矿道里的霉味混着酸雾的刺鼻，在众人鼻腔里拧成一股灼痛——那气味像陈年的铁锈裹着烂苔藓，吸一口便在肺里烧出火线，舌尖泛起铁锈般的腥涩，仿佛呼吸本身就在啃噬内脏。
湿冷的岩壁渗着黑水，一滴一滴砸在鼓皮上，发出“嗒、嗒”的闷响，像是地底有东西在数着心跳。
那声音黏在耳膜上，每一下都震得后槽牙发酸，连呼吸都跟着那节奏一抽一抽地颤。
指尖触到岩壁，滑腻如腐肉，掌心一缩便沾上腥黏的黑液，寒意顺着指缝钻进骨髓。
方清远盯着钟影边缘蜷曲崩解的黑边，喉结动了动——那裂纹像条贪食的蛇，正一寸寸啃噬张九指的底气。
他指尖触到剑鞘上的云纹，金属的寒意顺着掌心爬上来，仿佛那不是铁，而是从地脉深处抽出的一根骨刺，冷得发麻，连心跳都慢了半拍。
他余光扫过陈玄直伏地画符的背影，见朱砂笔在岩石上洇开血线，那红得发黑的痕迹像活物般蠕动，笔尖划过石面时发出细微的“沙沙”声，如同蛇腹摩擦枯叶。
七枚铜钱刚按定北斗方位，地面便腾起一缕青雾，带着腐草与骨灰混合的腥气，雾气升腾时发出低微的“呜咽”，像无形的锁链缠上那些摇摇晃晃的“尸变人”，锁链摩擦的“咔哒”声在耳道里来回刮擦。
“王援朝！”方清远的声音压得像块淬了冰的铁，每一个字都带着霜气，“鼓点再往东边挪一寸！残念聚在左胸，偏不得分毫！”
那年轻的出马仙应了一声，鼓槌砸在牛皮鼓面的瞬间，虎口裂开的血珠溅在鼓皮上，发出“滋”的一声轻响，像烧红的针扎进皮肉，鼓面微微凹陷，反弹的震感顺着脚底传来，震得膝盖发软。
鼓声陡然拔高，像根烧红的铁钎直戳尸变人天灵盖，几个原本还在抽搐的“尸变人”“扑通”栽倒，眼里幽火灭得比灯芯还利索，连灰烬都没留下，只余一缕焦臭在鼻尖盘旋，像烧焦的毛发混着腐木。
李漱玉趁机又喷了半壶酸液，墨绿色雾气裹着火星子窜向钟影，发出“嗤啦”一声，像蛇信舔过铜器，雾气腐蚀钟影边缘时腾起细密白烟，指尖靠近便觉灼痛，仿佛皮肤下一寸就要起泡。
张九指脖颈上的黑晶脉络“咔”地又裂了道缝，像条狰狞的蜈蚣在皮下扭动，渗出的黑血带着铁锈与腐乳的混合气味，顺着下巴滴在祭坛上，每滴都激起一圈微不可察的涟漪，落点处岩石“滋”地冒起青烟，指尖若触到，立刻火辣辣地灼痛，像是被蚁群啃咬。
可方清远的眉峰却越拧越紧。
他听见矿道深处传来的第三声钟响前奏——那声音不是从耳朵进的，是直接撞在脊椎骨上，咚，咚，咚，和他的心跳叠成了同一个频率。
每一次震动都让脚底的岩石微微发麻，仿佛整座矿山正从沉睡中抽搐着苏醒，鞋底传来细微的震颤，像踩在一头巨兽的脉搏上。
“慧真！”他转头要喊林慧真帮忙补阵，却见那道清冷的身影正背对着祭坛，蹲在角落。
她掌心摊开半卷泛黄的旧皮卷，那纸页像是祖上传下的“天书”，边缘焦卷，墨迹斑驳。
舌尖抵着一枚旧铜钱，睫毛剧烈颤动，像被抽走了魂魄。
皮卷上泛着幽蓝的微光，映得她指尖发青，空气中浮起一丝若有若无的檀香，那是神识出窍时魂火燃烧的味道，香气微甜却带着灰烬的冷意，吸入肺中竟有轻微的灼感。
可就在她闭目凝神前，脑中忽地闪出一段师门老掌教临终前的遗训——那是个雪夜，油灯将熄，老人枯手攥着她的腕子，声音断续如风中残烛：“……皮卷非纸，乃血契。三代传一人，口不过三遍，字不过三见。若无‘燃指叩心’之誓，字迹自焚……”
那时她不懂，如今指尖触到皮卷，才知那“燃指叩心”不是真烧手指，而是以心头血点符，以性命为契。
她曾见师父为读一页，七日不食荤腥，三更焚香北拜，再以舌尖血点三字，字迹才缓缓浮现。
这卷子，不是写给人看的，是写给“命”看的。
皮卷上的字迹，原是模糊如雾，只因她昨夜在山神庙独跪三更，咬破舌尖，将血滴在卷首“启灵咒”上，才见蓝光微闪，隐文浮现。
她心中默诵师父传下的“开卷三音”——三声无声的喉音，如猫吐息、蛇吞雾、鸦啄冰——字迹这才如春雪消融般渐显。
“松本玄一郎！”她猛地抬头，眼里还沾着神识出窍后的恍惚，瞳孔深处似有符文流转，“张九指是棋子！伪满国师用东洋巫术改了‘炼尸成仙’的法子，那些黑晶是……是‘锁魂矿’！他要把地仙炼成‘共魂坛’——千魂一体，万魄同体！还有铃铛——”她喉间发紧，声音像是从井底爬上来，“松本供词里藏了铃铛，那是‘镇渊铃’，能牵着地底阴灵的命门走！”
方清远的瞳孔骤然收缩。
他想起三天前提审伪满战犯松本正雄时，那老鬼子缩在审讯椅上发抖，说“深渊”是关东军留在矿脉里的“镇魂局”，却只字未提铃铛。
当时他嘴角抽搐了一下，像是想笑，又像是在忍痛。
原来最毒的饵，藏在真话的壳里。
“哈哈哈哈！”
张九指的狂笑像把生锈的刀，划破了众人的惊怔。
他胸口的黑晶突然泛起妖异的红光，那些裂纹里渗出黑血，顺着下巴滴在祭坛上，每滴都发出“滋”的一声，像酸液腐蚀岩石，血珠落地时腾起细烟，空气中弥漫开一股焦臭与铁腥混合的恶气，吸入一口便觉喉咙发紧。
“你们知道为什么第三声钟最响么？因为要送活的祭品——”
话音未落，他全身黑晶“轰”地炸裂！
无数细如牛毛的“蚀魂钉”裹着黑风飙射而出，方清远瞳孔骤缩，大喊“趴下”，可钉雨太快了。
陈玄直刚扑过去推王援朝，一枚钉尖已经擦过他后颈，留下一道火辣辣的灼痕；李漱玉抱着酸液壶就地打滚，左肩还是被钉穿了个血洞，温热的血顺着臂弯流下，滴在酸液壶上，发出“嘶”的轻响，酸液与血混在一起，腾起一股刺鼻的白烟，灼得她手臂发麻。
九声闷响同时炸起，祭坛四角跪伏的尸体突然直起腰，七窍流黑血，喉咙里发出婴儿啼哭般的尖啸——“三尸镇魂阵”，重启了。
那声音尖利得像是指甲刮过玻璃，直刺耳膜，连牙根都在发颤。
“他要自毁元神引爆阵眼！”陈玄直抹了把后颈的血，声音发颤。
地面开始像活物般抽搐，矿道深处的钟声已经能听见铜舌撞击钟壁的脆响，第三响，要来了。
方清远的手按在七星龙渊剑上，剑鞘隔着布料烫得惊人，仿佛那不是金属，而是刚从熔炉中抽出的烙铁，掌心一贴便觉灼痛，连护腕的皮革都微微卷曲。
他望着林慧真染血的掌心，又瞥向满地挣扎的尸变人，突然抽剑，将剑刃狠狠插进钟影中心。
剑身没入岩石三寸，嗡鸣震得他虎口发麻，一股灼热的阳气顺着剑柄窜上手臂，像是有火在经脉里奔涌，皮肤表面竟浮起一层细密的金光，触感如烈焰舔舐。
“九阳锁魂桩！”他大喝一声，周身阳气顺着剑刃窜进地脉，陈玄直的符阵立刻泛起金光，两道力量绞在一起，勉强裹住了正在膨胀的钟影。
“慧真带李漱玉、援朝撤！”他转头时鬓角沾着血，声音却沉如铁，“去查铃铛线索——我守这里！”
“方清远！”林慧真突然抓住他手腕，指甲几乎要掐进骨头里。
她的手指冰凉，掌心却渗着血汗，混合着皮卷燃烧后的灰烬味，那气味带着焦纸与铁锈的腥，吸入鼻腔竟有轻微的眩晕感。
她的眼睛红得像浸了血，“这阵吞的是通灵人的魂！你留下会被啃得连渣都不剩！”她猛地扯开领口，从贴身衣襟里摸出一枚青玉符，咬破指尖在符上画了道血线，血珠落在符上，竟发出“滋”的一声轻响，像是活物在呼吸，符面泛起微弱的青光，触手温热，仿佛有心跳在符中搏动。
“替命符，我替你受！”
方清远的呼吸一滞。
他认得这符——青城派禁术，用自家性命换别人活路，十回有九回是同归于尽。
“慧真！”他要拽她的手，可林慧真已经将符拍在剑柄上。
就在符咒触剑的刹那，方清远的灵觉如遭雷击——
一股温热的生命力从剑柄逆流而上，顺着七星龙渊剑的云纹疯狂抽离，像是有无数细丝从林慧真的指尖被生生拔出，缠绕在剑身之上。
他掌心剧震，仿佛握住的不是剑柄，而是一颗正在崩解的心脏。
那一瞬，他“看”到了她的命脉：如春蚕吐丝，一缕缕魂光自她七窍渗出，汇成淡金色的流光，顺着符咒的纹路注入剑身。
她的体温在他感知中急速流失，指尖由红润转为青灰，呼吸微弱得如同风中残烛。
更可怕的是，他竟在灵觉中听见了她的“声音”——不是耳中所闻，而是灵魂深处传来的低语：“别回头……活下去……”
那声音像被砂纸磨过，每一个字都带着血沫的腥甜，却坚定得不容置疑。
他浑身僵直，虎口崩裂的血顺着剑柄滑落，与她的魂光混在一起，灼得掌心发烫。
他想吼，想夺回符咒，可他知道——这一瞬的动摇，会让所有人的牺牲化为灰烬。
“走……不然全死在这儿。”林慧真死死攥着剑柄，声音轻得像游丝，嘴角却溢出一道黑血，滴在符上，竟让青玉泛起诡异的红光。
王援朝红着眼要冲回去，被李漱玉拽住胳膊。
那女勘探员咬着牙，伤口还在渗血，却硬是把王援朝往侧矿道拖：“听她的！我们活着才有机会找‘镇渊铃’！”
方清远望着林慧真苍白的脸，喉结动了动。
他摸出腰间的灭魂飞刀，反手递给陈玄直：“封钟体声孔，我引开阵眼注意力。”
就在他转身的刹那，内心如岩层崩裂，翻涌着无声的权衡——
留，是死局。走，是绝路。
他想起十年前在湘西追剿尸王时，师父为护他而死，临终前只说了一句：“镇邪者，不避死，但求一线生机。”
如今，他成了那个必须被牺牲的“桩”。
可他更清楚：林慧真掌握着皮卷的秘密，李漱玉发现了矿道深度的异常，王援朝还能稳住鼓阵——他们活着，才有机会斩断“镇渊铃”的命门，破掉这千年一劫。
而他，是唯一能以阳气锁住钟影的人。
七星龙渊剑认主，换谁来都撑不过三息。
他不是不怕死，而是怕死得毫无意义。
所以，他必须留下。
不是逞勇，不是冲动，而是计算过每一条命的重量后，亲手把自己放在了天平最沉的一端。
转身时，他听见林慧真极低的一声“小心”，混着矿道里越来越近的钟声，像根针戳进他心脏。
第三声钟响的余波漫过来时，李漱玉正扶着王援朝往侧道跑。
岩壁上的青苔被震得簌簌往下掉，碎叶擦过她的脸颊，带着湿冷的泥土味，鼻尖一凉，像是有人在她耳边呼气。
她借着矿灯的光，突然瞥见一道极浅的刻痕——“深度1097米，幽铁浓度峰值”。
这串数字像根刺扎进她脑子——矿务局给的图纸上，这矿最深才八百米。
她猛地停步，指尖抚过刻痕，石头里渗着股阴寒，像有人在她背后吹了口气，寒毛都竖了起来。
“李姐？”王援朝捂着鼓往回瞅，“快走啊！”
李漱玉应了一声，可目光仍黏在刻痕上。
她突然想起松本正雄供词里提过的“幽铁矿脉”，想起林慧真说的“共魂坛”，后颈的汗毛根根竖了起来。
而在他们身后，祭坛中心的钟影突然剧烈震颤。
林慧真的嘴角，缓缓扬起一个弧度——那笑意太淡，却太陌生，不似她惯常的冷傲，倒像……有什么东西，从她眼睛里，透过那层血雾，轻轻勾了勾嘴角。
七星龙渊剑嗡鸣得更厉害了，剑身上的云纹突然泛起金光，像在和什么东西较劲，金属的震颤顺着剑柄传到掌心，仿佛整把剑都在嘶吼。
钟影边缘的裂纹顺着剑身爬向地面，蛛网般蔓延开去，每道裂缝里都渗出黑红色的液体，滴在岩石上，发出“滋啦”的腐蚀声，空气中弥漫开一股焦臭与铁腥混合的恶气，吸入一口便觉喉咙发紧，像是被无形的手扼住。
第三声钟响，要炸了。