北境捷报虽至，但“沙狐”的硬骨头和那几封看似寻常的宗室信件，如同投入湖面的石子，在箫晋珩心中漾开层层疑虑的涟漪。京城的平静之下，暗涌更甚。
恰在此时，宫中传来旨意，为贺北境大捷及陛下即将完全亲政，特于中秋之夜设宫宴，邀宗室勋贵、文武重臣及家眷同乐。
旨意传到摄政王府，苏晚棠正拿着一本启蒙画册，教璟儿认图上的小动物。
小家伙指着胖乎乎的兔子，“兔兔”叫得欢快。
箫晋珩接过内侍恭敬呈上的鎏金请柬，目光在那华丽的纹饰上停留片刻，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“王爷，此次宫宴……”苏晚棠放下画册，眉宇间有一丝不易察觉的忧色。
上次庆功宴韩兆之事犹在眼前，如今朝局微妙，王爷虽逐步放权，但威势犹在，不知此次又会生出何等风波。
“无妨。”箫晋珩将请柬随手置于案上，走到她身边，很自然地将试图往娘亲怀里爬的儿子捞起来，掂了掂，“本王的王妃，自然该站在最耀眼处。何况，有些人，也该让他们看清楚，何为界限。”
他语气平淡，却带着不容置疑的强势。
苏晚棠知他心意已决，便不再多言，只细心为他理了理并未凌乱的衣襟。
中秋之夜，皓月当空，清辉遍洒。
皇宫太和殿内，更是灯火璀璨，笙歌曼舞，觥筹交错，一派盛世华章景象。
景和帝坐于龙椅之上，身着明黄龙袍，虽依旧年轻，但眉宇间已多了几分帝王的沉稳。
他目光扫过满殿臣工，最终落在左下首的摄政王夫妇身上，眼神复杂了一瞬，随即端起酒杯，朗声道：“今日中秋佳节，又逢北境捷报，双喜临门，朕心甚悦！众卿共饮此杯！”
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
群臣山呼，举杯共饮。
箫晋珩与苏晚棠随之举杯。
苏晚棠今日身着亲王正妃品级的鸾鸟朝服，头戴珠翠九翟冠，华贵非常，但她气质沉静，妆容清淡，并未被这身繁复装束夺去本身清丽，反而更添雍容气度。
她发间那支紫玉芙蓉簪，在璀璨宫灯下流转着温润光华，与身旁玄色亲王蟒袍、气势迫人的箫晋珩站在一起，相得益彰，令人不敢直视。
宴席过半，气氛渐酣。
丝竹管弦之声悠扬，舞姬水袖翩跹。
一些宗室女眷和命妇开始按品级上前，向帝后及摄政王妃行礼问安。
其中，便有那位与“沙狐”信件有所牵连的——永嘉郡王的正妃柳氏。
柳氏年约三十，容貌姣好，举止温婉，在宗室中素有贤名。
她带着得体的微笑，上前向苏晚棠行礼：“臣妇柳氏，参见摄政王妃，王妃万福金安。”
“郡王妃不必多礼。”苏晚棠微微颔首，语气温和。
她对这个印象中一直低调谦和的郡王妃并无恶感。
柳氏起身，目光落在苏晚棠发间的紫玉芙蓉簪上，眼中流露出恰到好处的欣赏，柔声赞道：“王妃这支玉簪真是别致清雅，与王妃气质极为相衬，不像寻常金玉，虽贵重却难免俗气。” 她语气真诚，仿佛只是随口夸赞。
然而，这话听在某人耳中，却瞬间变了味道。
坐在苏晚棠身侧的箫晋珩，原本正漫不经心地摩挲着酒杯，闻言，撩起眼皮，目光淡淡地扫过柳氏，那眼神看似平静，却带着一种无形的压力，让柳氏脸上的笑容微微一僵。
“郡王妃倒是好眼力。”箫晋珩开口，声音不高，却清晰地传入周遭几人耳中，“此簪乃本王亲手所选，内务府匠人所制，虽非绝世珍品，倒也费了些心思。看来郡王妃对女子饰物颇有心得？”
他语气平淡，仿佛闲话家常，但那句“亲手所选”、“费了些心思”，却像是在不动声色地划下界限，宣示主权。
柳氏脸色微白，连忙低下头：“王爷说笑了，臣妇愚钝，只是觉得好看，胡乱说的，岂敢妄评王爷心意。”
苏晚棠在桌下轻轻扯了扯箫晋珩的衣袖，示意他适可而止。
她虽觉柳氏之言或许并无他意，但王爷这反应，也着实有些……过度敏感了。
箫晋珩感受到她的动作，反手握住她的手，指尖在她掌心轻轻挠了挠，面上却依旧没什么表情，只对柳氏淡淡道：“无妨，退下吧。”
柳氏如蒙大赦，连忙行礼退下，回到座位后，额角已渗出细密冷汗，再不敢往摄政王夫妇那边多看一眼。
这小插曲并未引起太多人注意，但坐在不远处的安阳长公主却看得分明，忍不住以扇掩唇，对身旁的侍女低语：“瞧见没？本宫这皇弟，真是……那柳氏不过夸了句簪子，瞧他那护食的样儿！”
侍女低头忍笑。
风波看似平息，然而，更大的“考验”还在后头。
按照宫宴流程，有向皇室长辈敬献贺礼的环节。
一些年轻宗室子弟、新晋官员为表心意，会亲自上前呈送礼物。
一位刚承袭了伯爵爵位、年方十八的小伯爷，生得眉清目秀，带着几分少年人的腼腆，捧着礼盒上前向景和帝和摄政王行礼后，按照规矩，也需向摄政王妃行礼。
他走到苏晚棠席前，不敢抬头，恭敬地躬身：“臣……臣参见王妃娘娘。”
声音因紧张而微微发颤。
“小伯爷请起。”苏晚棠温和道。
那小伯爷起身，下意识地抬眼想看看王妃神色是否温和，以便决定是否多说两句吉祥话——就是这么一抬眼，恰好对上了苏晚棠那双清澈沉静的眼眸。
少年人何曾如此近距离面对过这般位高权重又气质出众的贵女，一时间竟看得怔住，忘了移开视线，脸颊也悄悄爬上一抹红晕。
就在这电光石火之间！
“咳。”
一声不高不低，却带着彻骨寒意的咳嗽声，如同惊雷般在小伯爷耳边炸响！
他猛地回神，只见摄政王正冷冷地看着他，那双深邃的眼眸里没有丝毫温度，仿佛在看一个死物。
一股无形的、如同泰山压顶般的威势瞬间笼罩了他，让他膝盖一软，差点当场跪下去！
“臣……臣失仪！王爷恕罪！王妃恕罪！”
小伯爷吓得魂飞魄散，连连告罪，几乎是连滚爬爬地退了下去，回到座位后，整个人如同刚从水里捞出来一般，冷汗涔涔，再不敢往御阶上看半眼。
整个过程中，箫晋珩甚至没有多说一个字。
苏晚棠：“……”
她无奈地瞥了身旁的男人一眼，只见他慢条斯理地端起酒杯，抿了一口，仿佛刚才那释放冰寒杀气的人不是他一般。
“王爷，您……”
苏晚棠想说他两句，却被箫晋珩打断。
“此子心性不坚，眼神飘忽，非可造之材。”他一本正经地评价道，随即夹了一块她喜欢的藕粉桂花糕放入她盘中，“尝尝这个，尚可入口。”
苏晚棠看着盘中精致的糕点，再看看他那一副“本王只是在客观评价后辈”的正经模样，所有的话都堵在了喉咙里，最终化作一声几不可闻的叹息，夹起糕点，默默吃了起来。
罢了，跟这醋海无边的王爷，是讲不通道理的。
经此两遭，整个宫宴之上，再无人敢轻易将目光投向摄政王妃所在的方向，即便有，也是飞快掠过，不敢有片刻停留。
摄政王用他无声却极具压迫性的方式，再次向所有人宣告了他的逆鳞所在。
景和帝将这一切看在眼里，眸光微闪，却并未多言，只是嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
宫宴终了，帝后起驾回宫，众人恭送。
马车粼粼，行驶在回府的路上。
车内，苏晚棠靠着车壁，微阖着眼，有些疲惫。
今日宫宴，看似风光，实则心神耗损不小。
箫晋珩将她揽入怀中，让她靠得更舒服些，大手轻轻抚着她的背。
“累了？”他低声问。
“嗯。”苏晚棠慵懒地应了一声，想起宫宴上的事，忍不住轻声抱怨，“王爷今日，也太过小心了些。那柳氏与小伯爷，未必有他意。”
箫晋珩轻哼一声，理直气壮：“防患于未然。本王的王妃，岂容他人随意窥视？” 他低头，在她发间落下一吻，语气带着一丝不容置疑的霸道，“晚棠，你需得习惯。只要本王在一日，这醋，你便得受着。”
苏晚棠在他怀中睁开眼，抬头望着他线条冷硬的下颌，月光透过车帘缝隙，在他脸上投下明暗交错的光影。
她忽然觉得，这般霸道到近乎不讲理的占有欲，虽令人无奈，却也……透着一丝别样的安心。
她重新闭上眼，往他怀里蹭了蹭，唇角微微扬起。
“好，妾身受着便是。”
马车驶入沉沉睡去的京城长街，月色如水，静静流淌。
而宫宴之上，那看似因“醋意”而起的两段小插曲，其背后是否真的只是摄政王过度敏感？
永嘉郡王妃那看似无心的夸赞，年轻伯爷那片刻的失神，在这波谲云诡的时局中，又是否藏着更深的不为人知的试探？
箫晋珩搂着怀中安然憩息的妻子，目光投向窗外沉沉的夜色，眼底一片冰封的锐利。
“影狼”，“狼主”……无论你们藏在何处，有何图谋，都休想动本王身边人分毫。
这醋海，他甘之如饴。
而这隐藏在暗处的风暴，他亦将亲手平息。