雾像粘稠的墨汁，在松林间无声地漫溢，吞噬着手电筒投出的每一寸光。
那雾气贴着皮肤爬行时，竟带着一种湿滑如蛇鳞的触感，仿佛有生命般缠绕脚踝；偶尔掠过的风不是流动的空气，而是从地底渗出的冰冷吐息，夹杂着腐烂松针和湿冷泥土混合的腥气——那味道钻进鼻腔后久久不散，像铁锈混着陈年血渍，在喉头凝成一团沉甸甸的恶心。
寒意并非来自低温，而是一种能钻透骨髓的死寂。
方清远停下脚步，背在身后的手悄然捏紧了藏在口袋里的那块老式怀表。
指尖刚触到金属外壳，一股比霜雪更刺骨的寒意便顺着指骨窜上手腕，仿佛握住了刚从冰棺中取出的遗物。
他的心跳在胸腔里擂鼓，但脸上却是一片沉静。
“漱玉，报数。”他的声音不大，却像一把刀子划破了凝滞的空气——那一瞬，连雾都仿佛被切开一道细缝，发出轻微的“嘶”声。
“……四千八百九十二，四千八百九十三……”李漱玉的声音带着一丝不易察觉的颤抖，不仅仅是由于寒冷。
她一边机械地报出步数，一边用眼睛的余光扫视着周围一模一样的树木，每一棵都像是上一棵的鬼影。
树皮上的裂纹在微光下泛着幽绿光泽，像是某种生物缓慢呼吸时鼓动的皮肤。
没人回应，除了赵卫国喉咙里发出的粗重喘息和陈玄道长若有若无的拂尘摆动声——那拂尘穗子扫过枯叶时，竟没有一丝摩擦的窸窣，反倒是像划过水面一样，留下无声的涟漪。
方清远的手指摩挲着怀表的表盘，那光滑的玻璃下，蓝钢指针坚定地指向同一个位置——子时零三分。
这个时间已经维持了多久？他自己也记不清了。
他们在这片鬼林里兜了至少七圈，按理说，时间早已流逝，可这枚来自瑞士的精密机械，却仿佛被一只无形的手死死按住，动弹不得。
这不是空间迷阵。
在踏入这里的第一圈，林慧真就察觉到了八卦方位的微弱错乱，她立刻咬破指尖，以血为引，凌空画了一道破障符。
鲜血滴落时竟没有落地声，而是直接被雾吸走，如同被干涸的土地吞没。
那道本应燃烧着阳气的血符，在空中仅仅维持了一息，便如一滴落入死水的血珠，悄然湮灭，连一丝涟漪都未曾荡起。
从那一刻起，方清远就明白了。
困住他们的，不是扭曲的空间，而是被钉死的时间。
他们像琥珀里的虫子，被凝固在了子时零三分这一刻。
他不动声色地将怀表收回口袋，故意让李漱玉用清晰的声音报数，这不仅仅是为了计算距离，更是一种试探。
他想知道，在这支队伍里，除了他自己，还有谁能同步感知到时间的停滞。
谁的感知最敏锐，谁就最有可能先一步被这诡异的时间“魇”住，出现幻觉。
他必须找出那个最薄弱的环节。
就在这时，一直沉默的林慧真突然蹲了下来。
其他人只觉得脚下的土地冰寒刺骨，仿佛踩在万年不化的冻土上，她却从鞋底的胶皮层，敏锐地捕捉到了一丝极其细微、若有若无的热流——那不是温度的变化，而是一种近乎电流般的震颤，沿着脚掌神经直冲脑门，让她头皮发麻。
她脱下手套，苍白纤细的手指按在了覆盖着厚厚腐叶的地面上。
指尖触及之处，除了冰冷的潮湿，果然还有一种奇异的震颤。
那不是物理性的抖动，而是一种……脉动。
一下，又一下，沉稳而有力，仿佛一只巨大的心脏在他们脚下缓缓搏动。
更诡异的是，每当脉动传来，周围的雾气竟会微微震颤，如同水面被无形的手指轻叩。
林慧真的脸色瞬间变得惨白。
她猛地抬起头，视线越过众人，望向他们刚走过的一棵老松树。
之前，她就注意到那根悬挂在树枝上的蛇蜕，蛇蜕的悬挂方向与他们进林时测定的八卦阵眼方位，存在一个极其微小的偏移角度。
当时她只当是自然形成的“时魇局”，是地脉磁场在特定时辰的偶然扭曲。
但现在，这股来自地下的脉动彻底推翻了她的判断。
这不是天然形成的！
是有人用蚀魂钉，一种歹毒至极的邪术法器，直接钉入了此地的地脉节点，像一颗毒瘤，强行扭曲了这片区域的时辰流转。
蛇蜕不是偶然，方位偏移也不是巧合，一切都是精心布置的陷阱。
而那枚要命的钉子，就在他们脚下，就在他们第一次踏进这片林子时，踩过的那片看似最松软无害的腐叶之下！
“不对劲。”林慧真低声说道，声音沙哑，像是喉咙里卡着碎玻璃。
几乎在同一时间，队伍另一侧的陈玄道长也停下了脚步。
他没有像林慧真那样去探查地面，而是从宽大的道袍袖中摸出了三枚布满铜绿的古钱。
他并没有用它们来卜卦，而是以一种奇特的手法将它们在掌心一搓，然后轻轻洒落在面前的一小块空地上，布出一个微缩得几乎看不见的后天八卦阵。
他眯着眼，观察着阵中几乎静止的空气——那空气竟真的不动，连尘埃都悬浮其中，像被封存在玻璃罩里。
他仿佛在倾听风的低语，而那低语竟带着金属摩擦般的刺耳杂音。
片刻后，他缓缓直起身，走到方清远身边，用只有他们两人能听到的声音说：“方同志，这不是玄阴宗的手法。他们的路数阴邪，但规矩严明。这个阵……像是在模仿某种更古老、更蛮横的东西，布阵的人只学了皮毛，却没摸清其中的规矩和禁忌。”
说完，陈玄直不等方清远回应，便从随身的布囊里取出一小盒朱砂，用指尖蘸了，迅速在自己左手掌心画了一道繁复的“破魇符”。
符成，他毫不犹豫地将手掌猛地贴在自己眉心！
“陈道长！”李漱玉惊呼出声。
陈玄直的身躯猛地一震，那道朱砂符印在他眉心，竟像是烙铁一样散发出淡淡的白烟，还伴随着一股焦肉般的气味。
他双眼紧闭，主动向前方那团最浓郁的黑雾，也就是阵法的核心，踏出了一步。
就在他踏入阵眼的一瞬间，周围的黑雾仿佛被激怒的巨兽，轰然向他扑来！
陈玄直闷哼一声，身体剧烈地颤抖，但他硬是撑着没有倒下，强行承受了足足三息的黑雾冲击。
三息之后，他猛地睁开眼睛，眼中布满了血丝，但更多的却是骇然。
“看到……看到了……”他喘着粗气，指着前方的浓雾，“雾里有影子，重影……我看到了另一个‘我’，他……他在回头对我冷笑。”
“装神弄鬼的玩意儿！”赵卫国那张被冻得发紫的脸上满是暴戾之气。
作为一名在枪林弹雨中爬出来的军人，他最无法忍受的就是这种看不见摸不着的诡异玩意儿。
“老子就不信这个邪！什么牛鬼蛇神，一枪崩了它！”他猛地从腰间拔出那支保养得油光锃亮的驳壳枪，拉动枪栓，对准了陈玄直所指的浓雾中心。
“咔嚓！”
枪栓竟然卡住了，像是被焊死了一样纹丝不动。
赵卫国的脸色一僵，他不信邪地再次用力，使出了全身的力气，枪栓终于被拉开，一枚黄澄澄的子弹被顶上膛。
“去死吧！”他怒吼着扣动扳机， 然而，预想中的枪声并未响起， 只有一声沉闷的、如同哑炮般的“噗”声。
紧接着，一股焦臭味弥漫开来。
赵卫国低头一看，只见刚刚从抛弹口跳出的弹壳，竟不是正常的黄铜色，而是通体漆黑，像是被烈火焚烧过的骨头，上面还附着着一丝丝灰败的黑气——那黑气竟在他掌心微微蠕动，如同活物。
武器失效，这是对他信念最沉重的打击，胸中的怒火与憋屈轰然爆发，他狂吼一声，竟将手中的驳壳枪当成锤子，狠狠地砸向地面！
“轰——”
这一砸，仿佛点燃了火药桶。
原本只是缓缓流动的黑雾瞬间暴动，凝聚成一个狰狞的蛇首，张开血盆大口，带着尖锐的嘶鸣，朝赵卫国当头扑来！
那蛇口中喷出的，是足以冻结灵魂的阴寒之气——赵卫国只觉得脸颊皮肤瞬间失去知觉，连睫毛都结出冰晶。
千钧一发之际，一道银光破空而出！
始终蹲在地上的林慧真眼中厉色一闪，右手从袖中疾甩，一柄造型古朴的飞刀带着凄厉的破风声，精准无比地钉入了那团黑雾凝聚成的蛇眼之中！
诡异的一幕发生了。
那柄名为“灭魂”的飞刀，本应穿透虚无的黑雾，此刻却像是被磁石吸住一般，死死地钉在了雾气之中，不仅没有下坠，刀身上反而亮起微弱的银芒，将一团浓郁的黑气牢牢吸附在刀尖上！
“就是现在！”林慧真娇喝一声，她没有去管赵卫国，而是立刻从腰间扯下一条布带，闪电般缠住还露在雾气外的飞刀刀柄，双臂肌肉绷紧，猛地向后发力拖拽！
“给—我—出—来！”
随着她一声嘶吼，地面发出一阵令人牙酸的撕裂声——那声音像是某种古老封印被强行撕开，带着皮肉剥离般的痛苦。
被飞刀钉住的那团黑雾被硬生生拖动，带着它下方的泥土和腐叶，被拽离了原来的位置。
一截黑沉沉、锈迹斑斑的东西，被从地里带了出来！
那是一根长约一尺的铁钉，通体乌黑，造型粗陋，钉尾却挂着半截早已发黄、开裂的人指甲——指甲边缘还残留着暗红色血渍，散发着淡淡的铁腥味。
更让人毛骨悚然的是，在铁钉的钉头，依稀可以辨认出几道残缺的刻纹——那分明是伪满洲国兰花御纹章的图案！
蚀魂钉被拔出的瞬间，周围浓郁的黑雾就像被戳破的气球，发出一声不甘的尖啸，迅速消散褪去。
凝固的时间开始重新流动，冰冷的空气恢复了正常的触感，林间的树木也终于显露出它们本来的面貌。周围浓郁的黑雾就像被戳破的气球，发出一声不甘的尖啸，迅速消散褪去。
凝固的时间开始重新流动，冰冷的空气恢复了正常的触感，林间的树木也终于显露出它们本来的面貌。
“呼……呼……” 劫后余生的众人纷纷瘫坐在地，大口喘着粗气。
赵卫国看着地上那枚邪异的钉子，脸色一阵青一阵白，半天说不出一句话。
就在这时，一直蜷缩在队伍最后方、几乎被忽略的老张头突然动了。
他原本佝偻着背，双手死死抱着膝盖，嘴里一直含混地念叨着什么，像是地方土话里的安魂咒。此刻黑雾一散，他猛地抬起头——眼白泛黄、瞳孔却缩成针尖大小，仿佛刚从一场深不见底的噩梦中挣脱。
“狗……狗血……”他嘶哑地吐出两个字，声音像是砂纸磨过枯木。
没人理他。
他却不管不顾，颤抖的手伸进怀里，竟摸出一只瘪瘪的皮囊——那是他随身带的酒壶，平时连水都舍不得喝一口。
可现在，他“噗”地拔掉塞子，不是往嘴里倒，而是猛地泼向自己脚边那片刚被翻动过的泥土！
一股浓烈刺鼻的酒气混着某种陈年发酵的酸腐味扑面而来——那不是普通的白酒，而是用狗血混合糯米酿成的“镇魂酒”，据说能驱百魇。
酒液溅落在土坑边缘的一刹那，竟“滋”地一声腾起一缕灰烟，还伴随着极其细微的、类似婴儿啼哭般的呜咽。
老张头整个人剧烈一颤，像是被什么无形之物撞了一下，踉跄后退两步，一屁股坐在湿冷的地上，嘴唇哆嗦着，却再没说话。只是死死盯着那坑，眼神里不再是恐惧，而是一种近乎麻木的认知：他知道那东西是什么，也明白它不该醒。
唯有一直沉默报数的李漱玉，此刻却死死地盯着那枚钉子和被它带出的那个土坑，眉头紧锁，嘴里喃喃自语：“这土层结构……不对劲。这里的腐殖层和下方的黏土层有明显的分界，是近期被翻动过的。蛇蜕不是偶然挂在那里的，它是标记。”
她忽然抬起头，用手电筒指向远处一道几乎与山壁融为一体的、狭窄的垂直裂隙。
“我们都搞错了。”她的声音里带着一丝发现真相后的颤栗，“这个阵法，只是一个幌子，真正的磁场异常源头根本不在这里，而是在下面——深渊的呼吸口，就在我们脚下。”
她的话音未落，一阵突如其来的、低沉的呜咽声，毫无征兆地从地心深处传来。 那声音不像是风声，也不像是水声，更像……像某种蛰伏了无数岁月的庞然大物，在黑暗的深渊中，被刚才的动静惊扰，正从漫长的沉睡中，缓缓睁开眼睛。