朝堂上的风波看似被箫晋珩强行压下，但暗地里的较量却从未停止。
太子一党虽暂时偃旗息鼓，但弹劾摄政王“嚣张跋扈”、“目无君上”的流言却在京城勋贵圈中悄然散播。
这些流言，自然也或多或少地传入了王府。
苏晚棠听闻后，只是淡淡一笑，并不在意。
她如今更多的心思，放在了箫晋珩即将离京之事，以及他交到她手中的那些越来越核心的卷宗上。
她知道，这些不仅仅是“练手”，更是他不在时，她需要看顾和应对的局面。
这日，箫晋珩难得休沐，却并未外出，而是在书房召见了几个风尘仆仆、作商人打扮的心腹。
苏晚棠端着一盏新沏的云雾茶进去时，正听到其中一人压低声音禀报：
“……漕运总督冯骥手下的人，近半年与盐枭往来密切，多次利用官船夹带私盐，数额巨大。我们的人混入了运丁队伍，拿到了几封关键书信，只是……对方很警惕，核心账册尚未得手。另外，查到部分赃银，似乎流向了京中几位官员的别院，其中……包括吏部侍郎王崇明的外宅。”
吏部侍郎王崇明，是太子的钱袋子之一。
苏晚棠脚步微顿，将茶盏轻轻放在书案一角。
箫晋珩抬手示意那人暂停，接过茶盏，指尖无意间擦过她的，温热稍纵即逝。
他看了她一眼，见她神色平静，并无避讳之意，便对那心腹道：“继续。”
“是。江南官场盘根错节，冯骥背后恐怕不止王崇明。我们怀疑，还有更高层级的人插手，甚至……可能与宫里有些关联。”心腹的声音压得更低。
宫里？
苏晚棠心中微凛，是指哪位皇子，还是……那位看似昏聩的皇帝陛下？
箫晋珩眸色深沉，指尖在书案上轻轻敲击，发出规律的笃笃声，仿佛在权衡着什么。
片刻后，他开口，声音冷冽：“证据继续查，务必拿到铁证。冯骥那边，先不要打草惊蛇。至于京中……本王自有安排。”
“是，王爷。”
心腹退下后，书房内只剩下他们二人。
箫晋珩端起茶盏，抿了一口，目光落在苏晚棠身上：“都听到了？”
苏晚棠点头：“江南盐税，关乎国库，牵连甚广。王爷此去，风险不小。” 她并非不懂政治的深闺妇人，深知这趟浑水的凶险。
“风险与机遇并存。”箫晋珩放下茶盏，走到她面前，垂眸看着她，“本王离京后，京中诸事，尤其是王府，便托付于你了。”
他这话说得郑重，苏晚棠亦郑重回应：“妾身明白。定不负王爷所托。”
“王府内务，你已梳理清楚，张嬷嬷和安嬷嬷会从旁协助，凌默留给你，护卫周全。”他顿了顿，语气微沉，“朝堂之上，若有风雨，不必硬抗，一切等本王回来再说。若有人借故刁难，或欲往王府塞人，一律挡回去，就说……是本王的命令。”
他这是将所有的权柄和后路都交给了她。
苏晚棠心中触动，抬眸望进他深邃的眼里：“王爷……万事小心。”
箫晋珩看着她眼中清晰的担忧，心中那处坚硬似乎又软化了几分。
他抬手，这次没有犹豫，轻轻拂过她额前，将那缕总是调皮滑落的碎发别到耳后，动作略显生硬，却带着不容错辨的珍视。
“嗯。”他低应一声，“照顾好自己。若有急事，可通过凌默用鹞鹰传信。”
鹞鹰传信，乃是军中最紧急的通讯方式。
苏晚棠再次点头，感觉被他指尖触碰过的耳廓微微发烫。
离京的日子定在三日后。
这三日，箫晋珩似乎更忙了，频繁出入宫廷与京郊大营，书房彻夜灯火通明。
但无论多晚，他都会回到主院，有时只是看她一眼，确认她已安睡，有时则会留下，拥着她入眠，虽无更多亲密，但那坚实的怀抱，却仿佛成了抵御外界风雨最安稳的壁垒。
苏晚棠也没有闲着，她将凌默提供的、关于王府名下各处田庄、铺面以及京中一些人脉关系的资料，反复研读记忆。
她知道，这些将是她在箫晋珩离京后，稳定后方、应对变故的资本。
离京前夜，箫晋珩回来得比平日早些。
晚膳后，他并未去书房，而是与苏晚棠一同坐在窗下的软榻上。
窗外月色朦胧，秋虫啁啾，竟有几分难得的宁静。
“这个，你收好。”箫晋珩从怀中取出一枚玄铁令牌，上面刻着繁复的云纹和一个小小的“珩”字，触手冰凉沉坠。
“见此令牌，如见本王。王府亲卫、暗卫，以及京中部分隐匿的力量，皆可调动。”
这是比库房钥匙、中馈之权更重的托付。
是他在京城的根基和耳目。
苏晚棠双手接过，感觉令牌沉甸甸的，仿佛承载了他全部的信任。
“妾身必不辱命。”
箫晋珩看着她将令牌仔细收好，沉默了片刻，忽然道：“等此事了结，陪本王去趟江南吧。”
苏晚棠微怔，抬头看他。
月光透过窗纱，在他冷硬的侧脸上镀上一层柔和的银辉，他眼神望着窗外虚无的某处，语气很淡，却带着一丝不易察觉的向往：“不是去看那些腌臜事，是去看真正的江南。烟雨，画船，杏花春雨……”
苏晚棠的心，像是被羽毛轻轻拂过，泛起一阵细密的涟漪。
她从未听他说过这样的话，带着卸下防备后的些许疲惫与……期待。
“好。”她轻声应道，唇边不自觉地漾开一抹浅浅的笑意。
箫晋珩转过头，正好捕捉到她这抹清浅的笑颜，在朦胧月色下，宛如悄然绽放的夜昙。
他眸光微动，喉结滚动了一下，最终却什么也没说，只是伸出手，将她微凉的手紧紧包裹在掌心。
翌日，天色未明，箫晋珩便身着劲装，带着一队轻骑，悄无声息地离开了王府，离开了京城。
苏晚棠站在王府最高的望楼之上，看着那一行身影消失在黎明前的黑暗中，秋风拂动她的衣袂，带着沁人的凉意。
她握紧了袖中的玄铁令牌，目光投向南方。
那里，有他的战场。
而这里，是她的。
她转身，走下望楼，步伐沉稳而坚定。
王爷不在，她便是这摄政王府唯一的支柱。
无论是来自外界的风雨，还是潜藏在暗处的毒蛇，她都将一一接下。
游戏，开始了。