”等运用得出神入化，往往能在切磋中出其不意，让人防不胜防。
最令人啼笑皆非的是杜必书。他自知修为浅薄（玉清境四层），与会武高手过招无异于以卵击石，便将满腔热情投入到了“奇物”研制上。今日弄出个号称能“扰乱对手心神”的古怪铃铛，明日又掏出几枚据说能“临时增强运气”的骰子符箓，缠着各位师兄试验，结果往往不是铃铛把自己吵得头晕眼花，就是符箓毫无效果，反倒惹得众人哈哈大笑，倒也给紧张的修炼生活增添了几分乐趣。
田灵儿作为大竹峰的小公主，天赋极佳，修为已至玉清境第五层。苏茹亲自督促她修炼，将《太极玄清道》的种种精妙法术一一传授。田灵儿性子活泼，有时耐不住枯燥，但见诸位师兄都如此努力，也收起了玩闹之心，认真修炼起来。她身法灵动，法术施展起来绚丽多彩，宛如穿花蝴蝶，成为演武场上一道亮丽的风景。
而所有人的目光，在不知不觉中，都更多地投向了两个人——吕大信和张小凡。
吕大信作为如今大竹峰弟子中的第一高手，修为已达上清境一层巅峰，他的修炼方式与他人截然不同。他很少与人激烈切磋，更多时候是独自一人在竹林深处或僻静石洞中静坐。偶尔出手指点师兄们，也往往是轻描淡写的一招半式，却总能切中要害，让人豁然开朗。他手持渊虹剑演练剑诀时，并无惊天动地的声势，但剑意圆融，仿佛与周围环境融为一体，引动的天地灵气晦涩而磅礴，让宋大仁这等接近上清境的高手都感到深不可测。众人心知，五师弟（兄）的实力，恐怕已远超他们想象，是会武中为大竹峰夺取佳绩的最大希望。
更让人惊讶的是张小凡的进步。与林惊羽一战成名后，他并未骄傲，反而更加沉默刻苦。每日完成沉重的砍竹任务后，他都会独自加练许久。在吕大信的悉心指导下，他不再一味猛打猛冲，而是开始注重法力运转的精细控制和对战机的把握。那柄暗紫色的绝仙剑，在他手中愈发驯服，虽依旧不显光华，但挥动之间，那股无形的锋锐之气愈发凝练。更让人称奇的是，他的修为竟在稳步提升，从玉清境三层渐渐向四层迈进，这种速度对于资质驽钝的他来说，堪称奇迹。只有吕大信知道，这既是绝仙剑灵性反哺之功，更是张小凡自身心志坚韧、日夜苦修的结果。
吕大信对张小凡的指点可谓用心良苦。他并不传授高深法诀，而是针对张小凡的特点，着重锤炼其根基、耐力以及对绝仙剑的掌控。他常对张小凡说：“你的优势在于根基扎实、心志坚定，以及绝仙剑之利。会武之中，遇强敌不可力敌，当以守代攻，耗其锐气，寻隙而动，一击制胜。”
这一日，吕大信让张小凡与何大智切磋。何大智法术刁钻，频频以巧破力，张小凡初时手忙脚乱，只能凭借绝仙剑的坚韧和自身耐力硬抗。但在吕大信不时出声点拨下，他渐渐稳住了阵脚，开始捕捉何大智法术转换间的细微间隙，终于寻得一个机会，以绝仙剑破开一道束缚法术，近身逼平了何大智。
切磋结束，何大智抹了把汗，笑道：“好家伙，小凡，你这柄剑可真厉害，防守得跟个乌龟壳似的，反击起来又这么狠！”
张小凡憨厚地笑了笑，看向一旁的吕大信。吕大信微微颔首，眼中露出一丝赞许。他知道，张小凡这块璞玉，正在一步步被雕琢成型。
夕阳西下，演武场上众人各自散去，疲惫却充实。大竹峰上下，弥漫着一股昂扬的斗志。每个人都清楚，一年半后的七脉会武，将是大竹峰证明自己、一雪前耻的关键一战。而吕大信与张小凡这一明一暗两张牌，将承载着大竹峰最大的期望。
（第30章 完）