北京的交流学习结束后，林晓梦没有在首都多做停留，而是迫不及待地踏上了返回长浏的航班。三个月的分离，让她对家乡、对亲人、对陈默的思念与日俱增。
飞机落地时已是傍晚，长浏的天空飘着细密的秋雨。林晓梦推着行李车走出接机口，一眼就看见了站在人群中的陈默。他手里捧着一束淡紫色的桔梗花，正微笑着望向她。
“欢迎回家。”陈默接过她的行李，把花递到她手中。
坐进车里，林晓梦深吸一口气，感受着这座熟悉城市的气息。“明天陪我回趟家吧，”她轻声说，“我想正式把你介绍给我爸妈。”
陈默握着方向盘的手微微收紧，点了点头：“好。”
第二天是个晴朗的秋日。林晓梦一大早就起床了，在衣柜前反复挑选着衣服。陈默倒是显得很平静，穿着简单的衬衫和长裤，手里提着早就准备好的礼物——给林父的上好茶叶，给林母的羊毛围巾，还有一盒精致的点心。
“别紧张，”林晓梦看着他端正的坐姿，忍不住笑了，“我爸妈你都见过好几次了。”
“这次不一样。”陈默认真地说，“以前是以你同事或者朋友的身份，这次是以你未来丈夫的身份。”
车子驶进林晓梦家所在的小区。这是个老式居民区，院子里有几棵高大的梧桐树，金黄的叶子在秋风中簌簌飘落。林晓梦的父母早就站在阳台上张望，看到他们的车，连忙转身进屋准备开门。
“爸，妈，我们回来了。”林晓梦推开家门，熟悉的家的味道扑面而来。
林母亲热地拉着女儿的手，上下打量着：“瘦了，在北京肯定没好好吃饭。”然后才转向陈默，笑容和蔼，“小陈快进来坐，别站着。”
林父还是那副严肃的样子，但接过陈默递上的茶叶时，眼中闪过一丝满意。
午餐很丰盛，全是林晓梦爱吃的菜。糖醋排骨、红烧鲫鱼、清炒芥蓝，还有一锅炖了整整一上午的老母鸡汤。饭桌上，林母亲自为陈默夹菜，嘘寒问暖；林父虽然话不多，却也时不时询问他的工作近况。
饭后，林父对陈默说：“陪我下盘棋吧。”
这是林家的传统——林父总会通过下棋来考察女儿的追求者。林晓梦紧张地看着陈默，他回以一个让她安心的眼神。
阳台的小茶几前，一老一少相对而坐。林父执红先行，架起中炮；陈默不慌不忙，跳马守屏。
“听说你父母都是大学教授？”林父一边落子一边问。
“是的，我爸教建筑学，我妈教文学。”陈默谨慎应对。
“书香门第啊。”林父意味深长地说，“我们晓梦是普通工人家庭出身，职高毕业，现在虽然有点成绩，但跟你们家还是不太一样。”
林晓梦在厨房帮母亲洗碗，耳朵却竖得老高，紧张地听着阳台的对话。
“伯父，”陈默的声音很平静，“我父母都很喜欢晓梦。他们说，能培养出这样独立自强、善良体贴的女孩，是您和伯母的骄傲。家庭背景从来不是我们考虑的问题。”
林母碰碰女儿的手，小声说：“你爸就是嘴硬，其实他可喜欢小陈了。你不在的这三个月，小陈每周都来看我们，陪你爸下棋，帮你妈修水管。昨天你爸还念叨，说这样的年轻人难得。”
阳台上，棋局进入中盘。林父的车马炮已过河，形成围攻之势；陈默沉着防守，偶尔反击。
“晓梦这孩子，从小就要强。”林父放下一个棋子，“八年前要去地铁站工作，我不同意，觉得没前途。她愣是咬着牙坚持下来，一步步走到今天。这其中的辛苦，我都看在眼里。”
“我知道。”陈默的声音很轻柔，“我认识她的时候，她已经是班长了。看着她熬夜整理培训材料，耐心指导新员工，妥善处理各种突发事件...我很佩服她，也很心疼她。”
林父抬起头，深深看了陈默一眼：“那你打算怎么照顾她？”
“不是照顾，是支持。”陈默纠正道，“晓梦是个独立的人，她不需要被照顾。我会支持她追求自己的事业，在她累的时候给她一个可以依靠的肩膀，在她迷茫的时候做那个提醒她不忘初心的人。”
棋局终了，和棋。
林父放下手中的棋子，脸上终于露出了今天第一个真心的笑容：“好，这盘棋下得好。”
傍晚时分，林晓梦和陈默准备告辞。林母把一个保温盒塞到女儿手里：“给你们包的饺子，明天早上煎着吃。”
林父则拍拍陈默的肩膀：“有空常来下棋。”
回程的路上，华灯初上。林晓梦看着窗外飞逝的街景，轻声问：“我爸在阳台跟你说了什么？”
“他说你很不容易，要我好好对你。”
“还有呢？”
陈默微笑着握住她的手：“还说，你从小就倔，认定的事九头牛都拉不回来。八年前坚持要去地铁站工作是这样，现在选择我也是这样。”
林晓梦靠在他肩上，感受着这份踏实和温暖。
那天晚上，她躺在床上，回想着这一天的点点滴滴。母亲在厨房悄声告诉她：“你爸昨晚失眠了，既舍不得你出嫁，又为你找到好归宿高兴。”父亲则在她临走前，偷偷塞给她一个存折：“爸爸没什么大本事，这些钱你拿着，办婚礼用。”
泪水悄悄滑落，但那是幸福的泪水。
手机亮了，是陈默发来的消息：“睡了吗？”
“还没。”
“今天我很开心。”
“我也是。”
过了一会儿，他又发来一条：“下周，跟我回家见我父母吧。”
“好。”
放下手机，林晓梦走到窗前。夜空清澈，繁星点点。她想起八年前的自己，那个对未来充满迷茫的职高毕业生，怎么也想不到会有今天——事业有成，爱情圆满，家人安康。
所有的坚持和等待，所有的泪水和汗水，在这一刻都化作了满满的幸福。
她知道，人生的新篇章即将开启。而这一次，她不再是一个人前行。
窗外，一列晚归的地铁从高架轨道上驶过，车厢里的灯光连成一条温暖的光带，驶向远方，也驶向未来。